嗯。

    姥姥平日里叫你什么，可有小名？

    叫我璟兒。

    床榻上的人安靜一會(huì)，慢慢開(kāi)口喊他：小璟兒，以后爺也這么喊你。

    謝璟鼻尖發(fā)酸，點(diǎn)點(diǎn)頭，嗯！

    一連數(shù)日，謝璟都在東院當(dāng)差，除了偶爾應(yīng)付跑來(lái)惹事的白明禹，大部分時(shí)間都跟九爺過(guò)得平靜安寧。

    九爺放他出去玩兒，謝璟只搖頭。

    他跟白明禹不一樣，他不喜歡在外頭瘋跑，也不愛(ài)惹事，他最珍惜的就是這樣安安靜靜陪著九爺?shù)臅r(shí)候。

    九爺閑了，也會(huì)教他寫(xiě)字念書(shū)，發(fā)現(xiàn)謝璟頗為聰穎，也對(duì)算術(shù)并不排斥，就慢慢帶他一起看賬冊(cè)，手把手教他一些。

    起初是無(wú)心插柳，但教了幾天，九爺覺(jué)得這學(xué)生真好。

    教什么會(huì)什么，還不插話，也不反嘴，比白明禹那不成器的好上太多。

    九爺有心讓他們兩個(gè)一起學(xué)，反正黃明游閑著，不如讓黃先生帶帶學(xué)生，想必一個(gè)兩個(gè)也差不了太多。

    但白明禹一見(jiàn)了謝璟就開(kāi)掐二少爺好像剛想明白是怎么回事，惱羞成怒，要不是九爺身邊護(hù)衛(wèi)攔著，眼瞅著就要暴起傷人！

    張虎威抱著白明禹兩只胳膊把他提起來(lái)，那位小爺還在半空蹬腳，瞪著謝璟怒道：你這算什么英雄好漢，謝璟你給我出來(lái)，有種咱倆去院子里打一架！你來(lái)?。?/br>
    謝璟站在一旁不吭聲。

    九爺從外頭回來(lái)就瞧見(jiàn)書(shū)房雞飛狗跳的樣子，頭疼道：又怎么了？

    張虎威拖住一個(gè)，一臉為難道：我也不知道，好像倆人做學(xué)問(wèn)，也不知道怎么的就打起來(lái)了，剛才還好好的，黃先生就去了一趟茅房的事兒

    剛?cè)ノ骞容喕刂蟮狞S明游回來(lái)了，瞧見(jiàn)書(shū)房里烏七八糟，桌椅散亂了不說(shuō)，連筆墨紙硯都碰掉在地上，他親自留出的題目也被墨汁弄糊了一片，掉在地上還被踩了腳印，氣得唇上兩撇細(xì)胡子都翹起來(lái)，一蹦老高：簡(jiǎn)直胡鬧！有辱斯文啊你們！這是咋回事，出來(lái)一個(gè)給我說(shuō)清楚！

    謝璟鋸嘴葫蘆似的不說(shuō)話，那邊被拖開(kāi)的白明禹倒是說(shuō)話，但沒(méi)一句好話，盡數(shù)人身攻擊。

    黃明游氣的夠嗆，讓張虎威捂住白二的嘴，問(wèn)謝璟：小謝，平時(shí)你最聽(tīng)話，你說(shuō)！

    白明禹那邊唔唔叫個(gè)不住，拿眼刀殺謝璟。

    謝璟道：方才先生出去，二少爺就跟我說(shuō)。

    說(shuō)什么？

    說(shuō)讓我把手拿開(kāi)。

    黃明游沒(méi)聽(tīng)懂，拿哪兒去？你捂著啥了？

    謝璟：先生布置的題目，我寫(xiě)完了，捂著沒(méi)給他抄。

    白明禹尋了一個(gè)空隙冒頭深吸了一口氣，罵他：呸！你還是不是兄弟，半點(diǎn)義氣都不講！我看你不起！

    黃明游：

    剛進(jìn)門(mén)的九爺：

    青河白家第一次罰了少爺，沒(méi)罰伴讀，黃明游拿著戒尺毫不猶豫給了白二兩下，白二要抗議，就聽(tīng)到主座那邊冷哼了一聲，立刻嚇得縮起脖子，但瞧著依舊氣鼓鼓的，不甚服氣。

    九爺頭疼道：抓二少爺回去抄書(shū)，張虎威，你親自去盯著，親眼瞧著他抄完一本再放他出大門(mén)。

    張虎威領(lǐng)命，提著二少的衣領(lǐng)就回去了，白明禹怕是有好長(zhǎng)一段時(shí)間不能再來(lái)鬧事，他在九爺這邊不敢造次，但除了院子就聽(tīng)到他叫嚷著讓張虎威放開(kāi)他。黃明游原本只是薄怒，這會(huì)兒已成怒火中燒，他提了提掛在腰間的腰帶，拿著戒尺就追上去。

    這么會(huì)功夫，謝璟已經(jīng)快把書(shū)房收拾好了，九爺回頭就瞧見(jiàn)他家小謝半蹲在地上認(rèn)真擦拭墨跡，一言不發(fā)，只默默干活。

    九爺?shù)溃耗銊e弄了，讓下面的人進(jìn)來(lái)重新?lián)Q一塊毯子。

    謝璟應(yīng)了，去安頓好了之后，又過(guò)來(lái)給九爺揉了一會(huì)太陽(yáng)xue，九爺剛覺(jué)得有點(diǎn)口渴，就聽(tīng)旁邊的人一邊給他按頭一邊小聲道：爺，小廚房燒了滾水，是今兒早上去山上打的清泉，泡茶最好，我去提一壺來(lái)？

    九爺拍拍他手，讓他去了。

    這幾日他日子過(guò)得格外舒坦，像是不用說(shuō)什么，身邊的小孩就能知道他所求所想，那種契合，無(wú)法言說(shuō)。

    一月有兩天假，九爺疼小謝，給他安排在黃明游那邊的院子住，準(zhǔn)他隨時(shí)回家探望。

    這日謝璟休假，回到東廂房之后就聽(tīng)見(jiàn)院子里有水聲，寇姥姥正拎了水桶打水洗衣服。

    謝璟連忙過(guò)去，接過(guò)手道：姥姥，我來(lái)。

    沒(méi)事，我只打小半桶水拎得動(dòng)，反正就在自家院子里提水，方便著呢。

    謝璟不肯，給她打了水，又試了水溫，發(fā)現(xiàn)兌了熱水之后才略微放心，北地太冷，剛開(kāi)春，要是用冷水會(huì)長(zhǎng)凍瘡。他手指在洗衣服的大木盆里攪了兩下，忽然覺(jué)察出不對(duì)，拎起一件皺眉道：姥姥，這不是你的衣服。再翻幾下，都不是，只一個(gè)青布單褂是寇姥姥的。

    寇姥姥道：哦，是小李子的，他還傷著，我?guī)退聪?，順把手的事兒?/br>
    謝璟二話不說(shuō)，站起來(lái)就去了偏房，主房是他們祖孫在住，這些天小李子都一個(gè)人住在偏房養(yǎng)傷。

    謝璟砰地一聲推開(kāi)門(mén)進(jìn)去，躺在炕上的人嚇了一跳，瞧見(jiàn)他之后愣了道：謝璟？你回來(lái)了，怎么了？

    謝璟拽他下來(lái)，小李子剛趿拉著鞋就被謝璟抓著胳膊到了院子里，謝璟把洗衣盆用腳重重踢了一下，黑著臉道：你自己洗！

    啊，哦哦！好，我洗，我來(lái)洗！小李子立刻卷起袖子，蹲下來(lái)開(kāi)始洗衣服，他身上穿著的謝璟的舊衣服，謝璟比他高半頭，衣袖卷起來(lái)露出胳膊，傷痕還未全退，但已經(jīng)好了大半，已無(wú)大礙。

    寇姥姥有些不好意思：這，他還傷著，那盆里還有我的衣服呢

    謝璟道：他來(lái)的時(shí)候就一身薄戲服，這些衣服哪兒來(lái)的？

    小李子有些怕他，看他一眼囁嚅道：是，是我之前藏在狗洞里，前兩日偷偷去拿回來(lái)的，這是我最后的幾件家當(dāng)了。

    謝璟對(duì)寇姥姥道：他既能去狗洞拿衣服，就能自己洗干凈。他把外衫脫了，遞給寇姥姥道：姥姥你幫我拿進(jìn)去補(bǔ)補(bǔ)，我打掃下院子。

    謝璟脾氣倔，輕易不發(fā)脾氣，但真生氣了一時(shí)半會(huì)也拗不過(guò)來(lái)。

    寇姥姥瞧著他那衣服上勾破了一點(diǎn)，拿進(jìn)去給他補(bǔ)了。

    謝璟打掃了院子，又提了井水灌滿了廚房里的一大一小兩個(gè)水缸，期間未發(fā)一言。

    小李子期間幾次想跟他搭話，但謝璟都沒(méi)理，只顧埋頭打水。

    小李子縮回去，坐在那老老實(shí)實(shí)洗衣服，他總覺(jué)得謝璟那雙眼睛能看穿人心，他就像站在他面前蹦來(lái)蹦去的小人，有一種被人看穿內(nèi)心的羞恥感。

    謝璟確實(shí)知道他這套把戲。

    先賣(mài)慘，然后摸著人底線，一點(diǎn)點(diǎn)試探著討要好處，還欺軟怕硬。

    在戲班里一點(diǎn)好的都沒(méi)學(xué)到，這一套倒是熟練。

    小李子在這里休養(yǎng)了大半個(gè)月，身上的傷都好得差不多了，但他生怕謝璟和寇姥姥把自己趕出去，在謝璟回來(lái)的這天忙里忙外，不停干活，試圖表現(xiàn)一下，額頭上都掛了一層薄汗。

    還是寇姥姥略微心軟了下，給了一個(gè)臺(tái)階，好歹一起坐著吃飯了。

    小李子吃飯的時(shí)候一直看謝璟臉色，謝璟夾哪個(gè)菜，他就小心避開(kāi)，只吃自己眼前的那一盤(pán)，吃一點(diǎn)菜，然后大口扒飯吃。

    寇姥姥瞧見(jiàn)謝璟，滿心滿眼里就只有自家璟兒一個(gè)人，前兩日謝璟守夜沒(méi)回來(lái)住，寇姥姥一天不見(jiàn)都想得慌，問(wèn)他在府里好不好。

    謝璟道：挺好的，九爺身邊的先生在教我讀書(shū)。

    很厲害的先生罷？

    嗯，以前是九爺?shù)睦蠋煛?/br>
    寇姥姥念了一聲佛，喜笑顏開(kāi)：這可真是菩薩保佑，我家璟兒就算不去學(xué)堂，我也放心了，你跟著先生好好學(xué)，可要我們買(mǎi)些束脩去給那位先生送去？

    謝璟笑了一聲，指了指對(duì)面的大院子：不用，先生就住在那呢，您要是想謝謝他，就再做一道小雞燉山蘑，那天先生聞見(jiàn)味兒一直說(shuō)香，想嘗嘗又不好意思開(kāi)口。

    寇姥姥有些驚訝，她給對(duì)面的黃先生送了小半個(gè)月飯菜，也見(jiàn)過(guò)那位黃先生，長(zhǎng)得五短身材，其貌不揚(yáng)，唇上還有兩撇老鼠尾巴胡子，怎么瞧都不像是飽讀詩(shī)書(shū)的模樣，倒像是一位精明的賬房先生?？芾牙崖?tīng)得謝璟這么說(shuō)，更高興了，點(diǎn)頭應(yīng)下：那好辦，往后一日三餐，我好好給先生做，璟兒也你悄悄打問(wèn)一下，黃先生有什么忌口，咱們提前注意著，也盡盡心意。

    好。

    小李子在一旁聽(tīng)得耳熱，羨慕他有一份體面差事，也跟著問(wèn)道：謝璟，你在白府，那白府是很體面的人家吧？

    還成。

    他們還招人嗎？

    謝璟看他一眼。

    小李子眨巴眼看他，我身上也沒(méi)本錢(qián)，但想討個(gè)生活，你好人做到底，能不能介紹我進(jìn)去？做些掃灑的活計(jì)我就知足了。

    謝璟道：不行，進(jìn)白府需要中人作保。

    小李子道：那你當(dāng)我我中人行嗎？

    我年紀(jì)小，算不得中人。

    那可有認(rèn)識(shí)的

    沒(méi)有。

    謝璟拒絕的干脆利落，一點(diǎn)余地都沒(méi)留。

    小李子眼眶紅了下，低頭吃飯。

    寇姥姥解釋道：這白府可不是普通人家，咱們?nèi)嗪?，也就只能找出這么一家來(lái)，管得極為嚴(yán)格。不管是府里還是鋪?zhàn)永锏幕镉?jì)，都是由掌柜作保，或者和東家很熟的人中人推薦并作保，才能進(jìn)去的。璟兒只是一個(gè)小廝，他說(shuō)話，是做不得數(shù)的。

    謝璟懶得解釋，只埋頭吃飯。

    飯后，寇姥姥端了一些糖糕過(guò)來(lái)，準(zhǔn)備臨走的時(shí)候給謝璟帶上：你上次不是說(shuō)九爺喜歡搭配著茶水用些點(diǎn)心，這些只放了少許蜂蜜，不太甜，你那些回去給九爺嘗嘗？

    謝璟答應(yīng)了一聲，拿木質(zhì)食盒裝好。

    一旁的小李子望著糖糕發(fā)呆。

    謝璟把這些糖糕都收進(jìn)盒子放好，準(zhǔn)備帶回東院。他放好盒子之后，又從外頭拿了一碗糖糕過(guò)來(lái)，這些糖糕的形狀沒(méi)有放才那些好，那些好的都是特意切好了挑出來(lái)的，但它們味道一樣。

    謝璟把這一碗推給小李子，讓他吃。

    小李子滿臉通紅，這才發(fā)現(xiàn)自己剛才失態(tài)，他常年沒(méi)吃過(guò)好東西，很容易就養(yǎng)成這樣的毛病，一進(jìn)來(lái)就跟沒(méi)出息似的亂看，沒(méi)少因?yàn)檫@個(gè)被班主打過(guò)。有回他聞著燒雞的味兒不肯走，在班主喝酒的小桌前繞來(lái)繞去，被班主打破了嘴，幾巴掌下去差點(diǎn)破相。

    小李子低頭捧著碗慢慢吃，很快眼睛里就有了淚花。

    他抬手用手背抹了一下，又狠命咬了一口嘴里的糖糕。

    很甜。

    真的很好吃。

    作者有話要說(shuō)：

    小劇場(chǎng)：

    白明禹：你才愛(ài)瘋跑，你才愛(ài)闖禍呸！告小狀，表臉！

    張虎威：二少，九爺說(shuō)您精力充沛，想必是不累，讓您再抄一本。

    白明禹：

    第22章 異才

    小李子挨過(guò)不少打。

    戲班的程班主說(shuō)，角兒都是打過(guò)來(lái)的。

    可他怕疼，怕挨打。

    他過(guò)去混在一灘爛泥里，壓根就沒(méi)想過(guò)成角兒的事，但他瞧見(jiàn)謝璟，忽然就自慚形穢起來(lái)。謝璟不唱戲，不用在臺(tái)上裝樣子，他連在臺(tái)下在平時(shí)生活里都是這么好。

    小李子說(shuō)不出別的詞兒，他沒(méi)讀過(guò)書(shū)，只死記硬背過(guò)幾部戲詞，一知半解。

    他是真的羨慕謝璟。

    就好像是他以前在戲班臺(tái)毯下，藏在衣箱后頭偷偷去瞧臺(tái)上那些被燈照得鮮衣奪目的那些少年英雄。

    那日之后，小李子穿回自己的那些補(bǔ)丁衣裳，寇姥姥給他的那套謝璟以前穿的舊衣，他洗得干干凈凈的，疊好了放在一旁，只看看，不再穿。他沒(méi)那么懶了，每日早起幫寇姥姥干活，手臂沒(méi)力氣，提不動(dòng)一整桶水，他就半桶、半桶的提到廚房水缸里，跟那日謝璟做的一般，廚房水缸再也沒(méi)缺過(guò)水。

    他還出去做了兩天跑堂，只是一天下來(lái)只能換一碗剩飯，拿不回一分錢(qián)。

    小李子把飯吃了，又去找了第二份活計(jì)，他去背煤球，但他身子骨弱，背不動(dòng)多少，還遠(yuǎn)遠(yuǎn)地瞧見(jiàn)一個(gè)駝背男人好像是程班主一樣，嚇得平地里摔了一個(gè)跟頭，連滾帶爬的回來(lái)了。

    他摔了竹筐，里頭的煤球也碎了大半，還是寇姥姥給了他幾個(gè)銅元，給他解了圍。

    小李子晚上格外沉默。

    第二天一早，寇姥姥起來(lái)的時(shí)候，忽然發(fā)現(xiàn)人不見(jiàn)了。

    寇姥姥等了半日，只當(dāng)他又出去找差事干，但一直過(guò)了晌午也不見(jiàn)人回來(lái)，老太太疑惑了一會(huì)，突然想起什么又連忙進(jìn)房間去打開(kāi)帶鎖的樟木箱子，檢查了一遍藏在木箱里的銀元，但一個(gè)也沒(méi)少，真是奇也怪哉。

    寇姥姥出門(mén)給人送繡品，還特意拐出去找了一趟，附近幾個(gè)地方都找了但也沒(méi)瞧見(jiàn)。

    傍晚時(shí)候，寇姥姥正在想要不要同謝璟說(shuō)一聲，就聽(tīng)到有人敲了兩聲木門(mén)，推開(kāi)一點(diǎn)走進(jìn)來(lái)了。

    小李子穿了自己的破衣裳，手里拿了根竹棍，只是膝上有土，身上也臟，帶了幾分狼狽。他站在門(mén)口臉上掛著笑，對(duì)老人道：姥姥，我今天出去要了幾個(gè)錢(qián)回來(lái)，你瞧，這些都給你。

    寇姥姥第一次臉上收了笑容，擰眉把錢(qián)退給他：小李子，你平日里不管是偷懶也好，耍小聰明也好，我知道，這不是你的錯(cuò)兒，因?yàn)槟銖男∩钤谀莻€(gè)地方，你沒(méi)辦法學(xué)好，但你千不該萬(wàn)不該，不該出去給人磕頭。

    小李子愣在那，他聽(tīng)到下意識(shí)想藏起手中的竹棍，但眼神里又帶著茫然。

    寇姥姥坐在炕邊，語(yǔ)氣依舊冷硬：我不管你在外頭如何，但在這里，我們家的孩子第一件要做的事兒，就是挺直了腰桿做人，男兒膝下有黃金，跪天跪地跪父母，其余一概不許跪。

    你年輕輕輕的，記住骨頭要硬，氣要沉穩(wěn)。

    小李子囁嚅。

    他站在那，臉上浮起一片紅，一直紅到了脖子，心里那陣說(shuō)不清道不明的滋味螞蟻一樣啃噬著。