步練師如遇大敵，面色發(fā)白道：“拿開！?。　?/br>
    薄將山一樂：“喲，步大人, 怕蛇啊？”

    步練師爭辯道：“……我才不怕！”

    薄將山手掌一翻，不知怎地，那條粉色小蛇竟然不見了。

    步練師奇道：“你的蛇呢？”

    薄將山神秘道：“鉆你衣服里去了?！?/br>
    步練師：“……”

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    小鶯奇道：“剛剛是令公在尖叫嗎？”

    幼娘平靜地?cái)[手：“小鶯，不要多管閑事?！?/br>
    ——令公很要面子的，小心被她滅口。

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    步練師一行人是從密道離開的上京。

    等車馬轆轆駛出城郊，已是夕陽西下的時候。

    步練師回過頭去，西天血紅，云海如燒，上京的城墻浸在燦耀的金色里，恍若九天之上的輝煌閶闔。

    再往南去，是宏闊的朱雀大道；

    再往南去，是瑰瑋的太微皇城；

    再向南去，是壯麗的紫微宮城。

    紫微城里，大明宮內(nèi)，含元殿上，有萬國衣冠，有天下群英，跪伏滿地，高呼萬歲——

    再見了。

    就此別過，后會無期。

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    步練師一行人混進(jìn)了西行的商隊(duì)里。

    每次驛道關(guān)卡，官兵巡察，薄將山和步練師都淡定至極，還真像一對歸鄉(xiāng)的富貴胡商。

    反而是幼娘嚇得不行：“jiejie，我讓小鶯去打聽了，這官府雖沒明文告示，但都說再抓相國呢……”

    步練師手里捏著她愛看的話本，面色平淡地翻過一頁：“知道為什么嗎？”

    幼娘眨巴著大眼睛搖頭。

    “因?yàn)檫@個商隊(duì)，來自烏蘇江邊的梧州?！北⑸奖е鴤€瓦罐走過來，“而此地的太守，乃是長樂十五年，春榜案中那位險(xiǎn)些被斬的狀元郎?！?/br>
    “我懂了！”小鶯恍然大悟，“老爺說過，這叫官官相護(hù)！”

    步練師：“……”

    薄將山：“……”

    幼娘怒道：“你懂什么，這叫知恩圖報(bào)！”

    “……”薄將山從瓦罐里掏出他的寶貝小粉蛇來，“其實(shí)也說得沒錯，下次不準(zhǔn)再說了。”

    步練師驟然翻臉：“你不要過來——?。。　?/br>
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    百里青送的這條名貴小粉蛇，薄將山取了個很霸氣的名字，叫做：

    金箍棒。

    步練師面無表情道：“薄將山，你真對不起自己三元及第的學(xué)歷?！?/br>
    我不理解！

    薄將山捧著他的寶貝金箍棒，臉上露出了老來得子的快樂：

    你要理解！

    金箍棒在薄將山無限度的寵溺下，光榮獲得薄家二女兒（窈窈是大女兒）的身份，性子比狗還要活潑好動，幼娘和小鶯都喜歡把她纏在手上。

    步練師：“……”

    這日子過不下去了，我還是回上京算了！

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    太平七年十月，步練師一行人，來到了關(guān)西大域第一關(guān)：

    玉門關(guān)。

    這里是北狄可汗喋血之處，亦是大朔與西域的交通樞紐。車馬千萬，駝隊(duì)無數(shù)，各國的商人云集于此，步練師掀開車簾望去，竟能看見三種膚色的面孔。

    小鶯搖頭晃腦地感慨：“春風(fēng)不度玉門關(guān)……”

    步練師：“……”

    幼娘怒道：“小鶯，說點(diǎn)吉利的。”

    薄將山扶額道：“說得好，下次不許說了?！?/br>
    依薄家瘋?cè)嗽旱谋臼拢瑴?zhǔn)備通關(guān)文書并不難。官兵掀開車簾，往里看了一眼，見車內(nèi)都是如花似玉的女眷，官兵抱拳道了聲“得罪”，在通關(guān)文書上蓋了印章，便讓薄將山一行的車馬過去了。

    幼娘心有余悸道：“原來這么容易么？”

    “玉門關(guān)有兩關(guān)?！北⑸缴斐鰞筛种?，“第一關(guān)是驗(yàn)貨。我們一不帶‘黑貨’，二不帶‘禁貨’，自然過得快?！?/br>
    “難的是……”步練師柳眉一皺，望向極目之處的城門，“第二關(guān)?！?/br>
    ——第二關(guān)，是驗(yàn)人。

    甲兵儼然陣列，旌旗迎風(fēng)展動，第二關(guān)的城門上，站著一位銀甲紅披的英武將軍：

    戚風(fēng)！

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    小鶯臉色一白。

    步練師冷靜地吩咐道：“幼娘，取我妝奩來。”

    幼娘依言拿來了。步練師從中取出一根白玉簪子，握在手中，伸向車外，高高舉起。

    靜、靜、靜。

    萬里無云，烈日懸天，這根白玉簪高高舉起，眩出一圈瑰麗的五色光暈。

    ——這是戚英送給步練師的成人禮。

    戚風(fēng)沉吟片刻，末了搖頭嘆息：

    “……到底是，故人債，最難還啊。”

    “怕是要對不起沈相國了，”戚風(fēng)笑著搖頭，“——來人，不必查了，放行吧?！?/br>
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    啪！

    幼娘一拍桌案，霍然起身，怫然變色：“你說什么？！”

    “小姐！小鶯絕無二心！”小鶯哆哆嗦嗦地跪下了，嚶嚶嗚嗚地哭了起來，“小、小鶯與戚風(fēng)將軍，早有書信往來……”

    步練師無奈扶額：“……”

    幼娘身邊真是臥虎藏龍，一個小小的貼身丫鬟，竟然能和正三品的大將“書信往來”？

    步練師看了看小鶯的長相，想了想沈逾卿和幼娘，突然又覺得合情合理了。

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