然而，在知曉明景對(duì)家主之女樓款冬有意后，這個(gè)法子卻不能輕易動(dòng)用了。

    明曇緊了緊雙拳，目光瞥向林漱容手中的那方錦盒，悄悄在心里嘆息了一聲。

    但愿事情能夠順利罷。

    ……

    明景早就提前向樓家主請(qǐng)求私下相見(jiàn)，又將粘著自己不放的樓款冬忽悠過(guò)去，這才順利與明曇她們匯合，一起往百草谷安排好的小廳而去。

    因?yàn)槭敲苷劊骶耙矊?duì)這里足夠熟悉，三人便干脆沒(méi)找人引路，而是直接在前者的帶領(lǐng)下找到了那間掩藏在樹(shù)叢后的會(huì)客廳，地點(diǎn)十分雅密清凈，離宅院大門也近，讓袖中收著信號(hào)煙花的明曇很是滿意。

    “幾位來(lái)得甚早?！?/br>
    比之歷代對(duì)高位者不假辭色的家主來(lái)說(shuō)，樓家主倒是難得的禮數(shù)周全，早早便候在了房門外，見(jiàn)他們居然會(huì)提前到來(lái)，表情不禁有些驚訝，“可是昨夜休息得不好？”

    “百草谷的侍從們迎客熱情，無(wú)微不至，哪里會(huì)休息不好？”

    清朗的女聲傳來(lái)，走在前面的明景微微一側(cè)身，露出原本被他遮擋住身形的明曇。樓家主微怔了怔，便看到這位昨日還態(tài)度和軟的九公主殿下，今天卻像是忽然變了個(gè)人一樣，臉上的笑容沉靜而端莊，目光深不見(jiàn)底，對(duì)他繼續(xù)緩緩道：“多謝樓家主款待?！?/br>
    面前的少女尚未及雙十之年，比他女兒大不了幾歲，卻讓樓家主感到了一陣難以言表的壓力，只有抿起唇角才能維持住自己的威嚴(yán)，沉默片刻才頷首說(shuō)：“如此便好?！?/br>
    他轉(zhuǎn)過(guò)身，不著痕跡地呼出一口氣，悄悄抹掉額角的薄汗，“三位請(qǐng)進(jìn)罷?！?/br>
    于是，在樓家主的引領(lǐng)下，幾人進(jìn)屋落座，房門也被關(guān)嚴(yán)。侍從們奉上一壺當(dāng)歸白芷茶，各斟四杯后，便被前者揮手屏退，廳中頓時(shí)只剩下了他們單獨(dú)在內(nèi)。

    “不知三殿下特意邀在下密談，是所謂何事？”

    樓家主打量著面前三人的神情，又重點(diǎn)端詳了一下明曇，干脆不賣關(guān)子，開(kāi)門見(jiàn)山地說(shuō)道：“您今次與永徽公主一道，特來(lái)拜訪我百草谷，恐怕……不僅僅只是為了醫(yī)治您的腿疾罷？”

    “家主果然眼力過(guò)人，”明景正襟危坐，神情肅穆，并未否認(rèn)對(duì)方的猜測(cè)，“我等這回前來(lái)，的確是有所要事，須請(qǐng)家主慷慨襄助?！?/br>
    聽(tīng)他這般爽快地承認(rèn)下來(lái)，樓家主眼珠微微一動(dòng)，蹙起眉來(lái)，轉(zhuǎn)頭看向他旁邊的黑衣少女，默不作聲地等待下文。

    而下一刻發(fā)話的果然是明曇。只見(jiàn)她雙手交錯(cuò)，平放在案上，玄色袍袖從桌面垂落，像是陡然展開(kāi)了一片深不見(jiàn)底的夜幕般，讓樓家主不禁心下一跳，不安的預(yù)感逐漸上涌。

    “……百草谷偏安青州多年，朝廷一直不拘管束，正是因?yàn)樯钚庞跉v代家主的懸壺慈心?！?/br>
    明曇的指尖慢慢收緊，扣在自己雪白的骨節(jié)上，淡聲說(shuō)道：“但可惜，貴谷卻似乎并不領(lǐng)情，反倒還隱瞞了些至關(guān)重要的大事，迄今都未曾向朝廷稟報(bào)？”

    永徽公主說(shuō)話時(shí)的尾音些微上挑，威儀立即變得更甚，竟讓樓家主這么一個(gè)久居高位之人都不由得冷汗涔涔，暗暗咬住牙關(guān)，幾乎是瞬間就明白了對(duì)方話語(yǔ)中的隱意。

    試毒案——樓竹瀝、樓蓮房！

    百草谷屹立百年，備受天下景仰，統(tǒng)共也就只出過(guò)這么兩個(gè)喪心病狂的敗類，叫他怎能不立刻便明白明曇的暗示？

    但無(wú)奈，事情已經(jīng)犯下，罪魁禍?zhǔn)滓脖粍澇鲎遄V不知所蹤；而當(dāng)年包庇這對(duì)兄妹的長(zhǎng)老，更是早就身死道消，化為了一抔黃土……

    那這筆孽賬要記在誰(shuí)的頭上？

    現(xiàn)在朝廷上門，就此事問(wèn)罪，他若是承認(rèn)下來(lái)，便定會(huì)代那兩個(gè)畜生受過(guò)；但若不承認(rèn)——

    看這位永徽公主的模樣，又豈會(huì)是個(gè)好相與的主兒？

    思忖之間，樓家主抿抿唇，下意識(shí)掃了明景一眼，盡力平靜而巧妙地答道：“百草谷知曉天恩浩蕩，對(duì)朝廷也是心懷敬畏，一片赤誠(chéng)！如果公主殿下對(duì)我等心存疑竇，只管差人盤(pán)查便是，我族上下定然隨時(shí)恭候！”

    這話倒說(shuō)得有趣。

    既沒(méi)給出否定的答案，卻也沒(méi)承認(rèn)當(dāng)年樓竹瀝兄妹造下的血債。他如今管教的百草谷十足敞亮，清清白白，便是朝廷將此查個(gè)底兒掉，也定連半點(diǎn)錯(cuò)處都挑不出來(lái)。

    至于幾十年前發(fā)生的、慘絕人寰的試毒案？那都是舊事了，與現(xiàn)在的百草谷沒(méi)有半點(diǎn)關(guān)系，公主可不該遷怒才是！

    這些藏在話里未曾明說(shuō)的言下之意，明曇久浸官場(chǎng)，心里當(dāng)然門清。

    然而清楚歸清楚，她卻不肯讓對(duì)方就這樣糊弄過(guò)去，聞言霎時(shí)沉下臉來(lái)，冷冷一笑道：“好個(gè)心懷敬畏，一片赤誠(chéng)！”

    樓家主被突然發(fā)難的明曇驚得一滯，還沒(méi)回神，便見(jiàn)對(duì)方倏地拂袖而起，居高臨下盯著自己，眼中好似藏有萬(wàn)里冰霜般寒意森森，厲聲斥道——

    “百草谷當(dāng)初縱容族中子弟，釀下大錯(cuò)，以試毒之名將八十三位無(wú)辜農(nóng)戶生生害死，曝尸荒野，渾身腐爛不堪，現(xiàn)在居然仍是不知悔改？”

    明曇瞇起眼睛，氣勢(shì)如刀般鋒利駭人，一語(yǔ)便石破天驚。

    “而今，這樁試毒案中所涉及的奇毒‘齒動(dòng)搖’，還害得當(dāng)今圣上昏迷不醒，數(shù)日不得解毒，只能憑銀針吊命！”她步步緊逼，字字振聾發(fā)聵，“你百草谷膽大包天，竟敢行如此大逆不道之事，莫非——是心存歹意不成？！”

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