姜蟬早聽出他們對自家的不信任，卻不好說什么，蘇俊清偏又往槍口上撞，登時忍不住斜睨他一眼。

    要不是看在他剛才幫自己說話，她都要忍不住反唇相譏了！

    蘇俊清怔楞了下，嘴唇嚅動兩下似是想解釋一二，但瞥見旁邊的衛(wèi)堯臣，便把到嘴邊的話又吞了回去。

    衛(wèi)堯臣哈哈一樂，命人去取契書，“不怪蘇大人多想，有那么一種人，專挑不識字的災(zāi)民下手，許以高利哄他們簽下賣身契，賣到礦場、紗坊等地，關(guān)起來做工做到死?！?/br>
    姜蟬一聽，心里那股煩躁更甚，說的話也愈發(fā)犀利：“蘇大人什么意思？是說姜家是坑蒙拐騙的jian商嗎？都說君子坦蕩蕩，蘇大人有話直說便是，何必暗搓搓地瞎懷疑人。”

    蘇俊清從沒受過別人這等奚落，臉騰地紅到耳朵根，深深吸了口氣，須臾又恢復(fù)成那副淡漠的樣子，不疾不徐吐出一句話：“職責(zé)所在，見諒?！?/br>
    薛峰忙道：“返鄉(xiāng)的災(zāi)民不足三成，大片大片的田地荒著沒人打理，當(dāng)?shù)氐难瞄T頭疼。大量災(zāi)民成了流民，附近幾個州府的衙門也頭疼。上諭明令詳查，蘇大人是主辦的官員之一，見到了不免多問幾句。”

    姜蟬不說話了，只是臉色仍不大好看。

    賬房很快拿過來契書，薛峰從中抽了十來張看過，點點頭，遞給蘇俊清。

    蘇俊清看得很仔細(xì)，大約兩刻鐘后才把契書放下，“沒有問題?！?/br>
    “這下婆婆放心了沒？”衛(wèi)堯臣不看他，只向著黎婆婆笑道，“無利不起早，我們是想多賺錢沒錯，但不會拿老百姓的命不當(dāng)命。不瞞您說，我也是苦出身，當(dāng)年差點被十二兩田賦逼死，要不是東家救我……”

    他偏頭沖姜蟬一笑，聲音柔和了許多，“何來我今日的風(fēng)光？”

    姜蟬看著他也是一笑。

    衛(wèi)堯臣繼續(xù)說：“我們不搞監(jiān)工那套活計，兩千兩的確不是小數(shù)，但相當(dāng)于給織坊的人一份保證。我們的織工干活猛，出的次品少，處處為織坊著想，光這一條，多少錢也值了。”

    黎婆婆點點頭，臉上的表情比剛才緩和很多，淺淺笑道：“你們腦子倒是活泛，老婆子算是開眼了。”

    衛(wèi)堯臣看看天色，沖人群叫道：“收工收工！這幾天大伙累得不輕，伙房有魚有rou，大伙放開了吃。等年下咱掙了錢，先蓋個學(xué)堂，娃娃們統(tǒng)統(tǒng)給我念書去！他娘的，我不信咱們幾百號人，還供不出個進(jìn)士老爺來！”

    時下人們對讀書人有種自然而然的敬仰，所謂萬般皆下品，惟有讀書高，誰不想自己孩子金榜題名，出人頭地呢？不過是沒錢上不起學(xué)罷了。

    所以一聽織坊還管孩子讀書的事，人們頓時沸騰了，尤其是家里有孩子的，更是連連拍著手歡呼。

    薛峰見此景象，不由壓低嗓子與黎婆婆道：“都說無jian不商，姜家的做派倒不大一樣，受過苦的人方知老百姓的不易，我看衛(wèi)堯臣這人不錯，發(fā)達(dá)了也不忘本，母親不妨指點他們織工一二?！?/br>
    黎婆婆笑了笑，“也好，明早我就和他們一起上工?！?/br>
    天色完全黑了，幾人用過飯，衛(wèi)堯臣留薛峰住一晚，“此時回去城門也早關(guān)了，不如凌晨再走，路上快點，到京城正好是上衙的時辰?！?/br>
    薛峰也著實想和老母多待一會兒，便應(yīng)下了。

    蘇俊清一直默默地跟在后面，衛(wèi)堯臣對他沒多少好感，可絕不會在吃住這等問題上給他難堪，一應(yīng)用品都是最好的。

    待收拾停當(dāng)，月亮已升上樹梢，衛(wèi)堯臣簡單沖了個涼水澡，換了身干凈的長袍，循著回小路來到姜蟬院門前，準(zhǔn)備和她商量下接下來的布置。

    卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見大柳樹下頭立著一男一女，正是蘇俊清和姜蟬！

    明知此時應(yīng)該回避，他的腳還是不受控制地往前挪，悄悄躲進(jìn)墻角的暗影中。

    “找你出來，是想澄清一下，我查看契書并非是針對姜家，更不是含沙射影指你是jian商?！?/br>
    蘇俊清平靜地說道：“衛(wèi)掌柜贈與織工股金，你事前并不知情，對不對？”

    片刻的沉寂過后，姜蟬反問：“是又如何？”

    蘇俊清道：“害人之心不可有，防人之心不可無。掌柜的能耐大，是東家的運(yùn)道，可掌柜只是掌柜，不該擅自動用東家的銀子，哪怕事后稟報，也終歸落了下成?！?/br>
    “兩千兩銀子或許不算個事，重要的是契書不能讓人做手腳。一次姑息，兩次漠視，若他日釀下大禍，后悔也來不及！”

    一旁的衛(wèi)堯臣已是大怒，心道這小子看著人模狗樣的，為人卻如此齷齪，居然暗地里挑撥東家和我的關(guān)系！

    這邊姜蟬更聽不得他說衛(wèi)堯臣不好，不由聲音也冷了幾分，“衛(wèi)掌柜如何，我心里明鏡似的，用不著外人多嘴。”

    衛(wèi)堯臣火氣頓時消去一半。

    蘇俊清的聲音終于有了絲起伏：“身處困境中有人伸手幫忙，就好似落水的人抓住救命稻草，你那么聰明，應(yīng)該懂得其中道理。你面對趙家如此被動，何嘗不是受令堂盲目信任之累！”

    衛(wèi)堯臣的火氣又上來了，把我和趙老狗相提并論，呀呸！

    姜蟬也氣得不輕，竟把母親都攪進(jìn)來了，當(dāng)真無禮！

    她連連冷笑道：“君子不蔽人之美，不言人之惡，蘇大人滿腹經(jīng)綸，不會連這點道理都不懂吧？”

    --