“那好。”蘇苑娘朝通秋招手,等通秋挨近，她摸了摸通秋微微有絲絲紅脹的臉，仔細(xì)看過(guò)后跟明夏道：“等會(huì)兒姑爺回了，你和三姐帶通秋去秦大夫看看?！?/br>
    “娘子，我沒(méi)得事了，不疼。”

    “去看看?！?/br>
    “是?！蓖ㄇ铼q豫了一下，答應(yīng)了下來(lái)。

    蘇苑娘回了飛琰院，歇了一盞茶，就聽(tīng)三姐她們回來(lái)了，三姐一回屋，就急急道：“姑爺快送完客了，他們都走的快，一下子就送完了?！?/br>
    “通公公也回了？”蘇苑娘從靠枕處起身，坐直問(wèn)道。

    “頭一個(gè)回的，南和哥讓旺富哥送的，姑爺說(shuō)通公公累了，讓他早些回去歇著，還叫府里去了個(gè)下人，說(shuō)是通公公家侍候的人少，讓家里人過(guò)去一個(gè)搭把手?！比惆蜒劬锬芸吹降氖虑槎伎丛谘劾?，如此娘子問(wèn)話(huà)，她都能答的上。

    蘇苑娘點(diǎn)點(diǎn)頭。

    如此就好。

    不久，常伯樊回來(lái)的聲音響起，蘇苑娘站起身來(lái)，朝丫鬟們道：“你們一道和通秋過(guò)去秦大夫那里一趟，等回來(lái)就去廚房把晚飯備了，不用急著回來(lái)侍候，我和姑爺要好好說(shuō)會(huì)兒話(huà)?！?/br>
    “是。”三個(gè)丫鬟齊聲應(yīng)了。

    蘇苑娘去門(mén)口迎上人，走過(guò)來(lái)的常伯樊臉上面無(wú)表情，邁出的步伐自帶肅厲之風(fēng)，等到抬眼看到蘇苑娘，臉上神情方緩和了一些，急步過(guò)來(lái)到了跟前道：“怎么不在屋里頭等我？”

    “你可渴？”蘇苑娘未回他的話(huà)，另問(wèn)道。

    “有點(diǎn)?！背２樦?。

    蘇苑娘朝南和道：“你去廚房泡壺茶來(lái)?！?/br>
    “是?！?/br>
    下人們應(yīng)吩咐散了，常伯樊往后看了眼被打發(fā)走的下人們，回頭看她的臉上起了絲笑意：“苑娘有話(huà)要跟為夫說(shuō)？”

    蘇苑娘朝唯獨(dú)留了下來(lái)的大方看了一眼，看他守著門(mén)不動(dòng)，便沒(méi)說(shuō)話(huà)，跟著他走進(jìn)了正房外臥。

    “名額的事定了嗎？”蘇苑娘進(jìn)去后就問(wèn)。

    “沒(méi)定?！?/br>
    “可有主意了？”

    常伯樊遲疑著，末了問(wèn)道：“苑娘可是有主意了？”

    “嗯?！碧K苑娘是有主意了，并且這主意她現(xiàn)在非說(shuō)不可。

    “說(shuō)來(lái)我聽(tīng)聽(tīng)?！背２鲋拢婆墼谛琢硪贿呉蛔戮偷?。

    “你不定，由他們定，是頭破血流，還是安然無(wú)事，皆由他們自己來(lái)。”常伯樊又不去應(yīng)考，本家一個(gè)名額也不要，他們又何話(huà)能說(shuō)？蘇苑娘說(shuō)著，垂下眼道：“你事情多，這些事就不用管了。”

    長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛遮住了她的眼瞼，落下了一片陰影，常伯樊看著她的小臉，久久沒(méi)有說(shuō)話(huà)。

    他不言，她亦不語(yǔ)。

    久久，常伯樊不自禁地嘆了口氣，道：“也好。”

    他不管，他的這些親族們怕是要鬧得雞飛狗跳罷，一家?guī)е患矣H，一戶(hù)幫著一戶(hù)的忙，這人情牽扯著一家又一家，爭(zhēng)奪起來(lái)，又有幾家能幸免于難呢？到時(shí)候就都不太平了。

    他罷反倒要太平許多。

    這不是一族之長(zhǎng)所做的事，可苑娘既然說(shuō)出來(lái)，常伯樊在長(zhǎng)長(zhǎng)的猶豫后還是答應(yīng)了下來(lái)，苦笑道：“就讓他們胡鬧一次罷。”

    鬧大了，就知道有人當(dāng)家作主，主持公道的好處了。

    只是放任一次，族內(nèi)注定會(huì)傷和氣，看的明白的也會(huì)清楚他的不作為，到底是與他為人相背。

    可是他著想的同族中人不會(huì)為著他著想，而說(shuō)出這話(huà)來(lái)的妻子，卻是真心為他著想，見(jiàn)不得他委屈。

    孰好孰壞，一目了然。

    聽(tīng)到他話(huà)的嘆氣，蘇苑娘垂眼看著裙面不動(dòng)，半晌后，她道：“你擔(dān)著他們，他們要是念你的好，那擔(dān)了就擔(dān)了，可他們不念，你一個(gè)人能擔(dān)得起他們的一時(shí)，能擔(dān)得起他們的子子孫孫、世世代代嗎?！?/br>
    常伯樊苦笑不休，他看著她緊緊抓著裙子泛白的手指，喑啞道：“是啊，擔(dān)不起，擔(dān)不起啊?！?/br>
    只是人與人，哪是這般說(shuō)的清道的明的。他不照顧親族，罔顧他們的生死，他與他父親又有何異？他無(wú)族長(zhǎng)之信，就無(wú)族長(zhǎng)之威，到時(shí)候人手哪來(lái)？威信何來(lái)？

    他行走江湖，憑的是臨蘇常氏一門(mén)族長(zhǎng)的名頭。

    不是他想擔(dān)著他們，只是形勢(shì)由不得他任情縱性，他只能一步推著一步，慢慢地把他手里垂死的局面盤(pán)活罷了。

    這些話(huà)，說(shuō)給她聽(tīng)，她能懂嗎？常伯樊心中百味雜陳，看著她皎白的側(cè)臉，想著這些日子以來(lái)她對(duì)他的擔(dān)憂(yōu)、撫慰，他按捺下腦中的百端交集，頗有些小心地探出手去……

    他摸到了她的手。

    蘇苑娘被他冰冷的手觸碰到的一剎那，手下意識(shí)地縮了一下，隨即她飛快回握住，抬起臉來(lái)，訝異道：“怎地這般冰？”

    她起身，朝外道：“茶水可到了？去催催，再打桶熱水來(lái)……不了，大方，你去浴室備桶燙水，老爺要沐浴。”

    她牽著常伯樊的手而起，常伯樊因她而起身，看著她徑連下了一

    通吩咐，那懸掛在心間的石頭就似有了落著點(diǎn)，不再壓迫著他，常伯樊等她回頭來(lái)，朝她笑著淺搖了一記首：“無(wú)礙，我不冷?！?/br>
    “那手為何這般地冰？”

    常伯樊不知要如何說(shuō)才好，默然片刻后，他道：“我在想事情?！?/br>
    能把手想到冰了？蘇苑娘不解，眉頭輕蹙起。

    “此前我應(yīng)與你有說(shuō)過(guò)，常氏一族與我同心之人少，對(duì)我信服者不多，幾年以來(lái)，我挖了心思從親戚們家中尋來(lái)可用之人，鹽銀我也盡我最大所能與他們分去，可即便如此，道我嘴上無(wú)毛辦事不牢的人不知繁幾。他們?nèi)绾蜗雽に嫉?，我心中明白，就如他們明白我放棄不了常家的名頭一般。苑娘，常家散了，是沒(méi)幾個(gè)人能得好，可它若是真的倒了，最難的卻是我，我無(wú)名可借，無(wú)人可用……”常伯樊見(jiàn)她把他的手帶到了她的袖內(nèi)暖著，心口突兀地劇疼了一下，等緩過(guò)了這陣疼痛，他方接道：“苑娘，正如寒門(mén)難出貴子，沒(méi)有常家名頭罩子，我在外步履維艱，寸步難行?！?/br>
    是啊，這是難處，是他上輩子最大的難處罷，這難處，并沒(méi)有她的重新來(lái)過(guò)就消失了。

    可她終究還是變了一些的。

    蘇苑娘握著他的兩手，靠著他不知從當(dāng)沾染了濕氣的肩頭，靠了片刻，她方覺(jué)出那片濕意是從他的身子里透露出來(lái)的。她從他身上聞到了一股冷汗冒出的氣息，就在此刻，她下好了決定：“就胡來(lái)一次罷，讓他們知道什么是好什么是壞，回頭能跟你的人，那才是你的常家人?！?/br>
    不能跟上的，那就舍棄罷。

    “好?！背２皖^，靠著她溫軟的側(cè)臉，啞聲道。

    **

    常家三位秀才爺歸家當(dāng)天的謝恩，來(lái)了兩人，本家卻是大鬧了一場(chǎng)，傳到臨蘇城里，常家當(dāng)家的頗得了一些“到底是太年輕不牢靠”的話(huà)。

    換以往，常氏的族老們還會(huì)就此等待一段時(shí)日，等到恰當(dāng)?shù)臅r(shí)機(jī)再用身份勸誡常伯樊幾句，讓他盡好一族之長(zhǎng)之責(zé)。但這次不等他們說(shuō)什么，常伯樊讓他們主持定額他全然不管的消息就送到了他們的手上，他們的家一個(gè)上午從門(mén)可羅雀變成門(mén)庭若市，把他們堵了一個(gè)啞口無(wú)言。

    常伯樊這招斧釜底抽薪不止讓此前對(duì)年輕家主咄咄逼人的幾家嚇了一跳，遠(yuǎn)道而來(lái)的常徑常勤兄弟一時(shí)之間更是摸不清他們這位堂兄弟的主意。

    他們此前對(duì)常伯樊的知會(huì)甚少，皆多是打聽(tīng)來(lái)的，等到見(jiàn)面了，尤其是常徑，也是覺(jué)察了本家的這位年輕堂弟是個(gè)與他一樣雄心勃勃的人，從蘇氏女到恩科進(jìn)第，無(wú)一不是在說(shuō)明他的野心。

    如此的一個(gè)人，居然能放棄一柄主宰全族榮辱、生死、以及諸人向他歸心的利器？太不可思議了。

    “大兄，可是他欲擒故縱？”在得到消息的人紛紛向幾戶(hù)老一輩的族老家時(shí)門(mén)之時(shí)，常勤與兄長(zhǎng)沒(méi)有動(dòng)，想先靜觀(guān)其變，他們沉得住氣，但難免有所揣測(cè)，常勤與兄長(zhǎng)看法一道，不認(rèn)為那位比他年長(zhǎng)幾歲的堂兄是個(gè)能放得下的人。

    第137章

    “先看看,不著急?！背阶吣详J北，很是沉得住氣，與弟弟道：“等兩天,摸清了上門(mén)也不遲?！?/br>
    “本家這位兄長(zhǎng)……”不知葫蘆里賣(mài)的是什么藥，常勤輕嘆。

    這堂弟不是一般人,常徑存了跟他交好的心，叮囑常勤道：“在外莫要猖狂，敬著他幾分對(duì)我們有好處?！?/br>
    “大兄放心，”這點(diǎn)常勤是理會(huì)得到的，“我不會(huì)對(duì)這位堂兄不恭?！?/br>
    常勤的父母親與哥哥們皆是極會(huì)接人待物,耳濡目染之下,常勤就是分外被家中看重,也不是不知輕重之人。

    這廂常徑兄弟靜觀(guān)其變,常氏一族卻因這事吵將了起來(lái)。有族老朝本家拿了鹽坊那邊的大門(mén)鑰匙,開(kāi)了大堂議事,一連兩天，常氏一族的男丁們把議事堂擠了個(gè)滿(mǎn)滿(mǎn)當(dāng)當(dāng)，等到第三天，就有消息傳到本家,說(shuō)議事堂出事,有人動(dòng)手，有族里有兩位爺叔受了重傷,被抬去了醫(yī)館。

    消息是下午送到的,常伯樊不在府里,蘇苑娘聽(tīng)完旁管事的轉(zhuǎn)述，問(wèn)道：“送消息過(guò)來(lái)是為何？”

    “想讓家主出面，主持局面?！迸择R功回道，“還道如若家主不得閑，他們就去請(qǐng)文老祖出面，主持公道?！?/br>
    他們都有法子了……

    蘇苑娘淺淺揚(yáng)起嘴角，“就說(shuō)家主不要家，也不知什么時(shí)候回來(lái)，你去回就是?！?/br>
    “……是?！迸怨苁陋q豫了方許，咽下了規(guī)勸主母要不要等家主回來(lái)商量下再說(shuō)的話(huà)，恭敬退下。

    他走后，蘇苑娘拿起此前在看的邸報(bào)接著看起。

    常伯樊不知從哪弄來(lái)了京中的邸報(bào)，數(shù)年的邸報(bào)裝了兩大箱子，常伯樊每日回來(lái)要看數(shù)張，蘇苑娘在家閑著，如今已看完大半箱了，看到有趣的、有關(guān)父母親家中的事，還會(huì)謄抄下來(lái)，送到蘇府去。

    蘇讖收到這些文紙那是又喜又驚，蘇苑娘在信中跟他道明了來(lái)龍去脈，他私底下對(duì)女婿此舉百般揣測(cè)，跟夫人道：“孝鯤這是何意？”

    蘇夫人拿著女兒抄寫(xiě)過(guò)來(lái)的邸報(bào)看著，沒(méi)回蘇老爺?shù)脑?huà)。

    “可是他想上京？”夫人不回，蘇老爺自問(wèn)自答。

    夫人依舊不語(yǔ)。

    蘇老爺?shù)溃骸笆橇?，早前這事，他本應(yīng)親自上京打點(diǎn)，只是那是他與苑娘新婚不久，這才耽擱了?！?/br>
    “可怎地苑娘也看起來(lái)了？這是看來(lái)打發(fā)日子，還是……”蘇讖說(shuō)到這，頓住了話(huà)。

    天氣涼了，吹起來(lái)的風(fēng)帶著嗖嗖涼意。女兒初春出嫁，到如今兩個(gè)季節(jié)過(guò)去了，時(shí)光荏苒，白駒過(guò)隙，佩二娘看過(guò)有關(guān)娘家舊日的消息，把女兒親自謄抄好的邸報(bào)收好，“她要是跟著過(guò)去，也好?！?/br>
    “好什么好?！狈蛉税言?huà)說(shuō)了出來(lái)，蘇讖卻是怒了，“若是能讓她離開(kāi)我們，早日就把她送回京城出嫁了，哪會(huì)在臨蘇為她擇親?！?/br>
    “可此一時(shí)，彼一時(shí)?！碧K夫人說(shuō)著，眼里閃過(guò)一道淚光，“現(xiàn)在她有了丈夫，她丈夫護(hù)得住她就好。”

    “他能嗎？再說(shuō)了……”

    “老爺，別說(shuō)了，”佩二娘蘇夫人緊緊抓著手中的邸報(bào)，忍著

    淚道：“兒送來(lái)的這些，已道明了她的心思。他們是夫妻，如其讓她活在我們眼皮子底下，我寧肯她遠(yuǎn)離我們而去，就如我們當(dāng)年離開(kāi)我們的父母一般。老爺，你一直想讓她明白世間險(xiǎn)惡，就是沒(méi)有我們，也能護(hù)得住自己，這是個(gè)好時(shí)機(jī)，我們倆不能為了一己之私，讓她跟丈夫兩地異居。就如當(dāng)年，當(dāng)年你讓我留在京城，可我沒(méi)有，老爺，二娘自認(rèn)嫁給你之后，生下兒女，你與我就是一個(gè)不能分離的家了，苑娘與她夫又何嘗不是？不共經(jīng)風(fēng)雨，你讓她如何去得來(lái)一個(gè)夫妻同心的家？”

    “可……”蘇讖啞了嘴，一直以來(lái)，他以為苑娘是不會(huì)離了他們的。

    可夫人說(shuō)的句句在理，他無(wú)法反駁。

    “就隨她罷，好在京里有居甫，她去了還有兄嫂看顧?！?/br>
    這次換蘇讖不言語(yǔ)，末了，他自言自語(yǔ)：“許是我們想多了，她沒(méi)有那個(gè)意思?！?/br>
    這廂蘇苑娘這日又把她看了得用的消息抄寫(xiě)了下來(lái)，剛罷筆等墨干送到蘇府去，書(shū)房門(mén)口丫鬟就道：“姑爺，您回來(lái)了?！?/br>
    她抬頭一看，方才覺(jué)夕陽(yáng)西下。

    “苑娘?！背２M(jìn)來(lái)。

    通秋快步拿了帕子，端來(lái)了水，蘇苑娘接過(guò)帕子，看著他探手進(jìn)去洗手，瞥了眼他身后的小廝們，朝他們點(diǎn)點(diǎn)頭，讓他們退下只管去歇息，等到他們出了門(mén)，常伯樊洗好了手，蘇苑娘把手帕送過(guò)去，看著他擦手。

    “晚膳吃什么？”常伯樊問(wèn)她。