中書省，議事廳。

    顧荇之將手里的賬冊(cè)合上，蹙眉看著堂下的暗探，神情凝肅，“這里的賬目和往來(lái)，你確定都是宋毓在暗中經(jīng)營(yíng)么？”

    “屬下確定，”暗探毫不遲疑，一揖道：“這些都是從朝廷安插在易州的眼線那里得到的，就算不準(zhǔn)確，但出入不會(huì)很大?！?/br>
    “嗯，知道了?！鳖欆糁貞?yīng)了一聲，揮手讓暗探退了下去。

    桌上的油燈搖曳，在賬冊(cè)上落下虛虛一道陰影，顧荇之伸手拂了拂，再次看見上面那個(gè)驚心的數(shù)目，不禁悵然。

    十萬(wàn)兩白銀。

    這是一個(gè)州府半年的財(cái)政收入。賬冊(cè)上記載，宋毓把這些錢皆數(shù)花在了秦樓楚館、賭坊教司。

    也難怪他從燕王去世后便性情大變，用憂思過(guò)度、自暴自棄為掩護(hù)，實(shí)在是一個(gè)頂聰明的做法。故而這些年來(lái)，他的揮霍朝廷一直知道卻不過(guò)問(wèn)，是打著一邊為自己博得個(gè)厚待烈士遺孤的美名，一邊放任宋毓自掘墳?zāi)沟乃惚P。

    只是顧荇之懷疑，賬目上的十萬(wàn)兩應(yīng)該還不是全部，是他故意放出來(lái)，做給朝廷看的。

    那也就是說(shuō)私下里，宋毓每年的花銷或許會(huì)在二十萬(wàn)，乃至叁十萬(wàn)兩。

    這么多的錢用于養(yǎng)兵藏劍，他背后的實(shí)力有多強(qiáng)，顧荇之簡(jiǎn)直不敢想。

    以直報(bào)怨走不通，那便以怨報(bào)怨……

    顧荇之重重地嘆氣，側(cè)頭揉了揉脹痛的額角。

    門外傳來(lái)侍衛(wèi)的腳步，顧荇之趕緊將案上的賬冊(cè)收了起來(lái)。然而跟隨侍衛(wèi)進(jìn)來(lái)的，竟然是府上的福伯。

    “大人，”他將手里一個(gè)錦布裹起的小包遞給顧荇之，“這是姑娘讓我給大人送來(lái)的?！?/br>
    顧荇之愣了愣，想起這幾日忙于公務(wù)，回去的時(shí)候都是半夜，好像確實(shí)很久沒(méi)跟花揚(yáng)說(shuō)過(guò)一句話了。

    錦包在手里顛了顛，輕輕軟軟的不知道是什么，顧荇之準(zhǔn)備解開看看，然而才掀開一個(gè)角，他就被一片倏然闖入視線的鵝黃錦緞嚇得趕緊將錦包又掩了回去。

    “大人？”站在案前的福伯嚇了一跳，看著一張臉紅如熟蝦的顧荇之探問(wèn)到，“這、莫非這錦包有問(wèn)題？”

    說(shuō)著話就要把那錦包拿回去。

    “不！”顧荇之額角滲汗，一向溫潤(rùn)如玉的人，這句話卻幾乎是吼出來(lái)的。

    福伯被嚇得后退了兩步，只見板正的顧侍郎喉結(jié)滑動(dòng)，用幾乎顫抖的聲音解釋道：“沒(méi)有問(wèn)題，你回去告訴姑娘，我這就回去?！?/br>
    “哦……”福伯弱弱地應(yīng)了一聲。

    廳事的門被合上，顧荇之長(zhǎng)長(zhǎng)吁出一口氣，將錦包放在腿上，小心翼翼地打開了。

    一件鵝黃色的細(xì)帶肚兜。

    顧荇之記得，這是她昨晚穿的那件。因?yàn)樗那慕庀聛?lái)的時(shí)候，不小心拉斷了一條綁帶……

    其實(shí)花揚(yáng)送這條肚兜去中書省是有原因的。

    那日自世子府回來(lái)以后，顧荇之就總對(duì)她擺臭臉。偏生這人天天早出晚歸，害得花揚(yáng)想解釋討好都沒(méi)有機(jī)會(huì)。

    雖然兩人這樣的狀態(tài)持續(xù)了幾日，但絲毫不影響顧荇之這只老狐貍對(duì)她吃干抹凈。

    她經(jīng)常是半夜里睡得正香，就會(huì)迷迷糊糊地感覺(jué)到有個(gè)火熱的男體鉆進(jìn)了被窩，然后便是一只大掌悄悄地覆過(guò)來(lái)，一上一下，位置精準(zhǔn)。

    花揚(yáng)平生最大的就是起床氣，更別說(shuō)美夢(mèng)正酣的時(shí)候被人弄醒。

    但她想著之前因?yàn)樽约嚎跓o(wú)遮攔傷了顧侍郎的心，如今滿足他一回，也算投桃報(bào)李，一睡泯恩仇。

    然而第二天晚上，那具欲求不滿的男體便又鉆進(jìn)她被子里來(lái)了……

    花揚(yáng)當(dāng)然不干。

    可兩人力量懸殊，顧荇之雖不會(huì)硬來(lái)，但他的恒心和耐力實(shí)在不是花揚(yáng)可以招架的。

    故而每次為了能早點(diǎn)睡覺(jué)，她都只能妥協(xié)。一連幾天這么持續(xù)下來(lái)，顧荇之還有變本加厲的趨勢(shì)，花揚(yáng)覺(jué)得生氣又委屈。

    一覺(jué)沒(méi)能泯恩仇，自己還被某人占了便宜，從此吃得她死死的，而且說(shuō)好的帶她出府去玩也沒(méi)有做到。

    男人果然是床上說(shuō)一套，床下連個(gè)人都找不到。

    夕陽(yáng)晚照，水色里翠葉斑駁，陽(yáng)光在足尖嬉鬧，如浮在水面的耀眼珠寶。

    花揚(yáng)牽了阿福坐在顧府的小池塘邊，脫了鞋襪戲水，不時(shí)從腰間的荷包里摸出只小魚干遞給它。

    阿福扭著胖胖的身體，用毛茸茸的爪子抱住花揚(yáng)，啃魚干啃得歡暢。

    “咳咳……”身后響起某人裝模作樣的輕咳，花揚(yáng)動(dòng)了動(dòng)耳朵，專心玩水，不理他。

    顧荇之有些尷尬，其實(shí)每晚將她弄醒的時(shí)候，都能感覺(jué)到懷里人的不情愿。

    以前孑然一身，他總覺(jué)得自己是個(gè)高風(fēng)亮節(jié)的真君子。如今才知道，所謂坐懷不亂，是因?yàn)閼牙锏哪侨瞬粚?duì)。

    因?yàn)樽杂X(jué)理虧，那句到了嘴邊的“胡鬧”拐了叁個(gè)彎，說(shuō)出來(lái)就變成了，“別著涼?！?/br>
    “哼！”花揚(yáng)撇撇嘴，扭頭繼續(xù)逗阿福。

    顧荇之見她耍脾氣，有心要哄，便俯下身，從懷里摸出一包糖餅遞過(guò)去。

    “嘩啦！”

    平靜的池面炸出一片水響，阿福嚇得喵嗚一聲，叼著小魚干逃竄。而剛把頭湊過(guò)來(lái)的顧侍郎，就被某人小腳一撩，踢了一臉的水。

    “哈哈哈哈哈哈……”某人開心了，笑聲清脆而響亮，引得顧府里本就不多的家仆都伸著脖子往這里張望。

    她像只狡猾的小狐貍，做完壞事后還不忘搶糖餅，提起長(zhǎng)裙就想逃離現(xiàn)場(chǎng)。

    池塘岸邊都是碎石，花揚(yáng)赤著腳，顧荇之怕傷到她，趕緊側(cè)身一壓，方才還耀武揚(yáng)威的小狐貍就被老狐貍叼在了嘴里。

    “呀！”再次低估對(duì)方實(shí)力的花揚(yáng)后悔不已，卻也只能在顧荇之身下困獸猶斗。

    她怕顧荇之以其人之道治她，忙不迭地大聲嚷嚷，“君子不與女子計(jì)較，顧和尚你是南祁第一君子，我不要喝洗腳水！”

    誰(shuí)知這人一狠起來(lái)便不顧君子之儀，一只大掌控著她的腰身，一只大掌擒著她的雙腕，作勢(shì)要將她往水里拖。

    花揚(yáng)嚇得哇哇大叫，假哭著求饒，還故意對(duì)著回廊上打望的家仆大喊，“救命！救命！你家大人要?dú)⑷死?！?/br>
    然而顧府的家仆自是有眼色，他們何時(shí)見過(guò)顧荇之與人如此親近玩耍，紛紛裝作沒(méi)看見，低頭側(cè)臉跑得飛快。

    “好了，”顧荇之俯下身來(lái)，將唇貼在她耳畔，溫言哄勸道：“不跟你鬧了?！?/br>
    言訖在她已然汗涔涔的額頭落下一吻，借著殷紅的夕陽(yáng)看她。

    花揚(yáng)這才安分下來(lái)，一雙澄澈的眸子滴溜溜地轉(zhuǎn)，像只偷偷打量周圍的小動(dòng)物。

    “你又欺負(fù)我！”她撇著嘴，“你就是我看我打不過(guò)你，晚上欺負(fù)了白天也不過(guò)放過(guò)！”

    “……”方才還威風(fēng)凜凜的顧侍郎霎時(shí)紅了臉，只能故作鎮(zhèn)定地繞開這個(gè)話題，將人扯起來(lái)，理了理散亂的衣裳道：“今日是七夕，想出去玩兒么？”

    *

    七夕燈會(huì)，秦淮河兩岸都會(huì)擺上販賣各色花燈的小攤。

    水色倒映燈火，兩岸華燈璀璨，金粉樓臺(tái)。河面上有來(lái)回穿梭的畫舫，凌波而行，如在畫間。

    顧荇之緊跟在花揚(yáng)身后，饒是手上牢牢牽著，他也總覺(jué)得這人下一秒就會(huì)因?yàn)閭€(gè)新奇玩藝兒蹦出老遠(yuǎn)。

    人群熙攘，顧荇之本想讓她戴上帷帽，好在燈會(huì)向來(lái)有戴面具的傳統(tǒng)，兩人便在小攤上一人選了個(gè)面具。

    花揚(yáng)給自己選了只威風(fēng)凜凜的大老虎，卻給顧荇之選了個(gè)狡猾的老狐貍。

    一路上有人猜燈謎、套圈，還不時(shí)有街頭賣藝雜耍的藝人，花揚(yáng)擠在里面，覺(jué)得什么都格外好玩兒。

    “那邊好多人！我們?nèi)タ纯?！”花揚(yáng)自顧自地說(shuō)完，便扯著顧荇之跟著人群往前面跑。

    顧荇之只好跟著，頗為無(wú)奈。

    及至走近了，兩人才發(fā)現(xiàn)這里是秦淮河南岸最有名的青樓，據(jù)說(shuō)今夜是這里的花魁娘子要拋繡球。

    “拋繡球選恩客么？”花揚(yáng)湊過(guò)去，好奇地問(wèn)旁邊一個(gè)素衣公子，“可要是搶到繡球的公子沒(méi)錢怎么辦？”

    “嘖！”那人嘁一聲，白了花揚(yáng)一眼道：“這是花魁娘子給自己贖身，能進(jìn)內(nèi)場(chǎng)的恩客自然都是選過(guò)的，哪個(gè)搶到，自然是哪個(gè)抱得美人歸咯！”

    那人說(shuō)完，無(wú)比艷羨地嘆了一句，引得圍觀眾人一陣哄笑。

    “哦～”花揚(yáng)點(diǎn)頭，伸長(zhǎng)脖子往內(nèi)場(chǎng)望去，果然看見幾十個(gè)錦衣華服的男子，高矮胖瘦無(wú)所不有，就是這長(zhǎng)相……

    她咽了咽口水，抬頭看向站在自己身邊的顧侍郎。

    好像……

    那天自己說(shuō)的話也不對(duì)。

    許是平日里看久了，覺(jué)得他姿色平平，但若真的是扔到人堆里一比，花揚(yáng)頓時(shí)覺(jué)得自己是撿了個(gè)明亮亮的大寶貝。

    思及此，她低頭嘿嘿笑起來(lái)。

    “笑什么？”顧荇之問(wèn)，伸手替她將擠得微亂的鬢發(fā)別致耳后。

    花揚(yáng)搖搖頭，隨手搶過(guò)旁邊一個(gè)小屁孩兒手里的糖葫蘆，摁住他的頭往后一推，便自己吃起來(lái)。

    “……”顧荇之被她這一套行云流水的cao作怔住，身邊的小孩兒已經(jīng)哇哇大哭起來(lái)。

    “怎么？”花揚(yáng)嚼著糖葫蘆看他，一臉的理直氣壯。

    “你……”顧荇之板起臉訓(xùn)斥，“你怎么隨便搶別人的東西？！”

    “哦？”花揚(yáng)看看自己手里的糖葫蘆，再看看哭得吹鼻涕泡泡的小屁孩兒，頗為不解道：“我是壞人呀！壞人不就是做這些事的么？”

    “……”顧荇之幾乎被她的答案噎住。

    他長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆口氣，嚴(yán)肅地抽走了花揚(yáng)手里的東西。不一會(huì)兒，便見他從人群里擠過(guò)來(lái)，手里拿了不下十串才買的糖葫蘆，遞給小孩兒兩串。

    剩下的都給了花揚(yáng)。

    花揚(yáng)悻悻地接過(guò)來(lái)，撇撇嘴道：“我從小到大都是這樣過(guò)來(lái)。自己沒(méi)有的，便去搶，只有弱者才哭哭啼啼用眼淚博取同情?！?/br>
    “花揚(yáng)……”

    “嗯？”她抬頭，只見那雙漆黑的深眸正看向自己，星月璀璨。

    顧荇之抬手抹掉她嘴角的糖屑，語(yǔ)氣繾綣，“以后想要什么，就告訴我。你不用去搶，也不用博取誰(shuí)的同情?！?/br>
    花揚(yáng)怔了怔，半晌才弱弱地應(yīng)了一聲，“哦……”

    正在這時(shí)，身后的人群起了sao動(dòng)，聲浪由遠(yuǎn)及近一波一波，直到顧荇之和花揚(yáng)反應(yīng)過(guò)來(lái)的時(shí)候，一個(gè)黑影已經(jīng)飛近兩人頭頂。

    “啪?。?！”

    全場(chǎng)寂靜了片刻，之后便是一片嘩然。

    “搶到了！搶到了！在外面！”

    不知哪里的人喊了一嗓子，一語(yǔ)畢，周圍眾人齊刷刷地看過(guò)來(lái)，看熱鬧似得將顧荇之和花揚(yáng)圍在了正中。

    “……”顧荇之看著自己手里抓著的那個(gè)紅色繡球，一時(shí)心情復(fù)雜。

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    2022，每件事都會(huì)fine！