別說蕭令先是個才剛爹沒多久的年輕人了，就算是個經(jīng)歷豐富的老年人，也承受不了死兒子這種事情。尤其是前一秒還在為自家親戚前線報捷開懷，下一秒就來了個神轉(zhuǎn)折。蕭令先像是被人打了一拳，倒在位子上半天沒起來。

    張平侍立在側(cè)，本來跟著陪笑樂呵，他是樂見蕭令先成為一代英主的，蕭令先有實權(quán)，他這個近侍才能夠狐假虎威。蕭正乾給蕭令先爭臉，張平覺得也是間接給自己爭臉，真心實意地跟蕭令先一起高興。還沒高興完，后宮就來報喪的了。張平不是直接當(dāng)事人，比蕭令先更能繃得住，一看蕭令先像是被嚇傻了，急忙搶上前去，又是撫胸又是拍背：“圣人！圣人！御醫(yī)呢？快宣御醫(yī)來！”

    蕭令先眼前發(fā)黑，渾身乏力，被張平尖銳的嗓音一喊，慢慢回過神來，虛弱地道：“你嚎什么？！扶我起來，去后面！”

    張平憂慮地跟著蕭令先，蕭令先心急如焚，恨不得肋生雙翅，已是覺得自己運步如飛，用了最快的速度了，在張平眼里，蕭令先走得歪歪斜斜，慢得像是隨時要摔倒，半天還沒走下臺階兒。張平對著個小宦官作了個口型，小宦官飛奔而去，蕭令先還沒轉(zhuǎn)過正殿，步輿已經(jīng)抬了來。

    蕭令先一身虛汗，已是有些撐不住了，看了步輿也不推辭了，坐上就走。

    去掖庭的路上，正遇到同樣得到消息趕過來的徐瑩。比起兩個庶子，徐瑩更關(guān)心自己的女兒，得到消息后，她最先做的是把自己的女兒給看護(hù)起來。兩個婕妤與皇后本就不一心，事關(guān)兒子，更樂于找皇帝而不是找皇后，在人手有限的情況下，兩人都在第一時間里通知了蕭令先，徐瑩知道消息，還是利益于她執(zhí)掌后宮多年，開拓了一些消息渠道。

    蕭令先看到徐瑩，劈頭就問：“究竟是怎么一回事？”他是六神無主，恨不得有人給他拿個主意。

    徐瑩莫名其妙，還下意識地推脫責(zé)任：“我哪里知道了？都沒有告訴我一聲，還是我想起來一問，才知道事情不好了的。兩個孩子有生母照看，怎么會不盡心？”她的語氣變得不好了起來，頗有一種“你是不是懷疑我？”的意思。

    蕭令先著急兒子，且沒在意她的語氣：“快去看看吧，我去看二郎，三郎那里交給你了?！?/br>
    徐瑩心道，你還是關(guān)心賤婢的兒子！口中卻說：“知道了，你看完二郎，也到三郎那里。徐婕妤喪子，陳婕妤也是，不好厚此薄彼。”

    蕭令先答應(yīng)了一聲，就與徐瑩分道。徐瑩心中不忿，在陳婕妤那里根本不用挑撥，只要說出事實就足令正在傷痛之中的陳婕妤把徐少君記恨個半死了。

    卻說蕭令先在徐少君那里，握著兒子猶帶余溫的小手，登時悲從中來，心中之痛只有父母之喪可與比擬了。徐少君比他還傷心，已經(jīng)昏過去三回了，被宮女勸?。骸版兼?，你還有四郎要照顧呢，可不能自己先垮了?！笔捔钕纫策煅手f：“咱們還有四郎，你不要太傷心了，你們都要好好的?！?/br>
    徐少君眼神癡癡地看著蕭令先：“二郎多好的孩子?。吭趺淳瓦@么去了呢？”

    蕭令先答不上來，撫著她的背。徐少君亦是哽咽：“自從大郎去后，怎么這不好的事情就一件接著一件了呢？我寧肯去的是我?！笔捔钕扰阒挚蘖藘蓤?，屋里四郎也跟著哭了起來，徐少君慌忙再去看次子。蕭令先大為緊張，又令御醫(yī)著緊四郎。直忙到母子倆都安靜了，才抽身去看陳婕妤。

    陳婕妤沒給蕭令先臉色看，只是一臉哀容，抱著兒子不肯放手：“您摸摸，三郎還熱乎呢，根本就沒事兒。”蕭令先已經(jīng)哭了兩場，本來覺得眼淚都干了，現(xiàn)在眼眶又濕了。

    兩人抱頭再哭，蕭令先深悔以前對三郎沒有足夠重視，父子相處的時間是如此之少?，F(xiàn)在看這已經(jīng)斷了氣的小小嬰兒，才發(fā)現(xiàn)他生的真的很可愛。伸出手來細(xì)細(xì)描繪著兒子的眉眼，真是心如刀絞。外面又一陣嘈雜之聲：皇后派人來準(zhǔn)備三郎的喪禮了。

    蕭令先吩咐一聲：“用心辦。”記起自己還有政務(wù)要處理，北邊的戰(zhàn)事還沒平定，起身回前殿。半路上想起來要跟徐瑩囑咐一下，宮里現(xiàn)在還有三個孩子，一定要看好了不能再出事。

    到了徐瑩那里，還沒進(jìn)門就能感覺得到里面快活的空氣。徐瑩正在逗女兒，徐瑩的心情是輕松的，兩個孩子都是生母照顧的，她一向不插手，出了事也賴不到她頭上。喪事的后續(xù)她都已經(jīng)安排好了，又沒有別的事情，不陪陪女兒，干什么呢？

    蕭令先卻不管這些，他在傷心，徐瑩居然還有閑心一臉輕松地陪女兒玩！蕭令先氣得要死，大步流星地進(jìn)來，瞪大了眼睛指著徐瑩道：“我連喪二子，你竟毫無悲戚之色，有你這樣做母親的嗎？有你這樣做皇后的嗎？二郎去了，你很開心嗎？”

    徐瑩懷里的女兒被他嚇得哇哇直哭，徐瑩慌忙把女兒交給乳母帶了下去，一轉(zhuǎn)身也變了臉：“你這又是什么意思？這是要懷疑我嗎？牛牛去了的時候，我的傷心有誰知道？！那時候，你勒令后宮都要悲戚了嗎？”蕭令先這一套懷疑，可算是把徐瑩給得罪死了。

    帝后鬧了個不可開交。徐瑩頗覺冤枉：“我對著自己的女兒，難道還要哭嗎？”蕭令先見她竟無悔過之意，揚言徐瑩不堪為后。

    本來皇帝死倆兒子就不算什么，大家已經(jīng)都習(xí)慣了。先帝前前后后死了八個兒子、七個女兒，就是宮外，嬰幼兒的夭折率也是很高的。如鄭家那樣，兩代都沒出現(xiàn)夭折的，那才是很奇跡的事情。據(jù)說，許多家族發(fā)家的時候都是這樣，這是興旺的征兆。

    可皇帝說皇后“不堪”，竟有廢后之意，這個問題就嚴(yán)重了！熙山上下的空氣驟然緊張了起來。顧命大臣聚在一起開了個碰頭后，公推衛(wèi)王來向蕭令先探探口風(fēng)。蕭令先一悲一怒，已經(jīng)失了精神，有氣無力地對衛(wèi)王道：“不是我苛求，她……你說，有她那樣的嗎？二郎三郎去了，我心碎欲死，她沒事人似的跟二娘玩?！?/br>
    衛(wèi)王沉聲道：“我聽說，二郎、三郎生前是由生母照看，死后喪儀皇后安排，一絲差錯也沒有的，圣人還要怎么樣呢？二娘也是圣人的孩子，皇后不該照顧嗎？”

    蕭令先道：“可她面無悲戚之色，竟不見有一絲賢惠的影子?；屎蟛蝗珂兼ブ疁赝褓t良，婕妤賢惠有德，大郎去的時候，她哀泣難眠……”

    “圣人！”衛(wèi)王打斷了蕭令先的話頭，“皇后是要能主持大局的人！遇事慌亂，后宮跟著亂成一團(tuán)糟，那是才是失職！無論國事家事，都不是靠哭能哭出來的！這也是先帝取中皇后的地方！”

    蕭令先默然不語，停了一會兒方道：“我知道了。”

    衛(wèi)王張了張口，終于道：“圣人，妻和妾是不一樣的，妾可以什么都依著你，你想看她哭，她就不能笑！妻則不同，你有什么做不到的，她要給你扶持著。這是倖臣弄臣與朝廷柱石的區(qū)別?！?/br>
    蕭令先板著臉：“我知道了?！?/br>
    徐瑩跟蕭令先吵完，心生不祥之感，慌忙把母親蕭氏給宣到翠微宮里來，如此這般一說。蕭氏心里把蕭令先給罵個半死，又說徐瑩：“你也是，裝也要裝個樣子出來?！毙飕摽薜溃骸拔以谧约悍坷锱闩畠?，我還得抱著閨女哭??？他就這么闖了進(jìn)來！”

    蕭氏道：“不要急，他也只是說一說，你看他登基到如今，想辦的事辦成了幾樁？大臣們不會答應(yīng)的，宗室也不會答應(yīng)的！你如今把大長公主、長公主們、王妃們多叫過來說說話，還有，祁國夫人和韓國夫人一定要相處好了！”心中盤算著，蕭令先要是好好過日子也就罷了，要是為了小妾庶子廢后，哼，杞國公家掌著熙山四分之一的防務(wù)呢。

    “鄭七產(chǎn)期將近，怕不好挪動，先回京待產(chǎn)了，祁國夫人倒是在的，”徐瑩咬著下唇，“我先命人頒賜一番?！?/br>
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    京中鄭琰收到徐瑩的一堆寶貝，如墜五里霧中——這是為什么呢？——無事獻(xiàn)殷勤，非jian即盜?。“杨C賜的宦官給叫了來問話。

    宦官原就兼了使命的，把事情稍作潤色，只說：“二郎、三郎去了，圣人遷怒于娘子，怨娘子面無哀戚之色，為母不慈，為后不仁，不堪承命，還望夫人念及娘子苦心，代為周旋?！?/br>
    咔嚓，鄭琰裂了：不會是徐九找到了人生的真諦，大徹大悟地想動手了吧？

    “我如今動彈不得，她也是，何必舍近求遠(yuǎn)？現(xiàn)有的衛(wèi)王，既是圣人長輩，又是顧命之臣，這種小兩口磨牙的事情，當(dāng)然要長輩出面了。還有大長公主她們，哪一個在圣人面前說話沒有份量呢？”

    宦官得了主意，快馬跑回熙山，這意見被采納。杞國公親自找到了衛(wèi)王，又央鄭靖業(yè)等人幫忙。商議出來的結(jié)果，還是讓衛(wèi)王去勸蕭令先。衛(wèi)王勸說的結(jié)果雖然不盡如人意，但是蕭令先再不提廢后的話了。杞國公得知之后大大松了一口氣，回到家里讓妻子再進(jìn)宮一趟：“問問娘子，二郎三郎的事情，果真不是她做下的？”

    蕭氏橫了他一眼：“怎么說話呢？娘子不是那樣的人?！钡诙焖€是忍不住進(jìn)宮了，原話又問了徐瑩一回。

    徐瑩氣個半死：“自然不是我！要是我，徐四連一個兒子也剩不下！”

    蕭氏左右看看，才恨聲道：“你小聲點兒！”

    “都疑上我了呢，她們誰的兒子都是庶子，我用得著眼紅嗎？”

    蕭氏的心一陣亂跳，強笑道：“是是是，你呀先收收脾氣，把他哄好了，生個兒子是正經(jīng)，就當(dāng)是為了你自己?！?/br>
    徐瑩低頭不語。

    蕭氏道：“那就不哄他，也先不要跟他吵?！?/br>
    “他貴足不踩我這賤地，可不愿意過來這里呢！”

    蕭氏心里更難過了，勉強安慰了幾句，急忙回來對杞國公道：“這樣淺顯的道理圣人都不去想，顯然是對咱們家、對你有成見了。他現(xiàn)在有這等心思，再有賤人挑撥，以后疑心只會越來越重，咱們家就危險了。徐四可不是什么大度的人吶！”

    杞國公眼中閃過一絲陰霾：“我有數(shù)?！眳s加緊了與部下聯(lián)絡(luò)感情，必要的時候，他不介意給魏王放水。魏王的心思，差不多已經(jīng)是路人皆知了，也就蕭令先，不知道是真笨還是裝傻，居然還一直覺得這個五哥是為了他的江山社稷勞碌奔波。

    杞國公原本是非常非常猶豫的，他盯著魏王好久了，奈何魏王段數(shù)太高，蕭令先又對兄弟特別好，他未敢輕易進(jìn)言，只盼著能看到確切證據(jù)，救這呆女婿一命。也是為女兒掙分，也是為未來的外孫消除威脅。現(xiàn)在，女兒又沒親兒，養(yǎng)子也夭折了，杞國公沒啥心理負(fù)擔(dān)了。蕭令先活著，徐家全家倒霉，徐瑩有被廢危險。蕭令先死了，杞國公如果給魏王放水，徐家全家至少不進(jìn)不退，徐瑩是前皇后，至少不會被妃妾欺辱。甚至為了標(biāo)榜寬慈，魏王還要好吃好喝地供著她、供著她的女兒。

    這買賣，很劃算吶！這番心思，杞國公跟誰都沒說，只悶在心里。對于魏王的示好，他也笑納了。蕭十七不是對兄弟照顧嗎？你對你五哥好，作為臣子，咱們也只好跟著你學(xué)了。

    誠如杞國公所言，魏王一直在努力表現(xiàn)自己。大多數(shù)的宗室不為他所拉攏，卻也沒有告發(fā)他的，少部分人對他頗有好感，雖未表態(tài)，如果他成功了也沒人反對他，更有幾個拜倒在他的靴子下的，幾乎要成其死黨。魏王本就經(jīng)營日久，魏王妃也是個能干的女人，上一次立太子的時候呼聲就高。這一回連鄭靖業(yè)都跟他結(jié)成了親家，再不成功就真沒天理了！

    鄭黨與世家和解，另一個意外的收獲就是，以前無法支持的藩王，現(xiàn)在都成了退而求其次的投資對象了。有了一個共同的敵人蕭令先，雙方的關(guān)系達(dá)到了一個歷史新高。同時，由于鄭靖業(yè)年齡的關(guān)系，李幼嘉已經(jīng)以政治繼承人的姿態(tài)出現(xiàn)在眾人面前，只要不出現(xiàn)以踩鄭氏為手段立威的瘋子，鄭家人反而更安全了。

    魏王信心大增，更加活躍。而此時，朝中多事，國內(nèi)經(jīng)過戰(zhàn)亂，需要恢復(fù)生產(chǎn)，邊境雙鷹王正在集結(jié)，要來一場惡仗，正是需要人的時候，以蕭令先之能，無法照顧周全，把許多事情轉(zhuǎn)到魏王手上。

    與此同時，榮安長公主派人與雙鷹王的接觸終于有了進(jìn)展，雙鷹王需要榮安長公主的誠意，榮安長公主也要看一看雙鷹王的實力。一泄機密，一謀劃南侵。

    打仗，傷亡在前線，辛苦在后勤。鄭靖業(yè)早早準(zhǔn)備了十幾年的物資不假，眼下卻只能看著前線消耗無法給予補充。國內(nèi)這幾年不是這里災(zāi)就是那里難，擠不出多少節(jié)余，最近又有農(nóng)民起義。雖然撲滅了，鄭靖業(yè)也懂“不竭澤而漁”的道理，無法再加賦稅，不但不能加，還要減。

    天朝，也需要近期來一場戰(zhàn)爭，把雙鷹王擊敗，讓他在北邊老實一點，給天朝一個休養(yǎng)生息的時間。

    雙方都有一戰(zhàn)的欲-望，一場大戰(zhàn)，迫在眉睫。

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    鄭琰先回了京城待產(chǎn)，嫂子趙氏隨行，就在池家住了下來，隨時照顧小姑子，杜氏對這個兒媳婦比較放心，有趙氏看著，鄭琰應(yīng)該出不了什么問題。

    于是，就在邊境線上雙方的軍隊不斷集結(jié)的時候，鄭琰在京中，在趙氏的看護(hù)下生下了一個男孩兒。恰逢八月金秋三五月圓，趙氏派人拿著事先準(zhǔn)備好的通行證，連夜奔赴熙山報告這個大好的消息。

    次日，池脩之尋了個借口回京辦公，實則回來看望妻兒。

    有了抱池小蘿莉的經(jīng)驗，池脩之這回抱起兒子的姿勢非常標(biāo)準(zhǔn)。望著懷里的兒子，池脩之流下了激動的眼淚，也不覺得不好意思，對鄭琰道：“你好生歇著，我去祭一祭父祖?！本锤媪凶媪凶?，池家有后了！

    池脩之在京里一辦公就不挪窩了，一直呆到熙山的人又遷了回來。

    杜氏一回來，放下東西，二話沒說就直奔過來看外孫子。小池寶寶白白胖胖，長得端正可愛，杜氏越看越喜歡：“這樣就好，這樣就好。哎呀，看到你呀，我就放心了，你那個不著調(diào)的娘也算是有依靠了?！?/br>
    鄭琰：“……阿娘，我還在。”

    杜氏哼了一聲，只當(dāng)沒聽見，繼續(xù)抱著外孫子樂：“你說我容易么？從她生下來就擔(dān)心，小了擔(dān)心她笨，長大了擔(dān)心她闖禍，出了門子擔(dān)心她被退回來……”

    鄭琰把被子一拉蒙著頭：讓我死了算了吧！

    宮中連喪二子也擋不住池家的喜慶，滿月之時，高朋滿座，各種成份的賀客都有。鄭琰周旋在眾多命婦中間，一臉安閑。

    最能取笑她的就是親jiejie鄭瑜：“這下可好了，你兒女雙全，總能分出神來玩了，從此京中多難矣！”

    慶林大長公主聽罷先笑了出來：“此言甚是！她做了這些年賢妻良母，也該活動活動了。”

    安康長公主等與鄭琰關(guān)系好的人又約鄭琰：“正是秋高氣爽，你又出了月子，出來玩??！”

    大家都選擇性地遺忘了兩皇子同日夭折、帝后失和、大戰(zhàn)在即等等等等，事實上，這些事情對她們的生活也沒有什么影響。宮里的事兒，對她們也沒什么影響，戰(zhàn)爭更是遠(yuǎn)在千里之外。

    只有榮安長公主，記掛著與雙鷹王的協(xié)議，顯得有些心不在焉。晉王在朝廷上的影響略弱于魏王，且魏王為兄、晉王為弟，要不要……想辦法令魏王領(lǐng)兵去前線呢？讓雙鷹王干掉他。相信魏王也很想親自領(lǐng)兵，手握軍權(quán)啊，北上擊敵建功業(yè)，挾百戰(zhàn)之師轉(zhuǎn)回，以無比的威望廢帝自立。榮安想，魏王大概就是打的這個主意吧？

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    蕭令先依舊不肯讓他的五哥去冒生命危險，哪怕魏王請纓，哪怕榮安長公主暗中令人支持魏王的建議，他就是不同意。

    葉廣學(xué)為魏王搭好了梯子，因為狄人有雙鷹王親臨前線指揮，而天朝這里，并沒有一個指揮中心——沒有帥才，眾將又各自不肯相服——故而分作三路，也是涇渭分明的，一路以定遠(yuǎn)軍為核心，一路以耀武軍為核心，一路以張進(jìn)書的威遠(yuǎn)軍為核心，三軍并進(jìn)。又有于元濟(jì)作參謀，指出：“期師從不可靠，不若定個目標(biāo)，許他們便宜行事?！?/br>
    在沒有先進(jìn)科技的年代，想要約定一個共同舉事的時間真是難如登天。所有分路行進(jìn)，想要在一個確定的日期會師，是幾乎不可能的。只有確定各路的戰(zhàn)略目標(biāo)，讓他們自主發(fā)揮，不給限定，才能達(dá)到效果。像三國演義里那樣的錦囊妙計，現(xiàn)實里出現(xiàn)得少之又少，幾乎沒幾個人能夠算得那么精確。

    名將的名聲，都是靠敵人來成全的。蕭正乾的功業(yè)，正是狄人給提供的。

    雙鷹王得了榮安長公主的情報，把目標(biāo)定到了傅宗銓所在的耀武軍。傅含章如今在京中養(yǎng)老，耀武軍確不如前了。雙鷹王的算盤打得好，像張進(jìn)書這樣從基層爬上來的，必然有真本事，骨頭難啃。像定遠(yuǎn)軍這樣雖然內(nèi)有宗室豬隊友，但是因為他們身份重要，遇襲必然有人相救。不如去打耀武軍。

    傅宗銓的表現(xiàn)對得起他的年紀(jì)了，卻因為蕭正乾的出現(xiàn)被掩蓋了光芒。

    蕭正乾是副將，但是有宗室的身份，近來又在邊境沖突中屢屢獲勝，說話越來越有份量。接到求援后當(dāng)機立斷，帶兵去抄了雙鷹王的后路。耀武軍圍解，雙方對持，狄人經(jīng)不起消耗，冬天來臨，不得不在把邊境十幾個小堡壘搶劫完畢之后退卻。

    蕭正乾這一仗算是正式登上了歷史舞臺。蕭令先采納了梁橫的建議，把原定遠(yuǎn)軍主將調(diào)回京中做了兵部侍郎，名義上是因為他熟悉邊事，回來給皇帝當(dāng)參謀。實則是為蕭正乾騰地方，蕭正乾正式統(tǒng)領(lǐng)一軍。