話都不會說，何星火沒好氣地瞥他一眼，“有屁就放。”

    他最是看不上謝家寶的，他娘死的早，為了他和meimei，何三爺雖說女人不斷，但那都是在外面，一個都沒往他們面前帶。前兩年也不知道是不是腦子抽風了，非要娶一個年齡和meimei差不多大的女人當繼室。

    何星火和meimei怎么鬧都沒用，家里祖母和大伯都不頂用，最后只得求助遠在京都的姑姑。

    后來姑姑寫了封信過來，何三爺不鬧著娶繼室了，但還是把那女人弄了進來，抬了個貴妾。

    那女人也是個忍辱負重的，進門時無論他和meimei怎么作踐嘲諷，她都笑呵呵的，從不生氣。時間長了，他們也就沒心思了。

    眼前這討人厭的謝家寶，就是那女人不知道過了幾門親的外甥，像只癩蛤、蟆一樣，有事沒事就來看看，攆都攆不走。

    謝家寶呵呵笑道，“沒事沒事，表哥，姨夫在家嗎，我找他有點事?！?/br>
    “這你問我干什么，我又不是他肚子里的蛔蟲，怎么知道他在哪。去問管家去，別來打擾我。”何星火煩躁道。

    謝家寶點點頭，“好的，那表哥我先走了，晚些再來找你玩啊?！?/br>
    “快滾?！?/br>
    謝家寶賠笑似的彎腰打哈哈，轉(zhuǎn)過身來之后，整個神情頓時變得陰狠起來。

    跨上花園的小路之后，他朝一旁開的正艷的紅花上吐了口唾沫，“呸，賤人！要不是看在你還有幾分用上，小爺我才懶得理你呢?！?/br>
    他旁邊的小廝連忙左右看看，勸道，“少爺慎言啊。這里可是何府！”

    “滾蛋，小爺我不知道這是哪兒！”他伸腳踢了一下小廝，低聲斥道，“閉上你的嘴，要不然小爺我就把你的舌頭薅出來去喂狗?！?/br>
    看褚高星老是‘小爺’的自稱，謝家寶覺得特別威風，最近在其他不如他的人面前說話，也學會了這么用。

    卻不知道東施效顰，丑的只是自己。

    一直到何三爺?shù)臅块T前，謝家寶才舒口氣，又恢復那種吊兒郎當?shù)哪樱糁T哭訴道，“姨夫，姨夫救我啊！”

    何三爺一聽這聲音就覺得心疼，氣的心肝疼。

    他們家也不知道是造了什么孽，家里的兒子侄子加上外甥，就沒有一個能省心的。每天不是穿街走巷偷雞摸狗，就是吃喝玩樂渾渾噩噩，那是大禍沒有，小禍不斷。

    二姐送來的寶貝疙瘩還沒走，這又來一個！

    他捏著眉頭，放下手里的賬本，對外道，“進來吧?！?/br>
    謝家寶面上一喜，推門走了進去，哭喪著臉道，“姨夫你可要救我啊?！?/br>
    “哭什么哭，男子漢大丈夫的，別給個娘們似的，整日里就知道哭哭啼啼的，有事就說事，沒事就滾，別惹我心煩。”何三爺吼道。

    謝家寶立刻收住表情，走到他跟前解釋道，“姨夫，我之前在縣里不是弄死過兩個人嗎，我小姨和你說了吧，現(xiàn)在他們的女兒跑到禹州城來了，就在刺史府呢，她還說要把我千刀萬剮，火烤了去祭奠她爹娘呢。姨夫怎么辦，那刺史大人肯定會把我抓起來的?！?/br>
    何三爺把手中的毛筆撂下，濺起的墨水揚起來，滴到了旁邊的白紙上。

    他冷笑一聲，“早知道現(xiàn)在，當時打人的時候手腳怎么不干凈一點，現(xiàn)在給人抓到證據(jù)才知道著急了?！?/br>
    第十一章

    謝家寶見狀，直接跑到何三爺?shù)纳磉吂蛳拢吨囊路倏薜?，“那我該怎么辦啊姨夫，刺史大人他會不會把我抓進去千刀萬剮了啊？姨夫求你救救我??！”

    何三爺從他手里搶過自己的腿，“行了，明天我找時間去一趟刺史府。謝家寶，我可是警告你，最近你給我老實一些。再過不久巡邏御史可就到禹州城了，要是在這個節(jié)骨眼上弄惹出事了，到時候別說我了，就是天王老子來了也救不了你。”

    謝家寶立刻點頭如搗蒜，“是是是姨夫，我都聽姨夫的?！?/br>
    “知道了就出去，別在我面前礙眼?！焙稳隣敽鸬馈?/br>
    眼看著謝家寶從書房里離開，何三爺靠在圈椅里，沉默地嘆口氣，“曹東，去備三，不，五萬兩銀票吧，另外去約一下岳大人的時間。”

    曹東是何府管家，從少年起就一直跟著何三爺。所以對他的心思，曹東早就摸了個熟。

    他道，“老爺，您要幫謝少爺嗎？”

    何三爺搖搖頭，“那個兔崽子，起不了什么風浪。我擔心的是這次的御史，聽說是都察院的左督御史楊寧，這人可不是個善茬啊。”

    曹東笑道，“管他左督右督，只要進了禹州的地界，早晚都要來咱們何府拜訪的，到時候老爺您再試探他也不晚?！?/br>
    何三爺把壓在書下的信拿出來讓他看，“二姐這次讓高星帶來的信，現(xiàn)在靜王那邊盯得緊，褚家也只是外表看起來風光，可在京都真正的局勢里，他們早就處在危如累卵的地步了?！?/br>
    曹東三下五除二的把信看完，吃驚道，“那這...可是禹州早已遠離京都的權(quán)勢之爭，他們動手也扯不到咱們身上吧?！?/br>
    “褚家根基深，要想連根拔起，也不是那么容易的。怕就怕對方只是試探，從身邊的小事入手，一點點地清理干凈褚家旁支，然后再一舉打盡。”

    曹東道，“老爺是怕這次楊御史過來，會從謝少爺?shù)陌缸尤胧?，抽絲剝繭地引到二小姐和高星少爺?shù)纳砩希俊?/br>
    何三爺點頭，“不乏有這個可能。”

    如果二小姐勢倒了，那他們何家距離倒臺，也不遠了。

    聯(lián)想到這個可能，曹東立刻道，“老爺放心，老奴這就去刺史府?！?/br>
    ***

    陳芳玉不愛出門交際，往日里薛冬梅沒來時，除了陪姍姍玩之后，她大部分時間也就養(yǎng)一些花草之類的打發(fā)時間。

    自從薛冬梅來了之后，又加上她父母剛過世，陳芳玉怕她老是想起來影響心情，就找了許多事和薛冬梅一起做。

    這天天氣好，陳芳玉便拉著她在廚房里做點心。糕點名叫雪玉糕，需得用篩子篩選出最細膩的糯米粉后，才能開始第二步，制作過程復雜繁瑣，兩人在廚房里忙了許久，結(jié)束的時候外面的天氣已經(jīng)漸漸昏暗下來。

    姍姍在一旁玩面粉，整的身上和臉上頭發(fā)上都是白的。陳芳玉蹲下來嫌棄地拍著她，仰頭對薛冬梅說，“這雪玉糕涼了就不好吃了，團團，這兩盤你端過去，一盤給你伯伯，一盤給浚竹。他快下學回來了，給伯伯送完之后，你直接去他那邊吧。”

    薛冬梅解下圍裙，“好，那我先去了伯母?！?/br>
    岳光祈今日休沐，下午一直在書房里看書。

    她到了書房外敲了敲門，卻沒人應聲。左右院中也無人，薛冬梅走了一圈，才看到管家劉叔在待客廳外面站著。她提著食盒走過去，還未靠近，劉叔就離開向外走去。好像是遠處家丁有事情找他。

    薛冬梅沒去打擾，既然他在這，那伯伯應該就在待客廳里。

    不知道廳里有沒有客人，如果還有人的話，她這么直接闖進去可不好。

    薛冬梅想著，便提著食盒悄悄的走到了待客廳門口的一旁，悄悄聽里面的動靜。

    果真，有人在和伯伯說話。

    她起身想走，雙腿卻不聽話的蹲著不肯動。

    只聽到里面那人說，“不過是舊友而已，又是多年未見，世事變遷，誰知道他們還是不是大人心中的模樣?？墒茄矍安煌犝f令郎正在準備明年的秋闈吧，聽吾兄說令郎才華卓越，風姿綽綽，秋闈高中是遲早的事情。到時候不遠千里去京都殿試，光是銀兩打點，就不是一筆小的費用。岳大人，這孰輕孰重，可就在您的思量之間了?！?/br>
    此人正是何三爺何越新，他大哥目前正在云上書院教書，對岳浚竹很是贊賞。

    廳內(nèi)傳來一聲冷笑，接著是岳光祈的聲音，“何越新！你也太小瞧本官了！薛兄可是本官的足下之友，吾輩之間的情誼，豈是用銀錢來衡量的?！?/br>
    何三爺笑呵呵地勸道，“岳大人莫生氣，在下也是為岳大人著想，心疼令郎令愛啊。在下早就聽聞岳大人剛正不阿，為官清廉兩袖清風，是咱們普通百姓所信賴仰重的好官?？墒窃来笕税?，人生在世，每時每刻都在和人接觸，這人心復雜，你總要和人來往的吧，既然到了官場，不管是何方，沒有人能夠置身事外的，這一點，想必您來禹州城的時候，應該也接受過提點吧?！?/br>
    聽他的話，岳光祈忽然想起來接到調(diào)令時，恩師在給他寫的信里提到的話，讓他圓滑一些，不要那么耿直，哪怕為了夫人，為了浚竹和姍姍。

    岳光祈呼口氣，□□的脊背也慢慢的松懈下來，仿佛上面扛著的兩座大山，被人搬走了一般。

    輕松。

    也罷，也罷。

    他的手無力地搭下來，神情也開始推搡妥協(xié)。

    何三爺見狀，臉上笑意更甚，他從袖中又掏出了一沓銀票，連著之前的一起推到了岳光祈的手邊，“在下知道岳大人看重名聲。請岳大人放心，在下也不是來鉆營奔競的，只是想著岳大人初臨禹州，想來是對這里的利場不大熟悉，想和大人一起吃個飯，留個交情而已?！?/br>
    他說完，起身揮袖，朝岳光祈拱手道，“日已垂暮，在下就不打擾大人了。如若日后有用到在下的地方，大人只管吩咐，在下定當全力奔赴。大人留步，告辭?！?/br>
    岳光祈沒說話，何三爺言罷，直接轉(zhuǎn)身走出了待客廳。

    薛冬梅被看到聽到的消息所震驚，一時躲閃不及，在院外和何三爺直愣愣的對上。

    何三爺張口就要呵斥，可下瞬間看她裝扮，又想到謝家寶的話，他變了神色，溫和地笑笑，肯定地問道，“想來你就是那薛家的女兒吧？”

    薛冬梅睜大眼睛看著他，有些說不出來話。

    何三爺也不急，慈眉善目地道，“你都看到了？呵，小姑娘，你一個人在外面好好活著也不容易，好不容易找到了一個依靠，可得好好的抓住啊?！?/br>
    他盯著薛冬梅的眼睛，帶著壓迫性的氣勢，一字一句地道，“你也別怪岳大人，他那一大家子人要養(yǎng)活，既然住到了人家家里，自然要為人家考慮的，對不對？”

    薛冬梅眼珠微動，里面含滿了水汽，好像下瞬間就要滾落下來。

    何三爺嘲弄地笑了下，聞了一下空中的香味，“這味道，是雪玉糕吧？這可是好東西，輕易人家吃不得的，好好珍惜吧?！?/br>
    他說完，呵呵地低笑了兩聲，才背著手離開。

    薛冬梅這瞬間卻是什么都聽不到了。她的眼皮動了一下，兩行清淚像是流水一般，從她的眼睛里流出，一路流到下巴上，成滴成滴地往下掉。

    第十二章

    待客廳里，有腳步聲傳來。

    薛冬梅握著食盒的提手，轉(zhuǎn)身向后跑去。

    耳邊風聲呼嘯，猶如劈天驚雷一樣，同時向薛冬梅打來。

    她跑到岳浚竹房間后面的那片人跡罕至的竹林里，才蹲下來，還不敢放聲大哭，只得小聲地嗚咽著，用手抹著臉上的淚。

    為什么，伯伯明明不是那樣的人，他都答應自己為父母喊冤查案報仇的，為什么要收人家的銀子？

    難道他和那縣令一下，拿了銀子準備大事化小小事化了嗎？

    那自己呢，自己會被他如何處置，和娘一樣關(guān)到牢里，然后悄無聲息地被抹了藥死去嗎？

    薛冬梅坐在地上，倚著一根竹竿，無助地望著頭頂?shù)闹袢~。

    清風吹過，繁茂的望不到天色的竹葉撲簌簌亂顫，有不少葉子隨著這陣風而飄搖落下。

    她睜眼看著一片葉子，直往她的眼睛而來。薛冬梅不想閉眼，她真想自己被這竹葉劃瞎，好逃避這可怕的現(xiàn)實。

    可終究抵不過本能。

    在竹葉接觸的瞬間，她閉上了眼睛。

    竹葉經(jīng)過，在她的眼皮上滑過一條細微的紅痕，又在她的耳邊停下。

    她不想再忍，小聲地哭了出來。

    為自己的怯懦，盲目和無助。

    她不知道該以何面目去面對伯伯，是去質(zhì)問他嗎，可自己又有什么理由呢。那個人說得對，伯伯不光是一個人，他也有伯母，姍姍和浚竹兄要照顧，要為他們考量。他不能為了兩個死去的人，來讓活著的人受罪。

    更何況，更何況爹娘于伯伯，也只是多年不見的舊鄰而已。