遠遠高坐上的星檀，卻看到阿蘭向她投來求助的目光。那雙與她相似的眉眼，透露著絕望和期盼。然而在皇帝的威嚴與手段面前，她的慈善早就不值一提。

    她不是沒試過替人向皇帝求情。

    新婚之后沒多久，年過花甲的林閣老受得先太子之案牽連，被貶去東南為知縣。東南倭寇生亂，并不太平。林閣老文官做得久，若想平復(fù)倭寇之亂，恐怕氣力不濟。

    長嫂是林閣老家嫡女，便托她求過一回皇帝：“林閣老春秋歲重，可否只就免去官職，留在京城里安享晚年？”

    皇帝卻問她，“皇后可是想干政？”

    “星檀只是十分憂心這位長輩。林閣老輔佐過兩朝先皇，勞苦多年了…東海那邊如今亂得很，星檀擔心老人家挨不過去?！?/br>
    “那皇后在教朕如何做人？”

    星檀跪下服了軟：“星檀不敢，臣妾知錯了?！?/br>
    皇帝嘴角掛上一絲涼薄的笑意，“皇后犯下的過錯，總得有人來彌補。”

    沒多久，家中便傳來長兄世子，被貶去兩湖一帶修葺水壩的消息…

    星檀這才明白：憑她，是護不住別人的。而皇帝待她，始于婚約，止于床帷，止于其他情分，怕是沒有的。也是從那時起，她再未在他面前自稱過自己的名字，只剩下臣妾二字。

    而阿蘭呢，即便讓她得了冊封的位份又怎樣呢，借著別人的臉受得恩寵的日子，只會越來越讓人厭倦自己罷了…

    玉書臺一場鬧劇收場，眾嬪妃臉色各異。有人惋惜，有人痛快，有人說阿蘭太過愚蠢，有人說不定是受人唆擺…

    裕貴妃讓來公公重新?lián)Q了舞樂。

    一旁婢子捧上鮮嫩的冰鎮(zhèn)葡萄，伺候去了皇帝面前。婢子年輕貌美，眉眼之間還有幾分異域風情。

    長孫南玉自有打算，她入宮半年尚未承寵，長孫家又未曾牽連過先太子的事情。幾番掙扎之下，便只好讓娘家尋來這些不同風情的姑娘，只要有一個能討得帝王歡心，便能從皇后那里分得一杯眷顧。

    星檀有些乏了，阿蘭的事情，讓她感到疲憊?；实勰抗廨p掃了過來，她秉持著禮數(shù)端起酒杯。

    “陛下，今日裕貴妃做東伺候陛下。臣妾有些倦累。想先回承乾宮歇下了。”

    “準。”皇帝那張原本就冰冷的面上，看不出任何表情。

    先帝這位三皇子，年幼之時曾遲遲不愿開口說話。朝臣們的輕視，自那時起便鑄就了如今君臣之間的高墻。只是朝臣們沒想到，先帝的血脈從來并不平庸。

    宣王十四歲小試牛刀，江西剿匪大捷而歸；之后被先皇派去北疆戰(zhàn)場，僅帶著三千輕騎屢戰(zhàn)屢勝。九年之后歸來奪位的三皇子，周身帶著淋漓的血痕，黝黑的膚色深種著漠北的風土，那雙如鷹鷲般的眼睛，卻滿懷著憎恨…

    星檀起了身，由得邢姑姑扶著往玉書臺外去。安小海在前領(lǐng)著皇后儀仗，妃嬪們紛紛起身恭送。

    長孫南玉望著那抹重彩霞帔下纖細的背影。一股無名的怨火卻在心中縈繞。她恨那副身骨，恨那僅一撇便讓人血氣涌動的白皙脖頸，恨那發(fā)髻之間簪著的金鳳銜珠，恨那長裙拖尾上繡金翟鳥…

    長孫家很早便對這個幼女賦以重望，琴棋書畫，身姿儀容，服飾裝扮，乃至侍奉男子之道…無一不有專門的老師來教習(xí)。然而這些自幼便讓她吃盡苦頭的技藝，入了皇宮卻分毫也用不上…落得如今，還須得假借他人之手…

    待得入夜，皇帝留宿承乾宮的消息傳來惠安宮里。長孫南玉直掀了滿桌的美酒佳肴。她苦心經(jīng)營的清涼宴，終是為皇后做了嫁衣。

    那幾個年輕貌美的婢子也被傳來偏殿，被嬤嬤鞭笞辱罵。來公公一旁勸著，卻起不了什么用途。

    還是寧妃裹著灰黑的斗篷，悄悄逃過宮中耳目趕來惠安宮中，方才將人勸了下來。

    “jiejie何必與她計較？”

    “jiejie莫忘了，長孫家的嫡女與先太子殉情而亡，jiejie才是與陛下站在同一邊的人…陸家的女兒又算得了什么呢？若說真要讓jiejie憂心的，也該是陸月悠，不是她陸星檀?！?/br>
    “再有，信國公夫人明日就要帶著陸月悠入宮了，陸星檀還能風光多久？”

    **

    承乾宮

    寢殿里僅剩下一盞微弱的燭火，花窗敞開，園子里梔子花香，幽幽漂浮入殿，與金狻猊香爐里燃著的松木霜果味道合在一處，是幽柔的薄甜。

    星檀褪去了皇后的裝扮。鶴丹紅的絲羅襕裙襯得她膚色皎潔，月白的纻絲外襟卻又掩去了幾分美艷。

    “jiejie，我這一身好看么？”少時幺妹的聲音猶在耳邊。

    十三歲那年，星檀與祖母從江南回京與皇帝賀壽。那時京都貴女之間時行著這一身鶴白裙。幺妹便是穿著這一身去萬壽節(jié)的。

    大婚之夜，皇帝并未碰她。

    后來，還是姑母讓人與她準備了一身鶴白裙，皇帝方將她抱入床帷…

    這些民間閑款，作為皇后，自然不能隨意穿出門。她卻讓人多做來幾身，每每侍奉床帷，讓桂嬤嬤拿出來與她打扮。

    她小心與皇帝寬著衣襟，手被人輕輕握了過去。

    他問：“傷著這里，可有好些？”

    星檀目光在自己纏著崩布的手腕上略過，“有得李太醫(yī)親自照料，已經(jīng)無礙。多謝陛下掛心?！?/br>
    侍奉圣駕，話須說得周圓，在情理規(guī)矩之中，皇帝方不會尋她的錯處。這半年來，她時刻謹記。大婚之前，她曾妄想過將帝王視作夫君；可后來方知道，臣妾或許也只是個雅稱，他滿意順心，她方得安樂，僅此而已。

    她緩緩將手從他那里抽了回來。方聽他淡淡一句：“那便好?！?/br>
    桂嬤嬤小心接過星檀方與人退下的龍袍，掛去一旁的檀木架上，隨后躬身候著一旁。

    星檀打理好他身上其余的衣物，腳下方是一輕。如往常一般，她被抱去了床帷之中。

    桂嬤嬤這方吹熄了燭火，退了下去。

    皇帝的輪廓是好看的，繼承了先帝深邃的雙眸，眉宇間又藏著元惠皇后的溫柔底韻。被漠北的西風摩挲過的面龐，瘦削而硬朗，鼻梁像星空下的山棱，唇…她正被吻了過來。那微微的厚度里，釀著醉人的酒香…

    被粗糙的指尖劃過的肌膚，燃起了火苗般的滾熱。親吻遍布了她的脖頸，身體調(diào)動了全部的潮汐，想將那火苗熄滅，卻反被那火苗炙得guntang。她周身細汗淋漓，觸及身上的人，他也一樣。

    唯有這時，她方敢對上他的目光。帝王退去了皮囊，僅如一頭兇猛的獸。然而很快，她僅存的人類的端莊，也被自己喉嚨里的聲響撕得粉碎…

    月色隱晦了下去，窗外起來一陣涼風。閃電劃過天際，緊接著渾厚的雷聲。天地磨合之后，最終下起來一場大雨，戚戚瀝瀝，不打算停歇…

    喘息消熄下去之前，她被棄在了床角。男人嘶啞的聲響喚著外頭的內(nèi)侍，“用水?！?/br>
    她被重新抱起，散懶極了，襕裙與外襟被他一抹，隨意遮掩過她的身子，男人走得很快，她身上的絲綢借著微風漂浮在空中，浸潤在其中的汗液味道散發(fā)出來，讓人羞澀難堪…

    重新抱回床邊的時候，高腳木臺上安靜放置著的白玉扳指，又提醒了她一遍：他從不戴著它與她歡好。她只好將自己窩去了床的里側(cè)。

    男人在帷帳外自己穿上寢衣，隨手扔了個白瓷的藥瓶在褥子上。

    不必等他開口，星檀輕車熟路，微微半撐起身子，將那白瓷藥瓶里的藥丸取出，吞咽了下去，順著喉嚨飄上來幾絲藥味兒，讓她有些作嘔。然而自新婚那夜起，她便習(xí)慣了每每事后一顆避子丸的招待。

    姑母再想又有什么用呢？皇帝并不想她懷上皇家的骨血。

    星檀重新躺了回去，將自己規(guī)矩整齊地平置在被褥之中。

    帷帳之外，皇帝喉間的沙啞已經(jīng)退去，問她道，“朕聽聞，皇后早幾日去過疏影閣了？”

    “嗯…”星檀并不驚訝。這里是皇宮，皇帝自然有辦法知道。歡享之前的幾絲甜言消失得了無蹤跡，此時，該要秋后算賬了。

    “信國公早與吳晉南劃清了界限，皇后該知道分寸。”

    他手中系著衣襟絲帶的動作不緊不慢，說話的時候卻未曾看過她。

    “多謝陛下提點，日后不會了?！彼曇衾镞€有幾絲乏累，目光也空空洞洞散落在雕花的床頂。

    帷帳被掀開了一角，男人重新躺回她身側(cè)的時候，她微微側(cè)臉避開了他。

    有過一段時日，她是喜歡靠在他肩頭入睡的。只是合房之后沒多久，皇帝一次酒醉，行事的時候喚她：“阿遙…”

    她這才察覺到些許：阿遙是幺妹的小名。

    沒多久，深長均勻的呼吸在枕邊響起。

    許是這呼吸聲另人不悅，又許是方才避子丸的作用，她心口一陣悶躁。她果真已經(jīng)厭倦了當這傀儡皇后的日子。等明日母親帶著月悠入宮，她或許就該要解脫了。

    姑母說的沒錯，“月悠，不定能與你分憂呢？”

    她摸了摸平坦的小腹，她有些想念親親的祖母，還有煙波燦爛的江南…

    第4章 寒夏(4)   月悠

    一夜大雨，澆散了連日的暑熱。

    清晨，仍有幾絲雨滴悄然灑落在馬車里的小褥上，國公夫人忙抬手合上了車窗。

    一旁小女兒正睡熟了，嬌憨的面龐還透著幾分稚嫩，纖長的眼睫在白皙的小臉上投下淡淡的影子。

    國公夫人取來自己的薄披風，與小女兒蓋在肩上。佛庵清修日子清苦，小女兒回來之時，清瘦得叫人心疼。這幾日更有甚之，染上了輕微的風寒。

    見得小女兒眉間忽的皺了皺，國公夫人忙輕輕撫上她的鬢發(fā)，一下下的，輕輕呵護。

    陸月悠緩緩打開眼來，方作了一場噩夢，他往母親懷里鉆了鉆?！鞍⒛铮阏f，陛下會不會還恨著我？”

    “傻姑娘。你不是回來了么？”國公夫人望著女兒眼里的遲疑，細聲開解：“那樁婚事本就是太后的懿旨，國公府上下不過是聽旨罷了。你如今清修歸來，與翊王殿下已經(jīng)沒有關(guān)聯(lián)了。記住了么？”

    陸月悠眨著眼，在母親懷里點了點頭?！坝涀×?，阿娘?！?/br>
    **

    天色陰沉，灑落入寢殿的光線使人辨別不了時辰。

    加上昨日夜里的乏累，星檀今日起得很遲。

    桂嬤嬤入來侍奉梳洗的時候，方告訴她皇帝四更天的時候便悄聲走了。安小海又在殿外提醒著，“娘娘，國公夫人與二小姐已經(jīng)到了安定門了?！?/br>
    星檀讓桂嬤嬤出去傳了話，“娘娘知道了?！?/br>
    “安公公，讓御膳房侍奉早膳吧，娘娘該用食了?！?/br>
    安小海面滿笑意，“誒。御膳房的粥菜早備好了。我先去張羅這個。”

    偏殿里御膳房送來的粥菜擺了滿滿一桌。?，幹?、百花蜜、牛乳果子，金銀元寶，各色小碟兒下菜…星檀胃口不佳，草草用了些，便讓人撤了下去。換上了迎客的茶點來。

    安公公領(lǐng)著國公府母女二人入來偏殿的時候，星檀方讓桂嬤嬤扶著起身，稍稍往外迎了迎。

    國公夫人今日一身絳色絲織長袍，頭戴珊瑚碧翠的金冠，腳下錦繡絲鞋，端莊富貴。見得皇后，國公夫人忙拉著月悠跪下行了禮。

    星檀沒有尋常女兒家與母親的親昵，冷冷看著地上的兩人，等她們說足了禮數(shù)之辭，方輕聲喚著，“母親且平身吧?！?/br>
    陸月悠攙扶著國公夫人起了身，星檀這才打量起數(shù)年不見的幺妹來。

    她長居江南，與祖母一道兒回京探親的時日屈指可數(shù)。女兒家長大的速度十分令人驚奇。每回再見，幺妹的容貌都不禁讓人稱嘆。如今已經(jīng)十六歲的月悠，襲承了母親的所有優(yōu)點，那雙眉眼驚艷之余，多有幾絲嬌柔，讓人幾分憐惜。

    星檀喚了二人入殿，嬤嬤婢子們侍奉起來茶點。方聽得國公夫人問候起來，“聽聞坤儀宮大火，臣婦便讓老爺寫了帖子。娘娘是傷著哪里了，可否讓臣婦看看？”

    “宮中有太醫(yī)照料，母親大可放心。已經(jīng)好多了?！?/br>
    星檀并不打算與母親看自己的傷。她在江南的時候，何止傷病過一兩回呢？唯有祖母悉心照顧，母親卻連一封書信也不曾問及。如今母親在擔心什么？星檀不太明白。

    許是聽得出她話中隔閡，陸月悠捧出一個藥瓷瓶，“月悠聽聞jiejie受傷，便與桂月庵住持要來了些。是住持師父親自調(diào)配的，很是有效?！?/br>
    星檀讓桂嬤嬤接了下來，輕聲道了句多謝。方喚二人多用些茶點。