他可是皇親貴胄！

    如今，沅州再次遭災，朝廷即將遣人前往。若是行事謹慎一些， 做得不露痕跡，還能名利雙收……這可是天賜良機啊！怎能再次錯過？

    誠國公默默盤算了一番，對賑災這個差事勢在必得。

    但他畢竟是皇帝的姻親，又自恃身份，不好為此特意前去上朝自薦。于是， 他便給二皇子府上傳信一封，以“思念外孫”為由，邀明暉到國公府上一聚。

    明暉早已及冠，在宮外開了府，收到信后沒敢耽擱，即刻赴約。他素來是個聰明人，酒過三巡后便聞弦歌而知雅意，當即承諾自己會在上朝時舉薦對方；而誠國公也滿意頷首，說自己得此差事后，必不會落下女兒和外孫——如此便一拍即合。

    就在他們商議的第二天，皇帝從行宮歸京。因為沅州事態(tài)緊急的緣故，他連歇息都沒來得及，便急召文武百官立刻前來太極殿上朝。

    而這一天，正好是本月十五。

    明曇一身官袍，眼下略略泛著青黑，與明景一同站在前列，看起來精神很是不好。

    明景有些擔憂，知道m(xù)eimei日夜兼程地趕回來，身子肯定疲憊，不由道：“曇兒就該聽母后的，回宮好好睡一覺，何必來這兒受累上朝？”

    “哎呀，”明曇打了個哈欠，含含糊糊道，“我也心系沅州災情嘛?！?/br>
    見狀，明景便也沒有再多說什么，只心疼地拍了拍對方的發(fā)頂。

    ……

    沅州的饑荒與民變情況嚴重，刻不容緩。

    各懷心思的大臣們在金鑾殿上吵了又吵，恨不能把每一個步驟都拆開來細細掰扯，以求既能夠中飽私囊、又為自己博得仁愛百姓的名聲。

    好不容易等他們吵完，將一應瑣事安頓完畢后，皇帝終于切入最重要的正題：“朕有意在朝中擇兩位愛卿前往沅州，加欽差大臣之銜，總領賑災情、安民生之事……不知諸位有何想法？”

    這就是重頭戲了。

    官員們的眼珠轉得飛快，心下自有一番計較。然而，還不等他們來得及開口，二皇子明暉便搶先上前，躬身道：“兒臣愿舉薦誠國公沈開誼沈大人，與驍騎參領呂巡呂大人，一同督辦此次賑災之事！”

    話音方落，滿殿寂靜。不少大臣們都愕然地對視一眼，互相在對方臉上看到了顯而易見的驚訝。

    誠國公？！

    這位權勢滔天的大佬，竟然也盯上了賑災這塊大餅？

    “誠國公他老人家心懷慈悲，急百姓之所急，不忍見民有饑色，也不愿讓他們暴動不休，有志于賑災撫亂之事，”明暉肅容道，“因此，兒臣斗膽舉薦國公大人，請他與呂大人一同前往沅州，望父皇恩準！”

    除了誠國公是二皇子的親外祖之外，驍騎參領呂巡，也是眾所周知的二皇子一黨。

    大臣們意味深長地互相對視，對他的舉薦意圖心知肚明，不禁暗暗搖頭。

    二皇子到底還是年輕了些，竟一口氣把兩個欽差的名額都劃入自己麾下，這如何使得？

    ——然而，即使心中再如何不滿，在聽到誠國公的名號后，卻也同樣有不少人熄了心思，寧可不要這筆橫財，也不愿去觸誠國公的霉頭。

    試問滿朝文武，誰不知誠國公昔年的從龍之功？誰不知婉貴妃在宮中榮寵不衰？誰不知二皇子頗受陛下看重？

    三方壓力之下，還有能耐與誠國公爭搶的欽差人選，實在寥寥無幾。

    “……”

    皇帝坐在龍椅上，不著痕跡地皺起眉頭。

    他自然是對這個陣容很不滿意，可偏偏誠國公因著婉貴妃這層關系，又能在輩分上壓皇帝一頭，還真是不好當庭拒絕。

    心思電轉之間，也一時沒有其他良策。

    見堂下眾人都有退縮之意，無人膽敢跟誠國公和二皇子打擂，皇帝心下不由嘆息，只好輕咳一聲，試圖先將賑災的人選拖延一番，容后再議。

    不過，還沒等他開口，人群中便傳出一個清脆的聲音，直截了當?shù)溃骸皟撼家詾?，二皇兄所薦的人選，恐怕有些不妥吧。”

    殿中皆是一愣，只見九公主泰然出列，將笏板橫在手里敲了兩下，朝明暉朗聲道：“沅州正逢暴動，有不少亂民正對朝廷虎視眈眈，誠國公大人身份尊貴，怎能以身犯險？若是被亂民傷到何處，可怎么得了？”

    明暉被她一連串詰問得怔了怔，還不等反應過來，明曇便快嘴快舌地繼續(xù)道：“并且，國公大人如今年事已高，微顯龍鐘，雖心系沅州災情，但到底禁不得遠行時的舟車勞頓……倘使路途不順，因為疲累而損傷貴體，豈非得不償失？”

    “九皇妹，你……”

    “二皇兄先不急著回駁。”明曇氣定神閑地打斷道，“況且，現(xiàn)在已是深夏時節(jié)，再沒幾日便該行秋獵之禮。國公大人乃是帝姻，又身居高位，此等大場面怎好缺席？”

    她頓了頓，轉向皇帝，大嘆道：“兒臣以為，二皇兄雖有意成全國公大人的一番愛民如子之心，但到底還是欠缺考慮——險些好心辦了壞事啊！”

    她逐句逐條，樁件在理，說得明暉竟半晌找不出話來反駁，不僅背了一個“思慮不周”的鍋，差點還要再被扣上一個“不孝外祖”的帽子。

    而在旁的大臣們歸根結底，也不想繼續(xù)讓誠國公積累財帛與名聲。既然有了第一只出頭鳥，他們暗暗權衡利弊后，也口風一轉，趕忙跟著九公主開始規(guī)勸。

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