鴛鴦被掖庭前的太監(jiān)給攔住了，這太監(jiān)長(zhǎng)了一雙水蛇眼，眼珠小得幾乎看不見(jiàn)，黑少白多，一副jian險(xiǎn)狡詐之相。

    “我，我，我是甘露宮的鴛鴦，來(lái)找趙常侍。”

    “甘露宮，你是服侍皇后的侍女？”水蛇眼的太監(jiān)溜了鴛鴦一眼，視線落在鴛鴦手里捧著的小木匣上，他便心知肚明了。

    來(lái)賄賂趙常侍的嬪妃們沒(méi)有百個(gè)，也至少有二三十個(gè)，但是以皇后之尊來(lái)賄賂趙常侍就比較稀奇了。

    不過(guò)太監(jiān)們也樂(lè)于看到這種事，趙常侍每次收到嬪妃的賄賂，也會(huì)拿出一部分分給手下的這幫人，雖然分到他們這些守門的只是蚊子腿，但蚊子腿再小也是rou。

    “你等著，我去通傳?！?/br>
    鴛鴦?wù)驹谝赐サ拈T外，緊緊抱住懷里的小木匣，這里裝的可是姚荺的未來(lái)和一生榮耀。

    一盞茶工夫后，水蛇眼太監(jiān)來(lái)叫鴛鴦進(jìn)去。

    進(jìn)入掖庭后，鴛鴦耳畔便聽(tīng)到鞭笞聲，一名蓬頭散發(fā)的女子被綁在鐵柱上，身上的衣衫血漬斑斑，頭垂著也不知是死是活，但太監(jiān)仍是下死手朝她身上甩鞭子。

    “這是沈充容，因?yàn)榧刀史饺萑A，在方容華的茶里下毒，簡(jiǎn)直是罪大惡極?！?/br>
    水蛇眼太監(jiān)不知是不是故意說(shuō)給鴛鴦聽(tīng)，睛睛往她懷中的小木匣又瞅了好幾眼，他在估算小木匣里的是什么東西，價(jià)值幾何。

    鴛鴦沒(méi)敢說(shuō)話，在水蛇眼太監(jiān)的引領(lǐng)下進(jìn)入一間寬敞的屋子。

    前面端坐著一個(gè)人，鴛鴦也沒(méi)瞧清他的樣子便立即跪下來(lái)，道：“趙常侍，我是服侍皇后的侍女鴛鴦?！?/br>
    “皇后派你來(lái)做什么？”那人說(shuō)話懶洋洋的，聲音比較細(xì)，有些像女人的聲音。

    鴛鴦低著頭，畏怯地道：“皇后與陛下多日不見(jiàn)，心中甚是思念，想請(qǐng)趙常侍安排，這是給趙常侍的辛苦費(fèi)，請(qǐng)趙常侍收下?！闭f(shuō)著，鴛鴦將手中的小木匣舉過(guò)頭頂。

    立即有人將小木匣呈上案臺(tái)，堂上那人打開(kāi)看，里面只不過(guò)是十錠金元寶，區(qū)區(qū)五十兩金子而已。

    趙常侍收受了不少嬪妃的賄賂，基本上是價(jià)值連城的奇珍異寶，這五十兩金子真的不入他的眼。如果此時(shí)是其他嬪妃，趙常侍一定會(huì)推辭。

    可是，這個(gè)侍女是服侍皇后的，趙常侍就相當(dāng)感興趣。

    “你抬起頭來(lái)?！?/br>
    鴛鴦抬起頭，只見(jiàn)堂上坐著之人面白無(wú)須，臉色蒼白如紙，消瘦得就像是一枝竹篙，但是頭卻又特大，仿佛是在竹篙上插著一個(gè)大西瓜。

    此人正是趙常侍。

    常侍是官名，均由閹人充當(dāng)，趙常侍的真名叫趙武陽(yáng)，他從小便凈身入宮。

    趙常侍先是服侍惠德帝，惠德帝駕崩后又服侍崇明帝，崇明帝對(duì)趙常侍非常信任，加上趙常侍服侍得又十分周到，崇明帝反而離不開(kāi)趙常侍，這使趙常侍的權(quán)力越來(lái)越大。

    一般嬪妃想見(jiàn)崇明帝，必須有趙常侍的首肯，否則就會(huì)被太監(jiān)擋在門外。

    “這是皇后的意思嗎？”

    鴛鴦點(diǎn)頭，肯定不能說(shuō)是自己的主意?！罢?qǐng)趙常侍幫幫皇后，皇后思念陛下，夜夜不能寐，茶不思飯不想，實(shí)在可憐極了。”

    “你回去吧，我自會(huì)安排?！?/br>
    鴛鴦見(jiàn)趙常侍如此說(shuō)便當(dāng)是答應(yīng)了，趕緊再三磕頭才告辭出來(lái)。

    這時(shí)綁在鐵柱上的沈充容被拖走了，她頭朝后，眼睛圓睜，臉上沒(méi)有一塊好皮rou，似是氣絕而亡。

    鴛鴦嚇得打了個(gè)冷噤。

    “只要陛下寵愛(ài)殿下，殿下就不會(huì)是這樣的下場(chǎng)?！兵x鴦單純地認(rèn)為沈充容之所以會(huì)死，是因?yàn)槌缑鞯鄄粚檺?ài)她。

    回到甘露宮后，姚荺已經(jīng)回來(lái)了，坐在魚(yú)池邊的巖石上看書(shū)。

    她仍是穿著單衣，鴛鴦皺了皺眉，殿下就是不愛(ài)惜身子，鴛鴦也不打招呼，徑直進(jìn)寢宮里尋出一件藏青色的斗篷披在姚荺的肩上。

    姚荺回過(guò)頭，將書(shū)放在膝蓋上，抓住鴛鴦的手，鴛鴦的手冰冷如鐵?！叭ツ睦锪耍渴衷趺催@冰，我給你搓搓?！币η\用力地搓她的手，又在她手心里呵氣。

    “弄得我癢死了?！兵x鴦縮回手，插到袖口里。

    “鴛鴦，我煮了生姜糖水，還在風(fēng)爐上放著，你趕緊倒出來(lái)喝，袪祛寒氣。”

    “我過(guò)會(huì)就喝?！兵x鴦心里喜滋滋的，總算能幫上姚荺一回，只要她有了崇明帝這個(gè)倚靠，天樞宮里的人便再也害不了姚荺。

    黃昏時(shí)鴛鴦便計(jì)算著崇明帝來(lái)的時(shí)間，然后硬逼著姚荺沐浴，忙活了一個(gè)時(shí)辰。

    鴛鴦在窗前的案臺(tái)上點(diǎn)燃了三枝蠟燭。

    “點(diǎn)一枝就夠了?！?/br>
    “不行，點(diǎn)三枝光亮?！兵x鴦暗自好笑，又奉上茶水，道：“殿下，祝你今晚真能看書(shū)看出個(gè)陛下來(lái)?！?/br>
    鴛鴦出來(lái)，便向其他侍女和太監(jiān)打招呼，讓他們?cè)琰c(diǎn)安歇，有什么動(dòng)靜也不要理睬，末后她自去睡了。

    甘露宮又變得靜悄悄，仿佛是遺落在人間的一塊靜土。

    姚荺安心地坐在燭光下看書(shū)，這是班超所寫的《漢書(shū)》，她正看到講西域的風(fēng)土人情，里面內(nèi)容十分有趣，因此看得停不下來(lái)。

    一名身材魁梧的男子無(wú)聲無(wú)息地進(jìn)來(lái)，像一柄出鞘的利劍豎在姚荺的身后。

    屋內(nèi)的氛圍在他進(jìn)來(lái)后突然變得凝重起來(lái)。

    案臺(tái)上的燭火撲閃了兩次。

    姚荺沒(méi)有回頭，她凝視著墻壁上的兩道影子，纖瘦的是自己，另一個(gè)人是他。

    --