太皇太后拉著她的手，問過她的衣食住行，少不得抹一遍淚：“你二哥這些年都在城外的玄清觀修道，我已經(jīng)差人告訴他你醒了。這呆子竟說他有顆丹藥急著煉，日后再回來看你。”

    事實上，太皇太后就年初一那日看到他，眼下大半年都過去了：“我讓下邊的人三催四請，中秋那日綁也要綁他回來。”

    這位二皇兄很癡迷修仙問道。

    每個道人都有自己的世俗追求，有人喜歡走四方，占卜算卦，入世歷練。有的進宮做了天師，在宮中有個閑差。有的就泡在深山老林中，不是與自己的道友作伴，就是獨身兒。像趙桐這種，他喜歡做拿著個蒲扇給丹藥爐燒火的道人。

    早年宮中就養(yǎng)了三兩個方士，二皇兄常往那里去給人燒火。有一回趙棠落水受涼，好的差不多了，他給她塞了一顆據(jù)說是自己做的丹藥，趙棠吃完膽汁都吐出來了。二皇兄自然是被先帝狠揍了，惹得當時還是皇太后的太皇太后哭了一場難產(chǎn)去世的珍妃，先帝念其生母早逝，才將趙桐給放過了。

    說了一會兒，殿中進了個姑娘。她梳著齊整的單丫髻，著一身淺粉荷花裙，亭亭玉立，長得跟太皇太后有幾分相像。

    趙棠大概猜到她是誰，太皇太后讓那個姑娘過來：“這是李媛，你二皇兄的親表妹。她比你大一歲，你們都可叫她表姐?！?/br>
    第9章 挾持 聞著這股香氣就這么死了，他亦情……

    姐弟兩個便見過這個表姐。

    慈寧宮無外人，太皇太后就不顧忌什么：“這幾個月媛媛會留在宮中與哀家作伴，正好中秋宴快到了……”

    她想在中秋宴上，給李媛找個合適的人家。

    趙國的姑娘一般十五歲及笄就可以嫁人，年齡逾二十未成婚的是極少數(shù)。

    李媛先前定過四回親，對方家世都不低，只是那些年，男方不是病逝就是意外去世。外邊傳她克夫，被李媛的母親知曉了，思慮過多生了病，沒兩年就撒手人寰。

    定親幾回，在家又為母守制三年，眼看著適齡的姐妹都嫁了，只有她一直拖著。

    “她父親新娶的后娘，又是個年輕，臉皮子薄的，做不了媛媛的主?！?/br>
    每年的中秋宴，各王侯朝廷百官都會攜子女親眷而來。熱鬧是一回事，還是各家可以相看的機會。

    太皇太后的意思，是給李媛看個殺氣重的，不容易被她克的，能鎮(zhèn)得住她，八字也合適的男子。

    “女子總是要找一個依靠，不然一年年拖下去不是辦法?！碧侍蟛⒎堑谝淮巫雒?，但想著李媛的年紀，跟那些克夫的流言，她也會憂心。

    這些事，對方只要略探聽，就都知道了。

    趙杭在一旁吃甜糕，她們說，他就豎著耳朵聽，并不插話。

    李媛半坐在圈椅上，一直微微笑著，姿容神態(tài)找不到任何出錯的地方，仿佛并不是在說她的事。太皇太后說到克夫克母，她臉上亦毫無波瀾。

    不過是碰巧，哪里就要烙上克夫克母的名？趙棠不知道李媛以什么樣的心情在聽，她便看向?qū)γ鎵ι蠏熘漠嫞骸盎首婺福@張觀世音大士坐蓮圖，倒是傳神。不知出自哪位畫師之手？”

    這是高八尺的大圖，勾畫細致，用色淡雅。凈瓶楊枝，觀音半垂眸，在座人人似乎都籠罩在她微微笑意間。

    落款也眼熟。

    太皇太后含笑：“還能有誰，就是你二哥。他是個有孝心的，半年多才畫完，趕著送到宮中給哀家做壽。說是在道觀畫這個不妥，特特借了農(nóng)戶的屋子畫的。你再細看看，宮里的畫師哪一個都比不得他?！?/br>
    趙棠稱是，印象中這位二皇兄喜道術(shù)，騎射不行，但琴棋書畫樣樣精通。

    伺候的內(nèi)侍是有眼色的，這時候俯身提醒：“老祖宗，該用膳了?！?/br>
    太皇太后這才想起，她原本是要趙棠過來用膳的：“那便上菜吧……”

    **

    午膳過后，李媛送他們出慈寧宮。

    在皇祖母這里吃的素菜，是她宮中小廚房另做的。那御廚聽說曾經(jīng)是普愿寺的廚子，當年在普愿寺做的素齋很受歡迎。趙杭每次來，回去肚子都是滾圓。他朝李媛笑：“媛媛表姐你放心，我們肯定會給你好好看，挑個最好的表姐夫?！?/br>
    趙國的青年才俊不少，有太皇太后撐腰，其實不必太擔心流言，李媛選擇的余地很大。

    李媛欠身行禮：“那臣女就先謝過陛下與殿下了?！?/br>
    趙棠回長公主府，趙杭要去宮學溫書，兩人方向不同，便各自上車輦分道走。

    **

    出宮的道平坦開闊，馬車一路平穩(wěn)。

    王通大總管在角落里控制著炭火的火候，不讓車內(nèi)太熱，又不至于涼著長公主。

    趙棠靠在迎枕上，閉目養(yǎng)神，想今天諸事。

    美人橫躺，玉容玉面，寂靜無聲。夏竹跪坐著，將她身上的薄毯掖好。

    這時，從遠至近傳來紛亂的雜音。

    “蘇秋放肆”、“那是長公主車駕”。

    那么吵，王通從里掀開車簾往外看是怎么回事。

    馬車卻急停下來，王通沒留神撞在車上一聲響：“延福，怎么回事？”

    車夫延福沒有回答他。

    卻聽車夫一聲慘叫，說時遲那時快，一個浴血的人已踢開車門鉆進來。

    王通要喊，那人將他拽起丟出馬車。

    --