第六十三章·蘭溪廢墟

    2021年10月27日

    山路上，娘親正在白馬上相候，見我折回，開口問道：「如何，可有問到消息？」

    我翻身上馬，如實相告：「有，聽村里老人說，沿此路走個十來里，再上坡便是蘭溪村?！?/br>
    「好，那我們繼續(xù)趕路吧。霄兒跟上?！?/br>
    娘親一抖韁繩，御馬前行。

    「嗯?！?/br>
    我一夾馬肚，緊跟其后。

    雖然道路有些崎嶇，但幾里路片刻即至，我們幾乎已至小路盡頭，再往后是上坡的石階，沿山而行，且頗為陡峭，兩匹駿馬力有未逮。

    因此我和娘親將馬匹拴在路旁的樹干，決定拾級而上。

    抬眼望去，一條蜿蜒曲折的小路掩映在叢生雜草中，青石為階，左右不遠處階梯狀的荒田也是稗高藪長，尚未至案發(fā)現(xiàn)場，已是滿目破敗。

    「霄兒，娘先行一步。」

    此言之意，乃是娘親欲使輕功，而讓我緊隨其后，我自然會之，點頭稱是。

    娘親微微一笑，身形閃動，一襲白衣飄飄然于石階上蜻蜓點水般躍升，眨眼便不見蹤影，消失在草植樹影間。

    我雖是身負元炁，當屬一流高手，但并無卓絕輕功、逍遙身法，只能粗略地以元炁加強彈跳力，姿勢頗為粗魯不雅，不似娘親的優(yōu)雅、羽玄魔君的極速。

    但眼下并無外人，我自然無需顧忌，大步流星、橫跨數(shù)階，不多時已然到了山間小道的盡頭，自緩坡而上了一處山腰坪地，映入眼簾的卻是滿目瘡痍。

    放眼望去，村落四周不乏高樹喬木，所合圍的卻盡是觸目驚心的廢墟，此地應有數(shù)十戶人家，頹圮的土墻，散落的茅草，折斷的梁柱，倒塌的門樓，飄掛的布條，破爛的家具，青黑色的土地上有著更深沉的污穢……此情此景，應當還是官府收拾整斂過的，卻仍舊令人作嘔。

    娘親在不遠處靜立，青絲白袍微微飄動，彷佛在為此地的冤靈默哀。

    我也心情低沉，靠近幾步，輕輕喚道：「娘親？」

    「嗯，」

    娘親神色如常，微不可察地頷首，「霄兒，我們四處找找，看看有無線索?！?/br>
    我點頭應是，于是我們母子二人便各自行動。

    繞著廢墟走了數(shù)十步，我來到靠近外側的一處房屋廢墟，望著滿目殘骸，心中唏噓。

    房屋結構幾乎全部損毀，棟梁柱壁相互傾軋，木板瓦礫滿地拋灑，只余幾截殘缺的土黃墻根。

    破壞得十分徹底，幾乎沒什么有用的線索。

    我不忍去看幾處極似血污的深色痕跡，轉(zhuǎn)頭離去，而后又細細察看了幾處廢墟都不外如是，支離破碎，極難辨出線索。

    這群喪心病狂的兇手，不僅屠村絕戶，還毀屋推墻、拆梁斷柱，現(xiàn)場極難清理，恐怕連官府都只能草草了事。

    「咦？」

    我正欲離去，忽然瞟到墻根陰影處有一塊殘破的土石頭，應是燒制過的土磚，堅硬褐黃。

    在殘垣斷壁中，碎磚本來平平無奇，但異常的是，碎片壓在地面一側不規(guī)整的外緣中，竟有一小段光滑弧形。

    我將其拾起翻轉(zhuǎn)，入眼是一道近似圓柱的凹形痕跡自外而內(nèi)地嵌入其中，深約三寸有余；再對著陽光細看深處，辨認出盡頭是一個菱形空槽。

    這是……箭矢的痕跡？武林中使用箭矢的門派宗閣雖然屈指可數(shù)、傳承稀缺，但娘親也曾講解過，只是我未能親眼見證，是以并不確定。

    我百思不得其解，但立刻明白此乃重要線索，于是小心持握，在廢墟間尋找娘親。

    【手^機^看^小^書；７７７７７．℃-〇-㎡】

    我躍上一截較高的殘垣，四處張望，一覽無余之下，很快便發(fā)現(xiàn)了娘親的所在——約摸廢墟中心。

    「娘親——」

    我高聲呼喊著，在廢墟間幾個縱躍，便到了娘親身邊。

    「霄兒可是有發(fā)現(xiàn)？」

    娘親早聽見了我的呼喚，待我落地便即發(fā)問。

    「嗯！」

    我用力地點頭，將手中的殘磚展示給娘親，說出了自己的猜測。

    「霄兒果然觀察入微、心細如發(fā)，這確是至關重要的線索?！?/br>
    待我說完，娘親毫不吝嗇地微笑夸獎，「不過這并非是普通箭矢的凹痕，而是弩箭?！?/br>
    「二者有何區(qū)別嗎？」

    我好奇道。

    「箭矢以人力驅(qū)發(fā)，而弩箭是以機關發(fā)射?！?/br>
    娘親將碎磚捻起，對著陽光微一察看，細細為我解惑，「尋常弓箭雖然也有破土之能，但一來箭矢的箭簇并非菱形而是四角星，二來此乃燒制的土磚，常人并無驚人膂力可使弓箭破土三寸有余——除非如朱雀太祖的一生之敵霸王那般天生神力——但軍旅所配的弩箭卻可輕易做到，只因機械的張弦機構發(fā)力遠超常人，較之武林高手的力道也不遑多讓?！?/br>
    「但此乃無論哪朝哪代，弩箭都被列為軍械，管控嚴厲，民間禁售、禁鑄，一經(jīng)查得，可以謀逆論罪，下獄受刑，此間出現(xiàn)如此痕跡，倒真是教人窺得一絲曙光?！?/br>
    「娘親可是已知真相？」

    我一聽便有所會意。

    娘親

    微微一笑：「尚未，只是這殘磚提供的線索，便可讓搜查的范圍大大縮小——若是軍械，那么會有嚴格的申請配發(fā)記錄；若是私鑄，那便可從打鐵匠人入手。」

    「哦?！?/br>
    我點頭思索，雖然并未撥云見日、直窺真相，但總算是有了明確的方向，可以順藤摸瓜，在黑暗中前進一步，更何況自己還是功不可沒的。

    我環(huán)顧了一下四周，發(fā)現(xiàn)地上散落的梁柱頗有些質(zhì)地特殊，不似其余房屋結構所用的松木、杉木等，便問道：「娘親，這是什么地方？」

    「祠堂。」

    娘親隨手撿起一塊巴掌大小的殘破木片，黑漆金字，隱約可以辨認出是一個「孫」

    字。

    這代表著，蘭溪村的居民全部或者大部分姓孫。

    娘親沉思了一會兒，回過神來，微微一笑：「霄兒繼續(xù)找找吧，看有無其他線索，最好能找到箭鏃之類的物件。」

    「好?！?/br>
    既有了目標，調(diào)查起來就更有針對性了，我也勁頭十足，希望可以百尺竿頭更進一步，盡快為慘案受戮者沉冤昭雪。

    但接下來的時間，任憑我如何努力觀察，翻開廢墟、檢視墻根，就差掘地三尺了，都無法發(fā)現(xiàn)類似的的物件，不知是官府清理走了還是那伙兇人毀滅了證據(jù)。

    「娘親，孩兒一無所獲?！?/br>
    結束了搜索，我與娘親在村口小道匯合，滿臉苦色，雙手攤開。

    娘親溺愛地摸了摸我的腦袋，寬慰道：「霄兒勿需自責，那塊殘磚已是極大的發(fā)現(xiàn)了?！?/br>
    「嗯。」

    玉手輕撫頭頂讓我極為受用，頹廢之意瞬間消融于無形。

    娘親收回玉手，施然來到了坪地邊緣，身如傲松，臨風遠眺。

    我也跟著望去，只見對面郁郁蔥蔥的連綿山峰，叢林間野兔狡狐爭相追逐，來時崎嶇道路不遠處有一條潺潺小溪，如衣帶鋪地，源頭當是蘭溪村后的一汪山澗清泉——這是我方才所見過的，雖然水中已沉積了腐葉枯枝——這應是蘭溪村名的來歷；之前問路的小村落，要轉(zhuǎn)一個山坳，居高臨下也難以得見。

    但娘親所視的似乎與我并不相同，絕世高手的目力靈覺均非常人可以想象，神游太虛還是洞若觀火，我不得而知。

    過不多時，娘親收回目光，偏頭一笑：「霄兒，今日之行，收獲頗豐，我們回去吧?！?/br>