塞萊斯提亞習慣性地想回去加班，隨即記起今天的工作早在去找艾希禮前就告一段落。她停在十一層大堂的落地窗前往外看，那些刺向天空的尖頂法塔代表了從古至今一脈相承的法師式美學(xué)——深沉、肅穆、莊嚴。若背景是青天白日自然令人神往，唯獨一天當中這個時候，無數(shù)龐大的陰影投向地面，紅與黑形成強烈對比，自帶壓迫感，如同沉默巨人的凝視，又像文明離去后的恢弘廢墟。

    她總能被這幅畫面提醒——與自己無法掌控的強大力量為伍的法師們，稍有不慎便會被它吞噬。群星的恩惠雖未明碼標價，卻也不會任由人類予取予求。

    人總要做些犧牲，或者總要有人做些犧牲。

    她看了片刻，決定先補充剛才流失的體力，再去加一輪班，畢竟魔法學(xué)術(shù)永無止境，只要有命在，不怕沒班加。

    茶水間的幾人看到她，都有些緊張。

    塞萊斯提亞先跟擔心艾希禮狀況的陶洛爾打了個招呼，“我去看過艾希禮，他沒事，只是……壓力大，狀態(tài)比較不穩(wěn)?！?/br>
    也不全算她說謊。

    她攪著杯子里的方糖，發(fā)現(xiàn)幾個人自她來后安靜許多，便打算把說話的空間還給他們，起身要走。

    “今晚還是加班？”伊莫娜叫住她。

    “嗯，”塞萊斯提亞想起上次在這里聽到的對話，“你們不用顧慮我，該休息也要休息。我只是沒別的事情可做?！?/br>
    無法入睡的時間，不如好好利用起來。而且現(xiàn)在還多了一個留在塔里加班的理由：她得就近看住艾希禮，至少要留在他能找到的地方，否則可能會出事——各種意義上。

    幾人交換眼神，最后是阿菲亞開口：“老師，我們這之后打算去喝兩杯，放松一下……您要不要一起來？”

    “我？”塞萊斯提亞想了想，“你們帶上我不會很難放松么？”

    艾希禮這時從外面走進來，陶洛爾他們還沒看慣他男裝，但很快認出熟悉的語氣。

    “去啊，為什么不去？青鳥雷蒙酒館這個月五人以上有優(yōu)惠，羊毛不薅白不薅，我可想死他們家的菠蘿烤魚了。”

    他往茶水臺上懶散一靠，是女裝時的動作模式，以現(xiàn)在這副樣子做來竟有點可愛。

    運算結(jié)果？塞萊斯提亞用眼神問他。

    艾希禮不著痕跡地點點頭，又對幾人道：“那我也一起去？最近壓力好大，不會真的有人狠心拒絕吧，不會吧？”

    事情就這么敲定。

    酒過叁巡，塞萊斯提亞始終沒找到機會問艾希禮的運算結(jié)果。茶水間四人組把他們遠遠隔開，既不相鄰也不對面，似乎很怕他們在這里吵起來。

    她心虛地回憶了一下，的確有過那樣的時期。畢業(yè)后追隨艾希禮進入奧夏托斯的她卻發(fā)現(xiàn)對方根本就在自我放棄，她當場祛魅，從此看他再無曾經(jīng)的光環(huán)。

    成為首席后更是如此，她鉚足一股勁想壓過他，覺得唯有這樣才能了卻年少心結(jié)。然而吵過越多勢均力敵的架，她就越能體會到自己和艾希禮的差距，于是惡性循環(huán)，處處與他作對，雖然最后往往能吵出更好的思路和解法，卻沒少讓周圍人提心吊膽。

    現(xiàn)在……現(xiàn)在她都快不記得吵架是什么感覺了。明明他們看問題的方式大不相同，爭論無法避免，艾希禮也從未在私下場合以外毫無原則地順著她……但她一想到他言行背后的動機，多年下來的不甘和怨憤就如同被卸了力氣，即便仍然不知道艾希禮為什么會自我放棄，變成當年她看到的樣子，也很難再像以前一樣朝他發(fā)火。

    實在生氣的時候，比起言語上針鋒相對，她如今更想……

    “還好嗎？”伊莫娜注意到她的臉色，“你臉有點紅，用不用去醒一下酒？”

    塞萊斯提亞搖頭又點頭，婉拒了伊莫娜的陪同，獨自離座。

    她酒量其實還好，只要不毫無防備地灌下格林茨比那種程度的烈酒，都能保留一線理智。但她喝酒之后言行會有點不穩(wěn)重，如果可以避免，她并不想在法塔同僚面前暴露那副模樣。

    天色已經(jīng)完全黑下來，因為連日降溫，酒館室外那幾張長桌空無一人。她靠在桌邊，看看招牌前的青鳥燈飾，又看看遠處那片星環(huán)法塔，吸進好些冷空氣，覺得確實有助清醒。

    有人走到她旁邊，和她并肩站著，體溫從空氣中滲過來。

    “你為什么這么暖和，也是天生的？”她把冰涼的手塞進他手里，“天生的好天賦，天生的體溫高……好不公平啊。”

    艾希禮捧起她的手輕輕哈氣，“天賦不確定，體溫不是。我小時候生過一場大病?！?/br>
    “嗯？”

    “母親出門前叫我照顧她的花，剛好那天夜里下雨，我忙活一晚上，第二天就開始高燒。具體燒了幾天不知道，只記得母親回來之后慌慌張張地請醫(yī)生，生怕我燒成白癡。結(jié)果病好之后，體溫一直沒降下來。”

    “花呢？”

    “花比我健康得多。不過她那次出門帶回來的男人不喜歡，所以都鏟了。”他語氣里不乏愉悅。

    她抓緊他的手腕，“如果一天之內(nèi)弄哭我兩次，這筆賬可沒法輕松抹平?！?/br>
    “可以，什么時候？”他連要做什么都不問了。

    她視線和手同時往回縮，“你不要覺得什么都能靠那個解決……”

    艾希禮露出一個很無辜的表情，“我都還不知道是什么，你就知道了？”

    塞萊斯提亞趕緊甩開他的手。艾希禮不強求，唉聲嘆氣道，“我好可憐，又被人家用完就丟?！?/br>
    她幾乎要咬他，忽然間想通一個關(guān)鍵問題：“惹我生氣對你有什么好處？你該不會有那種……”

    “沒有，”艾希禮迅速回答，“我大概只是……想確認一些事情?！?/br>
    “你可以直接問。像我今天問你那樣……你之前不是也問過我？”

    “那不一樣。直接問出來的問題，不管有沒有得到回答，都會指向某種答案?！?/br>
    塞萊斯提亞聽懂了他沒說完的后半句——他不想要答案。

    “那好吧，”她也不太想，至少不是現(xiàn)在，“其實某種程度上我們還挺有默契的?！?/br>
    艾希禮剝開糖紙，往她嘴里送了一顆糖。塞萊斯提亞覺得她最近越來越能理解他的意圖，不知道算好事還是壞事，“……你是不是想親我？”

    他又摸出另一顆，拇指抵著糖在她手心一下下揉著，答非所問，“他們隨時會出來。”

    她被揉得有些意動，糖像要隔著糖紙化在她掌心。

    明天休息日，誰也不急著回家睡覺，紛紛報復(fù)性放飛，出來已經(jīng)是后半夜，但其實各自喝得不多，畢竟清醒的大腦是法師最重要的本錢，沒有一個法師會把自己喝到爛醉。

    茶水間四人組還要約下一攤，塞萊斯提亞和艾希禮則到此為止。

    陶洛爾的目光在毫無醉意的兩人中間飄來飄去，“我有個不成熟的猜測，你們難道打算回去加班……？”

    塞萊斯提亞失笑，“沒有，再怎么說也不至于酒后工作?！?/br>
    艾希禮還在那里抗議，說他明明不加班為什么把他算進去，四人組已經(jīng)開始相互擊掌：

    “好耶——做到了，不愧是我們！今夜無人加班！”

    沒完全喝醉卻也不太清醒的四位勾肩搭背，歡呼著搖搖晃晃地跑遠。被留下的兩人目送他們的身影消失，誰都沒有出聲。

    酒館前重新安靜下來。青鳥燈飾一閃一閃，昏暗而曖昧。塞萊斯提亞的指尖勾住艾希禮掌心，他們剛才起就在忍耐，各自有些出汗。

    她抬頭看艾希禮，他也正在看她。彼此目光相觸，她有一種被他用視線撫摸的感覺，情不自禁地瞇起眼。

    下一秒，她被拉進黑暗中，抱起來含住雙唇。