老朱見小朱異狀問兒子怎么了？小朱搖搖頭不回答，他是個非常懂事的孩子，曉得一旦給父親說了實情，老朱肯定會把繼母趕走，繼母離開家里沒女人會有很多不方便，父親不在家里的地誰來種？家里的事情誰來處理，他一個人在家來了小偷怎么辦？生活的一切都不能離開大人。

    窮人家的孩子早當家，再有小朱知道，父親身為漢子沒有女人伺候會被同村人笑話，村里發(fā)生著這種事情。為了他個家，為了他的父親小朱選擇默默忍受，打算等自個長大再告訴父親。

    老朱見兒子不說話只是痛哭，認為兒子是在想過世的妻子，每次都是好生安慰和難過。

    回到家老朱住幾天就會離開，等父親離開后小朱就會重新恢復奴隸般的生活，過得苦不堪言，但小朱是個又懂事又堅強的孩子，硬是咬著牙堅持，不讓他父親擔心。

    日子一天天過去，小朱因長期吃不飽飯營養(yǎng)不良，身體很是瘦弱的弱不禁風，他的弟弟卻吃的白白胖胖。

    時間一晃兩年過去，老朱經(jīng)常在外面打工掙錢給媳婦，家里有女人打點生活比以前好了點，只是繼母他們母子長的白白嫩嫩，小朱卻與之相反，老朱因為長期打工受罪也是個骨瘦如柴的樣子。

    兩年多過去老朱對自己無所謂，但他再粗心也發(fā)現(xiàn)了兒子不對勁，他回家后看到的母子三人的身體非常明顯，讓他不得不懷疑，總是問老婆小朱為什么會這樣？他妻子理由是個人體質(zhì)原因，有些人天生就吃不胖，或許再過幾年就能好！

    老朱當然不信媳婦的話，私底下跟小朱談過，但小朱也是瞞著父親不說實情，心想再過兩三年說出來。

    春去秋來，冬天過去，又是新的一年春天到來，老朱又出去打工，這年小朱十歲，弟弟老二九歲。繼母在丈夫走后，看著兩兒子一天天長大，想著她丈夫每次回來的懷疑，讓她開始有點坐不住。

    她在擔心，也在多疑。

    繼母擔心等兩個兒子成年該娶媳婦時，老朱不論長幼順序還是親生原因，肯定會先給小朱先成家的，等到小朱娶了媳婦家里沒了錢，她的親生兒子可能會打光棍，思來想去她認為要想個辦法再給家里賺點錢，另外再找機會把小朱弄死，免得他長大后和親兒子爭家產(chǎn)。

    經(jīng)過多個日夜的居心叵測，繼母這天早上出門，去鎮(zhèn)上買了西瓜子和蒜苗回來，然后在東邊的村口地里栽上西瓜子，把她兒子安排這塊地里負責看守和澆水，西邊靠山有點遠的地里種上蒜苗，讓小朱看管。

    讀者讀到這里，可能會懷疑，兩個孩子年齡都非常小，他們能肩負起這個責任嗎？

    我告訴大家，能！因為窮苦時期窮人家的孩子早當家，再加沒有書讀，命運逼迫他們從小什么事都做，時間長了也都能學會，那個時候小小年齡出門做事的滿街都是，并不稀奇，所以我們要珍惜當今社會。如果還有不信的，問問身邊長輩就會知道。

    三個月過后，地里的西瓜和蒜苗都長了出來，而且長得非常好。

    在窮苦混亂時代小偷是非常多的，繼母眼見西瓜秧和蒜苗越來越成熟，有的已經(jīng)結出果實，她擔心有人去地里偷，眼珠一轉(zhuǎn)想了個注意。

    過了幾天她在東西兩邊每塊地里搭建了個草屋，剛夠一個人住，非常簡便，她讓兩個兒子晚上住在這里看地，每頓的飯她來送。

    這樣一來，問題出現(xiàn)了，寡婦繼母每頓都是先給她親生兒子送飯，都是好吃有營養(yǎng)的，然后遲遲給老大小朱送來，都是她娘倆的殘羹剩飯細湯寡水，吃了都不敢小便，擔心把熱量排出去沒體力再干活，想起來就覺得可憐。

    不止如此，老二地里由于種的是西瓜，有的已經(jīng)成熟，每天能吃飽吃好外，干完活餓了還能就地取材，直接打開西瓜吃，他母親知道后只是告誡別吃多，否則對身體不好。

    小朱呢？他卻不行，肚子餓了地里都是蒜，不能生吃也不能做飯吃，能看不能吃只能急死人，即使繼母讓他吃也吃不了，原來這都是繼母精心安排好的，其用心之惡毒，難怪古人說最毒婦人心。

    就這樣日子再度過去，小朱身體一天不如一天，再有長期勞疾和沒營養(yǎng)，他整個人看起來|跟吸|大yan|病入膏肓一樣。

    有次祭祖，他父親也在，家里人燒完紙后，所有人都要回去，病弱的小朱說要清理清理祖墳再走，讓他家人先回去。

    地里的祖墳有他生母的，有他爺爺奶奶的，還有其他先人的，總共有七八個，有的還是夫妻合葬墳。

    在小朱家人走完后，小朱看著母親的墳，以及剛燒完紙的蕭條場景，他終于抑制不了心中苦楚，趴在生母墳上大哭起來，邊哭邊述這些年的酸苦，哭完后又給其他先人述苦，其中主要意思，說自己才是家里的正跟子孫，弟弟是外人的，如果祖先泉下有知就想個辦法保佑他，否則把他折磨死了，他朱家就絕后了。

    哭完說完后小朱感覺心里好受了很多，繼續(xù)回蒜地看守。

    到了晚上繼母一個人來送飯，他父親沒來，碗里是幾根白菜的清湯，來到外面能影射到天上的明月，小朱一口氣喝完，想著趕快睡覺，否則等下餓了就會睡不著。

    來到床上，準備脫鞋的小朱忽然聽到外面有人敲門，說是過住的老人見天色已晚，想借他這個地方過一宿。

    小朱心地善良，開門把老人請進草屋里，有點不好意思的告訴老人草屋空間很小，老人想留夜只能和他擠一張床，另外他這里沒吃的，如果老人沒吃飯只能餓肚子。

    那個時候沒有燈泡，油燈老百姓也舍不得浪費，小朱這里更沒有，只能靠屋里的月光肯定是個老者。老人在月光下看不清臉，只能聽到聲音，聽到小朱的糗境表示不介意，他晚上睡地上就行了，還說他身上有幾個水果，給了小朱兩個桃子嘗嘗。

    小朱接過感謝后吃了桃子，奇怪的事發(fā)生了，吃著不大的桃子卻很甜很好吃，而且吃進肚子里感覺身體飽飽的舒服極了，這種感覺真好。

    老人見他吃飽后暫時睡不著，便和小朱聊了起來，小朱平常沒人和他說話，今晚有人來，不知不覺把這些年受的苦說給了老人，還說每天每晚餓肚子，現(xiàn)在他正長身體，每次餓起來難受的要命，地里的蒜也不能吃等等。

    誰知老人聽了后哈哈大笑起來，告訴小朱這又何難？小朱不解，問老人為何這樣說？

    老人告訴小朱，平常人不懂的如何吃蒜，但他老人家活了一輩子卻知道。而且老人還告訴小朱說他身上恰好有個砂鍋，今晚相遇便是緣分，你讓我留宿就是對我有恩，老人打算把砂鍋送給小朱，另外再給他兩個火石，只要摩擦就會生出火焰，如果餓了就用砂鍋煮蒜吃，這樣就不會餓死。

    兩人在聊天中迷迷糊糊睡著了，第二天小朱醒來發(fā)現(xiàn)老人已走了，只有砂鍋和火石留下，證明昨晚不是一場夢。小朱看到心里非常感激老人，不管怎么樣，他有做飯的家伙了，小朱把砂鍋拿起來瞧瞧，樣式普通只是感覺有點上了年代，像是從墓里帶出來一樣，不管這些趕緊把砂鍋藏好，免得繼母發(fā)現(xiàn)。

    等到晚上繼母又送來清湯走后，小朱把砂鍋取出來，來到草屋后面架起火柴點燃，把砂鍋放上去，澆地剩余水倒進鍋里，等水煮開沸騰小朱挖出蒜扔進鍋里。很快香味四溢，讓旁邊的小朱大為奇怪，他什么調(diào)味品都沒放，怎么如此的奇香？

    來不及思考這些，香味把小朱饞的肚子咕咕叫，拿起碗撈出煮熟的大蒜放進嘴里。

    嗯，真是人間美味，沒有什么比這個再好吃了，馬上狼吞虎咽的吃起來。吃完后，精氣神飽滿，有使不完的力氣，感覺換了個人似的，從此以后小朱每晚都能吃到美味，身體各方面越來越好。

    再看繼母的親生兒子老二那邊，他過得也瀟灑自在，每天都能吃飽，餓了渴了有西瓜吃，只是西瓜這種水果吃多了不好，每天吃更是不行，但老二不懂也沒在意母親的告誡，依舊每天餓了吃西瓜，年齡小的他有時候控制不住自己。

    可這樣一來壞了事，幾個月下來由于老二每天的濫吃西瓜，導致天天都在拉肚子，時間一長把身體拉的越來越糟糕，臉色越來越差，他母親問他怎么回事？老二也不敢說。

    轉(zhuǎn)眼到了秋天，成熟的西瓜和大蒜確實賣了些錢，小朱長高了長壯很多，身體越來越棒，可是老二卻瘦的不成樣子，讓繼母百思不得其解。

    隔天丈夫來了，家里留著最后幾顆西瓜打算晚上一起吃，來個慶賀，但老二見了西瓜扭頭就去茅房嘔吐，讓其他三人看到很是奇怪？