小椿道了句謝，囫圇擦擦臉，“實不相瞞，我現在已經有些習慣這個味道了……”

    嬴舟：“……”

    被丟在角落里的兩只猞猁見得此情此景，腦袋湊在一塊兒交頭接耳。

    “敢情那盆兒里的是個草精？”

    “嗐，早知道剛才就該聲東擊西的，干嘛非得和這頭狼硬碰硬?！?/br>
    “對啊。”他兄弟倆這會兒又熱乎了起來，“吃只野草精也總好過讓別人吃，聽說他們這一族，大多容易對付……”

    正在悔不當初，盤膝坐在地上的嬴舟聞之略一側目，拋來一個堪稱陰冷的眼神，后者頃刻閉了嘴，齊刷刷地蜷縮成團。

    “你們倆——過來?！?/br>
    他忽然有了個想法，于是伸出兩指揪著對方的后脖頸，輕輕松松地拎在手里，往小椿的花盆前一扔。

    命令道，“給她洗。”

    猞猁們目瞪口呆，“啊？什……可我們從未有過養(yǎng)花草的經驗啊?！?/br>
    年長的那個忙附和：“對，對，在家我倆連菜都沒洗過?！?/br>
    說話間，嬴舟已往每人懷中塞了一個木桶，吩咐道：“好好洗?！?/br>
    猞猁：“……”

    小椿倒是頗為自己的根莖擔憂，小心地提醒，“動作輕點，別把葉子洗掉了，才長出來的呢。”

    嬴舟聞言，接著轉向二人，重復道：“聽見了嗎？不要碰掉葉子?！?/br>
    所謂成者為王，敗者為寇，兩頭精怪只得忍辱負重地抄起巾帕，“……聽見了。”

    千百年來，從古至今，貓與犬果然一直勢不兩立！

    雙生兄弟頂著一模一樣的臉孔守在花盆邊上，勤勤懇懇地擦拭嫩葉。

    小椿長這么大歲數難得也享受一回暴君的快樂，十分新鮮地癱在土里，抬眼端詳了一番左右，去問嬴舟。

    “怎么你就出去一個時辰，還能收兩個小弟回來？”

    他說不是小弟，“是人質。”

    少年坐在茶幾旁的圈椅內，分明只是隨意將胳膊往扶手上一搭，卻無端坐出了一副土匪頭子的氣勢。

    “下午他倆在門外偷聽來著——誒，你們。”

    嬴舟一頷首，“白石河鎮(zhèn)的這些怪事，是你倆干的嗎？就為了困住我，好吞噬妖力？”

    乍然被點名的猞猁們虎軀一震，面面相覷而后瘋狂搖頭。

    當弟弟的反應甚快：“當然不是！我們兄弟二人要有這手筆，還能讓您給輕而易舉地摁在掌下嗎？您說是吧……”

    他一番話倒講得非常圓滑。

    嬴舟料想也是。

    “你們也出不去？”

    那哥哥滿臉一言難盡，“何止是出不去，我們倆待在這鎮(zhèn)上多日，算算時候……都該有三個月之久了?！?/br>
    他胳膊一頓，不由自主地從扶手上松了下來，有些意外地同盆里的小椿遙遙對視。

    三個月。

    嬴舟著實想不到會有如此漫長。

    “三個月的時間，來來回回都是同一天？”

    “那可不?！钡艿艽诡^喪氣地給樹苗澆水，澆得一絲不茍，兢兢業(yè)業(yè)，“鎮(zhèn)東的鐵匠每日早起都要朝西打個噴嚏，米店運貨的騾車走到花市就壞，糕餅鋪也不出新的甜食了，日日全是梅花糕、栗子糕、棗泥山藥……”

    哥哥：“再這般過下去，我不瘋誰瘋?！?/br>
    嬴舟奇怪：“就沒想過找法子破解？”

    一百多天，哪怕把白石河鎮(zhèn)一寸一土的翻開看也足夠了。

    “想啊，什么辦法沒試過？那不是都沒用么？”弟弟煞有介事地晃悠著帕子，“您老肯定也發(fā)現了，這必然是哪個不講武德的妖怪胡亂作法。

    “早些年，我倒聽聞有一種把人困在時間之囚的禁術，如今瞧著，對方的術法多半是僅對人族起效，能夠反復洗去記憶，對妖族卻是一半一半。你看見鎮(zhèn)上的那些凡人了？今日說話做事，明日說話做事，好像壓根都沒發(fā)覺重復了幾個月！”

    年長的那人眼珠微動，悄然計上心頭，往嬴舟身側挪了挪，張口套近乎。

    “老大，俗話說得好，要沖破結界，無法智取時便只能強攻?！?/br>
    “但凡困入此間的妖，靈力強過施術之人，這障眼法自然就不攻自破了……您說是不是這個道理？”

    精怪之間的較量簡單粗暴，尤其是某些奇巧的幻術，的確是有妖力強弱的壓制之說。

    嬴舟正若有所思地點頭，很快斜眼睇他，“所以你們才處心積慮地把我引去郊外？”

    “嗐……”大猞猁笑得甚是諂媚，搓著兩手給自己辯解，“那不也是無奈之舉嘛?！?/br>
    他弟弟何其了解他，當即也湊了上來，朝嬴舟循循善誘，“老大，以您現在的妖力，依我看離破結界就差那么一點點兒了?！?/br>
    他提議，“不妨把這棵草精吞掉，橫豎他們這類精怪也不易長活，留著也是浪費天地精華?！?/br>
    小椿：“？？？”

    你們禮貌嗎？

    還當著人的面如此大聲地謀劃。

    嬴舟剛要開口，話頭便被人橫空截走，那棵僅半臂之長的樹苗煞有介事地叉著腰。

    “慢著，慢著——”

    “什么叫‘浪費天地精華’??？三界靈氣里大家同生同長，誰也沒礙著誰，怎么少我一個就多你一口飯吃了，我們當草木的，平日里還在任勞任怨地給眾生清洗空氣，不能端碗吃飯放碗罵娘吧?！?/br>
    知道她念叨起來沒完沒了，嬴舟已然預料到接下來的聽覺污染，索性調開了視線，用小拇指戳了戳耳朵。

    “以及，我不是野草精，我是白櫟樹，原身有十五丈之高，活了三千六百六十七年……知道三千六百六十七年有多長嗎？大概也有一、二、三……十個你的年歲總和?！?/br>
    小椿立在花盆中振振有詞。

    兩頭猞猁精先還低著腦袋老實聽訓，余光不經意瞅到窗外，表情逐漸顯得有些可怕，再從可怕變作驚恐。

    小椿：“不要小看樹精哦，我們命長著呢——不管是當年天現十日，還是后來帝臺封神，我通通見識過……論輩分你們還得叫一聲祖奶奶。

    “一千年前的天生石猴知道嗎？現在西方成佛了的那個。他在天界鬧成一團的時候，還有掀翻的金龍耳圓杯砸到白於山來……”

    猞猁們已然瞠目結舌，豎著爪子指向她背后，面容慘白嘴唇哆嗦。

    但見原本夜色悄冥，月朗星稀的長空下，碩大的一條深綠巨蟒緩緩逼近窗邊，其頭之龐然，幾近有一室之高，鱗片泛著幽邃的清輝，瞧上去冰冷至極。

    猞猁：“你、你……有……有……”

    “嗯？”纖細的樹苗不明所以，“我有什么？”

    蛇信子腥紅暗沉，猶在嘶嘶噴吐。

    嬴舟的頭剛轉回來，怔愣地看著這一幕，神色瞬間就變了。

    “小椿！”

    他喊出聲的剎那，四肢無令先動，充斥著濁臭的巨蟒之口正張成了一方深不見底的古井，傾盆而落。

    嬴舟抱著花盆就地一滾。

    “哐當”巨震響在他腦后，裹挾著難以言說的勁風沖擊。

    蟒口應聲砸下，連窗帶桌一并咬碎在利齒之間。

    完了還不解氣，發(fā)泄似的直沖著四人補上一段尖銳刺耳的咆哮。

    “什么東西？”趁蛇頭讓窗口的破洞給卡住，嬴舟護著陶瓷盆朝門邊挪了挪，匪夷所思地問道，“在人族的城鎮(zhèn)中鬧出這么大的動靜來，它不想活了嗎？”

    猞猁弟弟欲哭無淚，“這位爺十日內已經連吞了四只小妖了，多半殺紅了眼，眼看著八成是失了智，哪里顧得著什么想活不想活?！?/br>
    嬴舟上一刻還打算撫掌抽刀，一聽聞“連吞四只妖”，當機立斷，抄起小椿拔腿就跑，跑得格外果決，毫無猶豫。

    巨蟒儼然在城中攪出了翻云覆雨的陣勢，全城的百姓皆張皇失措地跑上街查看，一時間驚叫、哭喊、厲聲呵斥，簡直難絕于耳。

    因為有入魔的“天罰”懸在頭頂，正兒八經的妖很少會主動傷人，那蟒蛇精從客棧內掙脫而出，頓時馬不停蹄地朝嬴舟的方向緊追而來。

    他雙腿修長無比，一旦動了真格逃命，幾乎是離地起飛，等閑不可企及。

    小椿在其懷中險些快給那風勢吹折了腰，說話都漏氣。

    嬴舟勉強攤開掌心替她護著腦袋，迎風大聲道：“除了那個奇怪的‘盾’，你還有什么別的絕技嗎？”

    “絕技？”

    她想了想，“開花算嗎？”

    嬴舟：“什么？”

    后者當場給他表演了一番，用并不存在的手打了個響指，憑空變出一捧鮮亮飽滿的櫟樹花，獻寶般地往上遞了遞。

    “……”

    他默了半晌，“還有嗎？”

    小椿旋即伸出兩手，麻利地凝聚起周遭的水汽，給他捏了一團透明的泡泡……觀賞性極強。

    或許是感受到從他的眼角眉梢間傾瀉出的嫌棄，她試圖為自己辯解一下，“其實若我恢復一點妖力，哪怕是可以結成實體，能用的術法還會再多一點……”

    “好了，不用忙了。”嬴舟疲累地打斷她，“我大概知道你的水平了。”

    小椿：“……”

    其實她還想再解釋解釋……

    巨蟒精在身后追得很緊，從沿途橫掃千軍的的動靜就能聽出，它距離此處也不過十來丈之遠。

    大蟒不管不顧，逶迤的蛇尾活似狂風過境，徑直將沿途的房屋店鋪掀得七零八落。

    嬴舟靈活地穿梭于白石河鎮(zhèn)的大街小巷之中，不時偏頭躲開飛砸而來的破瓦爛磚，姿態(tài)堪稱游刃有余。

    雞飛狗跳地逃了半日，兩頭猞猁終于茍延殘喘地跟了上來，一左一右地在他兩側。

    “老大，你跑得也太快了！”

    “怎么不等等我們！”

    他莫名其妙：“我為什么要等你們？”