衛(wèi)堯臣不答反問(wèn)：“您是不是要用我對(duì)付趙家？”

    驚喜差點(diǎn)變成驚嚇，姜蟬連連擺手：“不是，不是，我、我只是……”

    我只是想報(bào)答你上輩子的恩情！

    可這話說(shuō)出來(lái)誰(shuí)信？

    衛(wèi)堯臣眼中閃著頑皮的光芒，“只是什么？”

    姜蟬突然xiele氣，誤會(huì)便誤會(huì)吧，只要能報(bào)答他，也算償了自己的心愿。

    這幅模樣在衛(wèi)堯臣看來(lái)便是默認(rèn)了，他斜斜靠在墻上，又變成那副不著調(diào)的樣子，“東家，我要的很多，一間鋪?zhàn)涌刹粔颉！?/br>
    姜蟬溫聲道：“好，一間鋪?zhàn)拥拇_太少，等你做熟了，十間八間都不在話下?！?/br>
    衛(wèi)堯臣笑聲朗朗，“承蒙東家瞧得起我，那我就恭敬不如從命，不過(guò)我也不是白拿錢(qián)不干事的混子，我會(huì)把姜家鋪?zhàn)娱_(kāi)遍大江南北，東家就瞧好吧！”

    姜蟬笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，并沒(méi)當(dāng)回事。

    “你練過(guò)功夫？”她好奇另一件事，“居然能打敗李管事，他可是趙家從鏢局專(zhuān)門(mén)請(qǐng)的拳師?！?/br>
    提及此事，衛(wèi)堯臣低聲笑起來(lái)，“他練是正兒八經(jīng)的套路，按招數(shù)出拳。我的都是大街上學(xué)的野路子，他沒(méi)見(jiàn)過(guò)，一交手他就懵了。這就叫傻子克高手，亂拳打死老師傅！”

    姜蟬擎不住，聲音軟軟地笑起來(lái)，眼睛笑成了月牙。

    衛(wèi)堯臣也看著她笑，“我要安頓好家里才能上京?！?/br>
    “這是自然，你去賬房支五百兩銀子，這是我單獨(dú)給你的，不必報(bào)賬。你過(guò)了年再去京城也行，不要到趙家找我，去真定會(huì)館，我派人提前等著你。你家里遇到什么難處，只管找我，不說(shuō)別的，姜家在真定也是數(shù)得著的大戶(hù)……”

    她絮絮叨叨說(shuō)著，他靜靜聽(tīng)著，手里的金鐲子卻沒(méi)還回去。

    一快一慢的梆子聲隔空傳來(lái)，姜蟬驚覺(jué)已經(jīng)一更了，自己羅里吧嗦說(shuō)了一大堆，對(duì)面的衛(wèi)堯臣都凍得嘴唇發(fā)白。

    自己裹著羽紗斗篷都嫌冷，更何況粗布破襖的他！

    姜蟬輕聲道：“我走了，和你說(shuō)說(shuō)話心里都敞亮許多，真的，我許久沒(méi)這樣開(kāi)心了?！?/br>
    “稍等?！毙l(wèi)堯臣轉(zhuǎn)身進(jìn)屋，再出來(lái)時(shí)他手里提著一個(gè)燈籠，“我送你。”

    雪停了，風(fēng)還刮著，他在前面穩(wěn)穩(wěn)走著，四周同她來(lái)時(shí)一樣的靜，積雪在夜色下閃著清冷的微芒。

    他手中的燈，映亮了她腳下的路。

    漸漸能看到垂花門(mén)前的燈影了，衛(wèi)堯臣把燈籠遞給她，“雪地濕滑，東家小心?！?/br>
    “小姐！”還沒(méi)進(jìn)門(mén)，銀繡便從內(nèi)迎出來(lái)，“鄭管家和錢(qián)掌柜到了，我叫小丫鬟過(guò)去奉茶，您先吃飯罷。”

    姜蟬拾階而上，忍不住回頭望了一眼，那個(gè)高高瘦瘦的影子已然看不到了。

    “去小花廳?！彼睦镅b著事，吃也吃不下，當(dāng)然是先去見(jiàn)這兩個(gè)人。

    她對(duì)錢(qián)掌柜印象很深，這人非常反對(duì)變賣(mài)姜家產(chǎn)業(yè)，為此幾次三番和繼父起沖突，眼看鬧得不可收拾，母親沒(méi)辦法，只能辭退他。

    他臨走前給母親留了封信，不知寫(xiě)了些什么，母親那惆悵的表情她永遠(yuǎn)也忘不了。

    鄭管家則留在真定看管老宅，那場(chǎng)流民亂子過(guò)后，母親前后派了幾波人去找，有說(shuō)被火燒死了，有說(shuō)被流民打死了，始終沒(méi)有他們一家確切的消息。

    重來(lái)一世，希望他們都能有個(gè)好結(jié)果。

    姜蟬命銀繡去外間候著，獨(dú)自站在暖閣外，將事先想好的話來(lái)回在腦子里過(guò)了幾遍，方挑簾入內(nèi)。

    暖閣鑲著琉璃窗，密不透風(fēng)，兩個(gè)火盆熊熊燃燒，進(jìn)門(mén)便是融融如春的熱氣撲面而來(lái)。

    兩個(gè)中年男子忙放下茶盞，站起來(lái)躬身問(wèn)好。

    四方臉上嵌著一雙小豆眼的是鄭管家，腰間別著一桿短粗煙槍的黑圓臉是錢(qián)掌柜。

    姜蟬還了半禮，沒(méi)坐上首，撿靠窗的椅子坐了，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山道：“這么晚請(qǐng)二位來(lái)，乃是有事相求?！?/br>
    錢(qián)掌柜立時(shí)說(shuō)不敢，“小東家有事吩咐，我可當(dāng)不起您的‘求’字?！?/br>
    姜蟬溫聲道：“當(dāng)?shù)闷?，祖父去的早，我母親又不擅經(jīng)濟(jì)，要不是您在外辛苦cao持，姜家產(chǎn)業(yè)如何能有今日的場(chǎng)面？”

    “這是我的分內(nèi)之事，小東家過(guò)譽(yù)了?！?/br>
    “分內(nèi)之事能做好的又有幾人？”姜蟬話中似有無(wú)限感慨，“換個(gè)人，做份假賬，串通上下，盈利說(shuō)成虧損，虧一分說(shuō)成虧五分，四五年下來(lái)，恐怕我和母親就要靠變賣(mài)祖產(chǎn)為生了。說(shuō)句實(shí)在話，錢(qián)掌柜，您于我和母親有恩?！?/br>
    這話是錢(qián)掌柜絕沒(méi)有想到的，原來(lái)自己的萬(wàn)般辛苦小東家都裝在心里了！

    一時(shí)他是五內(nèi)沸騰，激動(dòng)得差點(diǎn)老淚縱橫，良久才拱手笑道：“我身無(wú)寸功，只是維持生意而已，小東家這樣抬舉，委實(shí)愧不敢當(dāng)?！?/br>
    鄭管家呵呵直笑，“老錢(qián)勞苦功高，姜家上上下下的人又不是瞎子，莫要謙虛啦?！?/br>
    姜蟬接過(guò)他的話道：“鄭管家也不是外人，你是我母親的奶兄，論起來(lái)，我還要稱(chēng)呼你一聲舅舅?！?/br>
    “哎呦，折煞老奴了?！编嵐芗也敛裂劢牵m時(shí)問(wèn)道，“不知小姐有何吩咐？”

    姜蟬略停頓一會(huì)兒，邊說(shuō)邊觀察他二人的神色，“姜家的產(chǎn)業(yè)，沒(méi)有我的話，不準(zhǔn)變賣(mài)！”

    鄭管家笑容一下子凝固，為難道：“秦嬤嬤后晌拿著夫人的信找我，夫人要賣(mài)，這……”

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