“我今日也是為此事而來(lái)，我有一胞弟，今年二十有一，尚未娶妻，我想代我胞弟提親，與你鐘府結(jié)個(gè)親家?！?/br>
    “如此一來(lái)，鐘老爺總得放心了吧？屆時(shí)，我還得喚你一聲伯父，那樣的話，就算我們的事出了什么問(wèn)題，憑著這層姻親關(guān)系，我怎么也無(wú)法置身事外，必然得保你鐘家周全，你看如何？”

    “這，這怎么成？”鐘老爺驚愕。

    誰(shuí)不知道這安西節(jié)度使的胞弟是個(gè)傻子！眾人平時(shí)私下還偶有揶揄取笑，他可從沒(méi)想過(guò)有朝一日這傻子會(huì)做他鐘家姑爺。

    “怎么不成？”祿正元眉目頓凌，周遭氣勢(shì)瞬間冷了下來(lái)，“鐘老爺是覺(jué)得我弟弟配不上？”

    “不……不敢……”

    鐘老爺畢竟只是個(gè)商人，面對(duì)祿正元這種實(shí)實(shí)在在手上染過(guò)血腥的人，終究是不敢硬碰。

    他努力在心中思索對(duì)策，支支吾吾的囁嚅道：“只是……只是家母剛剛?cè)ナ?，孝期未過(guò)，不便談及婚……”

    他話沒(méi)說(shuō)完，被祿正元的一聲嗤笑打斷。

    祿正元將杯盞重重放在桌上，一雙銅鈴雙目直勾勾盯著鐘老爺。

    “鐘老爺這是諷刺我不懂禮數(shù)嗎？本將軍雖是一粗人，但喪俗禮儀還是看的明白的。令慈這靈堂入門未掛落淚幡，賓客祭拜未哭喪，棺木上奠字描金，這分明是喜喪禮俗，我大雍禮制有言，喜喪無(wú)需守孝，我說(shuō)的有錯(cuò)嗎？”

    “沒(méi)……沒(méi)……”鐘老爺被當(dāng)場(chǎng)拆穿，驚的冷汗淋漓。

    祿正元似終于沒(méi)了耐心，懶得再維持和善的虛與委蛇，他站起身雙手抱胸俯視著鐘老爺，周身跋扈的氣勢(shì)再無(wú)收斂四散開來(lái)。

    “我懶得再?gòu)U話了，把你汛期開礦的罪證呈上朝廷，或是與我結(jié)親家一起發(fā)財(cái)，你選一個(gè)。”

    鐘老爺被他的氣勢(shì)壓的身體僵硬，頭都抬不起來(lái)，如此這般，哪兒還容的他選擇？

    自始至終，對(duì)方就沒(méi)給他拒絕的機(jī)會(huì)。

    最后，他只有無(wú)力的問(wèn)：“您的胞弟，是想迎親我哪一個(gè)女兒？”

    祿正元見(jiàn)他終于認(rèn)命，擺了下手，大度笑道：“這個(gè)無(wú)所謂，只要是鐘老爺?shù)呐畠罕愠?。?/br>
    鐘老爺撐著桌面用力按著眉心。

    “放心，既是鐘老爺?shù)呐畠?，我們定不?huì)虧待了她，半個(gè)月后，三書六禮，八抬大轎上門迎親，必不會(huì)辱了您的面子?！?/br>
    “半個(gè)月后？”鐘老爺愕然抬頭，“這么趕？”

    “不趕了?！钡撜?，“回鶻那邊早與我說(shuō)好了，萬(wàn)事俱備，只欠你這東風(fēng)，早點(diǎn)把此事了了，咱們也好早點(diǎn)安心合作?！?/br>
    他彎腰輕輕在鐘老爺肩上拍了拍：“好好準(zhǔn)備嫁妝吧，伯父。”

    鐘老爺啞然無(wú)聲，無(wú)奈的看著祿正元揚(yáng)長(zhǎng)而去，剩下他一個(gè)人呆坐在涼亭里。

    過(guò)了許久，側(cè)夫人找到蔚芳園，見(jiàn)鐘老爺獨(dú)自在涼亭中坐著，去到面前才發(fā)現(xiàn)他臉色很不好。

    “怎么了？老爺，那祿將軍和你說(shuō)了什么？”

    鐘老爺抬眼看她，疲憊的嗟嘆一聲，將剛才所言之事盡數(shù)告知于她。

    “四倍的價(jià)格？”側(cè)夫人掩嘴小聲驚呼，“那不是發(fā)財(cái)了？就算和那祿將軍對(duì)半分，也是比朝廷高出兩倍呢！”

    鐘老爺煩躁的白她一眼，小聲斥言：“你就只看到錢，這可是重罪！”

    “可是他拿著去年礦難的證據(jù)，你有辦法拒絕嗎？”側(cè)夫人問(wèn)。

    鐘老爺：“……”

    他手撐著頭焦灼的猛捏眉心。

    側(cè)夫人體貼的過(guò)去為他錘肩，安慰道：“老爺，既然事已至此，沒(méi)辦法拒絕了，那就別煩惱了，往好處想，他與我們結(jié)了親便是同生共死的關(guān)系，必然不會(huì)容許出事的?！?/br>
    “但愿如此?！辩娎蠣攪@息。

    “既然這樣的話……”側(cè)夫人眼珠一轉(zhuǎn)，“老爺準(zhǔn)備讓誰(shuí)嫁過(guò)去？”

    此事來(lái)的突然，鐘老爺根本還沒(méi)心力想到這問(wèn)題，搖頭道：“還沒(méi)想好……”

    “沒(méi)想好？”側(cè)夫人柳眉一豎，走到鐘老爺面前，“這還用想嗎？你該不會(huì)想讓我的女兒嫁過(guò)去吧？”

    鐘老爺臉色有絲不自然，遲疑道：“不然呢……？鐘姚早已許配給陳家了啊?！?/br>
    “你……”側(cè)夫人氣結(jié)，忿忿的坐下背過(guò)身，開始低頭抹淚，“明知那祿正元的弟弟是個(gè)傻子，還把我的女兒往火坑里推！你好狠的心??！”

    “誒，你別動(dòng)不動(dòng)就哭啊……”鐘老爺有點(diǎn)心力交瘁，“那鐘姚也是我女兒啊……”

    “我不管！”側(cè)夫人轉(zhuǎn)身，梨花帶雨，風(fēng)韻猶存，“你要讓我的女兒嫁給傻子，那我就不活了！我到時(shí)候干脆死在你面前！”

    鐘老爺為難：“可是，如果把鐘姚嫁過(guò)去，陳家那邊怎么交待？”

    “老爺你真是多慮了，陳家那邊根本就不需要交待。”側(cè)夫人的眼淚瞬間止住，“陳家本來(lái)就不中意鐘姚這個(gè)媳婦兒你又不是不知道，你若退了鐘姚的親事，他們高興還來(lái)不及呢。”

    “再說(shuō)，那陳子陽(yáng)心悅的是我們家箐兒，箐兒那丫頭也愛(ài)慕陳子陽(yáng)，這本事兩情相悅的事，做什么非要讓鐘姚插進(jìn)去讓三個(gè)人都不幸福呢？”

    “陳子陽(yáng)心悅箐兒？”鐘老爺茫然，他怎么從未聽說(shuō)過(guò)此事？

    “真的真的，”說(shuō)到這個(gè)，側(cè)夫人心情又雀躍起來(lái)，也不哭了，掩嘴笑道，“那日子陽(yáng)入京，那么多閨秀給他送禮物他都不屑一顧，卻唯獨(dú)親手收下了我們箐兒送的平安符，這可是許多人都看見(jiàn)的。你說(shuō)若不是心悅箐兒，他為何如此？”

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