黃行忠仔細(xì)打量著他的神色，最后倒吸一口氣：“不該啊，我聽說(shuō)太后很喜歡這個(gè)小丫頭，到哪都帶著呢，沒道理是個(gè)蠢的啊?！?/br>
    謝病春輕笑一聲，轉(zhuǎn)著手中的銀戒，隨口說(shuō)道：“大概是想家了吧?！?/br>
    黃行忠嗯了一聲，耳朵微動(dòng)，立馬追問著：“想家？桃色想家了？掌印怎么知道？桃色不是孤兒?jiǎn)?？?/br>
    “哎哎，別走啊，怎么話說(shuō)一半，哎，你這人這點(diǎn)就最是煩人了?！?/br>
    “這幾日我可是一直聽楊寶在封齋面前逼叨叨，說(shuō)你和太后關(guān)系不錯(cuò)?！?/br>
    “不過他一向破鑼嘴，還說(shuō)你的始休樓最近可有不少美人香客，嘻嘻?！?/br>
    “咦，怎么又不走了?！?/br>
    黃行忠忙不迭跟在他身后，見他突然停了，連忙皺著臉跟著停下腳步，奈何人高體重，腦袋還是一往無(wú)前地朝著謝病春的背一頭扎進(jìn)去。

    誰(shuí)知謝病春那壞廝，后腦勺跟長(zhǎng)了眼睛一樣，頭也不回地往右走了一步。

    “哎哎，救，救……”

    黃行忠臉色大變，雙手不停地向前揮舞著，想要勾著東西穩(wěn)住身形。

    就在絕望間，幸好一只冰白的手搭著他的肩膀把人定住，這才沒有狼狽地臉朝地摔了下去。

    黃行忠松了一口氣，白胖臉皮漲得通紅，堪堪站穩(wěn)后，順便伸手準(zhǔn)備搭在謝病春的手上。

    “算你有良……”

    ‘心’字還沒說(shuō)出口，卻見謝病春趕在他的手落在自己手背上時(shí)，自顧自地收回手，拿出帕子慢條斯理地擦著手指。

    黃行忠蒲扇大手撲了一個(gè)空，直接啪地一聲打在自己肩膀上。

    他疼得齜牙咧嘴，又見他這般做派，不悅抱怨著：“你這人怎么整日陰晴不定的，怪不得沒朋友?！?/br>
    謝病春收回手，目光微微向后掃了一眼，隨后收回視線，，嘴里淡淡說(shuō)道：“你先回去?！?/br>
    黃行忠一愣，眼珠子跟著轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，腰也不疼了肩也不酸了，立馬直起腰來(lái)，不肯動(dòng)腿：“害，去哪啊，也不帶帶老忠我?！?/br>
    謝病春呲笑一聲。

    “始休樓?！?/br>
    黃行忠嘶了一聲：“那我不去了，你那個(gè)樓我可一向不喜歡?！?/br>
    兩人很快分道揚(yáng)鑣，謝病春站在假山倒影的陰影下沉默地站了好一會(huì)兒。

    “倒是聽話?！?/br>
    輕諷聲在搖曳的枝葉身影中轉(zhuǎn)瞬即逝，隨后那個(gè)良久不動(dòng)的身影終于朝著始休樓的方向走去。

    ————

    春光融融，明沉舟見了外殿的大桃樹便心情大好，又見桃花有凋零的趨勢(shì)，這幾日帶著桃色和一種小丫鬟去摘桃花做桃花餅。

    紅花滿頭，穿庭飛花。

    瑤光殿一片歡聲笑語(yǔ)。

    “娘娘的桃花餅真好吃！”桃色不遺余力地夸著，嘴里塞得鼓鼓的，大眼睛瞇起來(lái)，像一只毛茸茸的小兔子。

    英景被塞了一塊桃花餅，握在手中，抿著唇?jīng)]說(shuō)話，只是眉眼彎彎，看著一眾丫鬟打鬧。

    “你今日不是要去司禮監(jiān)嗎？”一側(cè)的柳行抬眸問道。

    明沉舟不小心聽了一耳朵，立馬扭頭，眼睛還帶著不曾散去的笑意：“早去早回，晚上讓廚房做桃花羹了?！?/br>
    英景握著手心溫?zé)岬奶一?，眉梢眼尾都是笑意，行禮告退。

    一旁的桃色還是樂此不疲地拍馬屁。

    因?yàn)槟锬镎f(shuō)夸一句才能吃一個(gè)，她便絞盡腦汁地索羅著夸人的話。

    “萬(wàn)歲何時(shí)下課？”明沉舟玩夠了，這才扭頭問著柳行。

    “還要兩個(gè)時(shí)辰，到時(shí)候還要和內(nèi)閣司禮監(jiān)的人集議，酉時(shí)才能得空?！绷写鸬?。

    “讓廚房先做一碗桃花羹出來(lái)，你再親自裝一籠桃花餅，等酉時(shí)我再親自送去乾清殿?！?/br>
    柳行點(diǎn)頭應(yīng)下。

    “娘娘，結(jié)花繩嗎！”桃色臉頰紅撲撲的，捧著一籠彩線，雀躍問著。

    春日打手繩乃是大周特色，演變到現(xiàn)在花繩模樣已經(jīng)格外精細(xì)多變。

    明沉舟恰好是個(gè)中好手。

    “來(lái)來(lái)來(lái)?！彼S手抽了幾縷不一樣顏色的繩子，故意說(shuō)道，“先說(shuō)好，打得丑的，這幾日摘桃花的差事可就落在她身上了?！?/br>
    小宮娥躍躍欲試，個(gè)個(gè)信誓旦旦。

    桃色正襟危坐，嚴(yán)肅說(shuō)道：“好！”

    時(shí)間一閃而過，明沉舟得意地拎著的桃色的花繩，長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了一口氣：“好多錯(cuò)結(jié)，這可不行?！?/br>
    桃色著急，連忙找補(bǔ)：“這是我的特意弄的，才不是丑呢?！?/br>
    “美丑都是要被人看的，我們覺得丑就是丑啊?！庇幸粋€(gè)活潑的小宮娥立馬拆穿著。

    桃色皺著臉，緊緊捏著花繩，嘴里反復(fù)重復(fù)著：“才不是呢，我故意打的。”

    一群人圍在一起打打鬧鬧，各自評(píng)判著花繩，頓時(shí)七嘴八舌，好不熱鬧。

    “娘娘，時(shí)間到了?！绷性谝粋?cè)提醒著。

    明沉舟看了眼日晷，酉時(shí)整了。

    “東西都備好了?！?/br>
    “好了?！?/br>
    “你陪我去吧。”明沉舟看了眼桃色，笑著搖了搖頭，“走吧。”

    宮燈高懸，光簇如豆。

    兩殿隔得并不遠(yuǎn)，只要穿過一座小花園即可。

    明沉舟手腕上還帶著新做好的花繩，紅綠相交的繩線，綠色為枝，紅色為花，長(zhǎng)長(zhǎng)的流蘇下打著卷，秀氣別致。

    “明日在流蘇下綴上小珠，打得不太牢靠，免得散線?！彼沃滞螅φf(shuō)著。

    “剛好內(nèi)庫(kù)中有一盒安南進(jìn)攻來(lái)的小紅柱，尋常米粒大小，正好可以串起來(lái)?！绷行φf(shuō)著。

    “那正好！”

    兩人走在花園一側(cè)的游廊上，有一搭沒一搭地說(shuō)著。偶有宮娥黃門經(jīng)過，態(tài)度殷勤。

    “看來(lái)是散了?！泵鞒林坌φf(shuō)著，“時(shí)間掐的真準(zhǔn)?！?/br>
    “內(nèi)閣和司禮監(jiān)諸位大人都走了?！庇袀€(gè)小黃門耳尖，立馬笑說(shuō)著，“萬(wàn)歲勤勉，正在聽綏陽(yáng)公公念折子呢?！?/br>
    明沉舟點(diǎn)頭，繞過花園朱紅拱門時(shí)，正好看到不遠(yuǎn)處有一人踏著夜色走了過來(lái)。

    宮燈高懸，游廊長(zhǎng)掛，玄色蟒袍便在黑夜中流光瞬息，如松身姿玉樹蘭芝。

    竟是謝病春。

    他獨(dú)自一人，踏著豆黃燭火的光源，一張冰白色的逐漸清晰地露在眾人面前。

    “掌印大人?！绷行卸Y。

    明沉舟神色自若，微微一笑。

    在外人面前，她對(duì)謝病春一向是保持著一點(diǎn)親近，卻又不過分親昵。

    “掌印怎么還未離開?！彼隣钊絷P(guān)心地問著。

    謝病春轉(zhuǎn)著手中的銀戒，慢條斯理說(shuō)道：“萬(wàn)歲留了一會(huì)兒?！?/br>
    一見謝病春，之前還殷勤圍在明沉舟身邊的人瞬間都噤聲，找著借口如鳥散般走了。

    “哦?！泵鞒林凼种溉嘀式Y(jié)下的流蘇，微微一笑，帶著隱晦的虛假，利索說(shuō)道，“那就不打擾掌印休息了?！?/br>
    謝病春眉眼低垂，半斂的目光落在那串手繩上。

    明沉舟只覺得手腕跟針扎一樣，下意識(shí)捂著手腕，同時(shí)退到一側(cè)，避開他的視線，臉上笑容越發(fā)殷勤。

    “柳行，天色一黑，你掌燈送掌印回去吧?！?/br>
    “不必?！?/br>
    謝病春眉眼不抬，冷冷拒絕著。

    柳行臉上控制不住的喜色隨著他的冷淡而逐漸消失。

    氣氛一時(shí)間也有些僵硬。

    明沉舟動(dòng)了動(dòng)嘴正準(zhǔn)備說(shuō)話，卻見謝病春難得先行開口。

    “花神節(jié)將至，娘娘今年準(zhǔn)備在后宮中令眾人編花繩祈福嗎？”

    花神節(jié)不算大節(jié)，但寓意好，民間宮中也有不少活動(dòng)。

    明沉舟虛偽笑了笑，晃了晃手腕上的繩結(jié)：“自己無(wú)聊打著玩的?！?/br>
    謝病春點(diǎn)頭：“是內(nèi)臣多想了，不過新朝剛立也該過個(gè)喜慶的節(jié)日了?！薄罢朴≌f(shuō)的是，倒是在和太皇太后仔細(xì)商議一下。”她隨口敷衍著。

    她大晚上被人莫名攔著，眼看就要耽誤小皇帝用膳的時(shí)間了，開始故意掐著火苗開口趕人：“英景送的桃花，掌印喜歡嗎？”

    “娘娘的桃花很是別致?！?/br>
    他站在半截陰影的地方，只露出冰白消瘦的下顎，但強(qiáng)烈不容忽視的目光依舊追隨著她的身影。

    說(shuō)是感謝，可那口氣還帶著一點(diǎn)冷淡甚至不悅。

    但若是閑談，那口氣卻又有些暗藏機(jī)鋒。

    明沉舟眼珠子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，謝病春沒甩袖離開，怎么還開始陰陽(yáng)怪氣起來(lái)了。

    “喜歡就好?！彼傩市实馗胶椭?，慢吞吞說(shuō)道，“若是喜歡我明日再讓桃色剪幾支送過去?！?/br>
    謝病春掃了一眼假模假樣的人，似笑非笑，直把明沉舟看得心虛。

    “娘娘的東西，內(nèi)臣自然喜歡。”他緩緩說(shuō)著，冰白的側(cè)臉在燈火下蒙上朦朧的光，莫名多了一絲曖昧之色。

    明沉舟被盯著嘴唇發(fā)麻，連帶著頸椎都是一陣陣的酥麻，趁著柳行不注意狠狠瞪了他一眼。

    大庭廣眾！