趙母摟著孫女，心疼得嘴唇直哆嗦，“別急，馬上就中秋了，我連給姜氏發(fā)了三封信，她不敢不回來，到時就有新衣穿了。中秋過后就是菊花宴，祖母親自給你相看！”

    趙華聽得心煩意亂，起身在屋里轉(zhuǎn)悠了半晌，陰沉著臉道：“又快到冬天了，各處都伸著手要銀子，薛峰偏偏又要查國庫……不能再拖了，我派人去查查，若那小子所說屬實，咱們就狠狠給那丫頭來一下。”

    翌日，孫茂啟程回真定，可臨上馬車，他卻駐足不前，抻著脖子一個勁兒往趙家大門瞅。

    衛(wèi)堯臣快被這個表哥折騰沒脾氣了，“你又想干什么？”

    出乎意料，一向口無忌憚的孫茂卻支支吾吾說不出半個字。

    姜蟬女孩子心細，瞥見他腰間懸著一個有點眼熟的荷包，便笑著問他是誰給的。

    孫茂仍不肯說，不過提醒姜蟬道：“你母親畢竟是趙家主母，沒有總不歸家的道理，趙大小姐也是知書達理的和善人，有什么心結(jié)坐下來一塊說說也就解開了。你看你和小九不錯，小九又是我兄弟，我和趙大小姐……是吧，一家人，還是和和氣氣的好?！?/br>
    什么跟什么?。?/br>
    孫茂瀟灑地揮揮手，轉(zhuǎn)身上了馬車，原地只剩一頭霧水的衛(wèi)堯臣和姜蟬。

    一片紅彤彤的落葉飄然劃過碧空，落在趙家門前的臺階上，姜蟬盯著趙家大門發(fā)了會兒呆，驚呼一聲：“我知道了！”

    怪不得那荷包看著眼熟，就是趙家打賞下人用的，孫茂，怕是誤會了什么。

    衛(wèi)堯臣問她知道什么，姜蟬捂著嘴笑，只道：“怕是趙大小姐的親事不大容易了。”

    天氣越來越?jīng)隽?，幾場秋雨下去，京城已是滿城秋色。

    一個令人詫異非常的消息隨著秋風(fēng)在大街小巷傳開了：京城最大的□□頭子顧一元，和昌盛布鋪東家姜蟬交好，而昌盛布鋪，就是給顧家洗錢的工具！

    時下老百姓都害怕與□□搭上關(guān)系，不消說，昌盛布鋪的生意受到了影響，接連收到數(shù)個退單。

    雖然姜家極力澄清，可坊間的流言愈演愈烈，說什么的都有，到后來甚至牽扯到襄陽侯身上，說他招安土匪豢養(yǎng)私兵！

    不止劉家，章家也派人過來問怎么回事。

    衛(wèi)堯臣少不得一一解釋，劉家沒說話，章明衡卻道：“別管真的假的，我家是十三皇子的舅家，黑/道上的萬萬沾不得一星半點，已經(jīng)有人給皇上吹耳邊風(fēng)了！你趕緊想個招兒壓下去?！?/br>
    衛(wèi)堯臣道：“身正不怕影子斜，干脆請朝廷查查昌盛布鋪的帳，看看我們到底有沒有洗錢?！?/br>
    章明衡覺得可以，回家和父親商量了一夜，轉(zhuǎn)天上了折子，當然少不了一番哭訴和自責(zé)。因涉及朝中勛貴，皇上沒有等閑視之，著薛峰主查，戶部協(xié)同。

    如此一來，昌盛布鋪徹底歇業(yè)，門口也貼上了封條，只等著查完帳解封。

    八月間的天氣已經(jīng)很涼了，西風(fēng)卷著細細的砂石，打得殘葉一陣細碎的聲響。

    姜蟬親自下廚燉了雪梨銀耳湯，吩咐金繡給外院的衛(wèi)堯臣送過去——因擔(dān)心顧一元暗中報復(fù)，他一直都在姜家守著。

    金繡憤憤道：“衛(wèi)掌柜人好，他表哥卻是個混蛋，沒他哪兒這么多麻煩！還有趙家，肯定是他們散布的謠言。”

    姜蟬笑道：“一飲一啄，倒也消了。趙家絕對沒想到，謠言居然把襄陽侯卷進來了，他們反倒成了宮里爭權(quán)奪利的工具。你說十三皇子能不膈應(yīng)趙家？而且朝廷來查也好，無形中就絕了顧一元入股的可能！”

    金繡怔楞了會兒，方大笑道：“可不是，反正咱沒做，咱不怕人查，到時候薛大人呈報御前，前因后果一說，顧一元膽子再大，也不敢動昌盛布鋪。”

    兩人說說笑笑的，不妨天邊騰地燃起一道火光，霎時隔壁陷入一片火海，黑煙和火星沖得老高，嗶嗶剝剝的聲響，人們的喊叫聲，鳴鑼聲，混雜在一起，響徹夜空。

    第40章 不可活

    乍見火光,眾人都以為是家里走了水，看樣子是后花園的方向，一群仆役提著桶就往前沖,可走近了才發(fā)現(xiàn)，著火的是隔壁趙家！

    風(fēng)很大，火星子漫天,兩家離得近，后園子枯草茂密,一點火星落上去都有可能引發(fā)大火。

    姜蟬不敢大意,命人提水預(yù)備著,好在園子里有滿滿一池的水,取水倒也方便。

    此時衛(wèi)堯臣也過來了,“我讓護院們到處巡看巡看，防著有人趁亂子生事。要不要再派幾個人去隔壁幫著滅火？”

    “要的！”姜蟬沒有任何猶豫,“火勢一旦失控就會殃及左鄰右舍，一燒燒一條街的情況不少見,咱家也跟著倒霉。多派幾個過去，切記注意安危?！?/br>
    衛(wèi)堯臣招手喚過一人,吩咐幾句,那人便帶著五六個人提著桶去了。

    此時尚未到就寢的時刻，其他人家見走了水,也各自派人過來滅火，不多時五城兵馬司的救火兵丁也帶著機捅水龍趕到。

    大伙齊心協(xié)力之下,總算把火勢控制住了，天色微微發(fā)亮?xí)r，大火已經(jīng)完全被撲滅，所幸沒有人員傷亡,除了趙家，其他人家的屋舍都沒有被波及到。

    與趙家一墻之隔的姜家后園子，也只是墻壁被熏黑了些。

    “趙家這下可算完了！我偷摸過去瞧了瞧，燒得就剩下幾面黑墻，趙大小姐臉上烏漆嘛黑的，癱在地上哭得那個慘呦。”

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