天高皇帝遠(yuǎn)。周泰拿薄將山?jīng)]辦法，不代表周瑾就沒辦法了。

    周瑾此人很有跟薄將山對(duì)標(biāo)的意思：做事低調(diào)，養(yǎng)精蓄銳，八面玲瓏，而且極不要臉。薄將山在朝為官多年，還是第一次遇見旗鼓相當(dāng)?shù)膶?duì)手。

    薄將山端著茶盞，談笑自若，好整以暇地等待著周瑾的出招：

    九殿下，你到底要做什么呢？

    周瑾嚶嚶掩面，聲淚俱下，內(nèi)心清醒無比：

    令公，這廝好生難纏，小王使出渾身解數(shù)，也只能幫你到這里了。

    ——你快逃吧！

    “相國??！”

    沈逾卿一把推開紗牗，從窗戶外探進(jìn)腦袋來：

    “——南邊廂房起大火了！”

    薄將山瞳孔驟然一縮：

    南邊廂房，是步練師，住的地方?。。?/br>
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    薄將山霍地起身，目光如劍，直刺周瑾。

    沈逾卿也一變臉色，冷冷地覷著周瑾，隨時(shí)等待著相國的命令。

    周瑾被看得后脊一陣發(fā)涼，這戲還是做得太明顯了：

    周瑾胡攪蠻纏，拖延時(shí)間；步練師則趁正午放火，趁亂出逃……

    薄將山是何等人物，豈有看不出來的道理？

    “相國，”沈逾卿寒聲道，“怎地款待吳王殿下？”

    ——既然是“意外起火”，此時(shí)船上大亂，誰知道周瑾會(huì)出什么岔子？

    即使不能要了他的命，也能讓他多吃點(diǎn)苦頭！

    周瑾心中鎮(zhèn)定無比，面上驚慌失措，哆哆嗦嗦地看著薄將山：

    賭一把！

    就賭步練師的安危，在薄將山心里的分量！

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    周瑾這局做得太幼稚淺顯，薄將山一眼就看穿了。

    但是……

    萬一呢？

    薄將山心里總有一道聲音：萬一是意外呢？

    步練師可是被他親手銬在拔步床邊了。時(shí)值正午，天干物燥，南邊廂房又緊鄰炊事之地，如果萬一是意外的話——

    薄將山閉上眼睛，就能想起那一天。驕陽似火，烈日懸天，那鐘雀門外，劊子手刀光如電，步練師血濺五步。

    ——他賭不起。

    事不關(guān)心，關(guān)心則亂。

    此時(shí)薄將山急著去南邊廂房，根本沒心思再搭理周瑾，日后有的是時(shí)間和這崽子慢慢算賬：

    “鈞哥兒，送吳王好生離開?！?/br>
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    萬里無云，白日懸天。

    樓船已過北方地界，冬日晴午甚是干燥，加上船只常居潮濕之地，木料多用輕便之材，一把火便能燒得干干凈凈。

    薄將山遠(yuǎn)遠(yuǎn)眺望去，便能看見火光燭天，江水如沸！

    截然高周燒四垣，神焦鬼爛無逃門！

    薄將山心里升起一股沒來由的恐慌，他快步近前，火勢熊熊，步練師在的廂房正好在火場正中，逼人的熱浪當(dāng)即燒焦了薄將山的袍裳——

    ——紅豆死死地按住了他：“相國，不可！”

    薄將山眼皮直跳，厲聲喝道：“人救出來了嗎？！”

    眾人沉默，木材焦曲，力拉崩倒之聲不絕于耳。

    薄將山心里陡地一沉。

    “……相國，”有人小聲道，“令公的廂房，一直都是鎖上的?；鹎榫o急，里面的人出不來，我們自然也進(jìn)不去……”

    ——是你！

    ——是你自己鎖上的！

    ——是你把步練師鎖在廂房里的！

    薄將山如遭雷擊，面色惶然，踉蹌退后一步。

    紅豆扶住了薄將山，急急自薦道：“相國，紅豆愿試一次！”

    薄將山抬手制止了她，聲音輕得幾乎聽不見：

    “……別走?！?/br>
    都別走了。

    我身邊的人，走得夠多了。

    “或許是令公抽身之策。”百里青見狀，低聲勸慰道，“相國，令公心術(shù)機(jī)巧，絕非薄命之人……”

    可是步練師也不是沒死過。

    百里青思至此，也閉上了嘴。

    火光煌煌，人聲鼎沸，薄將山只覺得耳里嗡嗡作響，強(qiáng)自鎮(zhèn)定道：

    “不急，等著?！?/br>
    步練師秉性剛正，干不出派人替死的勾當(dāng)。只消火勢一去，火場里有無焦尸，便能一見分曉。

    不急。

    薄將山閉了閉眼，他一點(diǎn)也不急。

    急什么？不過是步練師的脫身之計(jì)罷了。

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    ·

    大火熄滅，煙云消散。

    手下人在殘敗的廢墟里，翻出了一具面目全非的女尸，腳踝處尚有鐵器融化的痕跡，像是生前被銬在了什么地方：

    身形、骨齡、牙齒，皆與步練師本人相符。

    ……她死了。

    步練師離奇復(fù)活一事，就像是薄將山做的一場癡夢(mèng)。

    薄將山低低地笑了起來，如此嘶啞，如此嘲諷，又如此悲涼：

    大夢(mèng)復(fù)醒，他卻活著，她卻死了。

    ·

    .

    【注】

    *1：“截然高周燒四垣，神焦鬼爛無逃門”出自韓愈《陸渾山火和皇甫湜用其韻》。

    第25章 喜脈來   我竟有了？

    月漫層巒, 霧盈疊翠，有銀翅低掠，如颯沓流星。

    砰！

    銃聲暴起, 聲若投石！靜夜碎裂成千萬片月光，被山風(fēng)吹卷得向南飛去——

    ——落進(jìn)了步練師的眼睛里。

    步練師上身側(cè)轉(zhuǎn)，右膝跪地, 左腿撐起。她的左臂支于左膝之上，長樂三年造的前端擱在左臂肘部，而銃槍尾端則抵在右邊肩窩。

    她面色冷淡，眸光鋒銳, 凜凜生威。在此般距離下，步練師一擊必中，這一槍更是擊穿了兩只飛鳥！

    這個(gè)發(fā)揮，步練師矜持地一撩鬢角, 還算可以。

    意鵲面上一喜, 躥了出去, 根本沒有要夸一句步練師的意思：

    干飯了干飯了！

    步練師默默從鼻子里哼氣：“……”

    這意鵲便是先前在梧州城郊，步練師隨同薄將山一行人, 前去鄉(xiāng)野農(nóng)家微服私訪時(shí)，從老神婆手里救下的那位農(nóng)家少婦。

    意鵲比不得幼娘還能識(shí)文斷字, 一上樓船只是個(gè)粗使奴婢，平日里都在薄府婆子那學(xué)規(guī)矩。步練師這般刻意地疏遠(yuǎn)她, 加上江南洪難一事鬧下來, 薄將山根本不記得還有這號(hào)人——

    而這意鵲，便是步練師，能夠成功脫身的秘密。

    自打步練師被薄將山禁足以來，幼娘被打發(fā)去沈逾卿房里做事, 這意鵲便是步練師的眼耳口鼻。

    步練師便是通過意鵲，與周瑾取得了聯(lián)系，這才有了之前樓船上的一出好戲：

    暗中運(yùn)來女焦尸、正午在炊房縱火、步練師趁亂脫逃。