鐘祥的去世就像中風(fēng)一樣, 讓所有人措手不及。

    有了中風(fēng)時(shí)的經(jīng)驗(yàn)，靖安長(zhǎng)公主在第一時(shí)間就做好了安排。封鎖消息、悄悄地向?qū)m中傳信，再將親近的家人集中起來(lái)布置任務(wù)。晚輩們有了上一次的經(jīng)驗(yàn), 這一次雖然悲憤得哭了幾聲, 馬上被喝止，大家都忍著傷心行動(dòng)起來(lái)。

    靖安長(zhǎng)公主倒是想痛痛快快地哭一場(chǎng), 原本她有這樣的機(jī)會(huì)的, 直到她最倚重的孫子重傷殘疾……

    靖安長(zhǎng)公主抹了一把淚, 說(shuō)：“大郎，你留在家里, 萬(wàn)一宮里的人來(lái)得快, 你得給我?guī)鸵r著，八郎, 你去把你meimei請(qǐng)過(guò)來(lái)。咱們得先把眼前的事兒給應(yīng)付過(guò)去！”

    鐘源道：“不錯(cuò)！阿翁過(guò)世，總不能一直秘不發(fā)喪，一旦發(fā)喪，咱們都要丁憂的。朝上的事情, 是要藥王多盯著些兒?！闭f(shuō)著又嘆氣了, 重重的, 嘆在了家人們的心頭上。公孫佳才回來(lái)歇了幾天呢？

    常安公主道：“不要慌，還有親家呢?！?/br>
    但是大家的心里，親家如趙家是不如公孫佳可靠的。

    于是馬上行動(dòng)起來(lái)。

    靖安長(zhǎng)公主第一時(shí)間把外孫女給召了來(lái)。

    公孫佳比宮使來(lái)的都早。

    屋子里, 鐘保國(guó)和鐘源等子孫正在親自給鐘祥換衣服，公孫佳沒(méi)得進(jìn)里間, 只得先在外間等著。靖安長(zhǎng)公主本是打算先問(wèn)問(wèn)公孫佳，眼下要怎么辦?？傻裙珜O佳進(jìn)來(lái)一拜，她眼淚先掉了下來(lái), 一老一小擁在一起先哭了起來(lái)。

    常安公主等將二人勸住，各自坐下了。公孫佳與靖安長(zhǎng)公主相對(duì)啜泣，兩人此時(shí)都不能哭得很大聲。靖安長(zhǎng)公主先恢復(fù)過(guò)來(lái)，長(zhǎng)吐了一口氣，問(wèn)道：“你說(shuō)，現(xiàn)在咱們?cè)撛趺崔k？”

    鐘祥的突然離世，很棘手。

    他生命里的最后兩年已是行動(dòng)困難，但是活著和死了還是有區(qū)別的。整個(gè)鐘氏家族以及以他為核心形成的圈子，必然要經(jīng)受一次大的動(dòng)蕩，撐過(guò)來(lái)一切好說(shuō)，撐不過(guò)去大家的日子都要難過(guò)。

    靖安長(zhǎng)公主看明白了情勢(shì)，卻不大有辦法，第一個(gè)想到的就是公孫佳。因?yàn)橐坏┧膬簩O要丁憂，己方真正親近的、能在朝上說(shuō)話的血親就是外孫女了?；实凼情L(zhǎng)公主的親哥哥不假，但是朝堂上發(fā)生個(gè)什么事，斷沒(méi)有讓皇帝回回都為鐘家出頭的道理，得有個(gè)人看著，最可靠的人選就是公孫佳。

    所以，接下來(lái)的計(jì)劃得有公孫佳首肯才行。

    公孫佳懵了一下，阿姜輕車熟路地摸到了盆架邊上給公孫佳擰了條熱乎乎的濕毛巾。擦過(guò)了臉，公孫佳的腦筋也恢復(fù)了一些，說(shuō)：“瞞怕是瞞不住了。眼下第一要?jiǎng)?wù)，是準(zhǔn)備好接替的人?！?/br>
    靖安長(zhǎng)公主道：“你朱翁翁已接了太尉。”

    “我說(shuō)的是，舅舅、哥哥的職務(wù)，值守禁中……這太要緊了，一定不能交給別人！這個(gè)務(wù)必要提醒陛下?！?/br>
    靖安長(zhǎng)公主沉著地點(diǎn)頭，說(shuō)：“這個(gè)交給我?！?/br>
    “至于其他，也沒(méi)法強(qiáng)求。自己能做這個(gè)官兒的時(shí)候別人爭(zhēng)不過(guò)，丁憂了還叫這個(gè)位子空著等著咱們回去，而且家里這么些個(gè)人呢，都空著位子等著這個(gè)道理跟陛下恐怕是講不通的?！?/br>
    靖安長(zhǎng)公主道：“也罷。等出了孝再說(shuō)。”

    公孫佳寬慰道：“陛下不會(huì)忘了咱們家的?！?/br>
    “就是這個(gè)節(jié)骨眼兒上又要耽擱了。我冷眼看著，你哥哥這些日子總不大有心氣兒的樣子，這幾天才好了些。偏偏又……”

    公孫佳不知說(shuō)什么好，是緊急趕過(guò)來(lái)的親戚們解了她的圍。鐘英娥來(lái)得比鐘秀娥還要略早一點(diǎn)，因?yàn)閮扇巳缃褡〉母∥恢眠h(yuǎn)近有別，鐘英娥的王府離鐘府更近，趙府反而要遠(yuǎn)一些。

    她們的丈夫、兒女也陸續(xù)到了，趙司翰一到，靖安長(zhǎng)公主又抓著這個(gè)女婿問(wèn)計(jì)。趙司翰看了一眼公孫佳道：“丁憂是一定要的，陛下或許會(huì)問(wèn)及由何人接任，如何回答還請(qǐng)?zhí)嵩缢剂俊！?/br>
    靖安長(zhǎng)公主道：“藥王也是這么說(shuō)的，你們是想到一塊兒去啦?！?/br>
    趙司翰問(wèn)道：“岳父大人可留下什么話？”

    “沒(méi)有，昨天還好好的，一夜睡得可香，今早起來(lái)人就走了?！闭f(shuō)著，靖安長(zhǎng)公主又哭出了聲來(lái)。

    “這可怎么辦喲~”鐘英娥也跟著哭了。

    章明在一邊勸道：“阿娘，您先收收聲，外婆，有什么是我們能做的嗎？”

    靖安長(zhǎng)公主道：“我的兒啊！你要爭(zhēng)氣呀！等會(huì)兒陛下要是來(lái)了，我向他為你討個(gè)官職，將你大表哥的官兒移給你！萬(wàn)不能便宜了別人！藥王和你姨父都這般說(shuō)，你一定要將這個(gè)官兒做好！以后進(jìn)了東宮，可要爭(zhēng)氣，絕不能輸給姓紀(jì)的！”

    讓她從無(wú)到有安排整個(gè)后事可能有點(diǎn)難，公孫佳與趙司翰給指了個(gè)大方向，她就知道該怎么干了。

    公孫佳看丁晞和喬靈蕙都到了，悄悄與他們聚到一處，說(shuō)：“等會(huì)兒人多，咱們先尋間合適休息的屋子。”

    丁晞呆呆木木地說(shuō)：“你怎么能離了外婆左右呢？不會(huì)的?！?/br>
    公孫佳道：“哥，這個(gè)時(shí)候，我在外婆家里出什么風(fēng)頭？安安穩(wěn)穩(wěn)地發(fā)送了外公才是正經(jīng)，別的不用多想。”

    喬靈蕙道：“也好?！蔽亲?，突然難過(guò)了起來(lái)。她在外公家過(guò)得不好不壞，關(guān)愛沒(méi)得多少，但也沒(méi)被虐待。還得說(shuō)，外公家還是大度的，否則她活不下來(lái)。此時(shí)鐘祥走了，她記起來(lái)的統(tǒng)統(tǒng)是外公的好，眼淚嘩嘩的。

    公孫佳忙找常安公主討了間清靜的屋子，她和鐘秀娥在府里有處院子的，只是離得略遠(yuǎn)。公孫佳心里有事，還是希望能離得近些，于是就討了屋子，將哥哥一家和jiejie安置了，又喚了兩個(gè)侍女來(lái)照顧他們。

    喬靈蕙一把抓住她的手，問(wèn)道：“你呢？還撐得住嗎？”

    公孫佳道：“怎么也要撐過(guò)這一場(chǎng)，我頭先養(yǎng)了一陣兒，好些了。等會(huì)兒要是宮里來(lái)人，我派人來(lái)叫你們，你們趕著過(guò)去。萬(wàn)不能叫陛下察覺(jué)你們不在?！?/br>
    離了兄姐，公孫佳靠在阿姜的身上，輕聲說(shuō)：“我布置得有點(diǎn)晚了?！?/br>
    阿姜道：“事出突然……”

    公孫佳道：“不是說(shuō)的這個(gè)，我是說(shuō)軍中。我不能歇！我要見外婆，盡力得個(gè)巡邊的機(jī)會(huì)。”

    阿姜顧不得身份，驚呼：“您瘋了？”

    公孫佳道：“這是必得走的一步，就像領(lǐng)兵剿匪一樣。我好得很，放心！”她心里有個(gè)想法，如果此時(shí)北邊傳來(lái)邊境吃緊的消息，鐘保國(guó)這樣的武將就有完全正當(dāng)?shù)睦碛伞皧Z情”了。整個(gè)鐘家，可放出鐘泰這樣的……呃，富貴閑人去守孝，鐘源等有能力的人接著拼殺。

    可如今她在軍中的勢(shì)力才剛剛建起來(lái)，以往那些都是父祖輩的人情，她不放心將“你報(bào)個(gè)假消息，說(shuō)胡人有異動(dòng)，過(guò)兩天再說(shuō)他們走了”這種事交給不是自己心腹的人去辦。還是要在邊將里培植心腹啊！

    不，是要在朝野都有些可用的心腹！這個(gè)事跟開府并不沖突，二者相輔相成。

    公孫佳確定了又一個(gè)新的目標(biāo)。

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    再回到正房，鐘源等已經(jīng)給鐘祥擦完身、換上了入斂的衣服。一家人才聚齊，宮中來(lái)使，自家人再?zèng)]有長(zhǎng)時(shí)間坐下來(lái)商議的機(jī)會(huì)了，只能覷著空兒交談兩句。公孫佳與鐘源四目相對(duì)，都知道接下來(lái)兩家就靠他們倆來(lái)執(zhí)掌了。

    鐘源用剩下的一只手握住了公孫佳的手，說(shuō)：“以后再無(wú)退路了。”

    公孫佳道：“本也沒(méi)想退的。”

    兩句話功夫，宮使到了眼前。喪事的步驟公孫佳已經(jīng)很熟了，他們這樣的人家，有朝廷協(xié)助cao辦的。皇帝到不到，看他老人家的心情。別的人卻是都得到的，他們還得探聽些消息呢。

    皇帝只到了半日，痛哭一場(chǎng)，問(wèn)靖安長(zhǎng)公主：“他有什么話說(shuō)沒(méi)有？”

    靖安長(zhǎng)公主見了親哥哥，頓時(shí)變成了一個(gè)什么都不想cao心的meimei：“沒(méi)有，沒(méi)有。哥哥，他昨天還好好的，昨天還好好的，今天怎么就……嗚嗚，哥哥……”她就只會(huì)叫哥哥了。

    皇帝心疼得要命，死的是他的親表弟，哭的是他的親meimei，他自己也上了年紀(jì)，近來(lái)覺(jué)得精力頗有不濟(jì)。人生七十古來(lái)稀，他日漸被死亡的陰影籠罩，生恐自己哪一天也像鐘祥這樣?；实塾悬c(diǎn)心慌，說(shuō)：“不哭，不哭，都會(huì)有辦法的?！?/br>
    他下令，一定要把鐘祥的后事辦好。鐘祥的后事比公孫昂的只有更盛大，一應(yīng)禮儀還要更高一籌，內(nèi)外忙了個(gè)天翻地覆。大臣們都很擔(dān)心，怕皇帝還要住在鐘府，不意皇帝只呆了小半天就離開了。

    皇帝走了，卻把兒子們留了下來(lái)，太子帶著自家主要的人物過(guò)來(lái)了，燕王也不甘落后，又有岷王等人，說(shuō)著是：“給大哥幫忙?！币彩且@出自己重視親情來(lái)。

    這場(chǎng)喪事最后就變成了由太子統(tǒng)籌，公孫佳一邊看著，心里很是驚訝——她親大舅在cao辦，也不過(guò)如此。她很識(shí)趣，按照服制親疏她就不該太露臉，靖安長(zhǎng)公主有心帶她出來(lái)，她道：“外婆想岔了，這樣的時(shí)候是該推大哥出去的。這是承繼的節(jié)骨眼兒，所有人的眼睛都必須只能看著下任家主！”

    這事她熟！當(dāng)年她沒(méi)了爹的時(shí)候，哪怕拼著最后一口氣，她也要出彩！哪怕跟自己親娘搶風(fēng)頭，她也要搶。她說(shuō)過(guò)一個(gè)家只能有一個(gè)女主人，那是說(shuō)的東宮，事實(shí)上，一個(gè)家里也只能有一個(gè)男主人！說(shuō)得再簡(jiǎn)潔些，家里只能有一個(gè)話事人！

    鐘府上下可以將她當(dāng)作一個(gè)倚仗、外援，但是她不是普通的女眷，她是封侯拜官的人，跟在靖安長(zhǎng)公主身邊那不是爭(zhēng)什么女眷里的風(fēng)頭，是在分薄鐘源的權(quán)威，這是不可以的！鐘源是正房嫡孫，輩份卻已矮了叔叔們一輩，這已是難做了，她再來(lái)?yè)揭荒_，是嫌事情不夠難么？她站在鐘源一邊、表明公孫家對(duì)鐘源的認(rèn)可與支持，也完全可以換一種方式來(lái)表達(dá)，不必這么顯擺自己。鐘源當(dāng)少家主好些年了，也不是個(gè)黃口小兒，需要有人從頭扶到尾。她只要在萬(wàn)一有人質(zhì)疑的時(shí)候站出來(lái)，堅(jiān)定地表明支持鐘源就夠了。

    靖安長(zhǎng)公主眼睛又濕潤(rùn)了：“好孩子！好孩子！”

    公孫佳看了鐘源一眼，說(shuō)：“哥哥只管忙去，朱家九叔與信都侯他們，我去看著他們，不讓他們出紕漏?！?/br>
    信都侯他們倒是老老實(shí)實(shí)，這些人里以信都侯為首，有幾個(gè)人是被她點(diǎn)名帶著剿匪的，結(jié)果回來(lái)一個(gè)成材的都沒(méi)有。仔細(xì)想想，真有渾金璞玉哪里輪得到她來(lái)發(fā)現(xiàn)？早被皇帝淘出去做苦力了。

    現(xiàn)在公孫佳讓他們別生事，盯著一下四周，不要拆鐘源的臺(tái)，他們樂(lè)得窩在一邊，都說(shuō)：“好！”

    公孫佳又去與趙司徒等人碰個(gè)頭，公孫佳別的不說(shuō)，盈盈一拜：“一切拜托。我非喪主，只管后面歇著，還請(qǐng)諸位前輩多多提攜我表哥。他別的不缺，就差渡這一劫了，還請(qǐng)諸位前輩為他護(hù)法?！?/br>
    趙司徒滿意極了，公孫佳這個(gè)度拿捏得非常好，該出風(fēng)頭的時(shí)候出風(fēng)頭，不該出風(fēng)頭的時(shí)候就窩著，忍得住不顯擺是太可貴了。趙司徒道：“現(xiàn)在是承繼的時(shí)候，老夫省得，你去吧?！?/br>
    公孫佳道：“還有一件事。陛下會(huì)輟朝，但是攔不住有人上表，我舅舅他們一旦丁憂，必要有人填這個(gè)缺的，到時(shí)候……”

    趙司徒瞇起了眼睛：“放心?！?/br>
    公孫佳不再別外嗦，一抱拳，退到喬靈蕙休息的地方去了。丁晞一家在里間，他的孩子們還小，夫婦二人在哄孩子睡覺(jué)，公孫佳讓阿姜去傳令：“給阿榮說(shuō)，盯住紀(jì)氏的黨羽?！?/br>
    接下來(lái)就是姐妹倆相顧無(wú)言的時(shí)間了，公孫佳沒(méi)話找話：“普賢奴呢？”

    “叫他爹去學(xué)里帶他了，怕是要請(qǐng)假，得晚些……”

    兩人說(shuō)了幾句話，阿練悄悄地進(jìn)來(lái)：“君侯，燕王世子找您說(shuō)話呢?！?/br>
    喬靈蕙吃了一驚：“他要干嘛？我尋思著，他看你的眼神兒不太對(duì)?！?/br>
    “我又不能出嫁，他早息了心了?！?/br>
    喬靈蕙搖頭：“不是。他眼神不正，有邪心呢。你長(zhǎng)點(diǎn)心吧，都長(zhǎng)大了，是大姑娘了?！?/br>
    公孫佳道：“不會(huì)的?！彼V信章晃是個(gè)有野心的人，有野心、理智、有心機(jī)城府，絕不會(huì)囿于兒女情長(zhǎng)。她決定不嫁，章晃就絕不會(huì)有類似的表現(xiàn)，更多的是燕王一脈的拉攏。

    燕王今天表現(xiàn)得極佳，與當(dāng)年在公孫府的喪禮上的表現(xiàn)判若兩人。他仿佛是忘記了爭(zhēng)奪，只管做好眼前的事。公孫佳約摸能猜到他的想法，等與章晃見過(guò)面，她就能知道燕王府打的什么算盤了。

    兩人在一座小小的耳房里見了面，章晃道：“你別起來(lái)了，你說(shuō)完就走?！?/br>
    公孫佳抱著手爐子，說(shuō)：“你們怪忙的，有什么事是我能做的嗎？”

    章晃知道阿姜是她的心腹，也就不避阿姜了，說(shuō)：“我看到太子妃，還看到了樂(lè)平侯家來(lái)了幾個(gè)人。突然想起一件事來(lái)，你一定要小心?！?/br>
    “我就在這兒，哪兒都不去，我的護(hù)衛(wèi)們也不離開我?！?/br>
    “不是這個(gè)，”章晃關(guān)切地說(shuō)，“我知道你謹(jǐn)慎，可你也該想想另一件事情——世上可有拋棄母親的兒子，可有誅滅母氏還能做穩(wěn)江山的……皇帝？”

    公孫佳一聽即明，她費(fèi)這么大勁兒準(zhǔn)備跟紀(jì)家掰腕子，也是防著這個(gè)——太子妃是章昺的生母！天下人都知道的！章昺怎么可能不認(rèn)母親？

    她還是說(shuō)：“皇帝？”

    章晃道：“皇室之中雖有傾軋，總要顧及名聲。可是鐘家與紀(jì)家仇，化解不開?，F(xiàn)在是陛翁回護(hù)著鐘家，以后呢？你知道么？長(zhǎng)公主是有三個(gè)女兒的……”

    公孫佳愕然：“什么？”

    章晃慢慢地說(shuō)出了一件舊事，公孫佳低頭沉思。至此，她已明白了章晃的意思。章晃心里，兒女情長(zhǎng)擺一邊，拉攏她見效不大，就干脆離間她與東宮。她知道了這件事兒，必然與鐘府溝通，到時(shí)候兩家如何選擇？至少不會(huì)與燕王府作對(duì)。

    章晃道：“結(jié)縭近三十載，生兒育女，太子妃如今地位穩(wěn)固，她就是日后的皇后、皇太后。紀(jì)氏縱有小厄，也將不絕如縷。與皇太后的家族作對(duì)……我是很為你擔(dān)心的。你姓公孫，還有抽身的余地呀。”

    公孫佳勉強(qiáng)笑笑，道：“哥哥，我心里有點(diǎn)亂，你讓我想想?！?/br>
    “好，我不過(guò)是亂說(shuō)，你自己拿主意是最好的?！?/br>
    “我送哥哥。”

    章晃抬手按在公孫佳的肩膀上，稍稍用力：“天氣仍涼，你還是在屋子里的好?！?/br>
    “我心里亂，坐不住的，你讓我走一走。咱們一道走?！?/br>
    “也好。”

    公孫佳看了眼阿姜，抬手摸了摸自己的耳垂，攏了一下頭發(fā)，手在頰邊敲了三下。阿姜微微點(diǎn)頭，搶先打簾子，對(duì)公孫佳使了個(gè)眼色，指了個(gè)方向。公孫佳腳下有點(diǎn)亂，漫無(wú)目的的走著，章晃也不急，偶爾抬手為她擋一擋路邊垂下的枝條。兩人也不知道怎么走的，好一陣兒，公孫佳站住了，已是笑不出來(lái)，忽然說(shuō)：“我就送到這里了。”

    “保重?！?/br>
    “哎~”

    目送章晃離開，公孫佳問(wèn)阿姜：“廣安王呢？”