不可避免地，也會有人問晏廷在何處？怎么叫她孤身回鄉(xiāng)？

    兩人從前的感情很好，外人不知這些年的變故，有此一問也合乎情理。

    云喬心中清楚，她若是說已經(jīng)和離，怕是只會引來更多好奇與議論。索性想了個一勞永逸的答復，只說她那夫婿時運不濟，英年早逝了。

    其實這么說也不算錯，畢竟世上早就沒“晏廷”這個人了。

    旁人聽了這答復，道了“節(jié)哀順變”后，都知情識趣地止住，不再多問。

    院中精心栽種的花草死了大半，荒草叢生，經(jīng)年未曾住人的屋舍積了厚厚的一層灰塵，仍舊是她當年離開時的情形，也隨處可見“晏廷”留下的痕跡。

    她倚在書房門邊看了會兒，有種無從下手的感覺。

    到最后，她幾乎什么都沒動，悄無聲息地退了出去，“咔嚓”一聲，將門環(huán)上的鎖重新合上，再沒打開過。

    云喬在鎮(zhèn)子上另買了一處屋舍，收拾妥當后，便開始重cao舊業(yè)，將從前的生意又張羅起來。

    有早年積攢的信譽、人脈在，雖麻煩了些，但于她而言算不上多難。

    曾偏離過的生活重回正軌，云喬在忙碌之中，逐漸將京城的繁華與紛爭徹底拋之腦后，很少會再想起那里的人或事。

    偶爾會聽人提及只言片語，但不會放在心上，聽過也就忘了。

    徹底安定下來后，云喬又輾轉(zhuǎn)托人給元家送了封信，講明自己的近況，好叫元瑛與芊芊不必再擔憂。

    除夕這日，云喬給伙計和幫工們都備了年禮，又早早地放了假。她在鋪子里留到午后，這才關(guān)了門，慢悠悠地回家去準備年夜飯。

    雖說家中只有自己，云喬并沒打算敷衍了事，早早地置辦好各式年貨，想著辭舊迎新，要過個好年才行。

    她正琢磨著那條魚該做成糖醋還是紅燒的，卻遠遠見著，家門前停了輛馬車。

    車邊那人見著她后，立時提著裙擺跑了過來。

    云喬怔了下，認出是芊芊之后，又驚又喜，張開手將沖過來的人抱了個滿懷，朗聲笑道：“怎么這時候回來，也不提前知會我一句？”

    芊芊揉了揉眼，開口時不由自主地哽咽起來：“見著你的信后，就立時收拾行李回來了……”

    元瑛原本也想一道過來，奈何正值年節(jié)，不便出遠門，只能讓芊芊幫著捎了封信，說是等年后再來玩。

    有芊芊陪著，這個年節(jié)過得比云喬預料之中熱鬧些。

    她主廚，芊芊幫工，做了滿桌豐盛菜色。兩人的酒量都算不上多好，但在家中也無須顧忌，聊著分別后的近況，放開喝了一回。

    等到子夜，千家萬戶爆竹聲漸次響起。

    云喬提前找路子托人買了些煙花回來，她一手捏著耳朵，一手拿著火折子，小心翼翼地將引線點燃，隨后三步并作兩步跑到廊下，眉眼彎彎地看著漆黑天際炸開的煙火。

    她與芊芊依偎在一處，帶著些醉意笑道：“新年萬事如意。”

    興許是上蒼聽到了她的愿望，又興許是霉運走盡苦盡甘來，云喬的日子過得順風順水。

    傅余早前回鄉(xiāng)祭祖時，曾專程往徐家去過，以他的官職身份，沒費什么力氣就解決了徐家的麻煩。

    芊芊回來后，徐家雖得了消息，但迫于曾白紙黑字寫過的約定，誰也沒敢來打擾。

    “傅哥哥雖是行伍出身，但一向心細，是有勇有謀?！?/br>
    芊芊提起此事時，特地同云喬夸贊了傅余一番，隔三差五的，也會講些傅余的事情，借機明里暗里地夸他。

    云喬看出芊芊想撮合的心思，有些哭笑不得，但又不知該如何阻攔，索性就隨她去了。

    而傅余在得知她回鄉(xiāng)的消息后，寫了封書信問候，一并送來的還有些西境的特產(chǎn)與小玩意。

    就像當年傅余去從軍后那樣，兩人斷斷續(xù)續(xù)地有著往來。

    云喬早前曾許諾，等將來閑下來后，會去西境看看。

    她遲遲未去，傅余也未曾催過，只是會在信上同她講西境風土人情，講的繪聲繪色、別有意趣，叫人看了不免心馳神往。

    為此，云喬還曾同芊芊開玩笑，說傅余解甲歸田后，大可以去編寫游記，必定能哄不少人。

    兩年下來，云喬攢了半盒書信，收到的西境特產(chǎn)更是能裝滿滿一大箱。

    年初，朝中下令復通商路，于西境重啟互市。

    嗅覺靈敏的商賈自得了消息，不少都動了心思，想要抓住這個難得是時機。

    云喬認得一位做行腳生意起家的富商，提前看出朝中有意如此的苗頭，專程遣人前去探行情，還曾同她提起過。

    她斟酌良久，在又收到傅余的一封書信后，終于拿定了主意。

    初秋，暑熱散去，天氣逐漸轉(zhuǎn)涼。

    云喬收拾妥當，帶著芊芊啟程，準備出門做生意，順道看看西境的風光，是不是真如傅余所說的那樣好？

    *

    深秋時節(jié)，陰雨連綿數(shù)日，枝頭的桂花被雨水打落，香氣猶存。

    宮中這兩年新栽種了不少桂花樹，但也不知是樹種的緣故還是水土的緣故，總覺著及不上記憶中開得好。

    直到故地重游，裴承思才意識到，其實也沒什么不同。

    熟悉的宅院落著鎖，痕跡斑駁。

    裴承思知道云喬早就換了住所，也知道她已經(jīng)離開此地，至于為何要來此地……連他自己都說不清楚。

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