姜蟬望著黑黢黢的夜空，幽幽嘆出口氣，朝堂上的勾心斗角，簡(jiǎn)直比做生意難上百倍！

    夜風(fēng)從空蕩蕩的大殿基前廣場(chǎng)上颯然而過(guò)，片片雪花從昏黃的宮燈前飄落，分外醒目。

    “這么晚了，到底有什么天大的事讓劉大人闖宮門吶？”司友亮一邊抖摟著肩膀上的雪，一邊開玩笑似地說(shuō)，“咱家可是從御前悄悄溜出來(lái)的，回頭皇上降罪，你可得給我個(gè)說(shuō)得過(guò)去的理由?！?/br>
    劉方朝左邊看了一眼，又朝右邊看了一眼，因見殿門兩旁都是守衛(wèi)的御林軍，便壓低聲音道：“事涉內(nèi)廷，司總管借一步說(shuō)話?！?/br>
    司友亮微微一笑，“不妨事，就在這里說(shuō)?！?/br>
    他說(shuō)無(wú)妨，劉方索性把衛(wèi)堯臣畫的那張玉佩紋樣拿出來(lái)，“您看看這個(gè)，衛(wèi)堯臣說(shuō)他在詔獄關(guān)押時(shí)，有塊玉佩被夏荏拿走了，我怎么看著和十三皇子那塊有點(diǎn)像？”

    司友亮瞇起眼睛仔細(xì)一瞧，當(dāng)即臉色陡變，霍地從他手里奪過(guò)來(lái)，反反復(fù)復(fù)看了幾遍，聲音都發(fā)緊了：“此時(shí)還有誰(shuí)知道？”

    劉方答道：“刑部只我一人知道，詔獄那邊就不清楚了?！?/br>
    “今兒晚上大概不能回去了，委屈大人先去侍衛(wèi)們的值班房歇息。”司友亮把那張紙塞進(jìn)袖筒，招手叫過(guò)一個(gè)小內(nèi)侍，“看看夏荏得不得空，叫他去司禮監(jiān)找我一趟，你親自領(lǐng)著他去，不要讓他和別人接觸。”

    大總管有事找，便是沒(méi)空也有空，很快，那個(gè)小內(nèi)侍打著燈籠領(lǐng)著夏荏到了司禮監(jiān)值房。

    司友亮揮退旁人，話不多說(shuō)，直接把那張紙往夏荏面前一拍，“玉佩呢？”

    夏荏來(lái)時(shí)還在想為著什么事，看見那張紙便什么都明白了，他心知若不想引火燒身，落得個(gè)“知情不報(bào)”的罪名，就只能裝糊涂，把所有的事往周方身上推。

    他故作吃驚，“什么玉佩？”

    司友亮只冷笑著看他，不說(shuō)話。

    那目光盯著夏荏一陣頭皮發(fā)麻，聲音也漸漸低了下去，“是衛(wèi)堯臣那塊嗎？我以為大總管知道……”

    “你要明白，我悄悄找你過(guò)來(lái)，是給你一條活路?！彼居蚜谅溃昂臀掖蝰R虎眼，你還不是個(gè)兒。”

    夏荏一愣，僵在那里，然后邊說(shuō)邊跪了下去，“不敢欺瞞大總管，審訊時(shí)我見那玉佩有幾分眼熟，那衛(wèi)堯臣又說(shuō)不清玉佩的來(lái)歷，我生怕是哪位爺不小心丟的，也不敢聲張，便悄悄交給了周太監(jiān)，他說(shuō)他會(huì)稟告大總管，所以我以為您知道?！?/br>
    司友亮冷冷道：“周太監(jiān)主要管的是內(nèi)帑的錢糧，看來(lái)要和皇上討個(gè)人情，讓他去管你鎮(zhèn)撫司才好。”

    夏荏抬手“啪啪”給了自己兩下，“下官絕無(wú)二心，那日周太監(jiān)碰巧看到，他問(wèn)我要，我不敢不給?！?/br>
    “可別，你是潛邸的老人了，伺候皇上多年，圣眷比咱家都隆重得多，這倆嘴巴子你扇給誰(shuí)看？”司友亮不再看他，抬腿邁過(guò)門檻，對(duì)候在院子里的小內(nèi)侍低語(yǔ)幾句，自去不提。

    錦衣衛(wèi)指揮使跪在這里，本該在值房里當(dāng)差的太監(jiān)們都不敢待著了，一時(shí)間偌大的院子空蕩蕩的，值房大敞著門，只剩夏荏孤零零地跪在那里。

    宮燈在風(fēng)中來(lái)回蹦跳，雪下得更大了。

    已是亥正，御書房仍燃著燈，十三皇子正與景元帝稟報(bào)宣府的戰(zhàn)況，司友亮在外間伺候著茶水。

    但聽里面十三皇子說(shuō)：“糧食是夠的，藥材仍有不足，但缺口更大的是棉衣棉靴，還有傷員用的細(xì)布，襄陽(yáng)侯前方急報(bào)，凍傷的兵勇太多了，已經(jīng)到了影響兵力的程度。戶部說(shuō)國(guó)庫(kù)虧空的銀子還沒(méi)補(bǔ)上，此刻也拿不出多余的銀子來(lái)?！?/br>
    景元帝道：“宮里用度縮減一半，再把官員的俸祿停一停，無(wú)論如何，先保障前方的需要?！?/br>
    十三皇子應(yīng)了聲“是”，又說(shuō)：“兒臣想著，不如發(fā)動(dòng)那些富商們，或捐獻(xiàn)，或低價(jià)售出棉布棉花，朝廷可酌情給他們封賞些虛職、牌匾旌表之類的，也是天大的賞賜了?！?/br>
    “可。”景元帝允了，叮囑了幾句旁的，就打發(fā)十三皇子出來(lái)了。

    司友亮瞅準(zhǔn)空子，將一碗熱茶輕輕放在景元帝手邊，低聲將衛(wèi)堯臣玉佩之事的來(lái)龍去脈備細(xì)說(shuō)明。

    “陸鐸已帶人悄悄拿周方去了……”

    “帶過(guò)來(lái)！”景元帝渾身亂顫，眼睛里閃閃的像是燃燒著什么東西，滿臉漲紅，也不知是氣的，還是激動(dòng)的。

    司友亮忙退下去，一盞茶功夫后，他和陸鐸提著面如死灰的周方進(jìn)來(lái)了。

    “皇上，這是從周方身上搜出來(lái)的龍紋玉佩。”陸鐸雙手捧著，高舉過(guò)頭頂，“據(jù)夏荏交代，他交給周方的時(shí)候，玉佩還是好好的，沒(méi)有裂痕。”

    司友亮接過(guò)來(lái)，小心翼翼放在書案上。

    燭光下，玉佩色澤圓潤(rùn)，閃著瑩瑩的微光，邊角卻有個(gè)豁口，一條細(xì)細(xì)的裂痕由此蜿蜒展開，像一把利劍，狠狠地扎進(jìn)景元帝的心里。

    景元帝拿著那塊玉佩，嘴唇亂顫，手也在亂顫，眼睛紅紅的，瞪得老大。

    一瞬間無(wú)數(shù)往事涌上來(lái)，那張美艷絕倫的臉又出現(xiàn)在眼前，便是如此長(zhǎng)久的、足以將人蹉跎瘋的高墻圈禁，也沒(méi)有折損她半點(diǎn)的驕傲。

    她總是那般儀態(tài)萬(wàn)千，似乎沒(méi)什么事能摧毀她。

    除了腹中的孩子。

    “王爺，我不怕死，可與其讓孩子跟著我一起死，還不如盡力搏一搏?！?/br>
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