“縣城里買的？”秀娘驚訝的接過點心瞧了瞧，“這是縣城里有很有名的點心鋪子吧？她可真舍得?！?/br>
    講道理，連秀娘這個嫁到了鎮(zhèn)上的都不一定認得，放在鄉(xiāng)下地頭，只怕更沒人識貨了?？蛇B一盒點心都講究，只怕其它東西更費錢了。

    薛氏也很驚訝，她跟秀娘還不一樣，反正周大姑娘待在他們家時，她是真沒看出來那姑娘跟江奶奶有多投緣，感覺就是普普通通的交情。

    但有些話吧，她也不方便說，難道讓她說堂堂有錢人家的姑娘，上趕著故意討好鄉(xiāng)下老太太？圖財還是圖人呢？

    “吃吧，反正她帶來的多?！?/br>
    趙桂枝倒是很清楚，能圖啥呢？圖坑爹唄！

    哪怕還不知道具體的真相，趙桂枝也能猜到，肯定是謀奪家產(chǎn)過程中出現(xiàn)了什么問題，直接導(dǎo)致她大舅媽換了策略，既然錢財奪不回來，那索性都花干凈好了！

    為了證明這一點，她還讓她家小老弟去跟她大舅到近乎。

    只是她忽略了某個事兒。

    外人可不知道他們的關(guān)系，只看到石坪村的泥瓦匠石二茍，滿臉熱情的跟已經(jīng)跟周大姑娘訂婚的小貨郎打招呼，哥倆好的走到了一邊說話去。

    小貨郎：“兄弟你個頭！誰跟你是兄弟？我是你爸他大哥！小兔崽子你給我記住，我已經(jīng)跟你爸搭上線了，回頭就讓他打死你！”

    “大伯啊，你看我也不想的，我姐讓我問你們，這是搞啥呢？總不能江家這老太太，真的跟大伯媽死去的奶奶像吧？”

    “那當然是不可能的，不然她爺爺多造孽呢！”

    周老太太啊，生前也是個體面人，是大戶人家的閨秀。估計她也不會想到，自己死后還能被糟蹋成這樣。但假如說，這一切都是為了氣死她那個白眼狼女婿，好像也是值得的。

    “我哥呢？他咋沒一起來呢？”石二茍還是很關(guān)心他老哥的，沒想到肥豬都到了，殺豬匠老哥卻沒到。

    “他跟他表哥一起呢，就是你小姑姑她男人?！?/br>
    石二茍：……

    這親戚關(guān)系是越來越亂了，算不算是欺負小智障呢？

    “你不用管這些，你姐讓你干啥你就干啥，缺錢跟我說。最好別是直接要錢，要東西比較好。我和你大伯媽的目標是，掏空周家！”

    “傾家蕩產(chǎn)？”

    “破產(chǎn)最好。”

    “我姐說沒說她想去鎮(zhèn)上開個小食鋪？我也想開個鋪子，就是沒想好賣啥。唉，原身不學(xué)好啊，你說當木匠多好？非要當泥瓦匠?！?/br>
    “泥瓦匠多好，回頭你姐做生日蛋糕，你就負責給抹外頭那層奶油！”

    石二茍：……

    確認過眼神，是他那個缺德冒泡的大伯父。

    奪筍呢！

    就在兩人聊天打屁之際，豆腐張果然帶著媳婦和表弟一起來了。不久之后，遠在鎮(zhèn)上的江二伯也帶著家里人過來了。

    于是，場面更混亂了。

    甭管誰家老壽星過生辰，陪在身邊的總歸不是大兒子就是大孫子，當然也有可能是最受寵的小兒子或者小孫子。反正就是兒孫嘛！

    可江奶奶不走尋常路，也忘了她曾經(jīng)說過的，最喜歡的就是趙桂枝這個孫媳婦了。

    她如今，滿心滿眼就是她的干孫女。

    干孫女告訴她，訂親比較著急，因為想要確定這事兒，以此來平息先前鬧出來的流言蜚語，所以來不及請她老人家過去觀禮。但成親就不一樣了，日子已經(jīng)定好了，就在臘月里，到時候她會提前過來，親自迎接老人家。

    “我奶奶沒得早，我娘和我爺也都走了，只剩下一個親爹，也是有了后娘就有后爹。我就想著，到時候主座上必須是干奶奶您，回頭我給你訂做一身新衣裳，綢緞的，坐在上頭代替我奶奶，受我一拜，也喝我敬的這杯酒！”

    反正就是怎么膈應(yīng)怎么來唄！

    父母俱在，上首卻坐著陌生人，就算沒能把周老爺當場送走，估計也差不多了。

    當然，這么做的后果也是很慘烈的，幾乎就是讓人看周家的笑話。可已經(jīng)這樣了，也就無所謂了。

    最重要的是，被她這么一搞，她親爹后來生的娃兒，估計都要涼了，親事不好說??！

    試想想，但凡腦子正常的人，誰愿意跟這種家里關(guān)系亂七八糟的人家結(jié)親？就算真的有人愿意，那肯定自身也有明顯的缺陷。

    周大姑娘親親熱熱的跟在江奶奶身邊，完全是一副孝順孫女的模樣。又叫人送上特制的大壽桃，兩頭哼哼唧唧的肥豬又被再度拉出來顯擺了一次，也就是豬不會說話，不然鐵定把她祖宗都罵一遍。

    托她的福，整個壽宴亂成了一鍋粥。

    別家老人過壽是熱鬧，江家這邊直接變成了鬧騰。

    孩子們倒是很高興，因此周大姑娘讓手底下的人拿了個麻布袋子裝糖塊炒貨，大把大把的撒給孩子們，把他們樂得……

    趙桂枝無意間聽到大房的板凳在那兒嘀咕：“可惜扁擔和虎頭上學(xué)去了，沒吃著呢，我給他倆留兩塊?！?/br>
    說真的，還不如別給他們留了，扁擔她是不清楚，虎頭那倒霉孩子吧，要是告訴他今個兒的事情，搞不好能當場飆淚。

    趙桂枝決定留一盒點心，到時候邊吃邊看虎頭哭。

    周大姑娘也沒多做停留，午飯是肯定要吃的，她就坐在江奶奶身旁，作陪的也都是熟人。至于那些不太熟的，則是被安排到了大房那邊喝酒吃菜。等吃過午飯后不久，她就含淚告別了。

    因為太過于情真意切，都把二傻子給看愣住了。

    石二茍偷偷的問趙桂枝：“你說這年頭也沒眼藥水，連洋蔥都沒有，她是怎么哭成這樣的？演技這么好，怎么不去參加戲精的誕生呢？”

    “辣椒水?！壁w桂枝露出了尷尬而又不失禮貌的微笑，“她的手帕沾過辣椒水，我都聞到味兒了，應(yīng)該是辣椒和花椒的混合體，怪開胃的?！?/br>
    啊這……

    “我大外甥女啊！”虞三娘也湊了過來，“你們幾個有沒有消息??？咱們家還差了人呢！仨人呢！記得不？”

    記得啊，這咋能忘記呢？

    趙桂枝的母上大人，二傻子他媽和他女朋友。

    石二茍嘆氣道：“萬一她們不幸獲救了呢？你們想想看，咱們都離得那么近，沒道理她們就離得遠啊！反正我把附近的村落都跑遍了，我還動用了暗號手勢呢！”

    暗號手勢……

    “你媽看得懂嗎？你放心，我媽一定看得懂，并且絕對會把你的手指頭給撅了！”趙桂枝友情提醒道，“搞不好她還能把你的頭擰下來?！?/br>
    “放心，我媽肯定看得懂，再說了，你以為我沒準備？”

    準備還是有的，他就說他中指抽筋了，經(jīng)常不受控制的豎起來。但趙桂枝覺得，可能不等他解釋，手指已經(jīng)給撅了。

    “你就不能換一個不太招打的手勢？或者一句話也成?！庇萑锾嶙h道，“比如說，天王蓋地虎！”

    趙桂枝：……

    石二茍：……

    突然覺得比中指也沒啥不好的，這個更尷尬?。?/br>
    還容易被人認為犯大病了。

    等周大姑娘帶著她的人走了以后，江奶奶的壽辰還未結(jié)束，離得遠一些的親戚當然要提前離開，但留下來的還能再吃一頓。

    江奶奶甚至還跟陳屠夫約好了，說她今日過生辰，當然不能殺生。但過幾日，選個好日子，把大肥豬給宰了，讓她最喜歡的孫媳婦給她全鹵了！

    陳屠夫一口答應(yīng)。

    因為人多，他都沒能跟趙桂枝和虞三娘說上話，好在他抽空把二傻子喊到了一邊，拍拍頭拍拍肩，直接把人拍矮了一截后，才用意味深長的眼神看著他：“我經(jīng)常在鎮(zhèn)上走動，這里就靠你了。我是說你姐還有你小姑，你多照應(yīng)一些。畢竟你也長大了，是個人了?！?/br>
    換個情況，石二茍就懟他了，咋我沒長大就不是個人了？

    但看著幾乎快要兩米高，身材魁梧肌rou壯碩的殺豬匠，石二茍只能卑微的點頭：“好的好的，我知道了?！?/br>
    目睹這兄弟情深一幕的趙桂枝，輕嘆一口氣：“就不說我媽了，我連我小舅都沒見著。不行，回頭我得找個借口，去見見他?！?/br>
    有了！

    看到忙著應(yīng)對親朋的江二郎，趙桂枝立馬就有了個好主意。

    二郎不是說他十月里要考試嗎？前個兒江母還嘀嘀咕咕著，讓他想法子去讀書好的秀才那里討教討教，也不要局限于學(xué)館的先生們，因為這年頭很多擅長科舉的人，他可能更愿意埋頭苦讀，而不是教書育人。

    但江家這邊門路少，江母就只能寄希望于二房那邊。

    江二伯早些年外出打拼，雖然把身子骨折騰壞了，但實打?qū)嵉臄€下了一份不薄的家業(yè)。要不然，當初江爺爺過世后，江家分家，二房也不會什么家產(chǎn)都不要，只要了幾樣不值錢的東西留作紀念了。

    也因此，今個兒別人是忙著往江奶奶和周大姑娘跟前湊，唯獨江母一直往二房跟前湊，她還試圖拽上二郎，但二郎本身也很忙。沒奈何她只能孤身上陣，希望江二伯有門路，給介紹一個能耐人，趕在開考前給二郎惡補一下。

    ……

    等人群全部散去后，趙桂枝顛顛兒的奔到江母跟前：“娘，你跟二伯說了沒？”

    “說了！我不說還能指望你們啊？一個兩個的，都往生生那丫頭跟前湊，她……不對，說不定她也有認識的讀書人??！”江母突然意識到了，她好像弄錯方向了。

    試想想，江二伯那是二郎的親二伯啊，但凡有法子，還能不幫忙？尤其二房家里的孩子，都是走做買賣一途的，一方面不一定有門路，另一方面真要是有門路，人家肯定會主動說啊！

    意識到自己失算了，江母頓時扼腕不已。

    江奶奶涼涼的開口：“急啥？回頭我就要參加生生那丫頭的婚宴了?！?/br>
    “等她成親，二郎都考完了！”江母急得像熱鍋上的螞蟻，“不行，得再想個轍兒。”

    趙桂枝輕咳一聲：“別擔心，我有辦法。”

    “你去找生生？”

    “我不是說過嗎？我有個遠房……表叔，他可能耐了?！毙【俗儽硎澹@個跨度也是蠻大的。但趙桂枝也沒辦法了，總不能她媽那邊的親戚一大堆，她爸直接是孤兒吧？

    江母面露狐疑，但最終還是點了點頭：“也行。那這樣，我先等等他二伯那頭有沒有消息，不行就聽你的?！?/br>
    趙桂枝深以為，哪怕真找了個一等秀才又怎樣？她小舅啊，上輩子可是大學(xué)教授！雖然教的是歷史，但人家是文科大佬，幫忙點撥一下經(jīng)史子集，肯定沒問題！

     

    江奶奶過壽后的第二日，二郎和三郎就先回鎮(zhèn)上去了。

    又隔了幾日，就在趙桂枝第一批的冬瓜糖即將出爐之時，江二伯那邊終于傳來了好消息，說尋到了曾經(jīng)的廩生，已經(jīng)同意為二郎點撥一下院試的要點。

    彼時，趙桂枝正被剛出鍋的冬瓜糖熏得昏昏呼呼的。

    院壩上，江母高興得跟吃上了rou的虎頭一樣，滿臉的喜悅之情，她還特地喊上趙桂枝：“把你那個糖收拾收拾，給我?guī)蠋装?，正好當成見面禮?！?/br>
    趙桂枝猶豫了一下。

    怎么說呢？

    這冬瓜糖的品相倒是極好的，全被她切成了手指大小的一根根，因為長時間的熬煮，成為了泛著青色的透明長條。同時，也因為是跟糖漿一起熬的，此時上頭掛滿了白花花的糖霜，顯得分外漂亮。

    等再冷卻一段時間，賣相還能更好！

    但這味兒聞著好像有那么一點兒不太對啊……

    趙桂枝猶豫再三，到底還是把心一橫，拿筷子挾起一根，湊近仔細穩(wěn)了穩(wěn)，又細細觀察了一番，正準備塞進嘴里時，又聽到江母在外頭喊：“這不是二小子嗎？你拿的啥??？這木桶長得好奇怪，屁點兒大能裝啥啊？”