因?yàn)樯戮┏蔷謩萦凶兊木壒剩?nbsp;在三人的快馬加鞭之下，原本需要兩日的路程竟大大縮短為了一日多。當(dāng)?shù)诌_(dá)曲弓關(guān)外時，正是方才過午。

    “關(guān)隘重地， 不得擅闖！”

    尚未走到城門近前，他們的駿馬便被攔下， 幾個面容嚴(yán)肅的精兵走上前來，略微打量了他們一番， 語氣還算客氣道：“還請三位速速離去，莫要再繼續(xù)靠近這里了！”

    軍紀(jì)嚴(yán)明，盡忠職守，這很好。

    明曇并沒有因?yàn)楸粩r下而生出不悅，反倒是挑了挑眉，也沒多廢話， 只揚(yáng)手從腰間摸出一塊令牌， 向空中一拋， 淡淡道：“失禮了。還勞這位將士通傳一聲， 我等要即刻面見華大將軍?！?/br>
    領(lǐng)頭的將官聞言一愣，穩(wěn)穩(wěn)接住令牌，皺眉垂頭看去，卻只見其正面寫著一個大字“御”， 反面則是一個“曇”，皆是篆書，登時便睜大雙眼，不敢置信地抬起頭，遲疑問：“您莫非是九……”

    “正是。”明曇笑了笑，打斷他未盡的話語，“我等急事在身，還請速速通傳?！?/br>
    那將官恍然點(diǎn)點(diǎn)頭，沖她們拱了拱手，親自轉(zhuǎn)身向內(nèi)通報；只等了沒多大會兒，他便再次快步出來，恭敬道：“大將軍已在里面等候，三位請。”

    明曇等人順勢下馬，將韁繩遞到幾個小兵手中，快步跟著將官往曲弓關(guān)內(nèi)走去。

    城內(nèi)面積很大，將官知道他們心急，直接走了內(nèi)道，七拐八拐地繞了好一圈，穿過一道小門后，眼前才豁然開朗，竟是到了一個布置簡單的小院之中。

    三人按著指引，步入前廳，果見其中正坐著一個面上雖有皺紋，卻仍然精神矍鑠的老者。他身穿厚重鐵鎧，兩鬢斑白，但動作卻利索得很，一看到他們進(jìn)來，立刻把目光定在打頭的明曇身上，干脆地行了個單膝下跪、拳面撐地的軍禮，笑道：“參見九公主，老臣久仰大名！”

    “華大將軍客氣，明曇萬不敢當(dāng)。”

    眼前這位可是本朝最為著名的定遠(yuǎn)大將軍，一生盡付戰(zhàn)場，滿身功勛無數(shù)，更可貴的是一直對朝廷忠心耿耿，即便皇帝見了他也要客客氣氣的，明曇哪敢生受這一禮？

    她趕緊幾步上前，將人親手扶起，溫聲笑道：“況且若真論起來，我與大將軍也算半個舊相識了，還注重這些虛禮作甚？”

    “哈哈哈，對！老臣的確與公主神交已久，算得上舊識！”華欽性格爽朗，與他女兒華瑢堪稱如出一轍，伸手拍了拍明曇的肩，就像一個對她關(guān)愛有加的長輩那樣，眼神慈祥而和氣，“先前就曾從阿玉那里接到過公主親筆的信件，詢問練兵之法……自那時過后，老臣便知曉，此生終會與您有一次相見之機(jī)！”

    說實(shí)話，身為臣子，以這樣的動作和語氣對待一國公主頗不合適?？擅鲿倚闹袇s沒有任何不滿的感覺，反倒覺得自己當(dāng)真是在面對一位和藹的祖父般，不禁露出一絲柔軟的笑容，輕輕頷首：“是啊。您看我這不是就來了？”

    一老一少氣氛融洽，而他們身后的明曜卻早已目瞪口呆。本以為此次前來曲弓關(guān)借兵，不說千阻萬難，也定然要與大將軍好生掰扯一番，卻完全沒料到竟會出現(xiàn)眼下這番一團(tuán)和氣的局面。

    “林大小姐，請恕本王冒昧相詢，九皇妹和定遠(yuǎn)大將軍……？”

    “九公主先前接管禁軍，改制營中cao練之法時，曾特意寫信問過華大將軍的意思?！绷质蒉D(zhuǎn)頭看了他一眼，簡單答道，“而且，邀月宮的儀妃娘娘也素來與坤寧宮交好……”

    明曜登時恍然，“多謝林大小姐解惑?！?/br>
    難怪如此，他竟一時忘了儀妃的出身。

    有了這層關(guān)系在，借兵自然無需那些官場上的試探博弈，何況華欽是個對朝廷衷心的有分寸之人，京中的變故盡可坦率告知。

    “——什么？乾王竟當(dāng)真如此膽大包天？”

    待明曇講述完情況后，華欽又驚又怒，狠狠拍上桌子，鐵鎧與木頭相撞發(fā)出“嘭”一聲巨響，簡直像是要生生將桌面拍裂般，“謀逆乃是死罪，那沈開誼老兒可真是不想要他的項(xiàng)上人頭了！”

    華欽和誠國公同是昔年扶植明熠登基的老臣，多少還有些同仇敵愾的情分在，這會兒聽到對方竟然敢行謀反之事，心中頓生悲涼，怒喝完又嘆道：“真是糊涂……糊涂啊……”

    “誠國公當(dāng)年助父皇登基，不過是為了保全沈氏，免受淑皇貴妃的牽連，”明曇輕輕搖了搖頭，“他早已被權(quán)勢迷了眼，會做出這種事情也不算奇怪，大將軍并不用為這等人而惋惜?！?/br>
    “唉，是老臣失禮?！?/br>
    華欽再次長嘆一聲，平復(fù)了會兒情緒，這才緩聲問：“京城情勢刻不容緩，既然照公主所言，叛軍已將城內(nèi)封鎖，那您莫非是打算攻城了？”

    “京城百姓眾多，攻城需用不少剛猛器械，乃至火藥，極有可能殃及無辜，”明曇沉吟著，指尖不自覺地在自己膝頭敲打，“若能有人在城中里應(yīng)外合，盡最大可能降低傷亡，便是最佳之策，可惜……”

    可惜，京師雖然曾是禁軍的大本營，但明暉既然已經(jīng)占據(jù)宮中，必然會將林珣及其所領(lǐng)的兵將們嚴(yán)加看管，肯定指望不上他們。

    “守城容易攻城難，枉論京畿重地，”華欽也很發(fā)愁，沉吟道，“曲弓關(guān)內(nèi)倒也存有不少石砲、撞木等用具，也備有火藥，但若是公主不愿輕易使用，那就只能另尋他法。”

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