“桂林之枝，昆山之片玉，”楊覺(jué)知朗笑著說(shuō)，“不錯(cuò)，此名果然寓意甚佳！”

    明曇本就是隨口拆字作名，但這兩位文壇大拿卻這么給面子，倒鬧得她只覺(jué)自己是在班門弄斧，輕咳兩聲，臉上也不由微微泛起紅來(lái)。

    林漱容站在身旁，像是察覺(jué)到了她的窘迫般，輕輕笑道：“既有如此好名，想來(lái)放于店中出售時(shí)，也定會(huì)有不少舉子會(huì)為了討個(gè)好彩頭而出銀購(gòu)買，倒是還能幫殿下省不少麻煩呢?！?/br>
    “對(duì)，我也是這么想的?！?/br>
    明曇轉(zhuǎn)頭，沖林漱容粲然笑，“雖說(shuō)酒香不怕巷子深，但在當(dāng)今市面上，用以輔導(dǎo)科舉的題刊還甚是少見……若能僅憑名字，便吸引到第群光顧的學(xué)子，再由他們口口相傳，倒也無(wú)需我再想法子打響名號(hào)了?！?/br>
    “原來(lái)如此，”楊覺(jué)知恍然點(diǎn)點(diǎn)頭，語(yǔ)氣佩服地大嘆，“公主果真思慮周詳，我等不如也！”

    “咳咳……”楊掌院實(shí)在太會(huì)說(shuō)話，連明曇這個(gè)沒(méi)少在宮中受人奉承的受寵公主，此時(shí)都被夸得有些不適應(yīng)，趕緊咳嗽兩聲掩飾窘態(tài)，錘定音道，“那此刊便定名為‘折桂題抄’——只等秋闈過(guò)，便可開始著手編撰——明曇在此多謝幾位大人襄助！”

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    出刊的事情定下之后，又過(guò)了幾日，便到了歷時(shí)九天七夜的鄉(xiāng)試。這是科考中競(jìng)爭(zhēng)最為激烈的場(chǎng)，各省的人才都在拼了命地輸出自己的才學(xué)，以求能夠在狹窄的號(hào)房中脫胎換骨，獲得選官的資格，來(lái)年參加京師的春闈。

    科舉取士，不但對(duì)朝廷而言意義重大，在無(wú)數(shù)應(yīng)考赴試的學(xué)子眼中，也同樣是改變他們?nèi)松\(yùn)的良機(jī)。

    多少人寒窗苦讀，多少人屢試不第，但他們卻仍然要硬著頭皮奔赴于考場(chǎng)，生生受上幾天的罪，再熬過(guò)度日如年的放榜前夕，去提心吊膽地等待個(gè)未知的結(jié)果。

    究竟是什么讓這些讀書人有了這樣大的毅力？

    ——士農(nóng)工商，士為第。

    明曇是見識(shí)并親歷過(guò)現(xiàn)代高考的人，知道那已經(jīng)是場(chǎng)千軍萬(wàn)馬走獨(dú)木橋的戰(zhàn)爭(zhēng)。而眼下到了天承，她才發(fā)覺(jué)，原來(lái)古人的獨(dú)木橋居然遠(yuǎn)比高考要窄，廝殺也比現(xiàn)代要慘烈得多。

    畢竟在那些寒門小戶中，或許家需要傾盡全力，方才能培養(yǎng)出個(gè)讀書人。在這種沉沒(méi)成本堪稱巨大的情況下，后者既然擔(dān)著全家老小的希望，又怎能不咬牙堅(jiān)持、怎能不白首明經(jīng)？

    然而不得不說(shuō)，用功固然是好事，卻最怕用錯(cuò)了地方。

    寒門不似世家，能對(duì)歷年科舉以及朝廷動(dòng)向知之甚詳，他們所靠的只有自己對(duì)經(jīng)史子集的了解、以及對(duì)時(shí)政的敏銳度，來(lái)判斷今科題目的風(fēng)向。所以說(shuō)，每年得中的寥寥百人當(dāng)中，寒門的占比更是微乎其微——他們壓根不曾受過(guò)專門的教育，也無(wú)法在苦讀的同時(shí)兼聽天下動(dòng)向。如此來(lái)，又如何爭(zhēng)得過(guò)那些政治嗅覺(jué)敏銳、且還能擁有更好教育資源的世家大族？

    故而，甲辰年間的寒門探花郎溫朝，才會(huì)在當(dāng)時(shí)萬(wàn)眾矚目，也在京中掀起片驚濤駭浪。

    這是場(chǎng)寒門的勝利。

    “……唉，不知此次秋闈，又能有多少寒門學(xué)子突出重圍，有機(jī)會(huì)上京趕赴會(huì)試。”

    坤寧宮里，明曇把腦袋靠在林漱容肩上，手中拎著張折了三折、卻仍舊長(zhǎng)到拖地的書單，懶洋洋地打了個(gè)哈欠，“非是說(shuō)世家不好，但其在朝為官，他們總是容易牽扯頗多，風(fēng)險(xiǎn)也太大，實(shí)在不如寒門官員用起來(lái)得心應(yīng)手……”

    譬如祝之慎與先前的宣平侯，兩相勾結(jié)貪墨災(zāi)銀，卻又無(wú)法完全斬草除根，著實(shí)令人哽得十足憋屈。

    “我理解您?！绷质菸⑽⑿χ^用臉頰輕蹭了下明曇的發(fā)頂，緩聲說(shuō)，“百年參天巨木，根須大多會(huì)在看不到的地方互作糾纏，何況旦集聚成團(tuán)，就會(huì)對(duì)皇位造成莫大的威脅，萬(wàn)萬(wàn)須得好生制衡，不容有失?！?/br>
    “唉，話雖如此，但任用寒門時(shí)所受到的阻力，也往往讓人焦頭爛額，難以繼續(xù)推行下去?！?/br>
    明曇深深嘆了口氣，剛直起腰來(lái)，便又旋身再次趴回了林漱容肩頭，安心沉湎在其周身的檀香中，半闔著眼睛道：“還是卿卿你最好啦，既不會(huì)因?yàn)樽约旱某錾矶鴮?duì)寒門有所偏見，又每次都能給我提出很好的建議……唔，”她笑了笑，輕輕喟嘆聲，“幸好有你。”

    “我當(dāng)然不會(huì)勸您重用世家?！绷质輰⑷藬埩藬?，順手拿過(guò)被她丟在邊的書單，唇角彎出個(gè)深深的笑容。

    “因?yàn)?，從成為您伴讀的那刻開始，我的立場(chǎng)——就直都是殿下您呀?！?/br>
    聽到這句溫柔而鄭重的話語(yǔ)，明曇微微頓，抬起眼來(lái)，仔細(xì)看了看神色認(rèn)真的林漱容，心中就仿佛是被飛鳥雙翅掠過(guò)的湖水那樣，泛起陣陣輕柔的漣漪。

    她彎起眼睛笑笑，湊到對(duì)方唇邊吻了下，在林漱容略深的眸光中彎眸展顏，定定頷首：“嗯，我知道?！?/br>
    正是因?yàn)檫@份獨(dú)屬于自己的特殊，才使她步步沉淪在卿卿的溫柔當(dāng)中，難以自拔。

    “……嗯，好啦，先不說(shuō)這個(gè)了，我想和你談?wù)劸帟氖乱?。?/br>
    結(jié)束閑聊后，明曇歪了歪腦袋，讓自己精神些，坐正身子，神情也從方才的慵懶轉(zhuǎn)變成了“說(shuō)正事專用”的端肅。

    “如今整理完畢、確定要編纂的書單已達(dá)三百本，這個(gè)數(shù)目不小。除了翰林院和上書房中存有的兩百多本之外，我打算明日便開始派人到民間去搜羅，大抵要三四天才能陸續(xù)送來(lái)宮中?！?/br>
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