紹興十二年，立冬。

    這一年的天氣格外冷，顧荇之離開金陵往北，一路上已經(jīng)遇到了兩叁場大雪。

    今夜公主與單于大婚，北涼人的營帳里燃起了篝火。圍坐了一圈王公貴胄們觥籌交錯、言笑晏晏，多是一派歡樂的氣氛。

    靠女子換取和平的做法，顧荇之向來不齒。無奈皇命在身，他只能以身體有恙推脫，早早地從主帳回了自己的睡帳。

    伺候的人進(jìn)來，替他點了盆火炭，依然驅(qū)散不了漫天刺骨的冷。

    他攏了件大氅，行到門口，舉頭看著天上一輪孤月。

    離開金陵已經(jīng)叁月了。

    這期間其實故友一直與他有書信往來，告知一些朝中要事?？墒巧弦环鈦硇牛两褚呀?jīng)半月有余。

    顧荇之推算過，半月前正是重陽節(jié)，那一天是南祁皇室每年一次的祭祖禮。

    屆時，皇帝會帶領(lǐng)皇室宗親和朝廷重臣，前往金陵郊外的皇家寺廟靈隱寺上香祈佛。

    若是因為祭祖一事繁忙不能聯(lián)系，顧荇之倒也能理解。

    只是不知為何，他每每舉目南望，總會感覺心中惴惴。

    外面不知什么時候又下起了雪，伺候的小廝燒了個手爐遞給他，讓他進(jìn)帳去坐，當(dāng)心著涼。

    顧荇之這才回過神，握了握帳幔上已然凍得僵直的手，點頭應(yīng)下。

    “大人！”

    細(xì)雪紛飛的遠(yuǎn)處，邈遠(yuǎn)地傳來陣陣急促的馬蹄。

    來人一身風(fēng)雪，藏在圍脖和氈帽之下的臉透著寒風(fēng)割裂的脆紅。他勒馬一躍，腿腳因為長久的騎坐而失力，登時一軟，便跌跪下去。

    饒是如此，他也顧不得站起來，連滾帶爬地急行至顧荇之跟前，道：“出事了！朝廷出事了！”

    顧荇之還猶自恍惚著，一時竟忘了要問什么。

    來人將手中信函一呈，哽咽道：“宋世子于祭祖之時帶兵圍攻靈隱寺，意圖謀反……”

    “什么？”斥候的話被溫潤的男聲打斷，那聲音不悲不喜、不怒不驚，卻透著一股深深的茫然。

    斥候只得繼續(xù)道：“宋世子于金陵勾結(jié)燕王舊部，本是準(zhǔn)備突襲，奈何被靈隱寺周圍護(hù)駕的守兵阻止?！?/br>
    “他被抓了么？”

    “沒有，”斥候搖頭，“宋世子眼見不能成事，已經(jīng)帶兵一路撤回易州。并于十日前正式起兵，直向金陵?！?/br>
    “他有兵？”顧荇之怔忡，難以置信。

    斥候點頭，“朝廷也是才知道，他自燕王死后，便一直暗中在易州豢養(yǎng)私兵、養(yǎng)育戰(zhàn)馬，謀劃多年，今而不臣之心終是昭然于人?！?/br>
    仿佛耳邊轟然炸開一道驚雷，顧荇之腳下踉蹌，伸手扶住了帳邊的高柱，只覺一切都荒誕而不真實。

    宋毓乃燕王之后，從小耳濡目染。燕王是什么樣的人，他比誰都清楚。

    雖說燕王過世以后，宋毓行事確實荒唐了些?？梢浪男宰樱旄叩剡h(yuǎn)、淡泊名利，也根本不會單純?yōu)榱嘶饰煌蝗黄鸨旆础?/br>
    “大人？”耳邊是斥候尚未平復(fù)的呼吸，顧荇之知道，現(xiàn)下并不是理清因果的時候。

    他將身上的大氅攏得更緊些了，沉聲吩咐道：“今夜婚禮之后，我便單獨去向單于辭行。你們料理好這里，盡量將南祁內(nèi)亂的消息封鎖，萬不可在這個時候讓北涼人起了南下的心思?！?/br>
    “是！”斥候應(yīng)下之后便離開了。

    雪落無聲，隱匿星辰。

    夜圍攏過來，將人拽入絕境。

    *

    回程的路很遠(yuǎn)，但因著顧荇之馬不停蹄，不足半月便趕到了南祁邊境。

    闊別數(shù)月，再回南地，時節(jié)也已邁入小雪。

    顧荇之從北而來，一路上的風(fēng)雪就沒有停過，如今更是有扯棉丟絮的態(tài)勢。他與隨行兵衛(wèi)等在城門外，讓人往城中遞去了自己的身份憑證。

    已是午后的時分，南祁邊境近來多有戒嚴(yán)，故而城中出入的百姓已經(jīng)逐漸散去。天邊一片黑沉沉的云壓下來，眼看又是一場大雪將至的架勢。

    顧荇之等人下了馬，在城外用于盤查的一間小屋里歇息。

    心中揣著事，難免急躁。向來善忍的顧荇之終是坐不住了，攏起身上的大氅，便要起身出去。

    然房門被推開的一霎，冷風(fēng)卷著驟雪，呼嘯而至。

    顧荇之腳步微頓，因著與風(fēng)雪一同到來的，還有屋外一排排的利刃。紛揚(yáng)的雪花落在上面，很快便和那里的寒光融為一體，凜冽而刺骨。

    來人正是大理寺卿林淮景。

    “什么意思？”

    一片兵戈鐵戟中，那個身披白色狐皮大氅的男人依舊芝蘭玉樹，他背脊直挺，沉沉的眼光看過來，有淡然、有華彩、有風(fēng)骨，卻惟獨不見一絲慌亂和膽怯。

    林淮景似是被他的氣勢震住，但很快又輕蔑一笑，將手中黃卷攤開，開始?xì)v數(shù)顧荇之勾結(jié)宋毓，意圖謀反的數(shù)項罪狀。

    欲加之罪，何患無詞。

    顧荇之沉默地聽著，終是淺淺地抬了抬唇角。

    他不在金陵的這些時日，草擬圣旨的事自然落到了門下省身上。也就是說這份圣旨，最可能是出自吳汲之手。

    看來對方這一次，是真的動了殺心了。

    不僅要除掉宋毓，還要除掉所有跟他可能存在牽連的人……

    吳汲果然還是按耐不住，借由他被調(diào)開、宋毓起兵的空檔，把持了朝政，就連一份圣旨都要讓素來與他不對付的林淮景來送。

    對面的人念完了手里的圣旨，對著他伸手一延，喚了聲“顧侍郎”。

    可話音一出，又覺察不對，慌忙挑唇笑道：“瞧我，如今怕是也不能再叫顧侍郎了。還請你配合，跟本官回金陵大理寺，將這些罪名都一一理個清楚。”

    言訖對著身后的人揮了揮手，示意侍衛(wèi)將人拿下。

    屋內(nèi)的人早已沖了出來，自發(fā)地圍在顧荇之身邊，刺啦一聲長劍出鞘，氣氛霎時劍拔弩張起來。

    “嘖！”林淮景側(cè)頭一嘆，繼續(xù)笑道：“本官還是勸各位想想清楚。如今的罪證只是指向顧荇之一人，爾等若是公然與朝廷拔刀相向，那自當(dāng)按照謀反罪論處！”

    “呸！”顧荇之的侍衛(wèi)中有人頗為不憤，“你不過是吳汲的一條走狗，竟敢在我家大人面前亂吠！我們要面見陛下！”

    “呵……”林淮景冷笑，不屑道：“你們統(tǒng)共不過二十余人，我自帶精兵一千，城中還有守兵兩萬。本官勸你們識時務(wù)一點，莫要無謂犧牲?！?/br>
    “你……”侍衛(wèi)還要再說什么，卻被顧荇之揮手打斷了。

    “本官自問無愧于君、無愧于民、無愧心，不礙跟他們走一趟?！彼⑽?cè)身過來，語氣一如既往地溫和，“只是你們，不當(dāng)再以卵擊石?！?/br>
    “大人！”隨行的侍衛(wèi)幾乎哽咽，握著劍柄手指節(jié)發(fā)白。

    林淮景見狀得意地哼了一聲，負(fù)手往旁邊挪了挪，給顧荇之讓出一條道來。

    然變化就發(fā)生在這一瞬間。

    趁著林淮景往后讓步的當(dāng)口，一陣罡風(fēng)吹過，顧荇之脖子上的白狐毛簌簌地晃了晃。

    一柄不知從哪里飛出的匕首一閃而過，劃出一道凜冽的寒光。

    “唔?。?！”

    寒光消散，隨即是一陣濃郁的血腥氣四散開來。

    因為那匕首實在是太快，在場之人具是一愣，再回過神的時候，卻見林淮景已經(jīng)手捂脖子，栽倒在腳下的雪泥里。

    遠(yuǎn)處，有數(shù)百人的小隊向他們圍攏而來。周遭霎時亂作一團(tuán)，眾人紛紛拔劍，廝殺劍鳴不絕于耳。

    一片空茫與雜亂之中，不知從哪里探來一只微涼的手，纖細(xì)如女子，卻沒有像普通女子一樣蓄甲。

    只一瞬，顧荇之便知道了她是誰。

    兵荒馬亂、雪色蒼茫，她回身看他，眸子里是記憶中的張揚(yáng)。

    “我來救你啦！”她說，臉上都是得意。

    顧荇之還沒回過神來。他看了看正與林淮景的侍衛(wèi)周旋的士兵，統(tǒng)一穿戴整齊，到不像是什么江湖人士。

    “誰讓你來的？”顧荇之問，隨手抽來地上一人手里的劍，開始與花揚(yáng)并肩殺敵。

    花揚(yáng)看見他拔劍，明顯一怔，正要張口問什么?！斑恕钡囊宦暎恢эw箭被顧荇之隔開，釘入兩人身后的門板。

    顧荇之將人往自己身后一帶，肅然道：“武功的事以后再說，你先回答是誰讓你來的？”

    “宋毓呀！”花揚(yáng)道。

    顧荇之在聽到這個答案的一刻，只覺心中一團(tuán)怒氣蹭地燃了起來。

    “你什么時候跟他攪在一起的？！”

    花揚(yáng)愣住，不想回答這個問題。于是她足尖一點，整個人飛出丈外，獨自沖入侍衛(wèi)之中，顧荇之只得跟了上去。

    天色越來越暗，雪也越下越大。

    人數(shù)眾多的拼殺很快引起守城士兵的注意。

    顧荇之是這個時候才知道，宋毓如今自顧不暇，他雖然安排了花揚(yáng)一早等在這里救下他，但無奈兵力有限，無法跟守城官兵長久地正面抗衡。

    對方開門派兵，花揚(yáng)一開始突襲換來的優(yōu)勢，很快便被對方絕對的人數(shù)所壓制了。

    纏斗之中，他們很快便陷入泥沼。

    “得想辦法脫身！”顧荇之掄起長劍，擋在了花揚(yáng)身前，“你快走！”

    身后的人卻好似聽了個笑話，她怒道：“我之所以跑這一趟，就是為了來救你。你現(xiàn)在讓我快走，那我不如一開始就不要來！”

    不該來。

    她確實不該來的。

    這些事說到底，從來都與她無關(guān)，可她偏偏要趟進(jìn)來。

    顧荇之閃身一轉(zhuǎn)，護(hù)在了她的面前。那句“你不該來”的話，就在嘴邊，可是他卻怎么也說不出來。

    然唇齒翕合之時，從他嘴里說出來的，卻是更讓人心寒的話。

    他說：“花揚(yáng)，我們之間隔著那么多條人命，饒是你今日救了我，我也不會感激你的。你的所求我給不了?！?/br>
    “不如隨生隨滅、兩頭都放?！?/br>
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