彼時已做了大掌柜的白明禹梗著脖子跪在那，依舊是少年時的脾氣：爺，您要打我就認，我爹以前就老請家法，打我板子，今兒正好您打我一頓，權當替我爹教我一場了。

    九爺那邊低聲說了幾句，白明禹這混不吝的小霸王又道：我不認他們，以前我爹在我喊他們叔叔伯伯，可真出事兒了，他們呢？全都盯著我家最后這點錢，如今誰都知道我跟在您身邊出息了，有本事了，又想認我回來？門都沒有！

    你總歸是青河縣白家的人。

    打從今兒起就不是了！

    白明禹說著給主座上的人磕了一個響頭，悶聲道：我不認他們，我只認您一個！九爺你非讓我認祖歸宗，那我就認你當爹

    九爺被他氣笑了，謝璟站在門外也沒忍住，腳步晃了一下就碰到了竹簾。

    白明禹猛地回頭看過來，竹簾晃動，卻是沒看清他的臉。

    謝璟醒來，瞇著眼睛抬手蓋在額頭上，他忽然想起一件事。

    白明禹的父兄早逝，是被九爺收養(yǎng)在身邊，因此對九爺忠心不二，那么白家老爺和大少爺會不會是在這個時候出的事？

    謝璟額頭上沁出一層細密冷汗，想通關鍵，猛地坐起身來。

    過去種種他已經記不太清了，總有些事遺忘，因此過于小心，反而著了相。他這兩日留在白明禹身邊也有盯著黑河商號里其他人的想法，白家大少爺身邊的人拿了那么多子彈，他心里先對大少爺白明哲起了疑心，但現在想想，如果大少爺自己也不知道這事兒呢？

    謝璟坐不住，起來去前院找人，他懷里還揣著那一枚毛瑟槍子彈，想辦法避開大少爺，去找九爺講，哪怕只把東西給他，讓他留神也好。

    前院，九爺的車馬不在，打聽一圈，只說九爺帶著一個德國工程師一大早又出去了。

    前院只有大少爺白明哲，他匆匆交代了商號里今日要周轉貨物的事項，正一邊咬著一張薄餅一邊灌茶水，看起來餓得狠了，但精神特別好，摩拳擦掌，特別有干勁兒。

    謝璟略微猶豫一下，上前兩步，想跟大少爺搭話。

    他還未走近，就被白明哲身旁的護院攔住了，那人呵斥道：哪房的？來前院做什么！

    謝璟道：小少爺身邊做事的，有些事想跟大少爺講。

    護院看他一眼，道：去右邊角門那車隊等著，大少爺一會又要出門，就給你兩句話的時間，沒那么多功夫跟你多說啊。

    謝璟被攔著過不去，答應了一聲就過去候著了。

    但在角門那等了一會，左右不見人來，不多時聽到一陣車馬聲從前頭走了，剛抬頭想去看，忽然就被一只手勒住衣領猛地一力摜到紅磚墻上！

    謝璟冷不丁被發(fā)難，咳了一聲，還未說話就又被人扼住了脖子，那人力氣大，幾乎把他提起來：你就是寇沛豐？！

    謝璟抬眼看向對方，出乎意料，對方是個三十來歲的漢子，并不高大，看起來老實巴交像是常見的鄉(xiāng)下人，若不是他如今才十三歲個頭算不上高也不會被一把提起來，但能單手拎著人的，這漢子力氣也不小。謝璟看著對方，覺得這人模樣憨厚，但一雙眼睛卻透著精細，并不像是一個完全的粗人，他斟酌著啞聲道：是。

    男人手上力氣松了些，但依舊拎著他衣領，看了謝璟一陣忽然問：半月前你幫大少爺抬箱子，砸了一只，可還記得？

    謝璟已從寇沛豐那里問清事情始末，這會揣著明白裝糊涂，支支吾吾道：不，不能吧，我平時也沒碰過那么貴重的東西，而且是你們讓我搬的，還說給我兩塊大洋

    對方扯了他衣領，眼神帶了警告：你瞧見了是不是？要不然怎么知道是貴重東西！

    謝璟故意瞪大了眼睛道：你想怎么樣？大不了我不說出去就是了，不過就是倒賣些碎銅，我又不是沒見過，大哥，不如，不如你也帶我賺一筆吧？我身上還有幾塊銀元，也能一起的。

    黑河商號里人多，角門也不能久留，望風的人輕輕吹了口哨。

    那人盯著謝璟看了一陣，見他一副迫不及待想要入伙分錢的蠢樣，手上慢慢松了他領口，咧嘴笑道：你說的是，不過也不能白分你錢，正好這有幾箱子燒酒，你幫我搬到車上去。

    寇沛豐擼起袖子去搬燒酒去了，只是手腳粗苯，穿著身不合體厚重的棉布袍子先拌了一腳，把那一箱燒酒重重磕在了馬車貨箱里一下，貨箱里等著的人極不耐煩，抬手用鞭子抽了他一下：蠢貨，看清楚再放！

    也不知道是不是趕巧，寇沛豐縮了縮手，那一鞭子剛好落在厚棉袍上，人沒傷到半點。

    矮個男人一直盯著眼前的少年，等到望風的人小跑過來，正是之前在青河縣點了寇沛豐名字盤問的那個絡腮胡子。

    絡腮胡低聲道：大哥，我問過了，這人就是寇沛豐，您瞧怎么辦？

    老三見過了？

    沒，三哥在酒廠那邊盯著，還未回來，但是我問了一圈，是寇沛豐沒錯。

    矮個男人又問：東西都齊了？

    齊了，這邊離著坊市太近，白天不好讓兄弟們都進來，畢竟還有些官兵守著，就等著掐燈花（天黑）了。絡腮胡子帶了一絲興奮，沒想到白家大少爺和二少爺都在這里，等接了這倆財神就能過個肥年，也不枉費咱們兄弟在青河縣辛苦埋伏一年！

    帶上寇沛豐，前頭樹林里讓他睡一覺（擊斃），不可節(jié)外生枝！

    是！

    絡腮胡子聽令，帶著身邊幾個護院好手很快就走上前去，他這邊正想拿人，就聽到馬車上等著的一個弟兄嗷嗷叫著蹦下來，緊跟著一簇火苗就從他身后跟著竄出，燒了那人的衣裳，也燒著了馬車篷蓋！

    從車上蹦下來的護院什么也顧不得，被燒得直在地上雪里來回打滾。

    拉車的馬受驚，一抬蹄子咴咴嘶鳴！它這一動不得了，車廂里幾箱燒酒哐啷幾下撞了個稀碎，也不知引燃了什么，火苗忽地一下躥天高！厚實的帆布篷上頭刷了一層防水油，這會兒燒出了黑煙，帶著難聞的氣味直沖半空。站在火圈中央的男孩手腳利落，從懷里掏了一把匕首出來，二話不說先挑斷了馬車上的繩子，一邊扯住就近的馬翻身上去，一邊高喊：黑河白家商號，走水了！走水了！！

    喊聲和燒焦的氣味驚動了不少人，好些學徒外套都是現披上的，小跑過來。

    事發(fā)突然，一系列的事兒也不過是眨眼的功夫就發(fā)生，別說一旁的矮個男人沒反應過來，就連上前準備拿人的絡腮胡子都錯愕不急，完全沒有想到會有這么一出，但對方已經騎馬沖了出去，從側門躥出一路高喊黑河白家商號走水，他們想跨過火堆去追也晚了！

    人群越聚越多，不少人提著水桶趕來。

    絡腮胡要還追，矮個男人臉色發(fā)青，低聲呵斥道：回來！

    可是大哥，那個寇沛豐

    還管什么寇沛豐，先走！

    謝璟彎腰伏低身子，勒著韁繩讓胯下馬兒跑得快些，繞著整個黑河小城喊了一圈，這里人少，但白天開市的時候總是人多些，還有不少官兵在，他身上衣裳被燒糊了一塊，很是狼狽，加上馬尾巴那里也被火苗燎得糊了半邊，這么跑一圈，很快不少人都開始往白家商號那邊去了。

    謝璟腳步未停，辨認出酒廠方向，策馬疾奔。

    他剛才在馬車車廂里看得清清楚楚，燒酒瓶里裝的不止是酒，還有煤油！

    那些人根本不是想中飽私囊的，而是下山打劫的麻匪這一切就說得通了，他認識白明禹的時候，只知道他本人就是大掌柜，從未聽他提起過父兄，像是一匹孤狼，除了九爺，誰都不信。

    九爺左腿會在冬天陰冷的時候疼，傷口猙獰，找了兩次西洋大夫動手術，府里人只說是陳年舊疾，從未有人說出原因。

    謝璟個子小，死命勒著韁繩整個人伏在馬背上趕路，幾乎是抱著馬脖子在跑，風吹得他臉上生疼，可此刻他什么都覺不出來了，心臟一聲聲跳得飛快，只恨不得插上翅膀快一點，再快一點。

    第11章 死里逃生（1）

    天上飄了小雪，鹽粒子似的砸在人臉上細細密密地疼。

    謝璟瞇著眼睛努力辨清方向，他抄了幾遍地圖，心里大概有數。

    也不知是何原因，追了一路也沒瞧見大少爺白明哲的車隊，轉念一想，白家招的那些護院十有八九都是同一窩的土匪，白明哲從前院出去，還不知被綁去了哪里，只盼著商號走水事情鬧得大，能有人去尋白明哲，或許還能撿回一條命。

    惟獨不用擔心的，也只有白明禹。

    白二留在商號，幾十人熙熙攘攘提水救火，他混在人群里最安全不過。

    謝璟騎馬跑了十幾里路，出來的匆忙，皮帽子都沒戴一頂，這會兒頭發(fā)眉毛全都白了，連長睫毛上都落了雪，哈出一口熱氣，得咬著牙才能握緊手里的韁繩不墜下馬來。

    臨近酒廠的時候，忽然看到一隊車馬逆向而來。

    謝璟僵硬著手勒住韁繩，停下看了下，忽然高喊：九爺！他以為自己聲音很大，但卻已經被方才的煙熏得沙啞，連喊了幾聲策馬上前才驚動了對方。

    風雪中，車隊停下。

    厚重的馬車布簾被掀開一角，白容久側頭看向他，你是青河白家的人，何事？

    謝璟被凍得僵硬，幾乎是摔下馬來，踉蹌了兩步被九爺身邊的人扶住了，才走到馬車前，他哆嗦著從懷里掏出一枚東西遞過去：九爺，黑河白家商號進了麻匪，之前大少爺身邊的那幾個護院都是一伙的，我無意中撞見他們搬運子彈他們當我不知，只騙我說是碎銅。

    白容久伸手接過，面色凝重：你怎么認得的？

    謝璟咽了一下，努力看著他道：我是二少屋里的人，少爺屋里有一桿毛瑟槍，我見過。

    黑河商號那邊怎樣了？就跑出來你一個？

    那邊無礙，我趁麻匪搬東西的時候燒了他們的車，引了大火，那邊人多，應該不會有事，但我聽他們說在酒廠埋了東西，想必是焦油！我在點燃馬車的時候，車上的烈酒混著焦油一起燒起來，氣味很大

    謝璟還未說完，就被一只手握住了拽上馬車，白容久沉聲道：上來，邊走邊說！

    他脫了自己的大氅裹在謝璟身上，一邊囑咐車隊急轉回去，一邊繼續(xù)問話。

    謝璟之前在風雪中前行的時候并未覺出太過寒冷，此刻裹了大氅才開始一個勁兒地打擺子，話都說不利索，差點咬著自己舌頭。

    身體剛恢復知覺，慢些說。

    白容久讓人拿了燒酒，給謝璟灌了兩口，一股熱氣從五臟六腑升起，謝璟手指尖先是一絲麻癢，過了一陣熱起來。

    九爺先走，讓他們去救，麻匪太多

    白容久掀開車簾看向外面，眉頭擰起：不行，酒廠有女眷，沒有車出不來。

    誰？

    白明哲的夫人，方玉柔。白容久放下車簾看向他，還有她肚子里未出世的孩子。

    方家也是當地大戶，且方家老爺曾外出留洋，是新派人物，并沒有給家中獨女裹腳，并把家里釀酒的秘方系數傳給了女兒方玉柔。

    因此酒廠大小事宜格外仰仗這位方夫人，方玉柔雖然名字溫婉，但性格卻爽朗，在酒廠里跟丈夫同吃同住，并沒有半分嬌氣，哪怕是有了身孕也依舊堅守在廠里。原本這段時間快要過年，加上她身子重了，理應要回青河縣去休養(yǎng)，但是聽到白容久和洋人談的那些機器訂單還有擴建酒廠的計劃，有不少都是她能出得上力的，就又多留了幾日。

    白容久一行趕回酒廠，已經隱約能聽到附近山林里傳來槍響。

    謝璟抄了近路趕來，但也只爭取了這么一線時間。

    白容久來不及疏散工人，只讓他們聚集圍守在堅固的炮樓里方家在當地釀酒多年，往年也遭過匪患，特意在修建酒廠的時候在西北角建造了一座炮樓碉堡，易守難攻。

    酒廠留守的伙計有七八人，另有方玉柔和她的隨身丫頭一個，剩下的就是白容久帶來的一隊好手約有十人。酒廠這些伙計大多都是年歲較大的，人本分老實，一聽到外頭的槍響就恨不得抱頭蹲下來，起不到什么作用，還不如謝璟冷靜。

    白容久命他們搬了糧食和石頭過來，糧食存放在一旁，石頭摞起來擋住厚木門。

    槍聲由遠及近，很快有兩聲炸響在廠院中，緊跟著就是一聲巨大轟鳴，從炮樓上的窄窗看過去，外頭火光四起。

    謝璟跟在白容久身邊，他習慣性站在右側靠后的位置，聽他使喚。

    白容久是看了一陣外面情況之后，才發(fā)現后面有人的，他一向警覺，卻不知道為什么對半路冒出來的這個小孩兒格外寬容似的，只看他一眼，并沒有說什么。

    白容久身邊的人在炮樓四角找了位置，已經開始還擊，那幫麻匪仗著人多，但槍法遠不如九爺身邊的這些人，手頭的裝備也差得遠。槍聲響了一會，白容久面色如常，樓下木門有被撞擊的聲響，謝璟擔憂地轉頭看向樓梯口，又看了看九爺。

    樓下待著的那些伙計受到驚嚇，但還算聽話，并沒發(fā)出太大聲響。

    白容久忽然問道：你叫什么名字？

    謝璟。謝璟不想對他說謊，略一猶豫報了真名。

    白容久掏出一把手槍翻手遞給謝璟：會用槍么？

    會。謝璟看著他，磕磕巴巴道：我之前看二少爺用過幾次，應該會。

    白容久輕笑一聲，對他道：我看你膽子很大，過來，我教你。

    謝璟被他半擁在身前握住手的時候，忍不住有些抖，耳邊聽到熟悉的語氣：別慌，看準了。

    謝璟深吸一口氣，手穩(wěn)了。

    樓下狹窄的小廳里，方玉柔裹著厚呢披風被身邊丫頭扶著坐在那里，倆人手緊緊攥著，方夫人臉色發(fā)白，額上冒了細密冷汗。

    丫頭在跟她說話，原本想給她找些吃的來，但還未起身就被方玉柔用力握住了手臂，丫頭眼尖，小聲驚叫：呀，夫人破水了！