和謝崇原二人，王卿卿干干地笑了兩聲，謝崇原則一直冷面不語，二人相對沉默了半晌，謝崇原作揖告辭，剛要邁出亭子，王卿卿就說話了，道：“謝崇原，不知道是不是我的錯覺，我覺得我們相互討厭?！?/br>
    謝崇原停住腳步，微微側首，對王卿卿道：“不是錯覺?！?/br>
    “那……還是希望我們能在裝作對彼此友好，至少在我相公面前?！?/br>
    “沒有必要，今日我便啟程返京，所以夫人和我都不必勉強自己?！?/br>
    “如此，祝你一路順風?！?/br>
    謝崇原頭也不回地離開了庭院。

    第4章 冤鼓

    用過午膳后 ，謝崇原便告知王衍他和思琰返回京城，王衍將他們二人送到了逸州州界。

    “永仁，這次你要公務在身，不便久留，下次元宵節(jié)我去京城找你，我倆再好好地敘一敘?！狈謩e之際，王衍對謝崇原道。

    “好?！?/br>
    送別謝崇原之后，王衍返回了縣衙，出門的時候他只顧和謝崇原交談，并沒留意到，如今他回到縣衙，才發(fā)現(xiàn)那個平日里坐在鳴冤鼓下邊的老婦人依然沒有回來，那碗他昨晚留給老婦人的湯圓依舊在那里，紋絲不動，只是涼了，餿了。

    王衍在縣衙附近轉了一圈，并沒有看見老婦人的身影，于是回到縣衙之中，讓衙役們留意一下。

    兩日后的清晨，王衍和王卿卿正在用早膳的時候，突然響起了一陣鼓聲，夫婦二人都愣住了。

    “想不到今年的第一聲冤鼓來得這般早?！蓖跚淝涓袊@道。

    王衍整了整衣冠，仰頭將剩下的那半碗粥喝完，道：“卿卿，我去升堂了。”

    “堂下何人，因何事?lián)簟ィ渴悄悖。俊蓖跹芗毧戳斯蒙瞎蛑娜?，發(fā)現(xiàn)她竟是之前一直坐在鳴冤鼓下的那位老婦人。

    那老婦人今日梳洗了一番，顯得干凈磊落，雙目矍鑠而堅毅。有幾個衙役也認出了那老婦人，他們都感到十分驚訝。

    “這兩天我還派人找老人家您呢，您上哪了？”王衍問道。

    “多謝王大人掛心，民婦只是去祭奠亡夫而已。”老婦人答道，一邊說一邊暗自摩挲著手中的玉戒指。

    “原來如此……咳咳，回到正題啊，您因何事?lián)艄镍Q冤？”王衍道。

    “民婦蘇月娥，要告當朝太傅魏忠良！”

    公堂內外嘩然一片，王衍驚詫地站起身來，不慎碰掉了手邊的官印。

    李縣丞立即命人關上公堂的大門，然后對王衍道：“王大人，按照慣例，民告官的話……”

    “住嘴！”王衍打住李縣丞的話語，道，“你沒見她是個年過半百的老人家么！”

    李縣丞抿了抿嘴，又問道：“蘇月娥，你可有訴狀？”

    “民婦的訴狀，無人敢寫。”蘇月娥道。

    “什么？沒有訴狀書，那告什么？！你先回去寫好訴狀再來，回去吧，回去吧！”李縣丞揮揮手道。

    “李縣丞，咱們誰是知縣？”王衍厲聲問道。

    “當然是王大人您?！崩羁h丞訕訕地答道。

    “那縣丞是干什么的？”王衍又問。

    “回大人的話，縣丞是輔佐知縣，主職是……”

    王衍又打住李縣丞的話道：“你只要銘記你是來輔佐本官的就好，去給本官取筆墨來?！?/br>
    “大人您這是要……？”

    王衍坐直了身子，取下頭上的烏紗帽，道：“蘇月娥的訴狀，由本官來寫?！?/br>
    時過晌午，王卿卿望著那一桌子的午膳，不由地皺了皺眉頭，她隨王衍來到瀧陽縣已有兩年，王衍很少會審案審這么久，即便是有，他也會提前命人來通知她，讓她先用午膳。王卿卿越想越覺得心神不寧，她在屋內來回踱步，正想著要不要去公堂那邊瞧一瞧，就聽得吱嘎一聲的推門聲，見來人是王衍，松了口氣。

    “案子不好審吧，來，我們先用膳?！蓖跚淝淅跹茏?。

    王衍捧起碗筷但沒有動，他若有所思，然后放下碗筷，對王卿卿道：“卿卿，我這明天可能要去州衙一趟。我不在的時候，你要好好吃飯?！?/br>
    “嗯，你早去早回，我在家里等你回來?！?/br>
    王衍帶著蘇月娥來到州衙門口，蘇月娥正要拿起鼓錘時，王衍卻道：“我來敲吧。”

    咚！——第一聲。

    咚！——第二聲。

    咚！——第三聲，終于將州衙大門震開了。

    “堂下……喲！這不是王知縣么！”唐知州揚了揚眉道。同在逸州為官，他自然是認得，更何況是人人稱道的王青天。

    “你倆，誰有冤吶？”唐知州問道。

    “在下王衍，替民婦蘇月娥，狀告當朝太傅魏忠良……”

    唐知州挑起眉毛問道：“你說你要告誰？”

    “當朝太傅魏忠……”

    “行了，別說了，把訴狀書呈上來。”

    唐知州粗略地掃了一遍訴狀書，然后高舉驚堂木，大力地往桌上一砸，聲音響徹公堂，震懾眾人。

    “這可是民告官吶，知道這意味著什么嗎？”唐知州道。

    “民婦一個風燭殘年之人，早已看淡生死，只求在有生之年，使那窮兇極惡之徒得到他應有的懲罰，這樣民婦到了九泉之下，才敢面對亡夫和死去的親人。”蘇月娥道。

    “誰管你，本官的問的是王知縣?！碧浦莘朔籽鄣?。

    “唐大人，既然我已經幫蘇月娥來這里了，當然知道有什么等著我們?！蓖跹艿?。

    “好，既然你清楚，本官就不與你費口舌了，就問一句，剛才是誰擊鼓？”唐知州道。

    “是我?！蓖跹艿馈?/br>
    “本官再問一遍，是誰，擊的鼓？”

    “是我。”

    “王衍，這么回答，你可想清

    楚了？”

    “唐大人這么問才是不清楚吧，我王某人有沒有擊鼓我自己清楚，即便我自己不清楚，這公堂內外幾十雙眼睛也看得清楚?！蓖跹懿宦患钡氐?。

    “好你個王衍，既然你如此死心眼，那就休要怪本官不顧念同僚之誼了，來人吶——”

    太陽快要下山的時候，縣衙的人告知王卿卿說王衍回來了，當時王卿卿在準備晚膳，只道回來便回來了，也沒沒作多想，誰知對方一直杵在灶房沒走，在王卿卿的追問下，對方支支吾吾的說了句王大人是被抬回來的，王卿卿當即嚇得打翻了手中的瓷碗，不管三七二十一地就往王衍的房間奔去。

    王卿卿跑到房門外的時候，只見一個郎中剛從房內踏出來，蘇月娥則跪在房外。蘇月娥老淚縱橫，哭得只剩下抽泣聲，她見到王卿卿的時候，道了聲夫人便慚愧地低下了頭。王卿卿心里只記掛著丈夫，沒有理會蘇月娥就沖進房間了。

    “卿卿來了啊，”趴在床上的王衍見到王卿卿，擠出了一個明朗的笑容，“路太滑了，回來的時候狠狠地摔了一跤?！?/br>
    王卿卿坐到床邊，輕輕地掀開王衍的衣服，瞧見那一身縱橫交錯的傷痕，瞬間淚如雨下。她心里清楚得很，這哪是什么摔跤，分明是被州衙的殺威棒給打的。

    “你這是從九重天上摔下來的呀，摔得這般重！多大個人了，也不曉得好好走路，你要是哪天出了個什么意外，留下我一個人，叫我怎么辦……嗚嗚……”王卿卿一邊哭一邊道。

    王衍伸手拭去王卿卿的淚水，柔聲道：“不哭了，不哭了，都是為夫不好，都是為夫不好?！?/br>
    王卿卿止住哭聲，哽咽地問道：“疼不疼啊，大夫怎么說？”

    王衍故作悲聲地道：“疼，卿卿哭得我心疼?！?/br>
    哭得梨花帶雨的王卿卿聞言失笑一聲，道：“跟你說正經的呢！”

    “其實不是很疼，那些個郎中為了多收點診金，把不嚴重的都說得很嚴重，剛才那個郎中說我要休養(yǎng)半個月，但我覺得三五天就差不多了。”

    “是嗎，但剛才那個郎中跟我說你要休養(yǎng)三個月。”

    “胡說！他跟我說的明明是一個月……”王衍突然意識到自己被王卿卿下套了，連忙道，“?。∏淝湓趺催@樣！”

    “誰讓你不肯跟我說實話的，行了，接下來的一個月你就給我好生休養(yǎng)，公事都交給李縣丞?！?/br>
    “好好好，都依卿卿的。不過其實為夫真的不是很疼，這皮呀，是越打越厚的，我從小就被我爹打，皮厚著呢，抗打耐摔！”

    “別的地方皮厚不厚我不知道，臉皮倒是挺厚的?！蓖跚淝涞?。

    “臉皮厚好呀，這樣我一抬頭，就可以為卿卿遮風擋雨了?！蓖跹艿靡獾氐?。

    “油嘴滑舌！得了，休息吧，我去準備晚膳。”

    “遵命！”

    此時李縣丞慌慌張張的敲著房門，對著房內喊道：“王、王大人，不好了，公堂，公堂那里……”

    房門突然被打開，李縣丞見開門的是王卿卿，作揖道：“夫人，煩請通報一聲，下官有要事稟報?！?/br>
    “王大人需要靜養(yǎng)，有什么事就跟我說?！蓖跚淝涞?。

    “這……”李縣丞遲疑了一下，聽得王衍在房里傳來一句說就聽夫人的，于是在王卿卿耳邊把事情一五一十地交代了。

    王卿卿聞言后皺了皺眉，道：“李縣丞，你先帶三五個衙役去公堂維持好秩序，我馬上就來?！?/br>
    “是，夫人。”

    李縣丞走后，王卿卿走到不遠處跪著的蘇月娥身邊，她居高臨下的盯著蘇月娥，抿了抿唇，還未說話，蘇月娥就先哭著道：“夫人，都是我不好，是我把王大人害成這個樣子的。”

    “說實話，我是有點生氣的，畢竟我不是圣人。但是既然你選擇了相信我夫君，我夫君選擇了幫助你，我也選擇尊重我夫君?！?/br>
    “夫人，您不怪罪我？”

    “拿棍子打我夫君的人和命令別人拿棍子打我夫君的人都不是你，我為何要怪罪你？”

    “可是……”

    “別可是了，現(xiàn)在情況有些復雜，我無暇與你多說，你這段時間就先在縣衙住下，哪也別去，若是你現(xiàn)在得空，就去灶房幫我準備晚膳?！?/br>
    王卿卿來到了縣衙公堂時，公堂已人滿為患，有決堤之勢。老百姓們個個手持棍棒，鐵鍬等，義憤填膺，見到王卿卿出來，群情更加洶涌，他們叫囂著，躁動著，像一腔熱血的野獸，瘋狂地想要撕碎什么東西。

    “我們要替王青天殺了那老虔婆！”

    “對！就是那老婆娘把王青天給害慘的！”

    “我們不能沒有王青天??！一定要那姓蘇的毒婦給殺了！”

    “是啊，是啊，王青天是好官，我們不能沒有他！”

    “沒有王青天我們可就慘了！”

    剛才李縣丞已經將事情給王卿卿大致地敘述了一番——老百姓們不知從哪里得來的消息，說是王衍為了幫蘇月娥上訴，給知州狠狠地打了一頓，只剩下半條人命。于是老百姓們一個個都cao著家伙聚集到了公堂，說是要替王衍殺了蘇月娥，還王衍一個公道。

    王卿卿走到眾人面前，冷冷地掃了眾人一眼，然后奪過其中一個漢子手上的木棍，當著眾人的面瞬間將木棍劈成了兩半，眾人看傻了眼，一下子安靜下來了。王卿卿不屑地將斷掉的木棍扔到一邊，道：“你們口口聲聲說要還我夫君一個公道，打我夫君的是知州，你們不拿著家伙到州衙去伸張正義，跑到縣衙來圍攻一個手無寸鐵的老婦人是為何？！一個個生得牛高馬大的，卻只知道欺軟怕硬！我夫君治理瀧陽縣這些年，難道教會你們的竟是這個？”

    眾人面面相覷，低下了腦袋，此時不知人群中的誰來了句“但此事和那蘇老婆娘也脫不了干系，先殺了姓蘇的，再去州衙討公道！”，此話一出，憤慨的群情又被喚起。

    “都給我閉嘴！”

    眾人懾于王卿卿的威儀，又復歸沉默。

    “我王卿卿沒別的本事，唯獨過目不忘這一本領。我隨王大人待在瀧陽縣的這些年，瀧陽縣每個人的樣子的我都記得，但你們當中有些人的樣子我卻一點印象都沒有，還請這些陌生面孔回到州城之后，替我給知州大人捎句話——如果要搞事情，我王卿卿必定奉陪到底！”

    人群中有幾個人低下頭，悄悄地溜了出去。老百姓們也好像意識了什么，眉間的憤怒慢慢地褪去，不多久老百姓們就紛紛地散去了。

    李縣丞和幾個衙役終于松了一口氣，李縣丞走到王卿卿身邊，問道：“夫人是如何識破是知州那邊派人來挑唆百姓鬧事的？”

    “王大人才剛回到縣衙，就有人來鬧事，消息傳得如此之快，我料想可能是有人故意散布，再者就是……我確實過目不忘?！?/br>
    衙役們笑了笑，但那笑是帶著敬意的笑。

    “夫人英明！”李縣丞誠心地朝王卿卿一拜。

    “李縣丞，接下來一個月，王大人需要靜養(yǎng)，縣衙的事就交給你了?！?/br>
    “是?！?/br>
    “另外，派兩個人去保護蘇月娥，不得有任何……”

    王卿卿話說到一半的時候突然暈倒了，把眾人都給嚇壞了，李縣丞連忙吩咐人去找郎中。

    第5章 決裂

    正是草長鶯飛的二月天，拂堤楊柳醉春煙。誰曾想，如此明媚春光，即將化作點點離人的強顏歡笑。王衍要帶著蘇月娥和趙捕頭上京告御狀，今日啟程，王卿卿和瀧陽縣的百姓們將王衍一行人送到了逸州州界，此刻是分別之際。

    “州衙那邊態(tài)度已經很明顯了，他們不敢管，也不想管，所以只能京城走一遭了。”王衍對王卿卿道。

    “我明白，我在家里等你回來，嗯……你回來之前要給孩子想好名字噢?！?/br>
    “卿、卿你、你……”王衍驚喜得話都說不利索了，干