謝璟關(guān)了門(mén)，走近了從懷里拿出一個(gè)炮仗筒，放在桌面上對(duì)他道：掌柜的，你看。

    白明哲拿起看了下，這是年下放煙花禮炮用的那種，分量極大，瞧著比往常用的足足大了兩圈，這是哪兒來(lái)的？

    謝璟道：有人放在馬房那邊的草料堆里，拿草遮住，除了馬房還有放酒的倉(cāng)庫(kù)附近，我仔細(xì)查了，一共五枚。

    白明哲猛地站起身：其他幾枚在哪兒？

    我全都找出來(lái)，拿著還回去了。

    謝璟不認(rèn)識(shí)放炮仗的人，把衣著外貌跟白明哲形容了一下，白明哲臉色難看，讓他繼續(xù)講下去。

    謝璟道：我跟著那人一路摸到地方，盡數(shù)拿了，然后跟著他找到長(zhǎng)山酒廠那邊，剩下那幾枚都埋在長(zhǎng)山酒廠外院樹(shù)下了。謝璟想了想又道，他們廠房白天有門(mén)崗，進(jìn)出檢查嚴(yán)格，我一時(shí)半會(huì)進(jìn)不去。

    白明哲驚訝道：你還能再去？

    謝璟點(diǎn)頭：他們?cè)簤Π?，不難進(jìn)，而且上次掌柜的帶著我去了一趟，我記得路。

    白明哲沉默片刻，就有了主意，冷笑道：原來(lái)是孫大江，我說(shuō)為什么今天一早就有人來(lái)拜訪，不是打秋風(fēng)，是打黑河酒廠的主意！他捏著手指節(jié)上的扳指轉(zhuǎn)動(dòng)兩下，抬手讓謝璟靠近兩步，低聲密語(yǔ)。

    長(zhǎng)山酒廠既然敢做初一，那他就敢做十五！

    長(zhǎng)山酒廠。

    孫大江正在辦公室寫(xiě)字，他有練字的習(xí)慣，只是今日寫(xiě)了幾次都不滿意。

    外頭有人來(lái)報(bào)，說(shuō)是方吉安過(guò)來(lái)了。

    孫大江對(duì)這人膩歪極了，但此刻又不能丟開(kāi)這只癩皮狗，只能笑著迎接他進(jìn)來(lái)，關(guān)上門(mén)之后方吉安立刻走進(jìn)幾步悄聲道：孫掌柜，你叮囑我做的事，都做好了！

    孫大江看他一眼，道：我可不記得有叮囑過(guò)你什么事，方兄可要記得我們之前說(shuō)好的。

    方吉安道：明白，明白，口頭協(xié)議，我不會(huì)再說(shuō)。

    孫大江問(wèn)了他一遍，點(diǎn)點(diǎn)頭，讓人給拿了一包像藥一樣的東西進(jìn)來(lái)，方吉安一瞧見(jiàn)立刻就站起來(lái)盯著不放，魂兒都沒(méi)了。

    孫大江遞給他的時(shí)候，又收了手，攥著藥低聲對(duì)他道：明兒晌午我會(huì)按之前說(shuō)的去拜訪白明哲，我這一進(jìn)黑河酒廠，你就知道要怎么做了吧？咱們這出戲還請(qǐng)方兄一定記得唱全了。

    方吉安連連點(diǎn)頭，答應(yīng)下來(lái)。

    等看到方吉安把那一包福壽膏揣進(jìn)懷里，跌跌撞撞走遠(yuǎn)，孫大江才冷笑一聲，眼里盡是不屑。

    第二天，孫大江還未動(dòng)身，白明哲就已一早遞了帖子，前來(lái)拜訪。

    孫大江有些猶豫，但還是很快讓人去請(qǐng)白明哲進(jìn)來(lái)，另一邊又低聲囑咐了身邊人去找方吉安。

    白明哲來(lái)的很快，一臉笑意地上前跟他問(wèn)好，攀談置辦機(jī)器的事。

    孫大江隱隱覺(jué)得哪里不太對(duì)勁，但一時(shí)也說(shuō)不出來(lái)，坐在那給他倒茶問(wèn)道：白掌柜還要買(mǎi)機(jī)器？你們酒廠，已經(jīng)是全黑河最好的了吧？

    白明哲笑容未變：哪里，哪里，不過(guò)是托了孫掌柜的福，最近生意太好，多買(mǎi)些機(jī)器有備無(wú)患。

    白掌柜打算要多少？

    這個(gè)嗎，還沒(méi)定下，前幾日看了報(bào)紙，上頭有好些孫兄打出去的廣告，看得心馳神往，對(duì)了，那家報(bào)社還想采訪我，若有機(jī)會(huì)，不如我為孫兄引薦一下？

    這個(gè)就不必了。

    也是，孫兄近來(lái)忙碌，我聽(tīng)說(shuō)你現(xiàn)如今給日本人跑腿了？

    孫大江心里不痛快，但臉上也只能陪著笑：不過(guò)混碗飯吃，不比白老弟你好手段啊，年紀(jì)輕輕廠子已有了如今的規(guī)模，實(shí)在讓孫某佩服不已。我聽(tīng)說(shuō)省府白家當(dāng)年在國(guó)外的時(shí)候做過(guò)一筆大買(mǎi)賣(mài)，跟著洋人賺得盆滿缽滿

    白明哲笑意收斂，孫掌柜慎言。

    孫大江道：孫某說(shuō)錯(cuò)了話？其實(shí)不管是你們跟著西洋人，還是如今我跟著東洋人，咱們做生意，不過(guò)是為了賺錢(qián)，不必把事情搞得那么話音未落，就聽(tīng)得一聲巨響，緊跟著又是幾聲，廠房人聲馬聲混成一片，孫大江撐著桌子站起來(lái)，驚恐未定：什么聲音！

    白明哲比他快上一步，推開(kāi)窗戶大聲喊道：快去瞧瞧倉(cāng)庫(kù)，一群蠢貨，廠子里什么最要緊都不知道！

    孫大江猛地想起什么，連聲阻止，但白明哲比他快上一步，加上后頭倉(cāng)庫(kù)已有火燒起來(lái)，那些伙計(jì)慌手慌腳地全都聽(tīng)了白明哲的話，提著水桶沖到后面去。

    跑在前頭的一個(gè)伙計(jì)半路撞到一個(gè)少年，對(duì)方二話不說(shuō)把他手里的水桶搶過(guò)來(lái)，瞪著一雙黑亮的眼睛呵斥道：還愣著干什么，再去拿水，救火啊！

    伙計(jì)懵了一瞬，幾乎是下意識(shí)答應(yīng)了一聲，又回去提水去了。

    謝璟手里提著水桶，也不急著往前沖，混在人群里慢慢遮去身形，繞了兩處在不起眼的拐角地方脫下身上麻布外套，拿火折子燒了。他衣服上沾了一處黑乎乎的東西，遇火就著，很快燒了起來(lái)，連同挨著的谷倉(cāng)也點(diǎn)燃，謝璟看了一眼眾人都往倉(cāng)庫(kù)那邊跑，沒(méi)人留意這邊，待谷倉(cāng)陳舊木門(mén)燒起白煙，這才跑了。

    白明哲對(duì)著火的事比孫大江還上心，帶人跑去前頭探查看了，孫大江幾次攔不住，眼神忽明忽暗，隱隱透著狠色。

    卻在這時(shí)，不知為何廠房門(mén)口來(lái)了幾個(gè)記者，拿著照相機(jī)往里跑，要搶第一手新聞。

    孫大江也顧不上庫(kù)房了，連聲喊人去攔著那些記者，他臉上出了汗又沾染了飛灰，伸手去擦了兩下頓時(shí)狼狽不堪，為何會(huì)有記者！

    白明哲懊惱道：怪我，怪我！你看剛才光顧著敘舊，忘了同你說(shuō)，這是日?qǐng)?bào)的記者，就是他們前兩日說(shuō)要來(lái)采訪我，我一直沒(méi)能抽出空，就想今日讓他們過(guò)來(lái)一起采訪我們，畢竟長(zhǎng)山酒廠也是老牌子，咱們兄弟廠子，共同繁榮。

    孫大江心里罵了幾回祖宗，但面上愣是沒(méi)敢回一個(gè)字，又急又氣！

    記者幾步跑過(guò)來(lái)，一個(gè)跑去拍火場(chǎng)，另一個(gè)過(guò)來(lái)訪問(wèn)，孫大江一點(diǎn)心情都沒(méi)有，只想趕他們走，但剛一抬手就被閃光燈晃了一下眼，拍下了狼狽的樣子。他想發(fā)怒，卻被白明哲攔住道：孫兄，不要這般，記者也只是想知道實(shí)情。

    記者瞧見(jiàn)他好說(shuō)話，便轉(zhuǎn)頭問(wèn)道：白先生，您是民族企業(yè)家，我想問(wèn)下您對(duì)這次的火災(zāi)有什么想法，這是突發(fā)事件嗎？在廠子里的工人能不能得到足夠的安全保障，還有這次事故的預(yù)計(jì)損失，您覺(jué)得本地振興工業(yè)之路還有多遠(yuǎn)？

    白明哲道：我也是今日湊齊前來(lái)拜訪孫兄，唉，誰(shuí)知道遇到這樣的事，不過(guò)萬(wàn)幸火很小，已經(jīng)快撲滅了。他看了后面?zhèn)}庫(kù)一樣，感嘆道：幸好孫兄倉(cāng)庫(kù)里沒(méi)有放酒，我們酒廠最怕的就是明火，孫兄下次千萬(wàn)小心。

    記者立刻追問(wèn)：孫先生，長(zhǎng)山酒廠之前報(bào)道說(shuō)出產(chǎn)酒量一日有三噸之巨，為何庫(kù)房里沒(méi)有酒？

    這，這自然是賣(mài)出去了。

    賣(mài)去了哪里？

    孫大江講了幾句客套話，勉強(qiáng)招架住了，但是緊跟著就聽(tīng)到糧倉(cāng)那邊有人大呼小叫，厚重的木門(mén)雖然結(jié)實(shí)，但已陳舊，被火燒得整張門(mén)搖搖欲墜，緊跟著轟地一聲摔倒砸下，露出黑洞洞的糧倉(cāng)內(nèi)部。

    糧倉(cāng)是空的。

    第46章 霍亂

    長(zhǎng)山酒廠著火一事，被報(bào)紙大篇幅報(bào)道出來(lái)，標(biāo)題鉛字印得大且醒目，一時(shí)間引發(fā)巨大爭(zhēng)議。

    黑河商戶甚至有些等不及立刻找去了長(zhǎng)山酒廠，想當(dāng)面問(wèn)清糧倉(cāng)和存酒之事，他們經(jīng)商多年，當(dāng)然知道這事的嚴(yán)重性，等到去了長(zhǎng)山酒廠門(mén)口瞧見(jiàn)一把冷冰冰的鎖頭的時(shí)候，一時(shí)間冷汗都下來(lái)了！

    不知有誰(shuí)忽然喊了一聲：我們被騙了！沒(méi)糧食怎么釀酒，機(jī)器是假的！

    他這么一喊，其他人頓時(shí)也反應(yīng)過(guò)來(lái)，大聲拍打廠房門(mén)讓里面的伙計(jì)開(kāi)門(mén)，也有人哭喊出聲，一時(shí)間亂成一片。

    而此刻，長(zhǎng)山酒廠的掌柜孫大江已被扣在了黑河轄區(qū)的巡警局。

    孫大江，我再問(wèn)你一次，你酒廠到底有沒(méi)有糧食和存酒？為何捏造日產(chǎn)三噸的虛假消息，收受的幾筆賣(mài)機(jī)器的銀元又藏在哪里？！警員已審問(wèn)一夜，耐性全無(wú)：你最好老實(shí)一點(diǎn)，長(zhǎng)山酒廠著火一案，我們勢(shì)必要重查！

    孫大江幾次三番改了證詞，十分不配合，此刻只說(shuō)自己也是上當(dāng)受騙。

    全是那些日本人害我，我現(xiàn)在也分文未有，廠房也被燒了，那可是我一輩子的心血?。O大江臉上還沾著昨日的灰塵，顯得狼狽，花白的頭發(fā)和滿是痛楚的神情很是能博得同情。我只求你們先讓我回去看一下廠里的工人，把廠房變賣(mài)之后，好歹先賠償了他們。

    他說(shuō)的好聽(tīng)，但沒(méi)過(guò)一會(huì)，看到被提來(lái)的證人就微微變了臉色。

    被帶來(lái)的人是方吉安，在瞧見(jiàn)巡警的那一刻就開(kāi)始軟了骨頭，他抽沒(méi)了骨氣，明明臉色蠟黃身子很虛卻格外怕死，被扔在大廳的那一刻就沒(méi)能站起來(lái)，半跪在那里什么都說(shuō)了。尤其是孫大江囑托自己要辦的事，更是一字不漏，竹筒倒豆子般吐露了個(gè)干凈，只求寬大處理，饒自己一命。

    孫大江上前踢了他一腳，立刻就被警員按住，他不顧幾個(gè)人按著肩膀胳膊梗著脖子喊道：冤枉，這方吉安一定是記恨在心！

    他為何恨你？

    因?yàn)橹拔規(guī)腿毡救巳ベI(mǎi)了他的釀酒方子，而且他的酒坊也收歸我所用，我，我也是一時(shí)鬼迷了心竅才去幫日本人，說(shuō)來(lái)慚愧

    孫大江一副羞愧模樣，真真假假，說(shuō)了一些，越是這樣混著越詐不出半句真話。

    警員質(zhì)問(wèn)：既然你承認(rèn)勾結(jié)外人，那么我再問(wèn)你，你廠房為何昨日起火？

    孫大江跪坐在那，過(guò)了一會(huì)，口中喃喃道：我的廠房為何起火？

    他視線落在前頭搜尋來(lái)的一堆證物上，一旁甚至還有一個(gè)瑟瑟發(fā)抖的證人方吉安。

    孫大江眼神變化幾次，心里想了幾種拖白家下水的計(jì)謀，但還未來(lái)得及開(kāi)口，就看到有人呈上來(lái)新的證物是幾枚爆竹筒，和市面上的不同這幾枚顯然更粗大一些，上頭還澆了一層黑褐色焦油，稍微遇到一點(diǎn)明火就著。

    警員確認(rèn)之后，讓人拿去放在孫大江面前，這是在你廠房四周發(fā)現(xiàn)的，里頭火藥劑量遠(yuǎn)超市面上的炮竹，遇明火就爆炸還會(huì)發(fā)生火災(zāi)，極其危險(xiǎn)，你為何還在這上頭潑灑焦油？

    孫大江心里已快要吐血，這炮竹是他讓人特制的沒(méi)錯(cuò)，里頭塞了少量火藥，但這焦油可不是他弄的?。《宜植皇巧底?，怎么會(huì)把這種東西安插在自己廠子四周，他活膩了不成？！他心里已經(jīng)確定是誰(shuí)的手筆，但此刻卻是有苦難言，他若提白明哲那邊一個(gè)字，勢(shì)必還要扯出更多孫大江咽下喉頭的血腥味，一個(gè)苦主還要強(qiáng)撐著勉強(qiáng)答道：這，自然是為了調(diào)試機(jī)器所用。

    滿口胡言！

    另一邊，白明哲去做了筆錄，被巡警客客氣氣送了出來(lái)。

    外頭路邊已有馬車(chē)在等，趕車(chē)的是一個(gè)身強(qiáng)體壯的護(hù)衛(wèi)，謝璟正依靠在路邊一棵大樹(shù)上等，瞧見(jiàn)白明哲出來(lái)立刻上前。

    白明哲上了馬車(chē)，謝璟緊跟著竄上去，馬車(chē)走動(dòng)之后，白明哲才發(fā)現(xiàn)車(chē)后遠(yuǎn)遠(yuǎn)還跟著一個(gè)騎馬的人，穿了普通衣裳戴著斗笠，瞧不出模樣。

    白明哲坐在車(chē)上道：小謝，巡警局還算安全，不必如此。

    謝璟看著窗外，壓低聲音：九爺臨走的時(shí)候交代過(guò)，一定要護(hù)您周全，我?guī)煾挡辉?，人多一點(diǎn)才放心。

    白明哲：張虎威去了哪里？

    還留在長(zhǎng)山酒廠外守著。謝璟收回視線，放下車(chē)簾，昨天長(zhǎng)山酒廠著火之后，孫大江沒(méi)有離開(kāi)廠房，被巡警帶走之前一直待在那里。

    白明哲略想一下，道：這不對(duì)勁，他這人愛(ài)財(cái)如命，酒廠出事，他要是聰明會(huì)立刻卷了錢(qián)逃竄，怎么會(huì)坐以待斃？前兩日他就收了幾家商號(hào)十余萬(wàn)銀元，黑河用銀鈔少，現(xiàn)洋多，這么多銀元暫時(shí)帶不走，他留在廠子里要么是為了藏錢(qián)，要么就是還有更重要的事。

    謝璟道：是，師傅也這么說(shuō)，所以他去盯著。

    張虎威跟在九爺身邊歷練多年，外表莽撞粗糲，但其實(shí)心細(xì)如發(fā)，他隱約覺(jué)得這事有不對(duì)勁的地方。孫大江像是故意被抓，跟巡警局的人耗時(shí)間，這種連自己都豁出去的狠勁之下，埋藏的肯定是一件極為重要的東西。

    謝璟掀開(kāi)馬車(chē)毯子一角，露出壓著的一把槍?zhuān)闷饋?lái)反手遞給白明哲：掌柜的，師傅臨走的時(shí)候讓我轉(zhuǎn)交給你，拿著防身。

    白明哲沒(méi)有猶豫，接過(guò)收在袖中。

    兩日后，張虎威單槍匹馬抓回來(lái)一個(gè)長(zhǎng)山酒廠的伙計(jì)，那人換了挖參人的衣服打扮，身上都沾了松林里的土，已跑得很遠(yuǎn)，但依舊沒(méi)能逃脫身后緊隨的張虎威。

    白明哲上前看了一眼，就認(rèn)出這是孫大江的一個(gè)侄子，平日里是長(zhǎng)山酒廠的一個(gè)小管事，搜了這人身上一遍之后，就找到了一塊壓得緊實(shí)的土餅子。

    白明哲在黑河酒廠多年，一聞就聞出來(lái)這是什么，臉色變得難看：是我們酒廠的曲母，他用手摳了兩下，露出那塊土餅子邊角的一片紅印，孫大江不知那是什么，得到之后生怕也是有用的東西，就這么壓好讓人帶著走，殊不知這是黑河酒廠的曲母坯塊的記號(hào)，每四塊可合成一個(gè)完整印記。

    張虎威一路風(fēng)霜，眼睛里布滿血絲，瞧著幾日未合眼，但精神還好：我跟了他一路，這人要往滿洲里去，我見(jiàn)半路再無(wú)人和他接應(yīng)就直接抓回來(lái)了，路上只瞧見(jiàn)他抓著這么一塊東西，再無(wú)其他。

    白明哲給他施了一禮，張虎威躲開(kāi)些道：白掌柜不必如此，我是九爺?shù)娜?，九爺臨走有吩咐，這些是我該做的。

    白明哲沉聲道：此事對(duì)我清河白家至關(guān)重要，你一路辛苦，且先去休息，剩下的事有白某。

    曲母從酒廠被偷，只能是內(nèi)賊，且是未發(fā)現(xiàn)的內(nèi)賊。

    但唯一慶幸的是，偷曲母的人并不知道這東西會(huì)打上印記，那么就可以排除一眾核心釀酒師傅，也算不幸中的萬(wàn)幸。

    白明哲?chē)?yán)查之后，很快就弄清了事情由來(lái)。

    方玉柔帶著幾個(gè)廠里的大師傅，釀酒之事一概不讓生人插手，能進(jìn)曲母溫室的也就那幾位，十余年不曾變過(guò)。但前幾日溫室房的窗戶壞了，找了一位廠里的木工來(lái)修理，掉下去的工具砸碎了一塊曲母坯子，手忙腳亂之下，并未察覺(jué)少了一塊碎料。