勛爵他老爹跟這些事件有什么關(guān)系？

    葉芝雙手交叉，托著下巴這只是我的一個(gè)推論，不一定正確。老勛爵是個(gè)秘術(shù)師，而秘術(shù)師一般都會對自己的住宅施加一些防護(hù)措施。但他的兒子阿爾伯特米德洛對奧秘哲學(xué)一竅不通，就算有人用秘術(shù)謀害他，他也毫無自衛(wèi)的辦法。

    我懂了。段非拙豁然開朗，老勛爵去世后，他的防護(hù)措施跟著失效了。

    嗯，大概如此吧，不過也不是沒有其他的可能性。

    守在門外的阿爾忽然大喊哎喲，這不是管家先生嗎？什么，您找我家主人？您可不能直接進(jìn)去，那成何體統(tǒng)呀！您是大莊園的管家，該不會連這點(diǎn)兒規(guī)矩都不懂吧？請您在門口稍等，我去通報(bào)主人一聲。

    屋內(nèi)的兩個(gè)人不約而同停止說話，警惕地豎起耳朵，傾聽外頭的動(dòng)靜。

    門開了，阿爾探進(jìn)一個(gè)腦袋。主人，裴里拉莊園的管家郝特先生前來拜訪。

    他的表情憤憤不平，顯然還在為管家郝特之前怠慢他們而生氣。

    段非拙也想報(bào)復(fù)一下那個(gè)狗眼看人低的管家。他故意用懶洋洋的語氣說沒看我還在床上嗎？這要怎么見客？阿爾，你來為我更衣，讓客人在外面稍等！

    葉芝低下頭，無聲地笑起來，雙肩顫個(gè)不停。

    阿爾大搖大擺地走進(jìn)來。段非拙昨晚穿著睡衣就出去了。阿爾拿起他的外套，故意用極慢的速度幫他穿上。

    穿戴妥當(dāng)后，阿爾又扯著嗓子喊主人，您的發(fā)型亂了，我來幫您整理！

    于是他們又折騰了十分鐘的頭發(fā)。

    估摸著郝特已經(jīng)等得不耐煩了，段非拙才打發(fā)阿爾去開門。

    阿爾趾高氣揚(yáng)地推開門，朝側(cè)邊讓開主人可以接見您了。請進(jìn)，郝特先生。

    管家郝特先生臉上帶著諂媚的笑容走了進(jìn)來。他一邊做蒼蠅搓手狀，一邊朝他們欠身行禮尊敬的先生們，我家主人有請。

    裴里拉勛爵？段非拙皺眉，他找我們有什么事？

    主人說他改變主意了，他想跟先生們好好談生意。請吧，請帶上行李，主人邀請先生們?nèi)胱∨崂锢f園。

    若是在昨天，段非拙肯定會扛起行李飛奔至橡樹莊園，興高采烈地跟裴里拉勛爵談笑風(fēng)生。

    可今天，他得知那座莊園鬧鬼，忽然就不那么樂意了。

    他轉(zhuǎn)向葉芝葉芝先生，我們看我們還是

    我們這就走。葉芝不假思索道。

    可是橡樹莊園

    我倒想瞧瞧哪兒到底藏著什么牛鬼蛇神。

    既然葉芝都這么發(fā)話了，段非拙也只得從命。他們匆匆收拾好行李，向老板娘退了房。老板娘以為他們是因?yàn)樽蛞沟墓砘晔录磐朔苛耍粋€(gè)勁兒地道歉。

    管家郝特是乘莊園的馬車來的。他主動(dòng)幫段非拙把行李搬上馬車，態(tài)度殷勤得讓人覺得有點(diǎn)兒惡心。

    當(dāng)馬車駛向橡樹莊園時(shí)，小旅館的后院中升起一道青煙，那把橡木椅子被扔進(jìn)了熊熊燃燒的烈火之中。濃煙的形狀宛如一個(gè)窈窕的女人，被風(fēng)輕輕吹散了。

    歡迎，先生們！請進(jìn)！昨天的事我真是萬分抱歉，希望先生們寬宏大量，別把它放在心上。

    橡樹莊園中，裴里拉勛爵熱情地歡迎了段非拙、葉芝和阿爾。他那位態(tài)度強(qiáng)硬的母親今天不在場，那位漂亮的梅麗莎小姐也不見蹤影。

    我仔細(xì)想了想，還是決定將家父的遺產(chǎn)變賣。由你們這些專業(yè)人士來處理，最為妥當(dāng)不過了。

    他的態(tài)度180大轉(zhuǎn)彎，讓人無法不起疑心。

    您母親不反對嗎？葉芝問。

    裴里拉勛爵說這正是家母的主意。昨天忽然有兩位警探來拜訪我，是那種警探，先生們想必很清楚吧？

    他說的定然是Z和色諾芬。葉芝點(diǎn)點(diǎn)頭。

    他們沒有搜查令，不能隨意搜查我們家，但既然他們來了，說明他們已經(jīng)起了疑心。唉，在這個(gè)節(jié)骨眼兒上，我可不希望節(jié)外生枝。

    勛爵的方臉泛起一陣害羞的色彩，實(shí)不相瞞，我最近決定結(jié)婚了。結(jié)婚的對象你們也見過，就是那位梅麗莎小姐。我們的關(guān)系尚未公開，因此公眾尚且不知道她的身份，不過我可以私下告訴幾位先生，她實(shí)際上是某位公爵的千金。這場婚姻不論對我還是對梅麗莎都至關(guān)重要。要是在這個(gè)緊要關(guān)頭，傳出什么對我名聲不利的傳言

    段非拙會意地點(diǎn)點(diǎn)頭那您和梅麗莎小姐的婚事就得告吹了。

    所以，我希望先生們盡快將家父的遺物清點(diǎn)、搬走。這樣一來，即使警夜人來查抄，也查不出個(gè)所以然來。

    一直在旁聆聽的葉芝插嘴勛爵大人，您這么著急地邀請我們來莊園，恐怕不單單是為了生意吧？

    勛爵的臉漲成了醬紫色，額頭上沁出了點(diǎn)點(diǎn)汗珠。

    不愧是詩人，觀察力就是敏銳。我的確對先生們另有所求。

    是為了什么？

    勛爵定了定神，壓低聲音道我覺得，這座莊園里有亡靈徘徊。先生們都是經(jīng)驗(yàn)豐富、知識淵博的秘術(shù)師，能替我驅(qū)逐那些亡靈嗎？

    裴里拉勛爵如此老實(shí)地交代他家中鬧鬼，倒是大大出乎段非拙的意料。他還以為這些貴族都嚴(yán)守家丑不可外揚(yáng)的祖訓(xùn)呢。

    葉芝問您確定這兒有亡靈？

    裴里拉勛爵嘆了口氣自打家父過世，奇怪的事件就層出不窮。我在這座宅邸里屢次遭遇生命危險(xiǎn)。第一次是在起居室，我在那兒看書，結(jié)果迷迷糊糊睡著了，一?；鹦菑谋跔t迸出來，落到我的衣服上，起了大火。我差點(diǎn)兒被燒死。雖然及時(shí)脫掉了起火的衣服，但還是被燒傷了。

    聽起來像巧合。段非拙說。

    勛爵猛地?fù)u頭如果這種事只發(fā)生一次，倒還可以說是巧合。但后來事故又接二連三地出現(xiàn)，恐怕就不能用巧合來解釋了吧？第二次是洗澡的時(shí)候。我躺在浴缸里昏昏欲睡，忽然感覺有人拽住了我的腳踝，我整個(gè)人滑進(jìn)浴缸里，險(xiǎn)些淹死。第三次干脆整個(gè)屋頂都塌了，要不是郝特眼疾手快把我拽開了，你們現(xiàn)在大概就在參加我的葬禮了！

    段非拙問您確定這些事故都不是人為的嗎？

    第二十九章 午夜跟蹤

    我雇了私家偵探，但那些可敬的人兒們排除了這種可能。能進(jìn)出現(xiàn)場的只有管家和幾個(gè)老仆人。雖然他們有作案的機(jī)會，卻沒有作案動(dòng)機(jī)。他們都是在這兒工作了幾十年的老仆人了，每個(gè)人我都知根知底！我因?yàn)楹ε略僭庥霾粶y，根本不敢睡在這座宅子里，干脆搬去湖畔別墅居住了，家母和梅麗莎也搬去了那兒。家母堅(jiān)持要拆除整座宅邸，這樣即使宅子里藏著什么鬼怪，也無所遁形了。但是

    葉芝揶揄一笑，接替他說您想變賣這片莊園所在的土地。要是拆了宅邸，那價(jià)格可就上不去了。

    裴里拉勛爵不好意思地笑了我這點(diǎn)兒小心思果然瞞不過您。要是先生們能順利驅(qū)逐亡靈，那么我愿意吃點(diǎn)虧，將家父的遺物賤賣給你們。

    段非拙一聽頭就大了。他哪懂什么驅(qū)鬼！他連活人都驅(qū)不走，更別提鬼了！

    這不屬于我們的業(yè)務(wù)范疇。他說，您要不要試試找?guī)讉€(gè)驅(qū)魔師來？

    裴里拉勛爵不知所措地看著他呃，我知道我有些強(qiáng)人所難。要不然，我再額外出一筆酬金？

    這不是錢不錢的問題。段非拙故作嚴(yán)肅說。

    葉芝對裴里拉勛爵笑了笑，轉(zhuǎn)身扯住段非拙的袖子，將他拉到一旁。

    切斯特先生，別忘了我們是為何而來的。他低聲說。

    要不是為了幫您撐場面，我也不會來。段非拙有些怏怏不樂。

    您的深情厚誼我銘記在心。葉芝說，但我們要是拒絕勛爵的請求，生意恐怕就做不成了。

    警夜人在盯著呢，他巴不得早點(diǎn)兒把他爸的遺物出清。

    沒錯(cuò)，但勛爵還有另外一種選擇，就是將所有遺物付之一炬。葉芝神色一沉，到時(shí)候我們就什么也得不到了。

    段非拙長嘆一聲。他陪葉芝千里迢迢來到這座見鬼的莊園，就是為了能讓葉芝成功收購勛爵父親的遺物。一言既出駟馬難追，他說什么也要讓這場生意繼續(xù)下去。

    可是亡靈

    交給我就好，您不必在這種小事上浪費(fèi)精力。

    既然葉芝都這么保證了，段非拙也無話可說。要不是看在葉芝的面子上，他早就連夜扛著火車跑回倫敦了。

    那就聽你的好了。越快解決這堆麻煩事，我們就能越早回家。

    葉芝轉(zhuǎn)向裴里拉勛爵，展顏一笑我們先試試看能否驅(qū)逐亡靈，但不一定能保證結(jié)果。畢竟降靈術(shù)非我們所長。

    裴里拉勛爵大喜過望我對先生們的能力放一萬個(gè)心！我雖然搬去了湖畔別墅，但特意留下郝特和幾個(gè)伶俐的仆人侍奉三位先生。客房也收拾好了。先生們就請安心住下吧。

    您確定在這座鬧鬼的房子里能住得安心？段非拙諷刺地想。

    葉芝說那就請勛爵帶我們見識見識令尊的遺物吧。

    是是是，這邊請。

    裴里拉勛爵帶領(lǐng)他們離開宅邸，來到花園中。

    花園中建有一座雄偉的樹籬迷宮，迷宮中央佇立著一座精巧的涼亭。

    段非拙以為那涼亭所在之處就藏著前代莊園主人的秘密工作室，可勛爵并沒有直接領(lǐng)他們穿過迷宮。他們在迷宮里東游西逛，一會兒走進(jìn)死路，一會兒又在岔路上徘徊，當(dāng)他們終于看見迷宮中央的涼亭時(shí)，勛爵又調(diào)頭原路返回。

    您確定沒有走錯(cuò)路嗎？葉芝用手帕揩了揩額頭。

    只有按照正確的路線走一遍，才能抵達(dá)家父的秘密研究室。勛爵也累得慌，其實(shí)它就在迷宮中央，但是直接走過去的話，什么也不會發(fā)生，只有這樣繞半天路才行。我父親說這叫秘法秘法該死，我忘記了

    秘法幾何學(xué)，對嗎？段非拙問，我們的腳步會構(gòu)成一個(gè)巨大的圖陣，只有當(dāng)這個(gè)圖陣完成，通往秘密工作室的門才會打開。

    就是您說得那樣！裴里拉勛爵連連點(diǎn)頭，對段非拙的博學(xué)敬佩得五體投地。他卻不知這只是秘法幾何學(xué)的基礎(chǔ)知識。

    他們繞了半天，再度走向中央涼亭。這一回他們抵達(dá)涼亭時(shí)，一道通往地下的階梯出現(xiàn)在了涼亭之下。勛爵一馬當(dāng)先走了下去。

    我父親經(jīng)常假裝到迷宮里散步，其實(shí)是鉆進(jìn)研究室里搞他的秘密研究。這樣即使他待上很久也不會有人懷疑。

    階梯盡頭是一間地下室，有點(diǎn)兒像地牢和博物館雜交后的產(chǎn)物。一排高大的書架上放滿厚重的精裝書本，對面的展示架上則放著一堆稀奇古怪的展品，從水晶骷髏頭到雕刻成人形的蠟燭不一而足。地下室中央也擺著一組實(shí)驗(yàn)臺，但沒有那么多煉金器具，僅有的幾個(gè)燒瓶也落滿了灰塵。

    所有東西都在這兒了。勛爵環(huán)顧四周，有些膽怯，生怕從墻壁里冒出一個(gè)鬼魂，繼承爵位后，我本想把這些東西付之一炬，可是唉，家母不同意。她和家父鶼鰈情深，怎么也不肯丟棄他的遺物。要不是我們家最近經(jīng)濟(jì)上有些周轉(zhuǎn)不靈，外加被警夜人盯上了，她至今也不會松口呢。

    葉芝問您出清這些東西，就等于是放棄您家族千百年來的奧秘傳承了。您當(dāng)真愿意？

    裴里拉勛爵聳聳肩對于我來說，奧秘哲學(xué)并沒有什么用處。我更應(yīng)該學(xué)學(xué)怎么經(jīng)商。他的語氣有些悲哀，先生們自己清點(diǎn)整理吧，我就不奉陪了。我得趕去湖畔別墅陪伴家母和梅麗莎。如果你們要離開，直接出去就行了，不用再走一遍那個(gè)什么秘法圖陣。

    您就不怕我們偷偷私藏什么東西嗎？段非拙感到好笑。

    能藏到哪兒呢？勛爵打量著他們?nèi)齻€(gè)空空如也的手。

    我們能藏東西的地方可比您想象得大多了。段非拙不自覺地摸向口袋。秘境交易行的法陣符紙就裝在那兒。

    勛爵抱緊肩膀，落荒而逃。看得出他真心害怕這個(gè)地方。

    三個(gè)人面面相覷，不約而同露出苦笑。

    開始工作吧。葉芝從公文包里取出小本子和一支筆，在書架前站定，記下每一冊書的名字。

    段非拙則在展示架前轉(zhuǎn)了一圈。展示架上的物品有的散發(fā)著隱約的光輝，有的平平無奇。他把那些普通物品挑選出來，交給阿爾，讓他全部堆在實(shí)驗(yàn)臺上。

    這些東西我們沒法全部帶上火車吧。他說。

    那是自然。清點(diǎn)完成后直接送進(jìn)秘境交易行。這些書也暫放在交易行內(nèi)，切斯特先生同意嗎？

    沒問題。有個(gè)交易行還真是挺方便的，像隨身攜帶了一座房子。我們?yōu)槭裁床恢苯幼趧拙艏依镩_店呢？

    葉芝笑起來那倒是非常方便。

    整個(gè)下午都花在了清點(diǎn)書籍和秘術(shù)物品上。葉芝發(fā)現(xiàn)了一堆亂七八糟的東西一本莊園廚師撰寫的食譜，一本記錄了莊園歷次修繕經(jīng)過的筆記，一本米德洛家族的族譜，還有一大堆寫滿神秘代號的筆記本，恐怕是歷代勛爵的研究筆記。

    段非拙則挑出了所有的普通物品，至于那些蘊(yùn)含特殊力量的物品，回頭問問勛爵它們的功用再歸檔好了。

    他們把清點(diǎn)過的東西先行轉(zhuǎn)移進(jìn)交易行。剩下的可以明天接著整理。離開地下工作室時(shí)，夜幕已經(jīng)籠罩了大半個(gè)天空，只有西方的地平線上尚余一絲殷紅，段非拙不由自主想起了Z的眼睛。

    他昏倒在橡樹林中時(shí)，是Z不顧一切救出了他。

    胸口好像被什么暖洋洋的東西充滿了。

    葉芝說說起來，那兩個(gè)警夜人千里迢迢跑到裴里拉莊園，恐怕不止是為了嚇唬嚇唬勛爵吧？假如他們的目的是搜查裴里拉莊園，找出勛爵是秘術(shù)師的證據(jù)，那他們就該帶上搜查令?？伤麄儧]有。這說明他們是為別的事而來的。前來拜訪裴里拉勛爵，也不過是順便。