爹爹方才的樣子，分明是有什么事情難以啟齒。

    她已大致猜到了他要問什么事。

    .

    顧宅大門處，蘇曜與顧元良道別后就上了馬車。馬車在顧元良的注目下駛向南邊，駛出很遠(yuǎn)才連轉(zhuǎn)了兩道彎，拐向皇城。

    復(fù)行約莫半個時辰，馬車馳入皇城，停在了宮門口。蘇曜信步而入，到宣室殿前揮退了迎上來的宮人，獨(dú)自入殿。

    林城如料已候在內(nèi)殿，見他進(jìn)來，嚯地站起身：“陛下是不是瘋了？”

    蘇曜挑眉：“舅舅聽到這話又要揍你?！?/br>
    語畢提步走向御案。

    林城卻全然顧不上禮數(shù)，幾步走到御案前，與他爭辯：“若這一家子真不干凈，陛下這般去了，未見得能全須全尾的出來，到時候……”

    “放心，一根頭發(fā)都沒掉?！彼p松而笑，手探入袖中，取出一個銀質(zhì)小匣。

    小匣呈圓形，只一寸寬，樣式扁平，上有銀扣。蘇曜的手指在銀扣處一按，蓋子彈開，里面的幾件東西呈現(xiàn)出來。

    蘇曜垂眸凝視：“茶葉、棋子，你去看看產(chǎn)自何處。還有，我去的時候看到有人在院子里煎藥，似是顧元良喝的。想法子弄些藥渣出來，看看是什么藥?！?/br>
    林城接過銀匣，手指在茶葉上一捻：“西湖龍井舉世聞名，蘇杭一帶因離得近，富庶人家尤為愛喝，不足為奇?！?/br>
    語畢他頓了頓：“余下的，容臣細(xì)查幾日?！?/br>
    “不急?！碧K曜頷首，“顧宅附近可安排好了？”

    林城點(diǎn)頭：“周遭住戶、守衛(wèi)、商販皆是無蹤衛(wèi)的人。這幾日盯下來倒沒見有什么異樣，顧元良一心只忙著盤個鋪?zhàn)永^續(xù)做藥材生意，與他打過交道的人無蹤衛(wèi)也已盯住了?！?/br>
    “有勞了?！碧K曜緩然，林城垂首沉默半晌，復(fù)又道：“陛下別再這樣任性行事了，倘若真有什么……”

    “倘若真有什么，朕想讓他們覺得朕已為靜太費(fèi)神魂顛倒?！彼咝?，倚向靠背，迎上林城的疑色，續(xù)道，“若她真是一顆棋，后面必有更深的算計。我依他們所愿走，他們就不必鋌而走險。若讓他們覺得這顆棋沒用，事情才真的難料?！?/br>
    林城眉心微蹙，知他所言有理，也仍覺心里不安。他躊躇片刻，問：“陛下到底是什么打算？”

    “自然是想把尉遲述挖出來?！碧K曜輕笑，“擒賊先擒王。咱們跟他們這樣纏斗不是辦法，若能打聽到尉遲述的下落，朕即刻要他的命?！?/br>
    .

    顧宅，一家三口一道吃了面，顧元良照例出去散步消食。

    顧燕時原本懸著一顆心等他問話，可他好似已將那事忘了，始終沒問什么。

    可她心里到底不安，等他出去，她就拉住了母親，問得小心翼翼：“娘……我爹適才說來舊都時聽說了什么……是什么事？”

    顧云氏眼底一滯，轉(zhuǎn)而屏退了兩名收拾碗筷的婢子，看了看她：“你坐?！?/br>
    顧燕時心里七上八下，顧云氏拉著她一起坐到里屋的茶榻上，斟酌了再三，開口仍很小心：“我們聽人說……你跟陛下……”她頓聲啞了啞，“是些聽來不大好的話，可是真的？”

    顧燕時死死低下頭：“娘……”

    “是真是假都不打緊?！鳖櫾剖线∷氖?，“若是假的自不必提了。若是真的，我們只想問問你，現(xiàn)下究竟是什么情形？你說你在宮里過得好，究竟是真是假？”

    “我……”顧燕時局促不安。

    發(fā)生了那么多事情，她自有千言萬語想說，可母親這樣直言相問，又讓她不知從何說起。

    顧云氏垂眸，輕聲嘆息：“我們是怕你受苦，畢竟陛下……”她笑容有些窘迫，“論起來還是你的庶子呢。這種事傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，讓他丟人，我們怕他怪罪你?！?/br>
    “沒有……”顧燕時小聲囁嚅，思量再三，終不打算再隱瞞下去，低若蚊蠅地告訴母親，“陛下他……他很護(hù)著我。”

    顧云氏眼睛一亮：“真的？”

    她低著頭，點(diǎn)了點(diǎn)：“嗯。他……他是個有擔(dān)當(dāng)?shù)娜?。前陣子朝臣們鬧著要?dú)⑽遥冀K不肯，很是用了些辦法保我的命。還有……還有太后，太后也仁慈，這些事她都知道，但也并不怪我?！?/br>
    顧云氏目不轉(zhuǎn)睛地看著她，好似在判斷這話中的虛實(shí)。顧燕時看出她的擔(dān)憂，反手將她的手握住，唇角勾起笑意：“我當(dāng)真過得挺好的，您和爹爹不必?fù)?dān)心。我最初的時候……實(shí)是為了救爹爹的命才從了陛下，現(xiàn)在倒愈發(fā)覺得，這么過下去也很不錯。”

    “那……”顧云氏躊躇了一瞬，口吻放得更輕，“陛下就沒想著給你個名分？”

    顧燕時一愕：“這怎么給？”她啞然，“我……在外人面前，還是他的庶母呢?！?/br>
    顧云氏聞言失笑，擺手：“罷了，這倒也都是虛的。只要你過得好，我跟你爹就放心了。”

    顧燕時臉色通紅，低著頭不敢應(yīng)聲。

    回家之前她明明想得很好，想竭盡所能將此事瞞下去。不料這才到家不足一個時辰，她就什么都說了。

    她因而覺得無所適從，無所適從之余亦有些意外與驚喜。

    ——她原還道爹娘會怪她的，可他們在意的卻只有她過得好不好。

    可憐天下父母心，果然還是爹娘待她最好了。

    她忽地有些自責(zé)，覺得自己先前心下打著算盤一味地想瞞他們，大是有些不該。

    .

    一整日的光陰悄然而逝，顧燕時回到宮中時天色已黑。她走進(jìn)靈犀館的院門，抬眸便見房中已亮起燈火，窗紙上投出坐在茶榻上的影子，一人一貓正相對揮拳。

    她不自覺地定住腳，立在院中笑看起來，看了會兒，他們好像打得急了，揮拳速度越來越快，阿貍還將兩只爪子都抬了起來，幾是站在了榻桌上。

    顧燕時提步進(jìn)屋，繞過屏風(fēng)探出腦袋，撲哧就笑出來。

    蘇曜的手一頓，被阿貍一爪子撓到。

    “嘶——”他吸著涼氣看看手上的血痕，便還了阿貍一拳，“拿你喂狗！”

    “又嚇唬它！”顧燕時含著笑走過去，將阿貍抱在懷里。阿貍一邊打起呼嚕一邊看蘇曜，大有幾分趾高氣昂的挑釁意味。

    蘇曜不再與它置氣，目光落在顧燕時面上：“看來回家很高興啊?！?/br>
    “自然高興。”她抿唇，他嘖聲：“我對你不好嗎？”

    顧燕時：“好啊?！?/br>
    “那回家還這么高興?！彼p嘖。

    她淺滯，忽而發(fā)覺他好似在吃醋。

    她無奈地睇他一眼，繞過榻桌，坐到他膝頭：“你這是吃什么飛醋？那是我爹娘。就算全天下都待我好，我回家見到他們也還是高興呀?！?/br>
    蘇曜神情冷淡，手也不摟她，閑閑地以手支頤：“見我的時候怎么沒見你這樣高興過？”

    顧燕時：“……”她臉色發(fā)白，睜大眼睛盯著他看，“我們?nèi)杖斩荚谝黄?，有什么需要這樣興高采烈的！”

    “就你道理多。”他翻白眼，而后也不顧她還坐在膝頭，撐身便站起來。她慌忙先一步站穩(wěn)，他信步走向外面，寬袍大袖看起來既瀟灑又慵懶，“沐浴更衣去了，母妃要不要同來?。俊?/br>
    她的雙頰一下子發(fā)起燙：“不要！”

    嘁，還不是嫌棄他？

    蘇曜搖搖頭，自顧自地踱出臥房。湯室里已將熱水備好，他推門而入，熱氣襲面。

    再至天明，就是年初二。

    若在洛京，年初的這幾日朝中都會十分忙碌，禮數(shù)會很多，宮宴也不斷。

    但現(xiàn)下天子身在舊都，朝臣雖隨來的不少，也到底比不得洛京。是以除夕的宮宴雖仍隆重，年初這幾日的禮數(shù)卻都免了，眾人都可好好歇上一歇。

    蘇曜便心安理得地在靈犀館的床上躺到了晌午都不愿起床，顧燕時嫌棄地看了他幾次，眼看該傳午膳了，終是忍不住上前去推了他：“起床了?！?/br>
    他被她一推，就勢翻身，將臉埋進(jìn)被子里：“嗯?！?/br>
    “都中午啦！”她又反過來拽他，他不理，身子沉甸甸地往下墜，她不依不饒地使勁拽他的胳膊，直拽得他半截身子都懸空在床邊，“該用午膳了，你不餓嗎？”

    他終于掙了下眼睛，卻沒有起床的意思，只是兩只手一并伸過來攬她。

    “快起床！”顧燕時鍥而不舍地喊他，卻忍不住笑起來。不多時，她就先認(rèn)了輸，被他扒拉著坐到床上。他轉(zhuǎn)而向前一湊，枕在了她膝頭：“陪我待一會兒?！?/br>
    昨夜他睡得不大好。做了半宿的夢，有時夢見大哥，有時夢見她，還鬼使神差地夢見過父皇母后。

    他夢見大哥渾身是血的樣子，轉(zhuǎn)過身，又看到她滿手是血。

    .

    皇城東南角，無蹤衛(wèi)衙門的正廳里，林城步入廳中看到候見的手下，多少有些意外：“這么快？”

    手下頷首，上前兩步：“棋是蘇州當(dāng)?shù)匾婚g棋社所產(chǎn)，售價四錢銀子。顧宅里熬的藥是治風(fēng)濕的，蘇州河流多濕氣重，沾染風(fēng)寒的人很多?！?/br>
    林城點(diǎn)點(diǎn)頭：“別的呢？”

    那人繼續(xù)稟道：“顧家夫婦來舊都時雇了馬車與馬夫，都是蘇州當(dāng)?shù)氐?。另還有些不大急用的行李，雇了鏢局押送，今晨入的城。屬下派人潛入鏢師下榻的驛站查過，多是些古董字畫，也有些顧云氏的首飾，沒見什么蹊蹺。”

    林城擰眉：“什么蹊蹺都沒有？”

    對方垂眸：“是。”

    二人之間安靜了半晌，林城陷入沉吟。俄而忽見面前手下欲言又止的模樣，眉心一跳：“有話直說?！?/br>
    “……也沒什么。”他臉色僵了僵，“屬下只是覺得……鮮少查到如此’正?！娜思??！?/br>
    林城微微屏息，自知他的意思。

    他們無蹤衛(wèi)只要盯上誰，事無巨細(xì)均會查個明白。其中不乏有人本身清白，當(dāng)中卻也不免有些細(xì)由會讓人起疑。

    譬如他們?nèi)ツ瓴檫^的一個女子，明明生在北方極寒之地，卻偏愛吃南方的糕點(diǎn)。他們因此一度以為她身份有假，掘地三尺地摸下去，才知原是她幼年所住的村子里曾有南方遷去的人賣過那些糕點(diǎn)，她并無什么異樣。

    這樣雞毛蒜皮的“古怪”，尋常人身上多少會有些。

    若一點(diǎn)異樣都沒有，看起來反倒奇怪。

    太正常了。

    正常得就像……就像刻意做給誰看的。

    可這想法又好似沒什么道理。只是他們的直覺，卻沒什么拿得出手的證據(jù)。

    甚至連他們自己都拿不準(zhǔn)，這是不是只是他們多疑。

    林城斟酌良久，終是不好說什么，便道：“繼續(xù)盯住他們。仔細(xì)些，別讓他們察覺了?！?/br>
    “諾?！笔窒卤?，見林城沒別的吩咐，就告了退。

    .

    顧宅正廳，顧元良晨起時又見了兩位有商鋪要盤出去的房主，談了一番，客客氣氣地將人送出府門，就折回了正屋。

    顧云氏盤坐在茶榻上做著女紅，顧元良踱過去，掃見上面的燕子繡紋，隨口問：“做給阿時的？”

    “嗯?！鳖櫾剖蠜]抬頭，余光掃見顧元良落座到另一側(cè)，又問他，“鋪?zhàn)诱劦迷趺礃恿耍俊?/br>
    “有些眉目了?！彼溃拔仪浦€是南邊那處不錯?！?/br>
    “南邊？”顧云氏這回抬起了頭來，擰著眉想了想，“是不是遠(yuǎn)了些？我若沒記錯，都快到城門口了。”