他跟路西恩的雇傭契約只到路西恩抵達(dá)維爾維德為止，雖然路西恩非常愿意高價(jià)跟他續(xù)約，但霍爾族可沒(méi)有三過(guò)家門而不入的優(yōu)良傳統(tǒng)，金錢攻勢(shì)再猛烈，貴族貓貓?jiān)僭趺疵裁篮脭]惹人憐愛(ài)，也終究挽留不住一個(gè)霍爾已經(jīng)插著翅膀飛回故鄉(xiāng)的心。

    唉。

    沒(méi)了漂亮娃娃的路西恩只能孤獨(dú)寂寞地裹緊自己的小毯子，對(duì)著慘淡的領(lǐng)地?cái)?shù)據(jù)勉強(qiáng)振作。

    今天應(yīng)該算是他這個(gè)領(lǐng)主正式上任的第三天，除去信使送來(lái)一波不痛不癢的祝賀問(wèn)候外，維爾維德的新一天風(fēng)平浪靜。

    一個(gè)新上任的領(lǐng)主可不應(yīng)該這么清閑。

    路西恩叫來(lái)了忙碌的管家先生。

    勞倫斯可比他忙得多，大批路西恩從帝都帶來(lái)的金錢物資需要他歸置入庫(kù)，侍從女仆奴隸怎么安排也要他來(lái)cao心，同時(shí)還得小心處理自己跟安娜威廉姆等路西恩嫡系的關(guān)系，每天都忙得不可開(kāi)交。

    勞倫斯走進(jìn)房間時(shí)毫無(wú)戒心，誰(shuí)讓暖爐前的領(lǐng)主老爺沒(méi)有半點(diǎn)攻擊性，被女仆送上的甜點(diǎn)心哄得半瞇起眼，像只可以隨意rua毛的奶貓。

    這些點(diǎn)心用了羅勒斯蜜調(diào)味，吃起來(lái)會(huì)有特殊的花香味。勞倫斯用點(diǎn)心打開(kāi)話題，羅勒斯蜜比普通蜂蜜更甜一些，稍稍加熱就會(huì)變成漂亮的金色。

    啊，我以前在宴會(huì)上吃過(guò)。路西恩興致勃勃地接話，是叫甜蜜的黃金對(duì)吧？

    勞倫斯點(diǎn)頭，又補(bǔ)充道：不過(guò)甜金通常特指一種由叫做雪格蜂的蜂形魔獸釀造出的蜜。雪格蜂棲息在穆恩山脈深處，攻擊性很強(qiáng)又非常護(hù)巢，采集的失敗率很高，所以價(jià)格才會(huì)漲到差不多同等重量的黃金。前一任執(zhí)政官把這種蜜作為貢品獻(xiàn)給過(guò)帝都，您吃過(guò)的應(yīng)該就是那一批。

    不過(guò)普通的羅勒斯蜜就會(huì)便宜很多，年景好的時(shí)候即使是農(nóng)民也能買一點(diǎn)做祭祀。

    當(dāng)然，勞倫斯對(duì)著路西恩眨眨眼，頗為自豪道，您的莊園出產(chǎn)整個(gè)北行省最好的羅勒斯蜜，您可以嘗嘗看，味道絕對(duì)不會(huì)輸給甜金。

    路西恩正拿著一塊餅干小口小口地咬，餅干酥松入口即化，厚重的奶味和甜味在舌尖流淌，又有一股淡淡的花香縈繞，回味悠長(zhǎng)。

    好吃。

    路西恩評(píng)價(jià)道，臉頰在溫暖的室內(nèi)暖起一點(diǎn)血色，對(duì)這個(gè)話題頗感興趣地追問(wèn)道：那我們一年能產(chǎn)多少蜜？莊園里有多少人生產(chǎn)？稅是怎么計(jì)算的？還會(huì)往外賣嗎？

    勞倫斯被這一連串的問(wèn)題堵了一下，想了想回答道：您吃的這種蜜品質(zhì)最好，一年只能產(chǎn)二十斤不到，一般不對(duì)外售賣。

    而市面上流通的【羅勒斯莊園生產(chǎn)】的蜜是村里農(nóng)民的出產(chǎn)，養(yǎng)蜂的成本由蜂農(nóng)自己負(fù)擔(dān)，我們?cè)试S他們的蜂在莊園的花田采蜜，收取四成出產(chǎn)作為花蜜稅，再用莊園的名義賣出去那樣價(jià)格能抬高兩成左右。

    或者蜂農(nóng)也可以多支付一筆費(fèi)用，把蜜放在我們這里一起出售，賺得會(huì)少一點(diǎn)，但不會(huì)滯銷。

    這樣啊路西恩眼睛亮晶晶地盯著勞倫斯，像個(gè)還停留在十萬(wàn)個(gè)為什么階段的好奇寶寶，那農(nóng)民會(huì)附近村子里種糧食嗎？是村子里的自耕田？

    我尊貴的老爺。勞倫斯耐心地回答他的問(wèn)題，維爾維德可沒(méi)有給農(nóng)民的閑田。

    見(jiàn)路西恩似乎還醞釀著許許多多的問(wèn)題要問(wèn)，勞倫斯果斷先發(fā)制人，您若是不嫌在下啰嗦維爾維德的一些情況，在下可以給您稍作敘述。

    收到盧瑟斯殿下的指示前就開(kāi)始為應(yīng)付新主人做準(zhǔn)備果然是再正確不過(guò)的決定，勞倫斯隱隱預(yù)感如果這次表現(xiàn)得好，他不僅能保住工作，還極有可能得到這位年輕公爵的青睞。

    你說(shuō)說(shuō)看？路西恩仿佛正在興頭上，身體不自覺(jué)向后靠了靠勞倫斯這才注意到公爵從他進(jìn)來(lái)一直坐得筆直。

    同樣坐在休息室里軟得快陷進(jìn)去的靠椅里，他非常清楚那樣正襟危坐會(huì)有多累。

    勞倫斯猶豫了一下，還是先站起身繞過(guò)茶幾走到路西恩身邊，年輕的公爵不知道他要干什么，仰著頭看他，厚實(shí)潔白的絨毯把他裹得像只需要照顧的幼崽，睫毛顫動(dòng)著眼睛一眨一眨，似乎對(duì)外人毫無(wú)戒心。

    失禮了。勞倫斯輕聲道，屈膝半跪拿起靠椅旁的軟枕，塞在了路西恩腰后。

    他或許是有些多管閑事了。勞倫斯又忍不住這么想，公爵因?yàn)楸凰链┝俗醚岬氖聦?shí)惱得耳朵燒紅，一腳踢在他的小腿上。

    是踢吧？

    勞倫斯明智地不去深究這一腳過(guò)于沒(méi)有力道，公爵老爺那雙毛絨絨的軟鞋更是減弱殺傷力的絕佳緩沖，等他感覺(jué)到時(shí)只有不疼不癢，有點(diǎn)像被奶貓rou墊踩了一套貓貓拳。

    自然了，諸如以上腦內(nèi)活動(dòng)勞倫斯沒(méi)有表現(xiàn)出半分端倪，表面上他順著這一腳往后踉蹌的演技渾然天成，要不是路西恩知道自己有多少力氣，大概真以為自己身體好到能踢動(dòng)成年男人了。

    算了，饒你一次。路西恩靠在軟枕上，放棄拗造型似的又拽了個(gè)軟枕抱進(jìn)懷里，也沒(méi)說(shuō)讓勞倫斯站起來(lái)，你接著說(shuō)。

    他沒(méi)讓勞倫斯站起來(lái)，但也睜只眼閉只眼地沒(méi)管勞倫斯偷偷調(diào)整了個(gè)跪著不那么累的姿勢(shì)。

    既然剛剛提到了農(nóng)田，勞倫斯說(shuō)道，那在下就從農(nóng)田繼續(xù)吧。

    正如剛剛所說(shuō)，維爾維德沒(méi)有自耕田，所有的田地都屬于莊園，農(nóng)民只能租種莊園主的田地。雖然也會(huì)有人自己開(kāi)墾荒地，但您知道的，沒(méi)有開(kāi)墾許可的土地出產(chǎn)全部屬于帝國(guó)，被發(fā)現(xiàn)了還要交額外的罰款。

    所以維爾維德的農(nóng)民并不多，負(fù)責(zé)耕種的更多是莊園里的農(nóng)奴勞倫斯頓了頓，看了眼幼崽般不諳世事的公爵，又道，田地的租稅比糧稅更高，農(nóng)民交不起的時(shí)候，就只能把自己或者家人賣給莊園主抵債。

    莊園收稅不同于國(guó)家或者教會(huì)征稅，欠了國(guó)家的稅最多沒(méi)收家產(chǎn)，而要是欠了莊園主的稅，淪為奴隸家破人亡都是常有的事。

    羅勒斯莊園的四成花蜜稅屬于莊園農(nóng)牧稅的平均偏低價(jià)位，諾伯子爵他們的莊園甚至有時(shí)會(huì)征收到七成稅。

    不過(guò)等到農(nóng)牧官統(tǒng)計(jì)上報(bào)的時(shí)候，七成稅就變成了十稅三或十稅四，中間差額的部分誰(shuí)也不知道發(fā)生了什么，就神不知鬼不覺(jué)地消失在了數(shù)據(jù)記錄里。

    要不然維爾維德這塊地方，怎么能窮到在整個(gè)帝國(guó)都獨(dú)樹(shù)一幟呢。

    勞倫斯說(shuō)得婉轉(zhuǎn)，又暗示得頗為直白，路西恩瞬間領(lǐng)會(huì)了他的話中有話，所以說(shuō)，年輕的公爵笑道，我的領(lǐng)地里都是些有錢的老爺們？

    是的。勞倫斯回答，那可都是些有錢又好心的老爺。

    一個(gè)賽一個(gè)的rou厚髓肥，可榨出不知道多少油水。

    第15章

    聊完了坐擁大片田地的莊園主們，下一個(gè)話題自然而然就到了跟諾伯子爵水火不容的安達(dá)西大法師，以及他所領(lǐng)導(dǎo)的冒險(xiǎn)者工會(huì)。

    勞倫斯：雖然安達(dá)西法師也是法師工會(huì)的會(huì)長(zhǎng)，但維爾維德的法師實(shí)在是不怎么拿得出手。優(yōu)秀的法師有天賦更要有錢才能堆出來(lái)，維爾維德這樣偏僻貧窮的土壤里，很難長(zhǎng)出茁壯的法師苗子。

    但冒險(xiǎn)者就不一樣了，背靠著穆恩山脈這樣的天然掘金場(chǎng)，維爾維德冒險(xiǎn)者工會(huì)每年的納稅額甚至能占據(jù)維爾維德總收入的一半以上。

    而且我們這邊的雇傭兵工會(huì)也一直由冒險(xiǎn)者工會(huì)兼管，勞倫斯說(shuō)，畢竟維爾維德夠資格的雇傭兵都是霍爾嘛。

    這個(gè)世界沒(méi)有非我族類其心必異這句話，可的的確確有著此類偏見(jiàn)，并且在上層中尤其嚴(yán)重，一個(gè)出身異族的工會(huì)長(zhǎng)反而會(huì)使得此處的雇傭兵工會(huì)遭遇更多困擾麻煩。

    任務(wù)委托可能會(huì)減少，領(lǐng)主可能會(huì)抽取更高的傭兵稅，更要命的在于領(lǐng)主豁免權(quán)可能會(huì)因此被限制甚至收回。一般來(lái)說(shuō)，考慮到雇傭兵和冒險(xiǎn)者的工作不少都踩在法律邊緣，領(lǐng)主會(huì)給予雇傭兵和冒險(xiǎn)者一定的特殊許可，允許他們?cè)诠ぷ鲿r(shí)便宜行事，就是所謂的領(lǐng)主豁免權(quán)了。

    當(dāng)然，僅限于工作。

    所以執(zhí)行任務(wù)或者外出探險(xiǎn)前，冒險(xiǎn)者和雇傭兵必須要在對(duì)應(yīng)的工會(huì)登記，獲得附加領(lǐng)主豁免權(quán)的工作證明，才能保證自己的工作不會(huì)把他們送上斷頭臺(tái)。

    外人不愿意霍爾傭兵上位，霍爾傭兵也早就把這一套看得透透的，索性從一開(kāi)始就不摻和這攤子事，默認(rèn)維爾維德的雇傭兵工會(huì)也歸安達(dá)西大法師管，以安達(dá)西大法師的性格，他們拿不到好處但也不會(huì)有壞處。

    從勞倫斯一個(gè)外人的角度來(lái)看，冒險(xiǎn)者工會(huì)會(huì)選擇安達(dá)西大法師擔(dān)任維爾維德的冒險(xiǎn)者工會(huì)會(huì)長(zhǎng)，或許正是看中了他的平民出身和剛硬性格，實(shí)力也足夠鎮(zhèn)場(chǎng)子，能保證穆恩山脈這個(gè)掘金場(chǎng)現(xiàn)有的穩(wěn)定局面。

    至于會(huì)跟諾伯子爵頂上那是預(yù)料外的事情，好在不管矛盾再怎么激烈，安達(dá)西大法師都是正面跟諾伯子爵對(duì)剛，沒(méi)有仗著自己的實(shí)力背地里下什么黑手。

    諾伯子爵可就是個(gè)低階武者，真打起來(lái)還不夠安達(dá)西大法師一只手削的。

    啊似乎是位很厲害的法術(shù)先生呢。路西恩把下巴靠在抱枕上，語(yǔ)氣里充滿了少年人對(duì)強(qiáng)者的憧憬。

    是的，安達(dá)西大法師非常強(qiáng)大。勞倫斯完全能理解少年此刻閃閃發(fā)亮的眼神，他曾經(jīng)是帝國(guó)最優(yōu)秀的冒險(xiǎn)者，擊敗過(guò)獅鷲，斬下過(guò)水龍蛇的頭顱，那顆腦袋現(xiàn)在還放在冒險(xiǎn)者工會(huì)的大廳。

    而且他還是法師工會(huì)的常議員，對(duì)雷火系魔法的研究非常精深，聽(tīng)說(shuō)如果不是被邀請(qǐng)成為工會(huì)會(huì)長(zhǎng)，他會(huì)被邀請(qǐng)成為芬里維德?tīng)枌W(xué)院的魔法教授。

    芬里威德?tīng)柺腔适业男帐?，芬里威德?tīng)枌W(xué)院顧名思義是皇室贊助成立的學(xué)院，在魔法研究方面尤其出名。

    路西恩的眼睛更亮，期待地問(wèn)道：我可以見(jiàn)見(jiàn)他嗎？

    勞倫斯失笑，哄孩子般說(shuō)道：您不必著急，他會(huì)來(lái)拜訪您的。

    不論如何，作為冒險(xiǎn)者工會(huì)會(huì)長(zhǎng)的安達(dá)西大法師必然要親自來(lái)拜見(jiàn)路西恩這個(gè)新任領(lǐng)主，讓路西恩在領(lǐng)主豁免權(quán)文書(shū)上敲下維爾維德領(lǐng)主的家徽。

    對(duì)，就是路西恩隊(duì)伍里處處可見(jiàn)的獅鷲與白玫瑰的徽記，不出意外也會(huì)是未來(lái)維爾維德家族的家徽雛形。

    鑒于這個(gè)徽記是路西恩便宜父親親自給他選的，其中獅鷲是皇室的象征，路西恩第一次看到時(shí)合理懷疑了白玫瑰是否代表了便宜父親愛(ài)過(guò)的那位。

    嘖，希望不是。

    不然實(shí)在浪漫得叫人惡心。

    但路西恩是真的、真的對(duì)安達(dá)西大法師非常感興趣。

    不僅他感興趣，他腦袋里的熊孩子更是對(duì)新鮮玩具充滿了好奇心。

    于是路西恩抓著勞倫斯多了解了一番這位法師先生，知道了那位法師先生出身北行省一個(gè)偏僻村子的鐵匠家庭，靠著當(dāng)?shù)仡I(lǐng)主的贊助才磕磕絆絆走上法師的道路。

    他還知道了安達(dá)西大法師曾經(jīng)窮困潦倒，一個(gè)優(yōu)秀的法師都是無(wú)數(shù)金錢堆出來(lái)的，安達(dá)西大法師做冒險(xiǎn)者的赫赫戰(zhàn)功，皆是為了賺足錢財(cái)供給自己練習(xí)魔法的資源。

    沒(méi)什么家底的天賦者往往如此，不想為了資源成為附庸從此仰人鼻息的話，成為冒險(xiǎn)者或雇傭兵是他們獲取資源最快最正當(dāng)?shù)耐緩健?/br>
    當(dāng)然不管是武者還是法師，修煉的龐大需求需要他們拼了命地完成任務(wù)深入險(xiǎn)境才能勉強(qiáng)支應(yīng)，如果像安達(dá)西大法師那樣還額外有個(gè)研究魔法的燒錢愛(ài)好，現(xiàn)實(shí)會(huì)壓榨出他全部可能的潛力。

    這些都是這個(gè)世界未來(lái)強(qiáng)者的生力軍，甚至很多貴族出身的天賦者也會(huì)給自己注冊(cè)個(gè)冒險(xiǎn)者的身份，刻意把自己逼迫到更加窘迫艱難的境地，以求在實(shí)戰(zhàn)中磨礪自己。

    有人倒在了中途。

    也有人看到了曙光。

    再?gòu)?qiáng)調(diào)一遍，安達(dá)西是一位法師。

    一位強(qiáng)大的，完全可以稱之為為天才的法師。

    一個(gè)在路西恩原本的世界，被定義為不存在白日做夢(mèng)的法師。

    路西恩恍惚能聽(tīng)見(jiàn)熊孩子趴在耳邊對(duì)他絮絮耳語(yǔ)，誘惑力之強(qiáng)僅次于他第一次見(jiàn)到伊西。

    有哪個(gè)男孩子沒(méi)夢(mèng)想過(guò)勇者斗惡龍，水管工救公主，再怎么不受管教的小朋友，蘇醒時(shí)也期待了一下自己能吹個(gè)豪火球術(shù)。

    可惜現(xiàn)實(shí)總是無(wú)比骨感。

    在被確認(rèn)了沒(méi)有任何天賦后，路西恩能接觸到最近的法師就是便宜大哥，其次是威廉姆手底下的護(hù)衛(wèi)這兩者的身份優(yōu)先級(jí)都要高于新鮮玩具，叫熊孩子只能蔫噠噠地咬著手指流口水。

    但是沒(méi)有見(jiàn)過(guò)的大法師先生就不一樣了，即將自己送上門的新鮮玩具，喚起了小朋友記得牢牢的傷心往事。

    新鮮玩具要怎么玩？

    熊孩子才不會(huì)抱著洋娃娃玩過(guò)家家。

    他只想拆掉手腳，打開(kāi)肚腹，看看每一根血管如何與心臟相連，看看那被判定他絕對(duì)不可能擁有的魔法，究竟以何種形式流淌在guntang的血液里。

    不。

    不。

    這樣不對(duì)。

    路西恩一把薅住了腦袋里蔓延扎根的瘋狂念頭，不聽(tīng)話的熊孩子該打還是得打，上輩子怎么翻得船他銘記于心。

    對(duì)一個(gè)大法師級(jí)別的強(qiáng)者心懷惡意危險(xiǎn)性過(guò)高，哪怕這事拼死一搏不是沒(méi)有完成的可能性，他也沒(méi)有任何理由付出莫大代價(jià)去滿足腦袋里的無(wú)理取鬧。

    所以大棒舉起讓熊孩子閉嘴就好。

    路西恩依舊裹著他的厚毯子，迎接被邀請(qǐng)來(lái)羅勒斯莊園做客的伊萊諾主祭。

    他正病著，對(duì)熊孩子動(dòng)手無(wú)異于傷敵一千自損八百，熊孩子閉嘴了他也因?yàn)橐?jiàn)鬼的思慮過(guò)度開(kāi)始生病，又是咳嗽又是發(fā)燒的七暈八素，倒是正好有現(xiàn)成理由去請(qǐng)教會(huì)的主祭上門祈禱。

    他這個(gè)領(lǐng)主抵達(dá)維爾維德的第一個(gè)周，終于請(qǐng)來(lái)了第一個(gè)客人。

    伊萊諾主祭用溫?zé)岬挠透嗖潦寐肺鞫鞯氖直澈皖~頭，為他頌唱祈禱健康的禱詞，柔和的白光在他指尖亮起，輕輕拂在路西恩燒紅的臉頰。

    愿光明護(hù)佑您。他說(shuō)道，身披純白的祭袍，表情慈和眼神悲憫，叫人不自覺(jué)想要依賴傾訴，以換取一絲慰藉。

    年輕的公爵似乎也對(duì)這偉光正的一套毫無(wú)抵抗力，不自覺(jué)拽著伊萊諾主祭的衣袖，眼神朦朧宛如迷途的羔羊。