“你住口，我已經(jīng)決定了！這個(gè)家，還是我說(shuō)得算?！崩咸珷斠呀?jīng)懶得去看李氏，而是看向祁氏，“你現(xiàn)在就把鑰匙和印信交給你大嫂，然后，把賬冊(cè)整理好，三日之內(nèi)送到南楓苑去?！?/br>
    祁氏知道中饋的事情已成定局，縱使內(nèi)心再不甘，也不敢再在老太爺?shù)拿媲懊骘@出些什么來(lái)。

    她從荷包中取出印信，又從腰間取下那一串代表權(quán)利的鑰匙。

    平日，她最喜歡聽(tīng)的就是在行走之間，那鑰匙清脆的碰撞聲，因?yàn)檫@……是權(quán)勢(shì)和財(cái)富的聲音。

    祁氏看著坐在一旁的陸氏，極不甘心地將手中沉甸甸的鑰匙串遞了過(guò)去，極力維持的平靜令她臉上的神情都有些扭曲，聲音如同從齒縫中擠出一樣，“大嫂，鑰匙都在這里了?！?/br>
    陸氏笑著接過(guò)鑰匙，目光從那一串鑰匙中掃過(guò)，“三弟妹，這鑰匙，一共五把？”

    “是?！笨v然不甘心，如今老太爺正盯著呢，祁氏不得不講明白，“這其中有大門鑰匙兩把，內(nèi)閣鑰匙一把，銀票和房契的箱子單獨(dú)各一把。大嫂，你要收好了??！”

    “三弟妹放心，這可是薛府的家業(yè)，我自當(dāng)小心?！标懯仙焓帜眠^(guò)祁氏手中的鑰匙和印信，隨手遞給了薛蘭兮。

    老夫人知道此事已經(jīng)無(wú)法改變，她取出帕子擦了擦臉。

    侍立在一邊的秋文趕快幫老夫人整理頭發(fā)和衣服。

    “老大媳婦兒，這鑰匙和印信你可要保管好了。要知道，我們薛府仆役眾多，每日都有支出，若是到了用時(shí)，你這找不到鑰匙和印信，可就是大過(guò)了。到時(shí)候，可是會(huì)丟人的！”老夫人的嘴角僵硬地抿成一條直線。

    “多謝母親教誨，我記得了?！标懯嫌鹕恚瑢?duì)老夫人的尊敬一如往常，似沒(méi)有聽(tīng)出老夫人話中的惡意一般。

    “待老三媳婦兒將賬冊(cè)給你。你剛好叫所有的丫頭婆子來(lái)認(rèn)認(rèn)，感覺(jué)得用，你就用著；不得用，就換掉。若有不服管的，你不方便處置，就來(lái)告訴我！”老太爺皺眉看了一眼作態(tài)的老妻，和顏悅色地對(duì)陸氏說(shuō)話。

    “雖然府中事情多，但是也不要委屈了自己，有不懂得事情，多來(lái)上房問(wèn)一問(wèn)。畢竟，我雖然你母親不管府中的事情了。但是，對(duì)這里面的事兒，也不能不知道。你與季言在江南多年，想來(lái)管家之事難不倒你，多用心吧！”

    “是，媳婦兒記得了?！标懯掀鹕頂繗獯饝?yīng)。

    “行了，時(shí)辰不早了，你也回去看看季言，他如今剛回京城，事情剛接手，肯定會(huì)比較忙，讓他少飲酒?！?/br>
    “兒媳回去一定將父親的話轉(zhuǎn)告季言，父親放心?！?/br>
    “去吧！”老太爺擺擺手，讓大房一家回了。

    二房見(jiàn)事情塵埃落定，也同二老告辭，回了自己的院中。

    似乎她們今日過(guò)來(lái)，就是看個(gè)熱鬧。

    事實(shí)呢？鐘氏帶著薛云煙出現(xiàn)在這里，就代表了二房的態(tài)度。

    那就是，真正和二房同氣連枝的……是大房！

    如今大房和二房都離開(kāi)了，老太爺看在站在一邊的祁氏，“記住，賬冊(cè)三日之內(nèi)送到大房，不然……我就派人幫你整理?！?/br>
    祁氏面色一白，急忙說(shuō)道：“不敢勞煩父親，兒媳一定在三日內(nèi)整理清楚，送到大嫂那里。”

    “行了，你也回去吧！”

    “是?！逼钍峡粗戏蛉擞杂种?。

    老夫人輕輕對(duì)她使了個(gè)眼色，祁氏便抿唇走了出去。

    “你也出去！”老太爺看向秋文。

    秋文不自覺(jué)地身體一抖，“是?！边B忙出去，并將門外的丫頭、婆子帶走。

    老太爺這才將目光投向李氏，神情冷冷的。

    李氏頓時(shí)招架不住，扭開(kāi)頭沒(méi)好氣地說(shuō)道：“看我做什么！這中饋不是已經(jīng)交給大房了！”

    老太爺自然將李氏心虛的樣子看了個(gè)清楚，緩了緩語(yǔ)氣才道：“你給我記住，季言是我的長(zhǎng)子，日后整個(gè)薛家都是要交到大房手里的。你不去從中作梗，他們夫妻自然還會(huì)孝順你。”

    李氏聽(tīng)到這里，再也壓抑不住怒火，“大房，大房！難道季堯就不是你的兒子！是，我是續(xù)弦，可是我也是你明媒正娶進(jìn)來(lái)的，我的兒子也是嫡子！”

    前頭那個(gè)死都死了，憑什么她的兒子還要來(lái)霸占一切？她嫁進(jìn)來(lái)是來(lái)享福的，憑什么要瞧那賤人兒子臉色過(guò)活。

    此刻李氏在想什么，薛老太爺心底是一清二楚。他的目光冷冷地盯著她，再開(kāi)口時(shí)語(yǔ)氣已帶了嚴(yán)厲，“李氏，從你進(jìn)我薛家大門的那一刻起，你就知道是要來(lái)做續(xù)弦的！嫡長(zhǎng)是大房，你給我記住了！否則，季堯日后是不是嫡，還有待商榷！”

    “你！你……”老夫人瞠目結(jié)舌地看著老太爺，什么叫季堯不一定是嫡子？老太爺?shù)囊馑际恰萘怂?/br>
    “從你進(jìn)門那天起，我就交代過(guò)老大和老二要孝順你。如今，他們做到了，你呢？我給三房整理賬冊(cè)三日的機(jī)會(huì)，難道不是為了給你做臉？若是直接交給大房，讓大房真的從賬冊(cè)中查出了什么。你說(shuō)，你這些年來(lái)的體面還要不要了？”

    言盡于此，也沒(méi)什么再好說(shuō)的。老太爺緩緩站起身，理了理身上的衣袍。

    老夫人此時(shí)心慌不已，再不敢同老太爺作了，忙上前一把拉住老太爺?shù)囊滦?，“你……你這是做什么？我只是心疼季堯?。‰y道我不知道老大和老二孝順？我知道，這都是你的功勞，是你一直為我做臉，才上我安心地當(dāng)著這薛府的老夫人，享受孩子們的奉養(yǎng)?！闭f(shuō)著，她便啜泣起來(lái)。

    老太爺長(zhǎng)出一口氣，閉了閉眼睛，然后轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，看著已經(jīng)白發(fā)蒼蒼的老妻，“你知道就好。日后，不要再說(shuō)那種傷孩子心的話了。他們都是我的孩子，在我心中，都是一樣的。你更喜歡老三，也是無(wú)可厚非，但是，縱然你無(wú)法一碗水端平，也不能太過(guò)于偏頗?！?/br>
    老夫人抽泣著點(diǎn)點(diǎn)頭，主動(dòng)上前幫著老太爺整理衣服。

    “好了，你好好休息吧！這么大年紀(jì)了，不要整日哭哭啼啼?！崩咸珷斣诶戏蛉说氖稚吓牧伺?，便掀開(kāi)簾子走了出去。

    老夫人看著老太爺走遠(yuǎn)，招過(guò)秋文，“去，看著老太爺上了馬車，就立刻讓祁氏過(guò)來(lái)見(jiàn)我?！?/br>
    “是?！鼻镂母Ｉ泶鸬?，然后趕快小跑了出去。

    祁氏其實(shí)一直等在院外，她一直等到秋文回來(lái)，說(shuō)老太爺去上朝了，才同秋文進(jìn)了老夫人的屋子。

    老夫人面沉如水地坐在榻上，看著祁氏走進(jìn)來(lái)，一掌拍到桌案上，“你知不知錯(cuò)！”

    祁氏小跑幾步，跪在老夫人面前，“母親，我也未想到大房如此狡猾?。　?/br>
    “眼下說(shuō)這些還有什么用？你趕快整理賬冊(cè)，將虧空的全部填進(jìn)去！”老夫人急聲說(shuō)道。

    “什么？全部？”祁氏嘴唇微張，詫異地看向老夫人。

    她等到現(xiàn)在，是想要找老夫人想辦法解決這件事。結(jié)果，老夫人的解決辦法就是填補(bǔ)進(jìn)去？這哪里是填補(bǔ)銀子，是填補(bǔ)她的血rou?。?/br>
    “母親！”祁氏的嘴巴動(dòng)了動(dòng)，她的眉心擰成一團(tuán)，“那不是小數(shù)目?。‰y道您沒(méi)有求了父親寬限血時(shí)日？只要有時(shí)間，我們就可以讓賬房想辦法把賬填平?！?/br>
    “你是不是糊涂了？莫非你當(dāng)真以為你父親不知道？你父親給你三日的時(shí)間，是為了保住你們?nèi)康哪樏妫羰悄阏娴呐思儋~，一旦被你父親發(fā)現(xiàn)，到時(shí)候我也救不得你們！”老夫人此時(shí)也是恨極了，要不是祁氏沒(méi)用，她怎么會(huì)在自己的夫君面前被揭了臉皮的罵。

    “這……可是……我手中沒(méi)有那么多現(xiàn)銀……”祁氏小聲說(shuō)道。

    老夫人眉毛一立，“什么？沒(méi)有現(xiàn)銀？那銀子都哪里去了？”

    祁氏咬了咬下唇，“母親你也知道，老爺?shù)臑槿恕Ｋ谕庾龉僖簧舷麓螯c(diǎn)的話，評(píng)級(jí)可能就會(huì)下等。而且……清虞如今也大了，他好不容易謀了官，手頭上總不好空空?。∧赣H，這可是您的親兒親孫??！我總不能讓他們?cè)谕獗蝗诵∏瓢?！所以……?/br>
    老夫人知道這銀子全是花在自己的兒孫身上，氣也就消了大半。她笑了笑，伸手拉祁氏起來(lái)，“行了，我知道了！你回去將賬冊(cè)盤好，缺了多少，你們?nèi)刻钛a(bǔ)下，若是不夠，就來(lái)我這里取些吧！”

    “母親！”祁氏激動(dòng)地淚滑下眼角，“還是母親疼我們?nèi)?，若是沒(méi)有您，這薛府中，哪里還有我們?nèi)康幕盥贰?/br>
    “行了！我還在呢！只要我在，老太爺總是不會(huì)虧了三房的！你放心吧！”老夫人何嘗甘心將中饋交到大房手中，只是，如今也沒(méi)有什么更好的辦法。

    “母親……”祁氏眼珠一轉(zhuǎn)，“我東西都交給了大嫂，回頭把賬冊(cè)也送去，不過(guò)，她若是管理不好下人……就同我無(wú)關(guān)了吧！”

    老夫人低垂的眼皮忽然抬起，她定定地看著祁氏，然后笑了起來(lái)，“不錯(cuò)！薛府之事千頭萬(wàn)緒，你是理順了的，像你大嫂這樣剛接手，不熟悉薛府中饋的人，是多要依靠管事的才行呢！”

    “母親，要不要我……”

    老夫人冷笑這搖頭，“不必。老大家的剛鬧完廚房，必定事情會(huì)從廚房抓起，如今杜娘子已經(jīng)被發(fā)賣出去，你只需提一個(gè)油滑的人代管。到時(shí)候，老大家的下手處理之時(shí)，事情不就鬧開(kāi)了？想來(lái)，這三日她沒(méi)有賬冊(cè)，只能暫時(shí)等待，這……就是我們的機(jī)會(huì)了！”