“娘娘何須妄自菲??？”魚(yú)溪替她斟了一杯新茶，感嘆道，“現(xiàn)在所發(fā)生的一切，分明都是在按照您的計(jì)劃來(lái)進(jìn)行——先太子被婉貴妃所害，多年前在江南薨逝；二皇子謀逆敗露，即將終身囚于廷獄；三皇子腿疾未愈，縱然再怎么聰穎也無(wú)緣帝位；四皇子資質(zhì)不佳、五皇子無(wú)心奪嫡——這樣輪下來(lái)，也就唯有多年一直韜光養(yǎng)晦的六皇子，能去爭(zhēng)一爭(zhēng)那東宮之位了?。　?/br>
    “六皇子？呵……魚(yú)溪，你未免想得太過(guò)簡(jiǎn)單?！?/br>
    瑛妃嘆息著搖搖頭，用長(zhǎng)長(zhǎng)的護(hù)甲敲了敲青瓷茶盞，發(fā)出脆生生的碰撞聲，“太子直到現(xiàn)在依舊未立，反倒是九公主明曇，不僅在朝中風(fēng)生水起，如今還有了‘帶兵平叛’的軍功在身——但凡她是個(gè)男兒身，只怕早就入主了東宮，哪還輪得到明暉和沈若扶垂死掙扎？”

    “……！”

    她把話說(shuō)得足夠敞亮，即使魚(yú)溪是一介不通政事的深宮婢女，此刻也能聽(tīng)個(gè)明白，頓時(shí)微微色變，“娘娘的意思是，”她猶豫片刻，難以置信地試探道，“陛下現(xiàn)在的種種舉動(dòng)，難道并非是想讓九公主在改朝后安枕無(wú)憂，而是想讓她做、做個(gè)皇太女？！”

    “想必前朝的絕大多數(shù)官員，都像你這般作想，只當(dāng)陛下是在為九公主積累威勢(shì)，保她余生安穩(wěn)，”瑛妃慢悠悠地執(zhí)盞，讓茶水熱騰騰的溫度傳遞到冰涼的指尖，“但我朝陛下圣明如斯，對(duì)男子女子素來(lái)一視同仁，又怎會(huì)是一個(gè)拘泥于傳統(tǒng)的庸古之君？”

    ——她話里的意思不算隱晦，卻未免太過(guò)于驚世駭俗，已經(jīng)讓魚(yú)溪被當(dāng)場(chǎng)震懾在了原地，半晌都說(shuō)不出半個(gè)字。

    公主登基，女主天下？

    這豈不是有違天理！

    “陛下、陛下怎能如此打算？”魚(yú)溪對(duì)前朝璇璣公主未能登基的天譴之說(shuō)有所耳聞，登時(shí)恐懼地望向瑛妃，微微顫抖了一下，“縱使九公主再如何驚才絕艷，她也畢竟只是女流之身……”

    哪怕是在民風(fēng)開(kāi)放的天承朝，也對(duì)女子有許多根深蒂固的束縛：她們不能讀書(shū)，不能科考，不能過(guò)多在外拋頭露面，自然就應(yīng)了那句“頭發(fā)長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)短”的嘲諷，怎能在治國(guó)理政上比得過(guò)男子？

    就連她的主子，也忌憚?dòng)谔煜碌挠朴票娍?、畏懼于史?cè)上如刀刃般剮人的筆鋒——即便瑛妃的確胸懷女帝之心，向往如德貞皇帝那樣執(zhí)掌天下權(quán)，卻也不得不受現(xiàn)實(shí)所困，只欲扶六皇子登基為傀儡，自己則在幕后攝政，從而滿足自己的野心……

    但眼下，娘娘卻親口告訴她，陛下居然屬意讓永徽公主明曇繼承大統(tǒng)？

    這、這怎么可能？

    魚(yú)溪震驚得無(wú)以復(fù)加，可瑛妃卻顯然早已料到了前者的反應(yīng)。她嗤笑一聲，轉(zhuǎn)頭看向窗外，將枝頭上一排新生冒尖的淺綠春芽盡收眼底，意味不明道：“沒(méi)想到啊，本宮竟也和沈若扶一樣，過(guò)了這么多年，兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，居然還是敗給了她顧纓的坤寧宮……”

    初春時(shí)節(jié)的京城，仍帶著些許冬日未曾散盡的冷意。陣陣春風(fēng)拂過(guò)飛檐宮墻而來(lái)，并非想象中那般吹面不寒，反倒讓人情不自禁地咬住牙關(guān)，也無(wú)法抵御住那股從骨頭縫里被勾起來(lái)的、深冬時(shí)便殘存下來(lái)的料峭寒氣。

    而隨著這陣?yán)滹L(fēng)，瑛妃的思緒也漸漸飄離，唇角笑容消弭無(wú)蹤，憶及當(dāng)年自己初入后宮，痛失子嗣時(shí)的種種悲涼與無(wú)助——

    她也曾是婉寧黨手下的受害者之一。

    皇帝明熠是個(gè)知道自己應(yīng)當(dāng)做什么的君王，他從未專寵于任何一人。即便是當(dāng)初親自到淮陵郡王府求娶而來(lái)的皇后顧纓，這么多年也只得到了他的敬重，而并無(wú)半分男女間的流俗情愛(ài)。

    早年間，明熠初初登基，為了穩(wěn)固皇權(quán)而廣開(kāi)選秀、并對(duì)入宮的妃嬪們雨露均沾。瑛妃算是其中的幸運(yùn)者，先生了三公主明昭，幾年后復(fù)又產(chǎn)下一子，排輩行七。

    但可惜的是，這位七皇子生不逢時(shí)，正好撞上了婉寧黨最為囂張狂妄的時(shí)候。沈祝二人的心眼比針尖還小，根本容不得這宮中出現(xiàn)新的孩子，何況還是威脅比公主更大的皇子——于是，小小的七皇子尚不足月，就像之前文婕妤無(wú)聲無(wú)息便三度滑胎那樣，離奇夭折在了襁褓當(dāng)中。

    這件事對(duì)于瑛妃的打擊很沉重，也讓她真正見(jiàn)識(shí)到了何謂“吃人的深宮”。在此之后，因痛失愛(ài)子而大病數(shù)月、到鬼門關(guān)結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地走了一圈后，瑛妃便開(kāi)始向往起那些滔天權(quán)勢(shì)……

    如果可以擁有足夠的能力與地位，就能不再任人欺凌嘲諷，也就能保護(hù)自己想要保護(hù)的東西了。

    所以，懷揣著這樣的想法，瑛妃苦心鉆研母親生前傳授給自己的醫(yī)術(shù)，甚至連那些導(dǎo)致后者被逐出百草谷的奇毒都沒(méi)有放過(guò)。她盡力潛藏自己，與明昭一同蝸居在小小的瑤華軒，從不在皇帝面前露臉，活得忍氣吞聲，就是為了藏在暗處籌謀，伺機(jī)而動(dòng)——

    她也確實(shí)成功了。

    若是許母仍還在世、或是其兄竹瀝先生到過(guò)坤寧宮，便會(huì)一眼認(rèn)出：致使三皇子明景不良于行的腿疾，癥狀與他們當(dāng)年在百草谷外試驗(yàn)過(guò)的不少農(nóng)戶，完全堪稱為一模一樣！

    無(wú)聲無(wú)息地毒害三皇子，這正是瑛妃計(jì)劃中的第一環(huán)，也完完全全彰顯了她的野心：試問(wèn)天下間，還能有什么權(quán)勢(shì)，會(huì)比一國(guó)之君手中的更加誘人、更加使人莫敢不從？

    她要做第二個(gè)德貞女帝！

    --