世子府邸，臥房之中。

    下班散值之后，金自點(diǎn)乘坐步輦前來看望世子。短短三天不見，世子形容憔悴，看樣子病得不輕。

    “世子，大夫們?cè)趺凑f的？”金自點(diǎn)坐在床邊，殷切地打望著世子面容。

    “宮里的醫(yī)官們來了一個(gè)又一個(gè)，都無定論，有人說是世子得了瘧疾，有人則說是感染風(fēng)寒。哎，我也不知道該聽誰(shuí)的好，心里沒個(gè)主張?！笔雷渝谝慌缘馈?/br>
    “這些個(gè)庸醫(yī)，平日里國(guó)家養(yǎng)著他們，卻百無一用！”金自點(diǎn)罵道。

    世子苦笑道：“也怪不得醫(yī)官們，我的病已有數(shù)年光景了，總也根治不了。我想大概最近太過于疲累了，故而舊疾復(fù)發(fā)，但我心中有數(shù)，以往犯病，休養(yǎng)一段時(shí)日便會(huì)好轉(zhuǎn)，想來這一次也無大礙?！?/br>
    “話雖如此，可世子您哪有時(shí)間休息呢？”世子妃嘟起嘴唇埋怨一句，看向金自點(diǎn)道，“左議政大人，你勸一勸世子吧，我想讓他到溫陽(yáng)溫泉去療養(yǎng)幾日?！?/br>
    “這個(gè)主意倒是不錯(cuò)，溫陽(yáng)溫泉就在漢城附近，自世宗大王以來，歷代國(guó)王把那個(gè)地方當(dāng)作休養(yǎng)地，聽說很有效果?！苯鹱渣c(diǎn)附和道。

    世子卻搖頭擺手：“不行，當(dāng)此非常之際，我怎么能夠輕易離開王城呢？過些時(shí)日再說吧，等打發(fā)走了明朝使團(tuán)，等父王病情好轉(zhuǎn)，我才能安心養(yǎng)病?！?/br>
    “你啊，就是個(gè)勞碌命！鳳林大君能去泡溫泉，你怎么不能去？”世子妃絮絮叨叨。

    “婦道人家懂什么，退下！”世子惱怒道。

    世子妃怏怏不樂走了，金自點(diǎn)打圓場(chǎng)道：“世子妃也是關(guān)心您，您不要生氣。”

    正說著話，家仆來報(bào)：“世子，王上派來一個(gè)醫(yī)者，名叫李馨益，在門房里候著，您見還是不見？”

    “李馨益？”金自點(diǎn)站了起來，道，“本官認(rèn)得此人，他是趙昭容的娘家親戚，聽說醫(yī)術(shù)很高，可就怕他心懷不軌。”

    世子道：“既然是父王派來的，不得不見。左議政大人，我知道你擔(dān)心什么，但讓李馨益把把脈，且聽他如何診斷，料也無妨?！?/br>
    片刻之后，李馨益來到臥房之外，跪下去請(qǐng)安：“世子，王上命我來給您看病。小人不才，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢如履薄冰，倘若有失禮之處，還望世子海涵?！?/br>
    態(tài)度非常恭敬卑微，且只字不提趙昭容。

    金自點(diǎn)用狐疑警惕的目光看著他，世子道：“李大夫，請(qǐng)進(jìn)吧。”

    李馨益倒也不說廢話，進(jìn)入臥室來到床邊，當(dāng)即望聞問切，心無旁騖專心診斷。他給世子把了脈，正襟危坐沉吟不語(yǔ)。

    金自點(diǎn)催促道：“看出個(gè)什么究竟來沒有，世子到底得的是瘧疾還是感染風(fēng)寒？”

    李馨益斟詞酌句道：“既不是瘧疾，也不是感染風(fēng)寒。說來世子的脈象十分奇特，按照四象醫(yī)學(xué)理論，世子屬于‘少陽(yáng)人’體質(zhì)，有結(jié)胸癥和陰虛惡熱、寒熱往來的癥狀。且世子久留異域，數(shù)從軍旅，東獵朔荒，西穿燕塞，跋履山川，備經(jīng)危險(xiǎn)，雖神氣自若，而內(nèi)受勞傷……”

    “直截了當(dāng)?shù)卣f！”金自點(diǎn)很不耐煩。

    “依小人看來，世子是勞損過度，元?dú)獠蛔??！?/br>
    這一判斷與世子心中所想不謀而合，世子免不了高看李馨益一眼，露出了微笑：“李大夫的診斷與其他醫(yī)官截然不同，卻頗有道理。敢問李大夫，你可有醫(yī)治之法？”

    “其實(shí)世子的病，并不需要費(fèi)心醫(yī)治，好生休息即可?！?/br>
    “我哪有時(shí)間休息，還請(qǐng)李大夫開個(gè)藥方吧。”

    “我自創(chuàng)了一套針灸治療法，倒也不必開藥方，給世子連續(xù)針灸五天，便能有效果。”

    “真的？”世子急切道。

    “小人斗膽用針了！”李馨益拿出一個(gè)布套打開，露出長(zhǎng)長(zhǎng)短短的銀針來。

    針灸過程之中，金自點(diǎn)一直站在旁邊觀看。后來見李馨益扎的都是尋常xue位，且行針準(zhǔn)而穩(wěn)，手法極為高明嫻熟，稍稍放寬了心。

    針灸完畢，李馨益告辭而去。

    過了一個(gè)時(shí)辰，世子覺得精神大振，笑道：“這個(gè)李馨益還真有一手，我以后要提拔他到宮里醫(yī)館當(dāng)差！好餓啊，左議政大人，陪我吃晚飯吧?！?/br>
    吃飯時(shí)，金自點(diǎn)見世子胃口很好，高興不已，便不再對(duì)李馨益有偏見。

    第三天，世子竟然能夠進(jìn)宮請(qǐng)安了，還到值房里坐了一陣子，與金自點(diǎn)談話。

    金自點(diǎn)由衷感到欣喜，暗想世子不出意外，則朝中就有了主心骨，大權(quán)還是握在西人黨親清派手里。

    不料到了第四天，卻傳來驚天噩耗，世子卒于府邸！

    金自點(diǎn)聽到消息時(shí)，驚得魂飛魄散。他幾乎是一路跑到世子府邸，在門檻上絆了一跤，摔破了頭皮。

    “怎么回事，怎么回事……”金自點(diǎn)顧不上禮儀，慌慌張張奔進(jìn)世子臥房。

    世子妃和家人們圍在床榻前，哭天愴地。金自點(diǎn)擠到床邊，看了一眼，頓生疑心。

    只見世子舉體盡黑，七竅皆出鮮血，死得異常慘烈。從種種跡象來看，世子似乎是中毒而亡。

    “世子妃，告訴本官，到底出了何事？李馨益呢，他身為世子主治大夫，此時(shí)為何不見人影？”金自點(diǎn)問道。

    “啊，李馨益方才還在府中……就是他今日給世子扎了針之后，世子的病情急轉(zhuǎn)直下，吐了許多黑血……”世子妃泣不成聲。

    金自點(diǎn)咆哮道：“來人，來人啊，在城中搜捕李馨益，不要讓他跑了！”

    金自點(diǎn)以左議政的名義調(diào)來上千兵丁，嚴(yán)令守住各座城門，并在城中緊鑼密鼓搜捕李馨益。

    而后叮囑世子妃道：“不要讓任何人接近世子的遺體，也暫且不要收斂，本官先去稟告王上，請(qǐng)旨徹查此事?！?/br>
    ……

    兵丁們上街搜查，鬧得雞飛狗跳。漢城中一片慌亂，街上許多市民避之不及，平白無故遭到毆打呵斥。

    就在城中亂紛紛之際，李馨益早已逃出城去，來到了城外東邊的漢江。

    江畔有一座亭子，亭子里站著三個(gè)人，都戴著斗篷，遮住臉面。

    李馨益左右環(huán)顧，確認(rèn)再無他人，抬腿走向涼亭，問道：“麟坪大君人在何處？”

    一人摘下斗篷，他是李?府中的管家，道：“麟坪大君臨時(shí)有事抽不開身，不能來見你了。事情辦妥了？”

    “妥了，我在銀針上淬了劇毒，親眼看著世子吐血，這才逃出城來。你們?cè)S諾給我的好處，該兌現(xiàn)了吧？”

    “少不了你的！”管家揚(yáng)起手，扔過來一個(gè)布袋。

    李馨益接住布袋，覺得沉甸甸的，打開來瞄了一眼，只見里面裝著黃澄澄的金葉子，便眉開眼笑。

    他一邊收起布袋，一邊道：“記住，除了金子，以后還得讓我當(dāng)上內(nèi)醫(yī)正……”

    話沒說完，驟然覺得眼前發(fā)花，管家身邊的那兩個(gè)侍從撲了過來，一人緊緊鉗住李馨益的雙臂，一人掐住了他的脖子。

    “你們……”李馨益瞪大眼珠，額頭上青筋暴起，拼命掙扎。

    瞬息之間，他因?yàn)橹舷⒍杷肋^去。管家催促道：“別耽誤太久，把他裝進(jìn)麻袋里，扔進(jìn)江中?！?/br>
    片刻后，李馨益醒了過來，卻發(fā)現(xiàn)自己身處麻袋之內(nèi)，拼命蹬腿嚎叫：“你們出爾反爾，不得好死！我要見麟坪大君，我要見趙昭容，我要見國(guó)王殿下……”

    “去死吧，閻王爺?shù)戎闳ヒ娔兀　惫芗姨_踹下去，正中李馨益肚子，麻袋在地上翻滾起來。

    三人合力抬起麻袋，走到江邊甩手扔得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的?？粗榇寥虢?，管家揚(yáng)手道：“走，此地不宜久留！”

    三人揚(yáng)長(zhǎng)而去，頭也不回。如果他們回過頭來，肯定能看見有好幾人悄無聲息下了江，迅速朝麻袋沉沒的地方游去。

    ……

    卻說戌時(shí)，金自點(diǎn)來到昌德宮之外，只見宮門緊閉。他拍著宮門喊道：“臣左議政金自點(diǎn)，有緊急之事向王上稟告！”

    “金大人，時(shí)辰已到，宮門關(guān)閉，您請(qǐng)回吧！”負(fù)責(zé)關(guān)閉宮門的太監(jiān)站在城墻上喊道。

    “世子不祿，駕鶴西去了，臣要當(dāng)面向殿下報(bào)喪！”金自點(diǎn)吼道。

    那個(gè)太監(jiān)聽聞此語(yǔ)，臉色大變，急忙轉(zhuǎn)身往城墻下跑。世子卒了，可是天大的事，他不敢耽誤，想放金自點(diǎn)入宮。

    下了城墻，卻見趙昭容款步行來，她道：“誰(shuí)人在宮門外大喊大叫？”

    太監(jiān)道：“啟稟昭容娘娘，是左議政金自點(diǎn)大人，他說世子不祿，要進(jìn)宮報(bào)喪?！?/br>
    “啊，世子怎么會(huì)……”趙昭容顯得又驚又哀，她對(duì)太監(jiān)道，“宮中規(guī)矩，過了戌時(shí)就得緊閉宮門，任何人不得擅自出入。況且殿下身染重病，這般大喊大叫，驚嚇到殿下如何是好？這樣吧，我去跟殿下說，你不必理會(huì)左議政大人?！?/br>
    太監(jiān)巴不得多一事不如少一事，而且趙昭容深受殿下恩寵，由她去報(bào)喪，比任何人都合適，太監(jiān)點(diǎn)頭哈腰道：“那就勞煩昭容娘娘了。”

    金自點(diǎn)終究沒能入宮面見國(guó)王，他等到亥時(shí)，宮門前早無半個(gè)人影，心里暗想：“罷了，先抓住李馨益嚴(yán)刑拷打，一定要讓他認(rèn)罪，供出幕后主使之人來！”

    金自點(diǎn)連夜指揮士兵們繼續(xù)搜捕李馨益，忙到天亮，一無所獲。他又怒又累，卻無計(jì)可施，想著還是面見王上。

    不料即將來到王宮之前，卻見宮門前抬來三座大轎子，轎子中走出三人，分別是鳳林大君李淏、麟坪大君李?、賦閑士人金尚憲，他們昂首闊步入宮而去。

    金自點(diǎn)能身居高位這么多年，自有過人之處，他腦海里霎時(shí)間閃過許多念頭，暗叫道：“壞事了，朝堂局勢(shì)即將要有天翻地覆的變化，鳳林大君李淏得勢(shì)了！”

    想到這里，金自點(diǎn)不寒而栗，他與李淏政見不同，又與金尚憲乃是政敵，一旦李淏掌握大權(quán)，他這個(gè)左議政便當(dāng)?shù)筋^了，說不定還有殺身之禍。

    “調(diào)轉(zhuǎn)轎子，快走！”金自點(diǎn)叫道。

    急惶惶回到自家府邸，金自點(diǎn)如同熱鍋上的螞蟻團(tuán)團(tuán)亂轉(zhuǎn)，他此時(shí)已經(jīng)想明白了許多關(guān)竅，清楚世子之死藏著巨大的陰謀，自己性命危在旦夕。

    “只能逃往大清國(guó)去了！”金自點(diǎn)嘀咕著步入客廳，正想叫來家人們商議大事，抬眼卻見廳堂中坐著一個(gè)極為陌生之人。

    那人喝著茶，眼皮也不抬，用漢話道：“金大人，要想活命，最好跟我走?！?/br>
    ……

    這一天，宮中傳出諭旨，冊(cè)封李淏為世子，重新啟用金尚憲為大司諫。

    這一天，正好是小滿節(jié)氣。

    李淏受了冊(cè)封，成為世子，不無得意道：“大司諫，你曾說小滿不種花，種花不歸家，可我不僅在小滿這一天種了花，還回了家。哈哈哈……”

    笑聲未止，卻聽得天雷滾滾，抬眼看去，狂風(fēng)驟起，暴雨忽來。

    金尚憲道：“世子，還不到高興的時(shí)候，前世子與金自點(diǎn)在朝中黨羽眾多，咱們得著手鏟除這些人?！?/br>
    李淏道：“大司諫，你手握監(jiān)察彈劾之權(quán)，又門生眾多，發(fā)動(dòng)人們上折子彈劾檢舉親清派官員，聲勢(shì)搞大一些，咱們來個(gè)斬草除根?！?/br>
    金尚憲領(lǐng)命而去，李淏回過頭，見李?呆呆看著天上的烏云，便拍著他的肩膀道：“想什么呢？放心吧，我此生必定不會(huì)負(fù)你，咱們兄弟二人同心協(xié)力富國(guó)強(qiáng)兵，而后找滿清韃子復(fù)仇！”

    李?回過神，道：“世子，我心頭發(fā)慌，總覺得還會(huì)有變故發(fā)生?！?/br>
    “能有什么變故？”李淏壓低聲音，問道，“莫非讓李馨益跑了？”

    “李馨益沉入漢江之中去了，我是擔(dān)心金自點(diǎn)和趙昭容?！?/br>
    李淏臉上殺氣騰騰，咬著牙道：“金自點(diǎn)這個(gè)老匹夫，絕對(duì)不能讓他逃走，我已經(jīng)下了密令，派人前去逮捕他了，只等大司諫上了彈劾奏章，立即將金自點(diǎn)罷官收押。至于趙昭容嘛，跟咱們是一條繩上的螞蚱，她不敢胡說八道的，等我登上王位，再慢慢收拾她?！?/br>
    “也只能如此了?！崩?笑了笑，道，“大概是方才打雷嚇到我了，兄長(zhǎng)知道的，我這個(gè)人膽小得很?！?/br>
    “是嗎？你膽子很小嗎？”李淏瞇起眼睛。

    李?被李淏的目光緊緊盯住，如芒在背，急忙跪下去道：“世子，我永遠(yuǎn)是你的兄弟，是你的臣子，請(qǐng)世子庇佑我！”

    “起來，咱們?nèi)ヒ娔负?。”李淏笑了。

    兄弟倆走下臺(tái)階，大雨傾盆。

    李?舉著傘與李淏并肩而行，想了想，故意退后兩步，傘完全舉到李淏頭上，自己則任憑風(fēng)吹雨打。