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    林玉嶙額角掛汗，頭大如斗，在薄府正堂急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。

    只聽一道男聲不疾不徐，悠然笑道：

    “林尚書，何至如此？”

    凡是中原漢人，乍一聽薄將山說(shuō)話，都會(huì)覺得很是奇異：不是不標(biāo)準(zhǔn)，不是有口音，而是薄將山語(yǔ)速緩慢，每一個(gè)字都咬得很清晰，配上薄將山特有的嗓音，一股權(quán)臣風(fēng)儀緩緩呈來(lái)。

    小姑娘可能會(huì)覺得撩人不已，中年直男的反應(yīng)如下所示：

    林玉嶙笑呵呵地擦汗，心里大罵一句狗/日/的，都火燒屁股了，裝什么大尾巴狼！

    林玉嶙恭恭敬敬地拱手行禮：“下官，見過(guò)相國(guó)大人。”

    薄將山一身雪白襕衫，風(fēng)流蘊(yùn)藉，氣度不凡，好似被裁剪下的月光本身，笑著作揖回禮：“林尚書?！?/br>
    林玉嶙不覺得英俊，只覺得嚇人，這人今兒個(gè)穿白是什么意思，先行替他林某送葬么？

    林玉嶙心里一陣絕望：

    ——難不成這個(gè)血霉，他林玉嶙是倒定了？

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    這倒霉的大儒戚岱，好比祭天時(shí)先殺的那只雞，只是一場(chǎng)屠宰狂歡的開始。

    先前在紫宸殿，皇上點(diǎn)名調(diào)來(lái)，要薄將山牽頭督辦的那個(gè)調(diào)查組，勤勤懇懇地把本次春榜案卷，仔仔細(xì)細(xì)地翻了一遍。

    得出的結(jié)果是：

    ——沒有舞弊、沒有舞弊、沒有舞弊！

    此次北方考卷，無(wú)一人出挑！

    戚公死得冤枉！

    薄將山冷眼覷著朝中文人激憤，折子雪花一般飛向御案，不由得心頭大嘆：

    戚岱的死就是皇上的信號(hào)，怎么這群儒生還沒看懂呢？

    這次春榜到底有沒有舞弊，周泰心里怎么可能沒有數(shù)？他為了平息北方世族的怒火，特意調(diào)來(lái)一撥人重審卷子，不就是為了讓你們?cè)诎永锇胃邆€(gè)兒，挑出幾個(gè)差不多的北方士人上榜嗎？

    這群老夫子都是年高德劭之輩，薄將山再怎么狼心狗肺，也不至于冷眼覷著他們挨個(gè)送死，忍不住出聲暗示了一番。

    秘書省的秘書大監(jiān)，是位笑呵呵的白發(fā)老嫗，也是先前在紫宸殿外時(shí)，感嘆暴風(fēng)雨即將來(lái)臨的人物。

    能混到這個(gè)年齡的大臣，不至于聽不明白薄將山的意思。

    秘書監(jiān)笑道：“相國(guó)大人的好意，老婆子心領(lǐng)了。只是我們這些老骨頭，已經(jīng)活得太久了?！?/br>
    “……”薄將山匪夷所思，“既然大人明白——”

    秘書監(jiān)柔聲打斷他：“相國(guó)大人，這朝堂，病了呀。”

    薄將山一窒。

    “——‘變白為黑兮，倒上以為下；鳳皇在笯兮，雞鶩翔舞’。”秘書監(jiān)低聲嘆道，“相國(guó)大人，這對(duì)就是對(duì)，錯(cuò)就是錯(cuò)呀。我們這些人，讀了一輩子的圣賢書，難道連黃口小兒都明白的道理，都還不明白么？”

    薄將山心神震動(dòng)，急急忙道：“夫子所言極是，但切不可以卵擊石……”

    秘書監(jiān)突然道：“相國(guó)大人，你聽說(shuō)過(guò)我的少年蠢事吧？”

    薄將山愣了愣，不明白為什么突然說(shuō)起往事；但這位秘書監(jiān)，當(dāng)年也是名滿京城的才女。

    她也年輕過(guò)，明媚過(guò)，放肆過(guò)。

    “我當(dāng)時(shí)自己寫了封婚書，大咧咧地拿去步府，說(shuō)要嫁給步相。”秘書監(jiān)抬起渾濁老眼，深井一般窅黑的眼睛里，呈出華彩靈動(dòng)的光芒，“——哪有姑娘自己給自己提親的？但是這步相，不嫌我沒皮沒臉，反而好言相勸，說(shuō)我這等才學(xué)，嫁給他不是可惜了？”

    薄將山突然想起，這位秘書監(jiān)可是大朔開國(guó)以來(lái)，第一個(gè)三元及第的女狀元，不由得端出幾分恭敬來(lái)：“步相慧眼識(shí)人?！?/br>
    “我中榜那日，步相送來(lái)一幅字……那字可真俊啊，我一記就是一輩子?！?/br>
    秘書監(jiān)抬起眼睛。她不年輕了，雞皮鶴發(fā)，垂垂老矣，滿臉都是歲月的痕跡，卻迸發(fā)出不可思議的美麗來(lái)：

    “——‘志當(dāng)存高遠(yuǎn)，敢為天下先’。”

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    “守正一道，若是有人流血，那就從我老婆子開始?xì)?。?/br>
    秘書監(jiān)嘆了口氣，摸了摸自己的臉。

    不知自己這般龍鐘老態(tài)，那黃泉碧落之下，步相還愿意娶她么？

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    這群文人的骨頭太硬了，上位者紛紛開始恐慌。

    調(diào)查結(jié)果一出，北方世族震怒，以太乙李氏、關(guān)西張氏為首，折子向暴雨一樣地潑向大明宮：

    陋卷！

    我北方何其廣闊，人才何其之多！那大漠，那草原，那長(zhǎng)城，何處疆土，何處邊關(guān)，流的不是我們北人的血！

    這群文人，蠅營(yíng)狗茍！特意以陋卷進(jìn)呈，斷我上萬(wàn)學(xué)子之路，豈不是要寒我數(shù)十萬(wàn)邊關(guān)將士的心！

    言辭鋒利，咄咄逼來(lái)，一字一句，都是激烈的明示：

    北方亂，天下亂！

    南方不失，北方安定，大朔尚可統(tǒng)一！

    ——皇上，這碗水，你可要端平了??！

    朗朗青天，烈烈白日，這大明宮數(shù)千的飛檐之上，回蕩著一聲蒼老而疲憊的嘆息。

    周泰揉著眉心，緩慢地，緩慢地，緩慢地，把一封折子扔下去：

    “……可以開始了?！?/br>
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    龍顏震怒，朝野大嘩。這道旨意從紫宸殿掠出，閃電般地經(jīng)過(guò)三省，如同一道迅猛的雷殛，劈在了上京城上：

    主考官言正，副考官戚岱，心懷謀逆，皆系叛黨！

    戚岱已然杖斃，尚不殃及天海戚氏；但言正還活著，在獄中頑冥不化，當(dāng)處以車裂之刑！

    尚書省左仆射薄將山犯有不察之罪，但念在他調(diào)查文書之中，著力舉薦數(shù)位北方學(xué)子，責(zé)令在家閉門思過(guò)，罰俸祿一年。

    秘書省大監(jiān)明玲包庇言正，心懷偏私，同為叛黨，與言正同罪，處以車裂之刑！

    而其余參與重審之事的大儒——

    斬！

    此次春榜，高中狀元、榜眼、探花者——

    斬??！

    北方無(wú)話可說(shuō)，只能作罷；南方人人自危，惶恐難言。

    上京呈出詭異的安靜來(lái)，腥風(fēng)血雨里，好一番祥和太平。

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    林玉嶙哆嗦道：“……刑部，刑部，當(dāng)真要?dú)⑦@么多人？”

    薄將山面色漠然道：“這刑部每年殺的人，不也是很多么？”

    “可是，可是，”林玉嶙擦汗道，“相國(guó)大人，這些都是忠君愛國(guó)之士?。　?/br>
    “忠不忠，賢不賢，”薄將山一拂茶盞，吹開茶沫，“那是皇上定的，不是我們定的?！?/br>
    林玉嶙霍然起身，厲聲喝道：“薄止——?。?！”

    薄將山四平八穩(wěn)，抬起眼睛，冷冷地看著他。

    林玉嶙被這氣場(chǎng)壓得一窒，隨即又害怕起來(lái)，撲通一聲跪在了地上：

    “相國(guó)，下官愚鈍，翻遍孔孟，只知狗頭鍘斬的是妖邪之人，斷斷沒有戕害忠良的道理！下官……下官斬過(guò)令公，上天有眼，令其復(fù)生，卻沒有降罪林某，那已是大大的仁慈！”

    林玉嶙一想到秘書省大監(jiān)明玲的教誨，不由得悲從中來(lái)，悲聲泣道：

    “……下官不能再錯(cuò)了啊……”

    薄將山沉默地喝茶。

    林玉嶙的額頭死死地貼在地面上：“求相國(guó)指點(diǎn)！??！”

    薄將山突然覺得好笑，這種王朝，這種君王，這種朝堂，居然有這么多不畏生死之人，有這么多清正不阿之人，有這么多為民請(qǐng)命之人。

    步薇容，怎么就是有這么多的好人，跟你一樣的蠢？

    他深深地嘆息：

    “林大人這名字，倒是起得極好?！?/br>
    林玉嶙瞳孔一縮，他明白得很，薄將山還愿意說(shuō)話，說(shuō)明此事定有轉(zhuǎn)機(jī)！

    “‘千年史冊(cè)恥無(wú)名，一片丹心報(bào)天子。爾來(lái)從軍天漢濱，南山曉雪玉嶙峋’。”薄將山淡聲吟道，放下茶盞，“林尚書，你真的要救他們？”

    “我乃明公門生，師恩如山，學(xué)生定生死以報(bào)，此為私；”林玉嶙喝道，“我乃大朔臣子，刑部尚書，是非黑白，我必要斷個(gè)明白，此為公！”

    薄將山心里說(shuō)不出的悲涼，閉目良久，緩緩才道：

    “要救這些文人，我確實(shí)有辦法?！?/br>
    “步令公，擅長(zhǎng)翻案，洗雪冤情。”薄將山低聲道，“若是此案讓她重審，定會(huì)沉冤昭雪，你可明白？”

    林玉嶙愣了愣，他不是沒想過(guò)步練師，可是：

    “圣意已決，金口玉言，怕是難以令皇上重審此案……”

    薄將山深深地，深深地，深深地望著林玉嶙：