借黃泉之力，自是可以一步到達(dá)淮水君府處，但他卻來到了這里，自然是有原因的。

    在他顯露自己的實(shí)力之前，白面惡神一直表現(xiàn)得異常謹(jǐn)慎。但那并不是因?yàn)樗麑?duì)漓池的實(shí)力拿不準(zhǔn)而謹(jǐn)慎。

    就連神庭神明吸收香火之力，都有可能被凡人的心念影響了神智，白面惡神以怨煞之力壯大己身，又怎么會(huì)沒有影響？自漓池上船的那一刻起，白面惡神就沒有掩飾過自己的惡意，他甚至并不覺得漓池會(huì)對(duì)自己造成什么影響。

    然而他卻一直沒有真正動(dòng)手，只是在夜晚試探過幾次，而這幾次，也是極為克制的。他不想與漓池在九曲河面上動(dòng)手，有著另外一層原因。

    他在畏懼著某一個(gè)存在，不想自己與漓池的爭(zhēng)斗驚動(dòng)了對(duì)方。

    大青山脈山勢(shì)綿延，九曲河繞成了一條曲折的帶，碧青水色在山間隱現(xiàn)，如一條云中的龍。

    但這樣自在安寧的碧帶之下，又吞沒了多少白骨呢？

    漓池抬起手，像是在彈撥著弦一樣，在空中一拂。

    山間俄而生幻。

    吹吹打打的聲音飄忽響起，山間忽然出現(xiàn)了一隊(duì)行人。

    他們吹的是喜樂，臉卻是木然的。

    河水滋養(yǎng)了土地，河神庇護(hù)了沿岸。

    受神庇護(hù)，風(fēng)調(diào)雨順；惹神厭怒，洪旱反復(fù)。

    九曲河沿岸的村落里，老人如此念叨著，孩童如此傳唱著。

    所有人都知道，要讓河神喜悅，日子才是好過的。雨水會(huì)豐沛、土地會(huì)被滋養(yǎng)得肥沃、田產(chǎn)會(huì)豐收。

    于是人們?cè)诎哆吔⒘撕由駨R，人們?cè)趶R中點(diǎn)燃香火、供奉祭品。

    河神不要發(fā)怒，我們?yōu)槟O(shè)供做祭，河神請(qǐng)喜悅吧，我們?yōu)槟⒂H。

    送嫁的隊(duì)伍在路上綿延，轎子里抬著身著嫁衣的姑娘與兩個(gè)年紀(jì)不超過七歲的孩童，一個(gè)男孩，一個(gè)女孩。

    九曲河沿岸有著十來個(gè)村落，今年輪到的是丁家村。

    河神的使者早在通知時(shí)就帶著人住進(jìn)了村里，將新嫁娘與兩個(gè)孩童接到同一間房子里牢牢看守。

    過去是不必這樣的，在通知后會(huì)讓他們與家人再好好待上幾天?？墒乔皫啄昙篮由竦臅r(shí)候，有人逃了。

    愚蠢、愚蠢！誰不心疼自家孩子？

    可是如果河神發(fā)怒，死得又何止三個(gè)人？

    河神夫人是去給河神老爺做夫人的，金童玉女跟著一起去，是去河神老爺那享福的。河神的使者站在門口說道。

    人們看向他的目光憤恨又畏懼，敬畏又祈求。河神的使者早已習(xí)慣，他每一年都在不同的村落說著相同的話。

    人們信也好，不信也好，事情都不會(huì)有什么區(qū)別。不過，如果信了，他們心里會(huì)好受一點(diǎn)。

    這次的新嫁娘很安靜，兩個(gè)孩子懵懵懂懂，似乎是被她安撫住了，也沒有哭鬧。

    為此，他樂意給他們好點(diǎn)的待遇，同時(shí)吩咐看守的人加強(qiáng)警惕。

    他從不會(huì)與河神夫人與兩個(gè)孩童多見面，也不會(huì)投入感情。那是沒有必要的，只會(huì)徒增煩惱。

    祭河神的日子很快就到了。

    河神的使者捧著一件鮮紅的嫁衣。一旁的人打開門上的鐵鎖，然后敲了敲門，好像他們是在拜訪一位重要的客人，而不是被鎖在屋子里的囚徒。

    片刻之后，房間內(nèi)傳來腳步聲，有人將房門打開了。

    河神的使者仍垂著眼睛，他在看見門檻內(nèi)停著的粗布裙子下擺后，姿態(tài)恭敬地說道：吉日已到，請(qǐng)河神夫人換衣。

    但這恭敬只是表象而已，表象之下，是幾乎沒有遮掩的不容拒絕。

    在房門外站著的，除了河神的使者，還有幾個(gè)健壯的婦人。

    在房?jī)?nèi)的姑娘接過了嫁衣后，她們也一個(gè)個(gè)走進(jìn)了房間。這些婦人是來給河神夫人梳洗打扮的，服侍或強(qiáng)迫，安撫或監(jiān)督隨便怎么稱呼她們的任務(wù)都行，那本來就沒什么兩樣。唯一或許值得一提的是，她們都來自沿岸的其他村落。

    她們都不認(rèn)識(shí)這位河神夫人，也都明白祭河神的必要。

    等到房間的門被關(guān)上后，河神的使者才重新抬起頭。

    他樂意給予河神夫人與金童玉女們恭敬，但他不樂去看他們的臉。

    沒有必要。他不會(huì)去記住的。因?yàn)樘嗔?，每一年，都?huì)有。

    那些臉上的神情，不必看也可以知道。

    因?yàn)樗麄兛偸窃诳奁?，又或者是謾罵。有的人會(huì)向他跪下抓住他的腿哭嚎著哀求，有的人會(huì)拼命地掙扎想要逃跑人們?cè)谧詈笠淮吻笊臋C(jī)會(huì)面前，總是顯得格外瘋狂。

    但無論她們?cè)趺醋?，最后都是?huì)被拖進(jìn)去，換上衣服、擦上脂粉、架上花轎。

    但這一次沒有。這一次的河神夫人好像早已經(jīng)認(rèn)命。

    她甚至沒有多大恐懼似的，連呼吸都沒有亂。那些健壯的婦人是自己走進(jìn)屋內(nèi)的，而不必托著一個(gè)嚇到手腳癱軟的姑娘。

    太安靜了。河神的使者站在門口想道。

    他沒有聽見哭鬧和哀求，沒有聽見板凳被踢倒的聲音。

    沒有等待多久，房門就再一次被打開了。

    河神的使者再一次垂下了頭。他看見那穿著繡鞋的腳邁出門檻，嫁衣鮮紅的裙擺從他身側(cè)拂過。

    她是自己走出房間的，不必被強(qiáng)托著才能走出來，又或者是捆著塞進(jìn)花轎。

    等到河神夫人與金童玉女都坐進(jìn)花轎后，河神的使者站在轎前，長(zhǎng)長(zhǎng)吐出一聲：起轎

    他不該想那么多的。無論這次的河神夫人性格有什么特異之處，又或者可能是個(gè)啞巴或傻子，都無所謂。

    長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍開始行動(dòng)，一個(gè)滿身藥氣面色蠟黃的女人突然從村子里沖向花轎，她被一個(gè)男人拖住，撲倒在地上，一只瘦弱的手臂拼命伸向花轎，撕心裂肺地喊道：阿女啊！

    轎子里傳來一聲稚嫩的童音：jiejie，不哭啊。

    河神的使者垂著眼睛，帶著隊(duì)伍向前走去。

    他不該想那么多的。

    無論他們是什么樣的人、無論他們本可以過什么樣的生活、無論他們家庭是什么情況、無論他們是不是有著深愛的人又或者是被誰深愛著。

    河神不會(huì)在乎的。只要他們是年輕鮮活的姑娘與年幼的男童女童就可以了，河神不在乎他的夫人與金童玉女是哭還是笑，也不在乎他們是誰的孩子。

    喜樂奏響，幾個(gè)健壯的男人抬起花轎，一路穩(wěn)當(dāng)著走到河邊。

    這是一支送嫁的隊(duì)伍，也是一支祭祀的隊(duì)伍。

    河水聲由遠(yuǎn)及近，隊(duì)伍在喜樂中停下。轎子被擱在地上，發(fā)出一聲悶響。

    轎子里仍然很安靜，只有落地時(shí)受到震動(dòng)，才傳出了一聲小小的孩童驚喘。

    他們已經(jīng)到了。在河岸邊有一處修筑好的木質(zhì)平臺(tái)，既是祭臺(tái)，又是渡口，有一艘形狀奇異的船停在河面，被繩索系在木樁上。

    那是艘很特別的船，它并不是常見的梭子形，而是一個(gè)圓臺(tái)形。圓臺(tái)四周有著圍欄，中央是略高出一塊的木臺(tái)，在木臺(tái)與圍欄之間凹下去的圓環(huán)里，則擺著新鮮的瓜果與燉好的豬頭

    河神的使者在船前點(diǎn)起蠟燭，帶領(lǐng)其他人向著河水叩拜。

    敬告于九曲河神，去歲豐樂，皆為神恩，興雨導(dǎo)泉，宜民宜稼今有新婦，并金童玉女，感念神德，愿往服侍

    身著嫁衣的姑娘攬著兩個(gè)孩童坐在轎子里，隔著簾子聽人們的祝禱。

    jiejie。女童拉了拉她的手臂，小心翼翼地低聲問道，河神爺爺會(huì)不會(huì)很兇？

    男童沒有說話，卻抬起頭同樣不安地看著姑娘。

    她慢慢撫著兩個(gè)孩童的肩背，許久之后，才低聲說了一句：別怕。

    祭拜停止后，人們起身，河神的使者走過來，半垂著眼睛掀起了轎簾。轎外還站著一個(gè)青壯男人，那是河神夫人的哥哥。河神夫人的阿娘病了，河神夫人的阿爹留在家里照顧她。但她的哥哥是要來的，他得背著他的meimei出嫁。

    這里所有的姑娘在出嫁時(shí)，都是被父親又或者哥哥背著的。

    無論她要嫁給誰，他總要背她一回的。

    男人背對(duì)著轎子，深深地垂著頭。

    姑娘松開了攬著兩個(gè)孩童的手臂，兩個(gè)孩子下意識(shí)抓住了她的袖子。她頓了頓，拍了拍兩個(gè)孩子的手臂，在他們松開手后，伏上了哥哥的后背。

    哥哥背著她，一步一步向河邊走去。河神的使者牽著兩個(gè)孩子，在后面跟著一步又一步。

    人們讓開一條道路。

    男人一直沉默著，她也一直沉默著。

    她被放到船上，一直垂著頭的男人終于抬起了頭，雙眼通紅聲音嘶?。喊⒚孟螺呑觿e生在這兒了。

    這是不該在祭祀流程上說話的，但河神的使者一直垂著眼睛，好像什么都沒有看見，也什么都沒有聽見。

    不。姑娘說道。

    河神的使者不由得抬起眼睛，這是他第一次聽見她說話，也是他第一次看清了她的模樣。

    嫁衣鮮紅、朱唇如血，漆黑的眼睛里閃著光，像是淚水的痕跡，又像是燃燒的火焰。

    她看著她的哥哥、看著送祭的村民們，也看著他，那目光幾乎要令他戰(zhàn)栗。

    不。她說道。

    下輩子、下下輩子我要一直生在這里。一直等到，河神消亡的那一日！

    四十年、又或者是五十年河神的使者已經(jīng)記不清過去多久了，他主持了一次又一次的河神祭，送走了一個(gè)又一個(gè)河神夫人、一對(duì)又一對(duì)金童玉女，今年，又是一次河神祭快到了。

    他帶著徒弟，再次站到了一個(gè)門口。

    沒有低泣又或是恐懼的急促呼吸，打開門的人很安靜。

    是死心了嗎？這次的姑娘略有些不同，她的父母收了另一家的錢，她是替那一家的姑娘來做河神夫人的。

    這樣的事不算太少見，只不過他從來不會(huì)去關(guān)注，只要每年都有河神夫人與金童玉女，他就不會(huì)管別的。

    但他的徒弟還年輕，還會(huì)有幾分義憤。這幾天總在他耳旁叨叨咕咕這件事，可是有什么用嗎？

    他只問了徒弟一句話：你是想讓我出面，指定原本那家的姑娘做河神夫人嗎？

    他的徒弟一下就閉上嘴了。

    不平、義憤、同情有什么用呢？只要河神還在，就一直會(huì)有河神夫人和金童玉女，不是這個(gè)，就是那個(gè)。

    總是要有的。

    不必分辨他們是誰，只要知道他們是河神夫人與金童玉女，就夠了。

    祭祀永遠(yuǎn)需要有人主持。

    河神的使者手上一輕，那件鮮紅的嫁衣被取走了。

    安靜的，但不是麻木。那種安靜，讓他感受到熟悉。

    他下意識(shí)抬起頭，那是一張陌生的姑娘的臉，但是那雙眼睛墨一般漆黑，卻閃著光，像是淚水的痕跡，又像是燃燒的火焰

    她已經(jīng)哭過了嗎？

    他記得徒弟說過的話，說那家人是如何哭天抹淚地說舍不得女兒、如何借此向另一家提價(jià)、如何歡天喜地的收了錢他們沒有來參加這一次的送嫁隊(duì)伍，他們甚至連看一看都沒有！

    雖然每年都會(huì)提前將河神夫人與兩個(gè)孩童接到同一間房子里，但他們的家人總會(huì)前來哀求能夠與他們?cè)僖娨灰?，哪怕是隔著門窗說說話但這一次沒有。不那兩個(gè)孩子的家人都來了，但是河神夫人的家人沒有。

    河神的使者看著那雙眼睛，他違背了自己的習(xí)慣，不但抬頭看了她的臉，而且很久都沒有移開。

    他早已經(jīng)記不清他上一次看見的那張臉了，但他記得那雙眼睛。

    與現(xiàn)在的這雙眼睛一模一樣。

    那雙眼睛里不是怨恨、不是苦痛、不是不平又或者說這些她都早已經(jīng)經(jīng)歷過了，但她把它們?nèi)紵闪嘶鹧妗?/br>
    送嫁、祭拜、將河神夫人和金童玉女送上船河神使者看著坐在船中的姑娘。嫁衣鮮紅、朱唇如血，漆黑的眼睛閃著攝人的光。

    沒有人背她出嫁。

    河神的使者沉默了一瞬，將兩個(gè)孩童交給他的徒弟，自己對(duì)著轎子背過了身。

    這是很危險(xiǎn)的，人們敬畏河神的使者、人們?cè)购藓由竦氖拐?，那些被選出來的河神夫人與孩童們尤甚。她離他太近了，她會(huì)不會(huì)做出點(diǎn)什么？她戴著簪子，那很尖銳

    但她什么都沒有做。她很安靜，也很輕，可河神的使者卻覺得腳步從來沒有這么重過。

    那個(gè)姑娘伏在他背上，他送她出嫁，送她上了那條絕命的船。

    他看著她的臉、看著她的眼睛。

    不她不只是河神夫人，她還是一個(gè)年輕的姑娘，一個(gè)活生生的人。她有自己的名字，而不只是河神夫人。

    河神的使者突然開口說道：下輩子別生在這兒了。

    不。穿著嫁衣的姑娘說道。

    河風(fēng)扯動(dòng)她的嫁衣，她眼中的火光比嫁衣還要鮮烈。

    我要一直生在這里，我要看到河神消亡，我要看到冤魂解脫，我要看著這里，再也沒有河神娶親！

    河神的使者看著她停頓了許久。他的嘴唇動(dòng)了動(dòng)，卻最終也沒有說話，他只是后退幾步，帶著人們?cè)僖淮蜗蛐〈蛋荨?/br>
    這一次不是在叩拜河神，而是在叩拜河神夫人與金童玉女。

    他們是跟著河神去享福的嗎？沒有人知道，沒有人知道那條小船最后會(huì)飄到哪里，它總是載著上面的人，在河面上漂著漂著就不見了，但每個(gè)人都知道，是他們?yōu)榫徘影叮瑩Q來了又一年的風(fēng)調(diào)雨順。

    身穿嫁衣的姑娘坐在船上，她攬著兩個(gè)孩童，面上沒有任何表情，只有一雙漆黑的目，看著向他們叩拜的人們。

    兩個(gè)孩童不安地動(dòng)了動(dòng)，那叩拜的人中有他們的父母。

    河神的使者解開了繩索，小船順著河水飄開。岸上又響起了音樂，像是喜樂，又像是祭樂。

    我看到阿娘掉眼淚了。女童說道。

    又一年的河神祭結(jié)束了，人們各自回家，帶著結(jié)束后試圖甩脫壓抑的輕松，與對(duì)一年后的不安和恐懼。

    河神使者已經(jīng)老邁，他在徒弟的攙扶下回到了河神廟中。

    他坐立不安了許久，就連他的徒弟都感覺到奇怪。

    但他只是在想著今天的祭祀。他打破了自己的習(xí)慣，并且那個(gè)時(shí)候他沒有說話。但他其實(shí)是想問一問，他想問一問她的名字，而不只是一位河神夫人。