又是一道驚雷晃過。

    老獸王睜開虎眼，醒了。然后，他便驚覺床邊站了個(gè)人。

    他修為高深，這里又是獸宮，何曾有人無聲無息離他這么近。老獸王心頭一驚，當(dāng)即清醒過來，想要翻身起床，卻發(fā)現(xiàn)四肢沒有半分力氣，連喘氣都相當(dāng)吃力。

    他艱難地側(cè)過頭，只見床邊之人頭上立著高高的鹿角，他身體頎長(zhǎng)，面容昳麗如畫，一如當(dāng)年梅妃。

    是永順。

    屋中只點(diǎn)了數(shù)盞燈籠，窗外是狂風(fēng)暴雨之聲，室內(nèi)微暗，永順那雙與他一脈相承的碧色獸眸，此時(shí)亮得令人心中發(fā)慌，且冰冷如寒石。

    獸王喘息道：“……順兒？你怎么在這里？你不該在鳳凰城嗎？”

    永順低頭俯身，忽然落下淚來，說：“父皇，孩兒回來遲了，沒能阻止您?！?/br>
    “怎么回來遲了？阻止朕什么？”

    獸王抬起手，想去碰永順，但這一動(dòng)，他才發(fā)現(xiàn)自己居然是獸身，伸出去的不是人手，而是爪子。

    一只血淋淋的虎爪，血腥味帶著熟悉的氣味。

    這時(shí)，獸王才發(fā)現(xiàn)，寢宮中不只有永順。

    朝中大半重臣在室中跪著，個(gè)個(gè)伏低身體，低著頭，抖若篩糠，仿佛對(duì)他極其畏懼，連看他一眼都不敢。

    獸王遲鈍的感知逐漸恢復(fù)過來，他這才發(fā)現(xiàn)自己口腔里也滿是血的氣味，他在自己沒有神智的時(shí)候好像咬過什么東西，可能還吃過什么東西。

    這氣味，這氣味是……

    獸王戰(zhàn)栗而惱怒，他的喉嚨里不自覺地發(fā)出雷聲似的咆哮，而這呼啦呼啦的虎嘯聲，只讓滿室大臣更加恐懼。

    他質(zhì)問道：“發(fā)生、發(fā)生什么事了？！”

    吼歸吼，他四肢卻還是沒力氣，起不來身，甚至連思維也又開始模糊，至于自己做過什么，也全然想不起來。

    永順上前，白皙的五指握住他滿是血?dú)獾墨F爪，流著淚悲憫道：“父皇，您得了某種癔癥，做出了……一定不是您本意的事?，F(xiàn)在您自身只怕也……您先好好休息吧，等您睡下以后，兒臣會(huì)替您料理好一切?！?/br>
    此時(shí)的獸王寢宮之外，整座獸宮都尸橫遍野。

    侍衛(wèi)，宮人，妃嬪……

    每一具尸體上都是猛獸撕咬過的恐怖痕跡，具具尸首分離、四肢不全。

    除此之外，還有三具白虎尸體格外凄慘。

    一具女性白虎族尸體被開膛破肚，內(nèi)臟被啃食大半。

    兩只年輕些的男性白虎，曾經(jīng)反抗搏斗過，但一只被咬斷脖子，頭被甩出去，掛在樹上，身體倒在路中間；另一只被活活撕成兩半，雪白的皮毛被鮮血染紅，臟器淌了一地。

    數(shù)個(gè)時(shí)辰前的獸宮，可謂噩夢(mèng)現(xiàn)世，人間煉獄。

    而此時(shí)，那位罪魁禍?zhǔn)讌s躺在床上奄奄一息，全然不記得發(fā)生了什么。

    他只覺得口腔中都是昔日枕邊人與兩個(gè)愛子的血液味，腹痛難忍，渾身提不起力氣。

    獸王感受到一種深入肺腑的恐怖，這是他作為高高在上的神族，千年壽命以來從未感受過的。

    他僅存的一個(gè)混血兒子在他面前，哭得泣不成聲。

    永順握住他的爪子，對(duì)他道：“父皇，不要多想了，都過去了。您現(xiàn)在，好好歇息吧?！?/br>
    獸王的意識(shí)逐漸模糊。

    他看到永順漂亮的臉上流下清澈的淚水，但當(dāng)這個(gè)小兒子低下頭時(shí)，嘴角卻隱秘一笑。

    獸王一口鮮血倒涌進(jìn)胸口，瞠目欲裂，內(nèi)心涌起強(qiáng)烈的恐懼。

    他這時(shí)才開始懷疑很多事，懷疑永順的用心，懷疑成仙草的來歷，懷疑獸國(guó)長(zhǎng)久以來的怪異之處。

    一切突然可以串聯(lián)成線。

    獸王驚怒至極。

    他感到前所未有的狂怒和悚懼，然而，卻已經(jīng)再?zèng)]有反抗的力氣。

    *

    驚鴻歷七百二十九年，三月。

    獸國(guó)變天。

    消息傳到翼國(guó)與水國(guó)時(shí)，很多人都不可置信。

    事情發(fā)生得太快、太過突然，大多數(shù)人此前沒有感覺到半點(diǎn)風(fēng)聲，全無準(zhǔn)備。

    三月十三深夜，一場(chǎng)春雨未過，老獸王毫無預(yù)兆、突然暴斃。

    盡管臥虎城對(duì)發(fā)生了什么諱莫如深，但翼國(guó)和水國(guó)的王都，仍然通過各種渠道獲知了駭人聽聞的真相——

    老獸王驟然發(fā)狂，幾乎殺光了當(dāng)夜獸宮留守的所有宮人。

    最驚悚的是，他還啃食了自己的皇后和兩個(gè)皇子。

    老獸王三個(gè)兒子，唯有最小的三皇子，因?yàn)闇惽沙鍪挂韲?guó)未歸，才逃過一劫。

    而且獸國(guó)使者全部喪命翼國(guó)，三皇子也是陰差陽錯(cuò)，才死里逃生。

    現(xiàn)在獸國(guó)上下彌漫著各種傳聞——

    獸國(guó)的神族白虎已經(jīng)被神女厭棄，會(huì)有喪失理智的可能。而白虎力量尚在，一旦喪失理智，會(huì)大范圍傷人，而且難以阻擋，足以釀成無法估計(jì)的惡果。

    而三皇子數(shù)次死里逃生、陰差陽錯(cuò)，顯然是被神女庇護(hù)的天佑之人。

    獸王的事情一出，獸國(guó)的子民已經(jīng)不放心再讓一個(gè)白虎神族登上帝位。

    萬幸唯一幸存的三皇子，是一個(gè)混血。

    他既有白虎一族的神力，又有梅花鹿的典雅優(yōu)美，也不會(huì)像純血一樣不穩(wěn)定。

    兩位兄長(zhǎng)已死，三皇子手上握有不小的正規(guī)軍勢(shì)力，此前有立巖上君支持，他又在朝野中獲得了一定的支持。

    一時(shí)間，三皇子成為獸國(guó)民心所向，幾乎在頃刻間坐穩(wěn)了皇位。

    永順，順利成為了獸國(guó)第一個(gè)混血的獸王。

    *

    消息傳回翼國(guó)，女君、大祭司與一雙兒女，都是半晌無言。

    他們都覺察到永順大抵是有野心的，但是誰也沒有想到會(huì)這么快、這么順利。

    “哎?！?/br>
    緩緩，女君嘆了口氣。

    她鳳眸上揚(yáng)，說：“召集軍隊(duì)，聯(lián)合水國(guó)，做好重新開戰(zhàn)的準(zhǔn)備吧。新的獸君，雖然年輕，但絕非可以小覷之輩?！?/br>
    “是！”

    *

    數(shù)日后，鳳凰宮內(nèi)部弓射場(chǎng)。

    大學(xué)堂機(jī)關(guān)術(shù)修業(yè)的先生與關(guān)鍵弟子們，作為機(jī)關(guān)師出席。

    翼國(guó)無數(shù)聲名顯赫的仙官、武將齊聚一堂，云鶴世家也作為射藝名門派了長(zhǎng)輩過來觀看。

    這是靈瑾、尋瑜以及機(jī)關(guān)術(shù)修業(yè)一眾先生弟子們共同完成的，新式機(jī)關(guān)弓的第一次公開試射展示。

    為了避免眾人認(rèn)為靈瑾是一個(gè)能夠使用機(jī)關(guān)弓的特例，第一次試射將由天如師姐來完成。

    只見天如師姐落落大方地上前，雖然面對(duì)女君與眾多重臣，卻半分沒有怯場(chǎng)。

    她先向眾人行了禮，然后拿出機(jī)關(guān)弓，自我介紹道：“如大家所見，我本人，原形是絨啄木鳥，啄木鳥一族中最小的品種，屬于小型翼族。

    “我從未系統(tǒng)修習(xí)過射藝，只在參與制作機(jī)關(guān)弓之后，修習(xí)過一些基礎(chǔ)動(dòng)作。

    “現(xiàn)在，由我來為大家展示靈瑾師妹所完成的機(jī)關(guān)弓的成果——”

    言罷，她拿起機(jī)關(guān)弓，轉(zhuǎn)身，拉開弓弦。

    一道耀目的靈箭在她的弓弦上形成。

    這絕非之前眾人所見過的那種比靈弓若上一截的次品，更不是被獸國(guó)使者所窺探到的那種細(xì)若游絲的可憐雛形。

    而是真正有威力的、強(qiáng)大的靈箭。

    天如弓弦上那道箭光，甚至比絕大多數(shù)大型翼族所能使用的靈弓更加奪目強(qiáng)大。

    她松開手，靈箭射了出去，并未射中箭靶，卻在轟鳴聲中，在遠(yuǎn)處的地面上開了一個(gè)大洞。

    人群頓時(shí)一片嘩然！

    所有仙官武將們大吃一驚，他們面面相覷、交頭接耳。

    天如回頭說：“這種新式的機(jī)關(guān)弓，門檻極低，只要是翼族都可以使用。威力比靈弓更強(qiáng)，而且具有與靈弓一樣的特性——修為和射藝越強(qiáng)的人，機(jī)關(guān)弓的威力也會(huì)更加強(qiáng)大。

    “我從未修習(xí)過射藝，機(jī)關(guān)弓的威力尚且如此，如果由真正的弓兵使用，大家可以自行推斷。

    “另外機(jī)關(guān)弓的基礎(chǔ)框架是由早年的竹依上君所搭建，最終由靈瑾公主所完成。而上面所用的術(shù)紋，則是由靈瑾公主和尋瑜少君一起創(chuàng)造出來的。通過改動(dòng)術(shù)紋，機(jī)關(guān)弓還能具有不同的偏向和效果。

    “接下來，由我們提前訓(xùn)練過的弓兵，分別進(jìn)行展示?！?/br>
    話音剛落，一群弓兵就訓(xùn)練有素地走了上來，每個(gè)人手上都握著一把機(jī)關(guān)弓，分別展示了機(jī)關(guān)弓的效果——

    有的弓能夠同時(shí)射出五支箭。

    有的弓擁有比一般機(jī)關(guān)弓更強(qiáng)的威力。

    有的弓能夠完成短距離或者更長(zhǎng)距離射擊。

    靈箭在眾人面前不斷飛射，各種各樣的功能看得眾人眼花繚亂。

    在場(chǎng)的仙官們顯然都驚呆了。

    翼族用了上萬年的靈弓，早已接受了靈弓的固有思維，沒有想到居然還會(huì)誕生這種武器。

    盡管在此之前，靈瑾公主能用機(jī)關(guān)弓就不是秘密，但在此之前，所有人都將靈瑾當(dāng)作一個(gè)特例，并未真正將此事放在心上。

    誰都沒有想到，那種比靈弓弱三分的雞肋武器，居然這么快就發(fā)展到了如今這個(gè)份上！

    眾人都被新式機(jī)關(guān)弓所吸引，看得全神貫注、目不轉(zhuǎn)睛。

    靈瑾作為制作機(jī)關(guān)弓的最關(guān)鍵人物，雖沒有參與試射，卻站在女君身邊，忐忑地觀察著眾人的反應(yīng)。

    她知道機(jī)關(guān)弓一定會(huì)改變所有翼族長(zhǎng)期以來的認(rèn)知，但這畢竟是她親手做出來的成果，將它在眾人面前展示，就像參加一場(chǎng)極為嚴(yán)格的考試，讓人分外擔(dān)心考官們給出的最終評(píng)價(jià)。