誠(chéng)國(guó)公頹喪地靠坐在一旁，任由妻子憤恨唾罵，指尖摸到的早已不是那些象征著榮華的金銀玉器、綾羅綢緞，而是粗糙的囚衣與冰冷的石墻， 哪還有半分從前的風(fēng)光？

    他面上老淚縱橫， 再對(duì)上夫人冷漠中夾雜仇恨的視線， 又是一陣心如刀割， 深深為自己當(dāng)初一意孤行的決定而后悔起來。

    若早知會(huì)落到今天這個(gè)地步的話，那他定然不會(huì)起什么造反之心。過好自己的日子就足夠了，又何必去貪求那些注定得不到的高官厚祿與權(quán)柄威望？

    如果安分守己，至少還能盡享富貴尊榮， 衣食無憂；可現(xiàn)在……

    只能得到一個(gè)身首異處的結(jié)局了。

    沈氏這廂舉家哭鬧不休，反倒是一手主導(dǎo)謀反的明暉本人要比他們稍好一些——畢竟身為皇嗣，天生尊貴，且多年來也替朝廷做了不少實(shí)事，皇帝考慮良久，最后也只是廢了明暉的皇子身份，下旨將其終身關(guān)押于監(jiān)牢，嚴(yán)令不許他以任何理由再回皇宮或乾王府。

    天承舉國(guó)都對(duì)孝道親情十分看重，何況還有沒來得及根除的乾王余黨在吏部、都察院奮力上書，這個(gè)旨意倒還算是在明暉的意料之中。

    然而，緊跟著從掖庭獄中傳來的消息，卻將他實(shí)實(shí)在在地震在了原地，半晌連一根手指都動(dòng)彈不得。

    ——婉貴妃沈若扶戕害皇嗣，其罪當(dāng)誅。陛下已經(jīng)親自下令，將她貶為庶人，并即刻處以絞刑，借此告慰那些曾被她殘害而亡的條條人命。

    這個(gè)消息來得很突然，但也算是意料之外情理之中，惹得獄卒們都在竊竊私語(yǔ)地談?wù)摚g或夾雜著幾聲唏噓：“真沒想到，咱們天承朝唯一的貴妃娘娘，居然會(huì)落到這樣一個(gè)不甚體面的結(jié)局……”

    “慎言慎言，什么貴妃娘娘？那沈氏女手上性命無數(shù)，已經(jīng)被陛下貶為庶人啦！”

    “唉，好歹也是相伴數(shù)十年的貴妃，陛下竟然會(huì)這般絕情……嘖嘖，咱們大獄里的人最清楚不過，絞刑可是要比斬首痛苦太多！”

    “痛苦又如何？咎由自取罷了！要我說，安安分分當(dāng)個(gè)貴妃娘娘有什么不好，非要在后宮里作妖；還有那個(gè)二皇子——嘁，一脈相承，都不是什么好東西！”

    也不知他們是出于何種心態(tài)，閑話時(shí)并未壓低聲音，字字句句都清晰地傳進(jìn)了明暉耳中。他一邊聽著這些話，一邊呆呆盯住牢房里的雜草，渾身顫抖不休，腦海里的思緒雜亂不成章，竟一時(shí)不知是該恨還是該悔。

    本以為至少能保下母妃的性命，但誰知道卻……

    天道好輪回，昔年他們?cè)诔晒Υ虤⒚麝讨笥卸嗝醇?dòng)暢快，現(xiàn)在就有多么悲涼無助。

    廷獄中，昏黃的燈火上下竄動(dòng)，遠(yuǎn)處似乎還隱約傳來沈氏族人的哭叫聲。明暉靜默著靠坐在墻角，感受到徹骨的冷意從脊背上傳來，一路攀升滲透，逐漸將整顆心都浸得冰涼一片。

    因果輪轉(zhuǎn)，報(bào)應(yīng)不爽……

    他正癡癡想著，卻忽聽牢外傳來了一陣腳步聲，下意識(shí)抬頭望去，便看到獄卒正從墻后繞出，向著什么人點(diǎn)頭哈腰道：“殿下，就是這兒了！”

    “嗯，”來人點(diǎn)點(diǎn)頭，上前一步，讓她那張如畫般精致的容顏被燈火照亮，勾唇笑道，“還不快將門打開，讓本公主與二皇兄談一談心罷。”

    明暉冷眼望著對(duì)方，一言不發(fā)。只見獄卒將牢門打開后，便知機(jī)地退避到了遠(yuǎn)處，任由那人施施然入內(nèi)，沖著他微微一笑，很給明暉面子地用了昔日敬稱，溫和有禮道：“在這兒住了數(shù)日，不知二皇兄可還習(xí)慣？”

    “……托九皇妹的福，”雖然對(duì)方忽略了自己如今的庶人身份，但明暉卻并未感到她的分毫體貼，只淡淡道，“住得慣極了?！?/br>
    像是早就預(yù)料到了這帶刺的回答般，明曇并未感到慍怒，反倒是抄手而笑，頷首道：“原來如此，那皇妹我就放心了。”

    她說完這句話后便半晌不語(yǔ)，挑眉打量起廷獄的陳設(shè)形貌，目光還在明暉囚衣前那個(gè)大大的“犯”字上停留了片刻，方才發(fā)出一聲輕笑。其中諷刺意味甚濃，惹得后者當(dāng)即蹙眉抬眼，冷聲說：“九皇妹今日屈尊駕臨，就是特意來看我的熱鬧不成？”

    “哎呀，皇兄何必動(dòng)怒嘛，”明曇笑著掩住唇，語(yǔ)聲柔和道，“我今兒個(gè)過來，可是有重任在身，要專程請(qǐng)你喝上一杯踐行酒呢?！?/br>
    說完，她拍了拍手，身后便立刻走出一名太監(jiān)，手中穩(wěn)穩(wěn)舉著托盤，上面擺了個(gè)酒爵，沖明暉陰森森地笑了笑，矮身道：“奴才見過二殿下，給二殿下請(qǐng)安?！?/br>
    一見那盛滿酒水的杯盞，明暉哪還能不知道明曇此番真正的來意？登時(shí)瞪大雙眼，面上神情變得又驚又怒，“你……你竟敢……”

    “誒，皇兄別發(fā)火啊，”明曇歪歪腦袋，懶洋洋地說，“這可是父皇御賜的美酒，旁人就是想要，都沒有這個(gè)福氣呢！”

    父皇……御賜？

    明暉滿腔的熊熊怒火，就像是被陡然潑了一盆冷水般，霎時(shí)全數(shù)熄滅——唯余些許灰燼留在原處，仿佛象征著他此時(shí)此刻的心境。

    斬草必除根，果真是父皇的風(fēng)范。

    明暉默然良久后，才慘笑了一聲，坐姿也漸漸從先前的筆直變?yōu)榘c軟，頹唐問道：“可否請(qǐng)九殿下告訴我，母妃她……”

    “皇兄放心，貴妃娘娘走得十分慨然，”明曇收了收笑意，看上去并沒有為仇人的凄慘結(jié)局而感到多么歡欣鼓舞，只是平淡道，“念及她從前伺候父皇有功，宗人府特意挑了絹緞作繩，倒也算得上是體體面面了?！?/br>
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