池田佑縮著肩膀地站在社長(zhǎng)身后，滿頭冒汗，精心修剪過的小胡子都被汗水沾濕了。

    “還有多久才能排放完？”

    “??？”過于緊張，池田佑沒有聽清社長(zhǎng)在說什么。在他寫給社長(zhǎng)的工作報(bào)告中，海底族已經(jīng)“拿到賠償，放棄追究后續(xù)責(zé)任”了。

    秘書小心地提醒社長(zhǎng)：“還有至少十年……”

    “我在問池田先生?！鄙玳L(zhǎng)的聲音很冷，但是手掌卻重重地拍在了電子報(bào)紙上，遮住了海底族幸存者的照片。

    “從……2021 年起，排放冷卻核反應(yīng)堆用的廢水，總共，總共 140 萬(wàn)噸。預(yù)計(jì)在 2045 年完成排放?！背靥镉颖持约河浵碌臄?shù)據(jù)，眼珠下意識(shí)地轉(zhuǎn)動(dòng)，在思考如何對(duì)社長(zhǎng)解釋那筆被自己偷偷花掉的“賠償金”。

    然而社長(zhǎng)無意追究這些細(xì)節(jié)，他陰沉地看著指縫里露出來的幾張面孔，儒艮和嬰兒臉貼臉，親密無間。

    “算一下，如果我們從現(xiàn)在開始，對(duì)核廢水進(jìn)行固化處理，埋入地下，十年要花多少錢？再算一下，如果我們……讓這些在媒體前胡說八道的家伙重新變回海洋生物，要花多少錢？”社長(zhǎng)的聲音輕松了一些。

    盡管沒能很好地明白社長(zhǎng)的意思，池田佑也馬上跟著笑了。這是他多年養(yǎng)成的條件反射。

    “重新變回海洋生物？”秘書為難地追問，“您是說，讓他們退化回和那只老鯊魚一樣的程度嗎？那只老鯊魚，是剛好被困在了核廢水排放出口，在高濃度的核廢水中生活了兩個(gè)月之上，才徹底喪失了人類的意志……”

    “這件事有難度嗎？”社長(zhǎng)的轉(zhuǎn)椅轱轆轉(zhuǎn)動(dòng)，面朝著池田佑。而心虛的池田佑壓根不敢看他的臉，把腰彎成了 90°，大聲地向社長(zhǎng)許諾：“還有一個(gè)更容易的辦法。我……很確信，那幫家伙不會(huì)被認(rèn)證為‘人類’。既然不能被歸為人類，那么幾只動(dòng)物的起訴也沒有什么意義?！?/br>
    社長(zhǎng)一言不發(fā)，似乎并不相信他。

    池田佑湊過去，依舊是弓著腰，只敢盯著社長(zhǎng)黑色的鞋尖：“我可以保證，他們永遠(yuǎn)湊不齊 12 個(gè)能自由表達(dá)意識(shí)的同族?！?/br>
    社長(zhǎng)不屑地笑笑，把嘴湊在他耳邊：“那如果他們湊到了，你就要想想怎么樣把吞進(jìn)去的‘賠償金’吐出來了?！?/br>
    3.

    海公子在海下建立的釀酒廠，也造出了第一批酒。

    這些酒都是在海底無菌生產(chǎn)管道中制作的，隔離了被核廢水污染的海水，保持了海底那種徹底無光、低溫高濕的環(huán)境。原材料來自于用液態(tài)培養(yǎng)基養(yǎng)殖的海藻、海果、軟珊瑚。

    “這能喝嗎？”海公子皺著眉頭，看著杯中上灰下黃的液體，“有種石灰水泡黃油的感覺?！?/br>
    “能的，能的！”巴璞接過那只透明的酒杯，手臂像波浪一樣搖晃，杯中的酒上下混合，呈現(xiàn)出落霞橙色，像一塊柔軟的羊脂玉。他把酒杯放到海公子的耳邊，海公子似乎聽到那一杯液體中有海風(fēng)的聲音、海浪的聲音，還有縹緲的歌聲。

    “珊瑚是有記憶的。像人類的留聲機(jī)一樣，可以記錄下它這一生聽到的聲音?！卑⑦b也拿過酒杯在耳邊晃著，煞有介事地分析，“這塊珊瑚的祖先很幸運(yùn)，一定是聽到過巴珊唱的歌?！?/br>
    “咳，”鹿記者拍拍陶醉的阿遙，告訴他說，“是那只儒艮在發(fā)聲?！?/br>
    海缸中，巴珊側(cè)坐在小型礁石上，懷里抱著她和巴瑯的孩子。她垂著頭，全神貫注地望著這張屬于人類的小臉蛋，輕輕地哼著一支歌謠。這支歌她曾經(jīng)為落難的海員唱過，也為獨(dú)自橫行汪洋的漁船唱過，還為另一個(gè)從人類世界來到海底的嬰兒唱過。

    “巴珊恢復(fù)語(yǔ)言功能了！”巴璞興奮得語(yǔ)無倫次，那杯新釀的海底酒被他一飲而盡。醇厚綿軟的香氣在口腔漫開，爛漫溫柔的歌聲也在這座莊園的各個(gè)角落流淌。

    巴珊意識(shí)到大家在海缸周圍歡呼，驚訝地抬起頭來，眼前的面孔越來越清晰，在海底結(jié)界的生活回憶像被打亂的碎片拼圖，在腦海中一片片歸位。

    “給我一杯?！彼畔潞貌蝗菀姿膵雰海鎸?duì)著海缸外狂歡的朋友們，哭笑不得地提醒他們，“不覺得帶孩子的人才是最需要大醉一場(chǎng)的嗎？”

    * 作者最后修訂時(shí)間：.07-06

    第四十章 一樁舊事

    1.

    海底酒很快風(fēng)靡了這座城市。

    人們不再依賴多巴胺飲料帶來的興奮和幸福感，比起人工激素，人們更喜歡那種口感醇厚、色澤像蜂蜜一樣的海底酒。

    無論走在哪里，唐靈都會(huì)聽到大家在討論這種裝在貝殼酒壺里的液體。海底酒迅速占據(jù)了便利店大大小小的貨架，為了讓它的特點(diǎn)一目了然，唐靈為它們?cè)O(shè)計(jì)了海底酒專用的貨柜。她在貨柜周圍布置了海水噴霧器，這里始終會(huì)有咸咸的、涼涼的海風(fēng)氣息。泛著珠光的貝殼酒壺下面鋪墊著海藻，蔚藍(lán)色的燈影搖曳，在地面投下一條條柔軟的波紋光暈。人們路過這里時(shí)，仿佛腳下有淺淺的海水在起伏。

    也許是酒香喚醒了海底族沉睡的回憶，也許是腦機(jī)接口的微電流刺激起到了作用，巴瑯、鰻老板、蝦小弟以及被海公子強(qiáng)行改名為“大閘”的那只海蟹都恢復(fù)了記憶。蝦小弟和大閘雖然始終沒有語(yǔ)言功能，但他們找回了行動(dòng)能力，興致勃勃地舞動(dòng)著夾子，時(shí)刻準(zhǔn)備邀請(qǐng)海缸外的人類體驗(yàn)海底洗剪吹服務(wù)。

    --