無父無母的小乞丐,自小混跡雍州內(nèi)，是個八面玲瓏,甚有眼色的人。

    只是父母的名字早已不記得,只有一個姓氏。又因他自小混在乞丐團中,他排第八，是以眾人都換他一聲程八子，并沒有正式的大名。

    要說這程八子能夠小小年紀加入軍中，其中也有緣故，畢竟蕭諶和蕭寧都不是苛刻之人，原本定下的征兵年紀,男兒最少十六歲以上。

    程八子當時的年紀未到,在曹根兵困雍州時，雍州急需征兵。程八子不管三七二十一,求著要參軍。

    按照蕭諶的規(guī)定,征兵之人自然是不敢收下的,程八子急得上竄下跳,叫嚷著蕭諶對他有救命之恩,如今在雍州生死存亡之際,他絕不能坐以待斃，倘若軍中不收他，來日大戰(zhàn)一起,他就是自己去，也要沖到前線去。

    別看人家年紀小，話說出口,擲地有聲，透露出他的堅定，他絕不是信口開河之人。

    就這樣，征兵的人也沒當回事，按照規(guī)矩的將人驅(qū)趕。誰讓蕭諶軍中，軍紀嚴明，絕不容人欺上瞞下，誰若膽敢收下程八子，迎接他們的將是軍規(guī)。

    直到曹根中計，領兵入雍州，這小子本事不小，竟然偷了軍中將士的衣裳，廝殺在前線，甚至這人也不知是不是開了外掛，竟然能準確無誤的跟在蕭諶的身后。

    蕭諶當時用計圍困曹軍，火勢蔓然，整個雍州被燒得燈火通明。

    曹軍中計，豈肯束手就擒，哪怕被火困，外面更有雍州兵馬不斷射箭，想將他們一網(wǎng)打盡，曹根身先士卒，帶領將士沖殺在最前頭。

    蕭諶和曹根對上，狹路相逢，當時兩人過招，旁觀者都想將對方的首領擊殺，以終結(jié)這場大戰(zhàn)。

    蕭諶和曹根打得旗鼓相當，勝負未分，兩人僵持不下之時，突然一支暗箭朝蕭諶射來，是在雍州后方射出的。虧得程八子將箭擊落，為蕭諶解后顧之憂。

    戰(zhàn)場之上廝殺的將士萬萬想不到，他們提防前面，想致他們將軍于死地的人竟然在自己后方。

    至此，蕭諶身邊圍上無數(shù)庇護的人，提防的正是那不知從何而來的暗箭。

    之后曹根在外的兵馬前仆后繼，不畏生死的為曹根殺出一條血路，讓曹根帶領手中僅存的兵馬退出雍州。

    戰(zhàn)事得平，蕭諶當然不會忘記在危急之時救他一命的人。

    程八子見到蕭諶自是激動萬分，當即表態(tài)要參軍。蕭諶觀他機智果斷，又一心參軍，特別破例讓他入軍營。

    這一年來，程八子在軍中讀書識字，蕭諶見他聰慧，更是帶在身邊加以指導，也就有了程八子在蕭寧面前露臉的機會。

    讀書識字的人更擅長觀察時勢，更明白蕭諶和蕭寧諸多準備究竟為的是什么。

    既是感念蕭諶的救命之恩，一心要為蕭諶效力的人，未必不能洞察蕭寧此刻諸多安排為的又是什么。

    “這么說來，阿爹對此人頗是贊賞，為何此番出征徐州，卻不帶上他？”蕭寧聽完程八子的來歷后，側(cè)頭問了孔鴻。

    “程八子尚且年幼，倒不如趁如今這天下稍緩之機，加以培養(yǎng)，以待來日?！笨坐檶⑹捴R的原話告訴蕭寧，蕭寧微微一頓，“阿爹甚喜于此子。”

    若不是十分喜歡，又怎么會想多加培養(yǎng)。

    孔鴻正打算解釋一番，這時候有人來稟，“小娘子，有位程八子求見?！?/br>
    沒想到才討論這一位，人竟然來了。

    “阿舅以為，他此番前來所謂何事？”蕭寧正好奇這一位能讓蕭諶看重的少年。第一次見面，少年為她搭起梯.子，叫蕭寧覺得，此子實可教之才。

    “想必是為往前線去?！笨坐欙@得有些為難，畢竟當初蕭諶離去時，特意將程八子留下，程八子是不愿的。

    絞盡腦汁，費盡心思，程八子使出渾身解數(shù)，只為跟隨蕭諶上戰(zhàn)場。

    等蕭諶離開雍州，程八子即尋上孔鴻，在孔鴻處碰壁，明了孔鴻不會因他哀求改主意，這是將主意打到蕭寧身上。

    “此子本事如何？”蕭寧越發(fā)好奇，一個小混混出身的人，本事如何。

    “他雖年幼，自小混跡市井，倒是學了一身好本事。在軍中屬于佼佼者?！笨坐櫶崞鸫?，不難看出臉上的贊賞。

    蕭寧點了點頭，表示明白，“讓他進來?！?/br>
    孔鴻打量的眼神落在蕭寧的身上，蕭寧笑笑道：“既然阿爹對他如此贊許有佳，我不該多加了解？若是可造之才，我們最缺的恰是人才，阿爹能培養(yǎng)，我有何不可？”

    這話說得一點沒錯，蕭寧配合蕭諶培養(yǎng)人才，額，或許更應該說在培養(yǎng)人才方面，蕭寧做得比蕭諶還要好?？纯催@無類書院。不分男.女，有教無類。

    很快程八子走了進來。蕭寧習慣見完軍中將士后停留在軍營中，仔細查問軍中瑣事。

    將士的一應吃穿用度，蕭寧素來講究，寧可虧待了自己，也絕不能虧待眾多將士。

    “見過小娘子，長史。”程八子恭恭敬敬的見禮，抬頭之際，與方才那灰頭土臉的模樣全然不同，露出了白皙的面容。

    神明爽俊，清新俊逸，蕭寧怎么也想不到這一位相貌竟如此出眾，只是眉宇間一股憨厚，倒是破壞了這一張完美的臉。不過在人群中依然能叫人一眼看到。

    “有事？”蕭寧微微驚訝，不過很快反應過來，語氣平靜的詢問。

    “小娘子，我想上前線。”果然不出孔鴻所料，程八子來此的目的就是為了讓蕭寧同意他上前線。

    蕭寧微微一笑，“你怎么就覺得我阿爹不同意你上前線，我肯定會同意讓你上？”

    程八子往前邁了幾步，沉著而穩(wěn)重的回答，“將軍因我年幼而憐惜于我，但小娘子小小年紀，幾經(jīng)戰(zhàn)場，統(tǒng)領千軍萬馬，一往無前而無所畏懼，必然明白少不可欺?！?/br>
    望著蕭寧的眼神，程八子充滿了信任和企望。

    “話雖如此，但戰(zhàn)場上瞬息萬變，我自問能把控全局，對你所知甚少，焉知你是否能在戰(zhàn)場上活下來？”蕭寧并沒有輕視程八子，也沒有否認他這一顆想上戰(zhàn)場的心。

    “軍中將士千千萬萬，難道小娘子能確定他們都能在戰(zhàn)場上活下來？”程八子十分擅長抓住蕭寧話中的漏洞。

    “你知道為何縱然戰(zhàn)事危急，雍州征兵之始，定為郎君十六歲以上？”程八子的問題，蕭寧可以回答，明明白白的告訴他，其中究竟是何緣故。

    程八子一下子愣住了。蕭寧便知道，程八子已經(jīng)明白其中的深意。

    “成年和不成年之間，除非是天賦異稟的人，否則總會有差距。十六歲，略長成，加以訓練，能夠在一定程度上保證他在戰(zhàn)場中活下來的可能。

    “以年幼之軀對抗成人，想來你在市井中長大，必然明了其中差距。

    “你是我阿爹看重的人，既聰明也有膽識，正因如此，阿爹才想培養(yǎng)你，希望你將來能夠真正長成，能在世上綻放屬于你的光芒。其中深意。你可明白？”

    蕭寧不會放過任何一個能夠幫蕭諶收攏人心的機會。

    果不其然，程八子在聽完蕭寧一番話后，陷入了沉思。

    “有沒有興趣，入無類書院學習？”蕭寧一看對方這般模樣，立刻指出另一條路。

    “小娘子，我想上戰(zhàn)場?！背贪俗颖灸芫芙^，更向蕭寧表明他想上戰(zhàn)場，他要廝殺在前線。

    “這有什么沖突嗎？難道你以為戰(zhàn)場之上，只有廝殺在前線才是真正的將士？運籌帷幄之中，決勝于千里之外。

    “除非你想一輩子作為在前線沖鋒陷陣的普通將士，否則你必要學習。無論是兵法或是謀略，樣樣都得學?！?/br>
    蕭寧不知蕭諶是怎么跟程八子說的，站在蕭寧的立場，既然想培養(yǎng)一個人，就應該讓他明白所謂的良苦用心。

    眼前的程八子在市井中長大，依然能保持一顆感恩的心，想是他比誰都更清楚。這世上踩高捧低的人不計其數(shù)，有人能在你危難之際救你一命，更愿意教你在世間立足的本事，何其難得。

    程八子震驚的抬起頭，全然想不到，蕭寧會對他說出這樣的一番話。

    “聽聞你十分感謝我阿爹對你的救命之恩？”蕭寧收獲對方詫異的目光，并沒有放在心上，而是繼續(xù)丟出問題。

    程八子連連點頭，“將軍對我有救命之恩，我愿為將軍肝腦涂地，死而后已。”

    蕭寧聽著他說的話，贊許地道：“聽聞你在軍中讀書識字不過一年。學得很好。”

    從小到大，程八子從未被人這樣當面稱贊，不由低下頭，面上浮現(xiàn)紅暈。

    “若小娘子不嫌棄，我想跟隨在小娘子身邊，向小娘子學習?！背贪俗邮指纱嗬?，趁此機會向蕭寧表明對蕭寧的佩服。

    所謂書院所教授的內(nèi)容，程八子并不清楚，但他有一種直覺，跟在蕭諶和蕭寧的身邊，或許能學到更多。

    蕭寧始料未及，程八子為了說服蕭寧，再接再厲的道：“軍中訓練關系重大，我并不想放棄，書院有書院的規(guī)矩，若想軍中和書院兼顧，甚難。況且，我跟隨在小娘子的身邊，可以幫小娘子做許多事。比如這回提議世族旁觀軍中比試?！?/br>
    引起蕭寧注意的程八子，正是因為提及比試時，程八子的提議。

    請世族參加比試，既是讓他們作為裁判，表現(xiàn)對他們的尊重，同樣也讓他們親眼看看雍州兵馬究竟有多強。此后凡事當三思而行。

    “那你倒是說說我這女兵如何？”蕭寧的確因程八子到破此事起了幾分心思，想聽聽，他他可還有意外之喜給到她。

    “小娘子手下的兵，無論男或女，都會是小娘子的左膀右臂。”程八子的確很聰明，一語道破其中的關鍵。

    “不得不用女兵，不過是因戰(zhàn)事一起，將來兵馬必然緊缺，誰人手中的兵越多，勝算越大。為長遠之計，小娘子早做準備，旁人未所覺，小娘子已準備齊全，這就是先機。

    “或許小娘子有些隱晦的小心思，然對天下而言，利大于弊?！?/br>
    程八子最后這一句總結(jié)落在蕭寧耳中，蕭寧笑出聲，“我那點小心思，你以為該還是不該？”

    試探之意甚為明顯。

    程八子神色如常的回答，“何所謂該，何所謂不該。不過是立場不同罷了。但天下女子若都如小娘子一般，能夠鎮(zhèn)守一方，造福百姓。我等男兒聽從小娘子調(diào)遣，又有何不可？”

    一語雙關，說得相當?shù)奶故帲瑳]有絲毫遲疑。

    蕭寧很滿意，贊賞地道：“若是天下人都有你這等胸襟，天下女子便不會這般不易?！?/br>
    又被蕭寧夸贊了，程八子這回連耳朵都紅了。

    不過他并未忘記，一開始提出的請求，這一刻朝蕭寧真誠懇請道：“還請小娘子不棄，我愿跟在小娘子身邊，聽從小娘子差遣。小娘子不嫌棄，愿教導于我，我定勤奮好學，絕不辜負小娘子一番美意?！?/br>
    言及于此，倒是認定了蕭寧不會拒絕。

    蕭寧嘴角含笑，“我這樣小的小娘子能教導你？”

    這話說得程八子立刻抬起頭，“世上能人千千萬，又有誰能在小娘子這般年紀力挽狂瀾，救國救民于危難。若是連小娘子這樣的人，都不能教導人，天下誰又能為人師？”

    相當?shù)臅鸟R屁，將蕭寧捧得高高的。

    “你的確很會說話?！笔拰幵俅钨澰S，孔鴻便知道蕭寧動心了，連忙阻止道：“畢竟男.女有別?！?/br>
    “我又不帶他回內(nèi)院，閑時上上課，出去辦事叫他跟著罷了，與玉毫何異？”蕭寧一聽孔鴻的話，眨了眨眼睛，十分不解。

    尋常的交往而已，怎么又拿出所謂的男.女之別規(guī)矩來了？

    孔鴻看了蕭寧清澈無染的雙眸，想起親妹子提及蕭氏上下對蕭寧的憂慮。

    蕭寧的婚事，很顯然蕭氏很頭疼，偏偏蕭諶的態(tài)度很明顯，只要蕭寧喜歡怎么都行。

    瞧著蕭寧的小身板才這么點大，哪里懂什么喜歡不喜歡，等她懂的時候。好人家的男兒只怕都已經(jīng)成了別人家的未來夫婿。

    孔鴻內(nèi)心很掙扎，實在不知該慶幸蕭寧一心只有國家大事，并無兒女私情；亦或是該怨念蕭寧眼里只有國家大事，不知所謂的男.女之情。

    “阿舅你這眼神，又是什么事？”蕭寧立刻注意到孔鴻復雜的眼神，丈二和尚摸不著頭腦。

    孔鴻能跟蕭寧說實話嗎？

    本來心里沒拿這種事當回事的人，萬一被他提一嘴，把注意力集中在此事上，又或許起了反抗之心，不愿意如他們長輩所愿，反而處處逆著做，他們都要吐血。

    是以，孔鴻道：“在你眼里就沒什么事不能做，我心里再怎么不贊同，又能如何？還不許我看你幾眼?！?/br>
    蕭寧無話可說，她還真不能挑孔鴻的錯！

    “阿舅你別這么說，我這不都是為了將來早作謀劃?！笔拰幱懞玫臎_孔鴻笑著，盼望這位舅舅能別計較。

    “是啊，是以更讓我無話可說?！钡彩撬Ｐ宰铀Ｐ乃?，孔鴻都能斥責兩句，偏偏蕭寧心心念念的都是雍州將來，為的也是雍州和大家伙，孔鴻能如何？

    這種憋屈感，只怕也就只有蕭諶能夠體會。

    程八子作為提出不合規(guī)矩的人，安安靜靜地呆在一旁，一聲都不敢吭。