商州府城，坐落在楚水與丹水交匯之處。城西丹水河畔，有一座磨坊。

    下午時分，水車吱吱呀呀，蟬鳴聲聲。

    一個少年郎和一個豆蔻年華的少女蹲在柳蔭下，他們把簸箕、籮筐上的面粉小心翼翼扒拉出來，就連竹篾縫隙中的粉末也用竹簽細細剔出來，一點不敢浪費，收集到一個罐子里。

    少年郎名叫小二黑，山西人。去年山西爆發(fā)瘟疫，他便跟隨家人逃到陜西，投奔到舅舅家中。

    這個少女便是舅舅的獨女，名叫蓮兒，年歲比小二黑小一歲。

    舅舅開了一座磨坊，專門為城中居民碾米磨面，生活并不富裕。所以過一段時間，小二黑和蓮兒就要把盛裝面粉的用具清理一遍，以此獲得些額外的面粉來糊口。

    “今晚可以吃疙瘩湯了！”看著罐子里的面粉，小二黑笑道。

    蓮兒低著頭，河中晃動著的波光在她臉上蕩漾，煞是好看。

    她淺淺笑道：“表哥，疙瘩湯有什么好吃的？我都吃膩了！”

    小二黑道：“在這種兵荒馬亂的世道，有吃的就該知足啦，反正我吃一輩子疙瘩湯便心滿意足了。”

    “你說話的口吻，跟我阿爹一模一樣，老氣橫秋的?！鄙弮旱?。

    小二黑清洗著一個籮筐，河水涼爽，他想起了一路西逃的經(jīng)歷，心事悠悠道：“蓮兒，你還記得小寶嗎？”

    小寶是小二黑的弟弟，如果還活著，再過五天就是他四歲生日。

    “去年爆發(fā)了疙瘩瘟，我們家鄉(xiāng)死了好多人，而且出現(xiàn)了饑荒，吃不飽肚子，人們就四處逃命。我阿爹帶上我們一家人，一路往西走，來投奔舅舅。后來阿爹為了給我們找吃的，摔死在山溝里了……”

    蓮兒道：“這件事情我曉得的，你講過好幾回了?！?/br>
    “可你知道小寶怎么死的嗎？”小二黑停止手上的動作，呆呆盯著水面。

    “阿爹死后，阿媽帶著我們兄弟倆繼續(xù)往商州方向走，一只手抱著阿寶，一只手拉著我，一路當(dāng)叫花子。有一天晚上，我們睡在一個樹林子里，我夢見自己在吃飯，桌上擺滿了碗，一碗一碗全是疙瘩湯……就在這個時候，阿媽把我推醒，說來了一群狼，我們就跑啊……”

    說到這里，小二黑閉了嘴巴，臉色十分蒼白。

    蓮兒問道：“后來呢，后來怎么樣了，狼群追你們沒有？”

    “我們跑啊，跑啊，狼群追啊，叫啊，一直跟在我們屁股后面。突然前面出現(xiàn)一道陡坡，阿媽抱著小寶，又拉著我，爬不上坡去，而狼群就快沖過來了。這個時候，阿媽她……她突然把小寶扔了出去，野狼就撲上來撕咬小寶，阿媽趁機拉著我爬上土坡逃走，我還記得小寶可怕的哭聲……”

    小二黑捂住臉，嗚嗚哭了。

    蓮兒跌坐下去，差點摔進河里。她還是頭一次聽說這個故事，又驚又怕，又哀傷不已。

    水車吱吱呀呀，蟬鳴聲聲，但似乎變了調(diào)子，如同出殯時幽咽的嗩吶聲。

    “二黑哥，我再也不取笑你了！”蓮兒伸出手，給小二黑擦拭眼淚。

    小二黑嘆息一聲，道：“我前天去給城中牛知府家送面粉，聽府中的下人們說，大明朝的軍隊打到了山陽縣，還給百姓們發(fā)送糧食呢。蓮兒，我要是能夠去明軍軍中當(dāng)兵，就能養(yǎng)活你和阿媽，還有舅舅?！?/br>
    “噓，小聲些，這種話可不能亂說！”蓮兒提醒小二黑一句，緊張地四下打望。

    磨坊里突然傳來嘈雜的吵鬧聲，兩人直起身看過去。小二黑道：“興許有事，舅舅一個人應(yīng)付不過來，我們回去看一看吧?！?/br>
    兩人暫且不管籮筐等物，蓮兒抱著罐子，跟在小二黑身后，沿著河岸跑回磨坊。

    只見磨坊前來了一群兵丁，嗚嗚哇哇叫嚷不休。打頭之人身披明亮厚重的鎧甲，在小二黑和蓮兒看來，此人威風(fēng)凜凜，就像天神老爺。

    不料此人兇巴巴道：“本將軍乃是平西王麾下先鋒大將賀珍，親自來征收賦稅，給足你面子了，你為何要百般推諉？”

    小二黑的舅舅鞠躬作揖，愁眉苦臉道：“賀將軍，不是小的推諉抗命，前天才征過一回賦稅，都收到順治二十年去啦，怎么今天又來了？小的實在拿不出糧食了，還請賀將軍可憐一下吧。”

    “這我就管不著了，不交稅，只有死路一條！”賀珍道。

    舅舅道：“賀將軍，您也是窮苦百姓出身，怎么不體諒一下百姓的難處呢？”

    “我體諒你們，朝廷可不會體諒我！少他媽廢話，至少交兩袋面粉來。別磨蹭了，本將軍還要去城中別的百姓家收稅的?！?/br>
    賀珍扭頭看見水靈的蓮兒，眼睛發(fā)亮，搓著手嬉皮笑臉走過來，在蓮兒臉上摸了一把。

    蓮兒嚇了一跳，手中罐子落在地上，摔碎了，不多的面粉散落出來，她慌忙躲在小二黑身后。

    賀珍依舊嬉皮笑臉，走上前去繼續(xù)動手動腳。小二黑護住蓮兒，朝賀珍啐了一口唾沫。

    賀珍惱羞成怒，啪啪啪給了小二黑幾巴掌，打得他嘴里吐血，又拔出刀子來。

    眼見著事情要鬧大，舅舅咬牙跺腳道：“交稅，我交賦稅就是！賀將軍，面粉存放在后面房間里，你們隨我來?！?/br>
    “先去搬面粉?！辟R珍冷笑著招呼士兵們道，往前走出幾步，回頭浪笑：“小美人，等著爺！”

    舅舅領(lǐng)著這些士兵到了一排平房前，道：“這三間房里存放的是麥子，這一間存放的是面粉。賀將軍，你們想要麥子還是面粉？”

    “當(dāng)然是面粉了?！辟R珍一腳踢開門，看見屋里堆著數(shù)十袋面粉，罵道，“有這么多面粉，你還來哭窮，當(dāng)真是個刁民！”

    “這些面粉都是別人家的，磨好之后還沒有送出去?！?/br>
    賀珍哪管得了這么多，揮揮手，示意士兵們行動起來。士兵們分成兩撥，一撥去找車子，一撥搬運面粉。

    此時屋里只剩下賀珍和舅舅兩人，舅舅道：“賀將軍，這些面粉都不是我的，你全搬走了，讓我怎么給主人家交代呢？”

    “那是你的事兒！”

    “這么說，賀將軍是不給我活路了？”

    “你要死要活，與我有何干系？不過嘛，本將軍可以給你指條生路，磨坊外那個小妮子是你女兒吧，你把她獻給本將軍，一切都好說！”

    舅舅突然像發(fā)了瘋，跳起來撕開幾個袋子，揚手就把口袋扔向空中，袋子中的面粉紛紛揚揚飄灑下來，如同下了一場大雪。

    賀珍捂著口鼻，甕聲甕氣道：“瘋了嗎？我看你是在找死！”

    舅舅沖門口吼道：“小二黑，關(guān)門，然后帶上你阿媽和蓮兒跑吧，舅舅要跟這個狗賊同歸于盡，但愿菩薩能夠保佑你們活下來！”

    當(dāng)小二黑嘭的關(guān)上門之后，賀珍拔出刀子，回頭透過紛紛揚揚的面粉看見舅舅笑了，而且點燃了火折子。

    嘭！

    一聲巨響，緊接著熱浪襲人，房間里發(fā)生了大爆炸。

    賀珍被炸得血rou模糊，死前瞪大眼睛：“面粉……怎么會……會爆炸？”

    現(xiàn)代社會的人都知道，這是粉塵爆炸。小二黑的舅舅自然不知道粉塵爆炸的原理，但他們這一行，有一個嚴(yán)格的規(guī)矩，不許在堆積面粉的倉庫里點燃明火。

    他此舉，違背了行規(guī)，卻找回了做人的尊嚴(yán)！

    而且拉上賀珍當(dāng)陪死鬼，這輩子值啦！