強(qiáng)強(qiáng)聯(lián)手，談的是利益永固，一旦增長(zhǎng)敵勢(shì)，便是削弱自己，她不得不防。

    不過，眼下常念顧忌的是別的：“嬤嬤，不要告訴母妃?！?/br>
    房嬤嬤望著小姑娘蒼白的臉，那樣精致，又是那樣的脆弱，終是點(diǎn)頭，溫聲勸：“殿下，晚宴便不去了可好？”

    “要去的?！背Ｄ畹穆曇魸u漸弱了下去，“若我不去，只會(huì)讓大家以為是我身子抱恙了……”

    至少在與寧遠(yuǎn)侯婚事成定局前，她不能生病倒下，不能叫皇后抓住把柄。

    意識(shí)模糊，五感漸失，待湯藥端來時(shí)，常念已經(jīng)沉沉睡過去了。

    -

    “朝陽公主身子骨弱，常年以藥湯為伴，絕無半點(diǎn)虛假。如今這時(shí)節(jié)還算不得冷，公主便需著外裳加披風(fēng)了?！?/br>
    寧遠(yuǎn)侯府東角的偏室中，剛從騎射大賽回來的趙夫人向宇文先生回稟道。

    “且公主在宮里的日子也并非似外頭說的那樣風(fēng)光無限，皇上疼愛有加確是，然架不住皇后那綿里藏針的刁難，當(dāng)時(shí)雅座上好些世家夫人貴女，皇后竟就那樣夾.槍帶棒暗諷公主體弱，末了啊，還是公主隱忍下來?！?/br>
    “先生，您有所不知，今日徐家嫡女不知怎的被關(guān)在營帳出不來，竟仗著皇后疼愛，撒潑去瓊安殿外叫罵，一口一個(gè)蛇蝎心腸，污蔑公主害她，到底是公主寬和大度，誤會(huì)解釋清楚后，亦未為難那徐家小姐，您瞧瞧，如今像這樣人長(zhǎng)得天仙似的，出身尊貴卻無半分跋扈脾氣的姑娘，打著燈籠在京城都找不出第二個(gè)！”

    趙夫人說的繪聲繪色，好像朝陽公主是她再生父母似的。

    宇文先生笑著附和，倒是沒說什么。

    約莫一盞茶的功夫后，趙夫人退下。

    坐在百花屏風(fēng)后，一直未出聲的男人緩步走出，明暗交疊的光線落在他挺拔的腰背，身材欣長(zhǎng)，自是一股沉金冷玉的矜貴。

    宇文先生思忖片刻，“侯爺，先前老夫還覺若是皇上不允這樁婚事，您尚可考慮徐家嫡女，如今看來，這是個(gè)禍患，與朝陽公主千差萬別，娶誰都娶不得徐家嫡女！”

    江恕慢條斯理地?fù)芘斑吘G植，語氣不甚在意：“看來是先生做無用功了。”

    宇文先生笑笑，略有些尷尬地另起話頭：“今兒個(gè)您進(jìn)宮后，府上就送來兩道拜貼，一張是豫王府的，另一張，則是端王府的?！?/br>
    端王常韜，便是皇后所出的嫡長(zhǎng)子。

    宇文先生呈上那兩道帖子。

    江恕接過，展開瞥了一眼，遂置于案上，并未表態(tài)。反倒是從匣子里抽出一厚疊的冊(cè)子翻了翻，道：“再添五頁藥材，要珍貴之類補(bǔ)藥，另添三頁錦緞料子，要柔軟貼身之類，去年獵的皮子也拿去裁衣裳并入聘禮吧。”

    他說的風(fēng)輕云淡。

    眉心卻微微蹙起，就好似嫌這些還不夠，卻又著實(shí)不知還有什么好添的一般。

    只因那聘禮單子確實(shí)足夠豐厚了。

    自西北運(yùn)來的物資堵了一條街可不是吹噓的。

    一向倡導(dǎo)“勤儉持家方可延續(xù)大業(yè)”的宇文先生不禁在心中咋舌，再添……再添！

    他們侯爺這是準(zhǔn)備還沒成親就將家產(chǎn)悉數(shù)全送給公主嗎？

    好在西北候府家大業(yè)大，富可敵國，再送一座金山也無妨。

    誰料宇文先生才作此想法，江恕便在一旁淡淡地補(bǔ)充道：“不若再添一座金礦吧，公主千金之軀，婚嫁自當(dāng)體面風(fēng)光，恕不可委屈了她。”

    宇文先生：……

    他大半生諄諄教誨怎就教出這“敗家”學(xué)生！

    有道是財(cái)不外露?。?/br>
    好在，好在公主日后就是府上的女主人，便是自己人。

    這時(shí)江恕不咸不淡地問了一句：“先生可是有異議？”

    宇文先生胡子一動(dòng)，只道：“侯爺英明！”

    “呵。”江恕意味不明地笑了聲，負(fù)手出了門。

    屋內(nèi)，宇文先生忍痛捂著心口，留下豫王府的帖子。

    -

    夜幕降臨時(shí)，皇后的生辰宴如期而至，萬壽殿中，王室宗親攜其子嗣，大臣攜其內(nèi)眷，言笑晏晏，舉杯句句皆是贊美賀壽之詞。

    上首席位，皇帝與徐后相鄰而坐，淡笑著回敬眾人，隨著皇帝一聲令下，宮中舞姬樂姬抱著琵笆琴笛嬌艷出場(chǎng)，絲竹管弦音靡靡奏響，歡喜的，便盯著殿中央舞姬的嬌嬈舞姿目不轉(zhuǎn)睛，不歡喜的，只覺昏昏欲睡。

    宮中宴席，大抵如此，千篇一律，枯燥乏味，御膳房準(zhǔn)備的佳肴小食倒是精致可口，然待宮女一一分至碗碟，也半涼不熱，無甚滋味。

    常念是趕在最后一刻入殿落座，此刻僅靠幾盞冷酒撐起精神。

    幸得房嬤嬤有一手精妙高超的手藝，將她妝容稍改，便是一副飲酒微醺的美人慵懶，櫻唇微嘟，步搖輕晃，盈盈光澤映襯著雙瞳減水，嬌憨可愛，絲毫看不出是身子虛弱之狀。

    列坐對(duì)面的舒衡遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著，面前膳食涼透了也不曾用半口。

    與之交好的安平候府世子楊寬端了酒杯過來，推推他胳膊肘：“夜長(zhǎng)夢(mèng)多，不如早日抱得佳人歸啊?！?/br>
    楊寬意有所指地看了看前方相鄰二三座的寧遠(yuǎn)侯。

    江恕手握重權(quán)，回京不久便有不少朝中大員登門拜訪，現(xiàn)下宴席上身側(cè)也是不乏前來問好的大臣，頗有些炙手可熱的意味。

    舒衡卻不為所動(dòng)：“我與阿念是自幼青梅竹馬的情誼，再來一百個(gè)寧遠(yuǎn)侯也敵不過?！?/br>
    --