首場最重要就是經(jīng)書題的前一兩題，要集中所有精力做到最好，判卷考官覺得好，才會有興趣看后面的，即使后面的答案稍嫌平庸，可考官彼時已經(jīng)疲憊，不會每道題都認(rèn)真看，后面只要能做到不功不過，考官基本也就以前兩道題訂基調(diào)了。

    首場持續(xù)兩天，其他科目都是考一天休一天，苦，但還算給人留了極限。

    這次考試可就沒有上次府試院試那般幸運(yùn)了。核對身份后，開始進(jìn)行搜身檢查，檢查之嚴(yán)格令人發(fā)指。不僅不能攜帶任何東西，就連五官，手指，頭發(fā)都要檢查，最后進(jìn)小黑屋全身脫光檢查合格后才能放行。

    沈音沐緊張地看著，這次也沒法給她準(zhǔn)備可口的飯菜，唯一能做的，就是有件晚上穿著也可以保暖的外套。見她合格順利進(jìn)了考場，這才松了一口氣。

    孫氏在凌晨時就打著燈籠帶著孩子們趕到了貢院外，初秋的凌晨，微涼，看著黑壓壓排隊(duì)進(jìn)場的秀才們，孩子們個個心頭火熱，眼冒精光，聽著周圍人群議論紛紛：“這次可是百年來考生最多的年份，聽說有兩千五百多人。東江省自古就是科考大省，圣人故地，人文薈萃，錄取名額并不比其他省城多，可見考取之難了?！?/br>
    有人嘆口氣：“已經(jīng)有不少人為了這次考試，幾年前就將籍貫調(diào)到了南越，北安，甚至兩江等省，科舉壓力要小很多?！?/br>
    沈音沐回身，看到孩子們站了一大排，笑了笑說：“家主已入場，考場落鎖，兩天都不得出來。起了個大早，都餓了吧？走，帶你們?nèi)ソ呑畲蟮氖袌鲞M(jìn)朝食?！?/br>
    他話音才落，鼓樓上的鐘聲就“咚咚咚……”敲響，鄉(xiāng)試正式開始。

    “謝大公子。”

    孩子們很有禮貌地齊聲致謝，魚貫而出，沈音沐彎身抱起了年齡最小的豆豆，孫氏趕緊跑上前緊張道：“大公子，不可。伯初這孩子很重了。”家主出門經(jīng)常抱著豆豆，大家都覺得正常，可勞動大公子那就都不敢了。

    沈音沐輕笑：“無妨，快走吧，逛集市還是要趕早?！?/br>
    平沙城乃四戰(zhàn)之地，西東文江與南北大運(yùn)河交匯之處，故這里的集市很大，充斥著東西南北的各色貨物。雁洛兮對不同種子或新奇花草非常執(zhí)著，沈音沐有了時間就想親自轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，看能否買到些什么。

    碼頭的朝食非常豐富，找了一家大的面館，里面可選的食品還真多，有云英面，軟羊面，桐皮面，鹽煎面，雞絲面，插rou面，三鮮面……價格不過15文一大碗，還有配菜。

    沉魚落雁的掃盲班，晨練由護(hù)衛(wèi)組負(fù)責(zé)教授，識字由平穩(wěn)教一個時辰，其它內(nèi)容都是沈音沐在教授，所以十多個孩子在他面前非常規(guī)矩有禮，每人選了自己喜歡的口味，吃起面來也斯斯文文，有模有樣。引得食肆里很多食客側(cè)面。

    沈音沐點(diǎn)了一份阿婆茶。店小二娘把考黃的板栗，炒熟的白芝麻，江南連核帶rou的橄欖和塞北去殼的胡桃等放到茶盞里，先用炭火將茶水燒得滾沸，后用冷水點(diǎn)住，茶水再沸騰起，再用冷水點(diǎn)住，如此點(diǎn)三次，店小二娘看了看公子。

    沈音沐輕笑道：“可再多點(diǎn)一次。煎茶的流程不能馬虎，煎茶時間越長，點(diǎn)出的味道也就越好?！钡晷《镆姥远鵀椋澋溃骸肮訉?shí)乃懂茶精雅之人。”

    沈音沐點(diǎn)了點(diǎn)頭，輕抿了一口，慢慢品起來。

    他雖然頭帶圍帽面遮輕紗，讓人看不清面容，渾身上下神秘而悠遠(yuǎn)的貴族氣質(zhì)宛若渾然天成，坐在那里靜而不爭，沒有拒人千里的冷傲。這份風(fēng)采看傻了周圍的所有人，尤其是成儀，看看自己眼前兩個大空碗，還想再吃第三碗，他知道寨主想靠他聯(lián)姻，這任務(wù)實(shí)難完成了。

    沈音沐看大家傻傻的樣子，笑道：“如果不夠吃可以再點(diǎn)，不要浪費(fèi)即可?！?/br>
    豆豆跳下板凳，要了份酥瓊?cè)~，上次來時師傅點(diǎn)給他吃的，薄薄的饅頭片，涂上了蜜和酥油，上火烤的顏色焦黃，又酥又脆，師傅說這個俗稱作雪花聲。

    豆豆覺得特別香。他把剛出爐的酥瓊?cè)~放到沈音沐面前，板著小臉道：“若大公子只喝茶不吃飯，師傅會生氣的?！?/br>
    沈音沐笑著捏了捏他的小鼻子道：“好，一起吃吧?！?/br>
    這廂沈音沐沒什么胃口，心里惦記著雁洛兮考試緊張。那廂孫遼已把雁洛兮安排的事情調(diào)查好，匆匆趕來找沈音沐。

    “大公子早?！?/br>
    跟在孫遼身后的三位強(qiáng)壯女子畢恭畢敬地給沈音沐行禮，她們知道最后能不能如愿留在沉魚落雁謀個差事，都是大公子說了算。

    “先都坐下吃面吧。”

    沈音沐抬手，店小二娘趕緊過來繼續(xù)接單。見都吃得差不多了，沈音沐囑咐孫氏道：“先帶孩子們回船上休息，午食后再安排她們做功課，若王司馬請的西席到了，我會安排她來與孩子們見面?！?/br>
    孫遼一碗熱湯面下肚，覺得渾身舒服了很多，道：“大公子，剛才來時見幾艘太湖那邊來的船上有不少新種，韭菜是黃色的，還有一種稻子也是黃色的?！?/br>
    跟著她的一個女子也道：“我也見一艘從海邊灘區(qū)過來的破船，正在賣一種稻米，以前也沒見過，說是被海水淹的荒灘上長出的一種紫色野米?！?/br>
    “有心了！一會兒我們?nèi)タ纯?。”沈音沐喝完最后一口茶，慢慢等著她們?/br>
    孫遼日子過得好，肚子里有油水，吃了一碗軟羊面也就飽了，而她的那三個姐妹可是好不容易遇上這么好的吃食，忍不住多要了幾碗。心下忐忑偷瞄大公子，發(fā)現(xiàn)他沒有任何不快，這才繼續(xù)安心進(jìn)食。

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