薛清宴和陸長笙扶著陸氏回了正房，才剛走進(jìn)去，就見薛季言坐在那兒喝茶。

    陸氏一愣，“老爺怎的沒去書房？”

    薛季言原是要去書房的，只是在去書房的路上，便聽聞后院鬧騰起來了。他一個爺們不好直接過去，便回了正房來等消息。

    此時，他剛要開口，就瞧見立于薛清宴身側(cè)的陸長笙，不由一笑，“長笙來了？”

    “姑丈不知道，多虧我來了！否則啊……”陸長笙原就是個按捺不住的性子，這會兒就同個八哥一樣，妙語連珠地將后院中的一出大戲講給薛季言聽。

    “又是方姨娘！我看，夫人就把她那里的丫鬟婆子梳理一遍，省的日后事多?！毖狙灾刂氐匾慌淖雷?，顯然是極生氣的。

    “老爺不必cao心，您平日公務(wù)已是很忙，這后宅有我，亂不了?！标懯弦姞?，忙將薛季言手邊的茶遞過去，“消消氣?！?/br>
    薛季言接過茶，潤了潤喉，“既然長笙來了，你就多陪陪他，明兒開始好好溫書，什么丫鬟、婆子的，都不必理會?！?/br>
    “是?！?/br>
    “那父親、母親早些休息吧！我同哥哥和陸表哥先走了?！毖μm兮柔柔上前，“母親已經(jīng)將一切料理妥當(dāng)，父親不要再皺眉了，不然長笙表哥會以為父親不喜他上門呢！”

    “哎？你可不要胡說，我怎會這樣想……”

    “行了行了！快回吧！你們自去熱鬧吧！”薛季言笑著開口。

    三人于是帶著碧心等人去了薛清宴的書房。

    陸長笙一路上已經(jīng)將話憋了很久，再不說他要難受死了。

    一進(jìn)書房，他便開口：“我?guī)吞m兮meimei這樣大一個忙，你可以要好好謝謝我才是?！?/br>
    “看表兄說的，你同哥哥可是好兄弟，哥哥有難，你正是需要兩肋插刀的時候??！何況，只是讓表兄過來送本書。”薛蘭兮笑盈盈地看著站在她身前檔路的陸長笙。

    “不行！畢竟是表妹委托于我，同清宴又沒有關(guān)系?！标戦L笙眉目一轉(zhuǎn)，忽然道：“表妹自來到京城，我只同你在朝宴時見過一面，話都沒說上一句。不若天氣好的時候，一起出去春游？清宴也可放松下不是？”

    看著一勁兒歪纏的陸長笙，薛蘭兮只好無奈同意，“好。哥哥沒意見，我自是隨時奉陪。”

    陸長笙回過頭去，就見薛清宴一臉煩躁地坐在椅子上。

    薛蘭兮自是知道他是因了何事，勸道，：“哥哥不要將此事放在心上，畢竟……知人知面不知心……”

    “我只是……哎……”薛清宴揉了揉額角，將手中握著的書往桌上一丟，語氣里多有頹喪，“讀這些圣賢書，到頭來，卻還讓meimei來保護(hù)我……”

    薛蘭兮上前將薛清宴手下的書取了出來，撫了撫有些皺的皮面，“哥哥是做大事的人，這些內(nèi)宅陰私之事，當(dāng)然是我們女子來解決。自古都是男主外女主內(nèi)，哥哥看哪個官員會管后宅之事？”

    “而且，想來哥哥也看出來了吧！此事中，有三房的手腳?！?/br>
    “不錯！我不明白，三嬸娘到底要做什么！”薛清宴有些氣餒地靠在椅子上。

    “自然是因為權(quán)力。如今，中饋掌在母親手中，一旦哥哥高中，我們大房在薛府的地位就更加不可撼動！三房雖然也是嫡子，奈何老夫人卻是續(xù)弦，怎么能與父親和二叔同。自從我們回到京城薛府，祖父就經(jīng)常夸贊哥哥……”

    “那是因為大哥實在是……”薛清宴都不想說，就大哥做得那些事，他瞧都瞧不上。

    “所以啊……他們就想壞了哥哥的前程！要知道，哥哥走得越遠(yuǎn)、站得越高，我們大房的日子就會越安穩(wěn)！所以，這些圣賢書，哥哥要認(rèn)真研讀才是?！?/br>
    薛清宴伸手接過薛蘭兮遞過來的書，神色比方才好上了些許，“meimei說得對，哥哥定要努力，成為你們的依靠！讓他們刮目相看，卻難及我項背。”

    “這樣就對了。三房……不會如此輕易罷手的！我們要積蓄力量，以便應(yīng)對他們的陰詭手段?！毖μm兮見薛清宴想明白了，也是莞爾一笑，“哥哥只需走好康莊大道，身后，自然有母親和我。”

    一旁的陸長笙一直靜靜地看著薛蘭兮勸慰兄長，舉止溫柔沉靜且極是聰明。令他忍不住對薛清宴產(chǎn)生了一絲嫉妒，這廝怎就有這么好的一個meimei呢。

    第二日，正是二月初一，明兒就是龍?zhí)ь^的日子。

    薛年的規(guī)矩，每月初一、十五要全家人一起用晚膳。

    晨見，老夫人聽了自己寶貝乖孫被人暗算的事兒，真是氣不打一處來，同祁氏咕噥了好一陣，才睡了午覺。

    這夜，大家齊聚上房，連不長出門的二房也在。

    老夫人眼里一向只有三房，一見薛清虞來了，立刻叫到身邊，一頓心肝rou地疼著。老夫人皺巴巴的手摸上薛清虞的額頭，“我的乖孫，聽聞你昨夜發(fā)熱了，大夫看過沒有？喝藥了沒有？”

    “母親，您就放心吧！媳婦兒還能虧待了你這大孫子？不過，大夫說了，讓清虞最近好好休養(yǎng)，可不敢再吹了風(fēng)。”祁氏走到老夫人身邊，笑著說到。眼見著老夫人疼愛自己兒子，她從昨日起一直堵在胸口的這口惡氣到底是順了些。

    薛清虞斂下眼，掩住眸中的不耐煩，笑著道，“讓祖母擔(dān)心了，都是孫兒的錯?！?/br>
    蔣氏挺著肚子站在一側(cè)，看著眼前的三人，她是一句話都插不進(jìn)去，她撇了撇嘴就那樣冷眼看著。

    “怎么是你的錯！都是那起子要害你的賤婢的錯！”老夫人粗喘著氣，瞪著陸氏，“你說你！到底是什么樣冷硬的心腸，這樣冷的天氣，竟然向清虞身上潑冷水，你……你……”

    祁氏本想要偷笑，但是，她深知這件事情不能深查下去。于是，她遞了個眼神給一旁的薛瑾姝。

    “祖母消消氣，當(dāng)時，大伯娘也是沒辦法??！”薛瑾姝連忙走到老夫人身后，拿著手帕的手，輕柔地在老夫人的背后順著。

    大房一家就看著三房和老夫人唱作俱佳的表演。

    薛蘭兮低眉看著自己的滾珠繡鞋，嘴角露出一個嘲諷的笑容，想來，老夫人和三房是擔(dān)心昨夜的事情被舊事重提，便先下手為強(qiáng)，堵了他們嘴。

    只是……這滿屋子，除了二伯是個心完全不在俗事務(wù)上的人，又有哪個傻的？她就不信，她都動用了鐘離，老太爺會心中沒數(shù)。

    老夫人終于祁氏和薛瑾姝的安慰下平靜下來，但是看向大房的眼神仍然是眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子的。

    薛清虞的耐性已經(jīng)磨光了，他的余光看到一邊站著的蔣氏，趕快走過去，“累了吧！我們一邊坐著?！?/br>
    “是啊，快……快扶著點蔣氏，這肚子里面，可是我的重孫孫??！”老夫人和善地笑著，像是剛才滿目怒氣的人不是她一樣。

    蔣氏笑了笑，手輕輕撫著肚腹，一臉溫柔。

    “行了，用膳吧?！崩咸鞝斣谝贿吘従徴f著。

    “是。”

    祁氏和薛瑾姝立刻上前扶住了老夫人，而薛清虞就上前攙扶著老太爺。

    老太爺?shù)_口，“你歇著吧！這面色還白著，湯藥可要按時用，不可孩子氣?！?/br>
    “是，遵祖父教誨?！毖η逵菀?guī)矩地說著。

    沒等他的嘴角上揚，便聽老太爺說：“清宴，來扶著我?！?/br>
    “是?！毖η逖缵s快上前，扶著老太爺對著他伸出的手臂，“祖父，小心腳下?！?/br>
    “你書看得如何？若有不解之處，可來問我。”

    ……

    薛清虞這到花廳的一路，就聽著老太爺和薛清宴討論學(xué)問，他抿了抿嘴，嗤笑一聲，讀書的人多了，可不是人人都能高中，人人都能做官的！

    待眾人在花廳落座，丫鬟們便開始上菜了。

    自陸氏掌家以來，吃穿用度一向符合規(guī)矩，從未有讓人挑剔之處。就連老夫人想借題發(fā)揮指摘陸氏，都沒尋到借口。眼看著用過飯，祁氏見老夫人還沒有動作，便輕輕咳了兩聲。

    “三嬸娘這是怎么了，莫不是也染了風(fēng)寒？像是昨夜吹了風(fēng)的關(guān)系吧?！毖μm兮一早就注意到祈氏今日用飯很是心不在焉，顯然是有所謀算的。

    這倒也符合祈氏的脾性，錙銖必較，不肯吃一丁點的虧。

    “可不是？昨夜多冷的天，大哥好懸沒讓大伯娘那一盆冷水給潑出個好歹，我娘她……”

    薛瑾姝的話還未說完，祁氏便皺眉開口，“行了！過去的事情總提它作甚！”

    說著，她笑笑地看著薛蘭兮，“三嬸娘沒事，可能是用的有些咸，待用些水便好。”

    老夫人看著祁氏，忽然想到她差點忘記的事情。

    只見她手在桌上一拍，桌邊的盤碗發(fā)出清脆的碰撞聲，“老大媳婦兒，我正有一事要問你。眼下兒大伙兒也都用好了，你現(xiàn)在給我仔細(xì)說說，怎么自從你掌了家，這吃穿用度未有變化，但后廚房的用度卻是漲了！”

    老夫人挑著她灰白的眉毛，目露兇光地看著陸氏，“要知道，這廚房……一向是油水多。若是老婆子我沒有記錯，大廚房你可是整頓過的，怎的如今還出現(xiàn)了這等子事情？”

    陸氏聽了這話，卻是連眉毛都沒有抬一下，語氣淡淡的，“不知母親從何處聽說此事？”

    “你不用管我從何處聽來！要知道，這薛府還不是你一手遮天的時候！聽聞你讓后廚買了很多藥材??！”老夫人意味深長地看著她，“這藥……可不是亂用的！一是費銀子，二是……昨夜出的事兒，不就是同藥材有關(guān)？”

    “母親，自從兒媳掌家，所有的賬目支出，哪怕是一個銅板，都是有賬可查的！而且……”陸氏眸中染上一絲輕蔑，“而且，所有管事交上來的賬冊，兒媳都會讓賬房再進(jìn)行核查?！?/br>
    “賬房還不是憑借一張算盤和嘴巴說話？”老夫人冷笑一聲，露出嘴角深深的法令紋。

    “不巧，這二位賬房，都是父親的人?！?/br>