巴尼。伊迪絲夫人嚴(yán)肅地說(shuō)，你真該多關(guān)心關(guān)心自己的領(lǐng)民了，阿爾伯特。

    郝特持續(xù)慘叫他死了！他是個(gè)幽靈！他要?dú)⒘宋遥瑲⒘宋覀兯腥耍?/br>
    是那樣嗎，巴尼？你已經(jīng)死了？老夫人問(wèn)。

    面對(duì)亡靈，她沒(méi)有任何懼色，好像亡靈是她親愛(ài)的鄰居，每天她都要跟他們打招呼似的。

    男孩點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    梅麗莎小姐惶恐地朝勛爵懷里擠了擠。勛爵將她抱緊了些，但并非出于保護(hù)淑女的騎士之心，而是出于恐懼當(dāng)人害怕的時(shí)候，會(huì)本能地抱緊觸手可及的物體。

    伊迪絲夫人問(wèn)可你是怎么進(jìn)入宅邸的？你以前沒(méi)來(lái)過(guò)這兒，對(duì)嗎？亡靈不是只能在生前走過(guò)的地方徘徊嗎？除非

    巴尼垂下頭他把我拖進(jìn)橡樹(shù)林里。我被埋在土中，然后我又睜開(kāi)了眼睛。我在那里生根發(fā)芽，朝天生長(zhǎng)，沐浴陽(yáng)光雨露。我枝繁葉茂，郁郁蒼蒼。我的根系漫山遍野，鳥(niǎo)兒在我肩上歡唱。然后有一天，我被伐倒，被剝制，被切割成形，筑成這宏偉的宅邸。我遇見(jiàn)了那些沉睡在木頭中的魂靈，她們朝我低語(yǔ)，猶如母親般慈祥，猶如清風(fēng)拂過(guò)林梢沙沙作響。我們的脊梁支撐屋宇，我們的雙臂環(huán)抱住人。如今我們身在此地，而此地亦為我身。

    男孩的語(yǔ)調(diào)宛如在吟唱一首古老的圣詩(shī)。這樣文縐縐的話語(yǔ)絕不是一個(gè)小孩子能說(shuō)出口的。有什么東西在借他之口說(shuō)話。不，應(yīng)該說(shuō)他早已變成了那個(gè)東西的一部分。

    你被埋在了橡樹(shù)林伊迪絲夫人敬畏地重復(fù)道，然后橡樹(shù)被伐倒，變成木材但是不對(duì)啊，宅邸三十年前重建了，之后再也沒(méi)有修繕過(guò)，不可能有木材運(yùn)進(jìn)來(lái)！

    不對(duì)，母親。勛爵怯怯地說(shuō)。他很少直接出言反對(duì)自己雷厲風(fēng)行的母親，但這一回他不得不壯著膽子開(kāi)口。

    什么，阿爾伯特？

    你忘記那次屋頂坍塌事件了嗎？我們還專(zhuān)門(mén)加固了屋頂和房梁呢！

    我當(dāng)然記得那事！但我吩咐過(guò)郝特，不準(zhǔn)從橡樹(shù)林中取材，必須去外地購(gòu)買(mǎi)建材。是不是，郝特？回答我！

    伊迪絲夫人嚴(yán)厲地瞪著自己腳下的管家。

    郝特跪在地上，一把鼻涕一把淚，語(yǔ)無(wú)倫次地叫道我不是有意的，夫人！我只是因?yàn)槿ネ獾剡M(jìn)貨要花很多錢(qián)，就地取材便宜得多，所以我就偷偷命人

    你難道瞞著我們，偷伐了橡樹(shù)林？！伊迪絲夫人勃然大怒，進(jìn)貨的錢(qián)呢？被你私吞了嗎？

    郝特伏在地上顫抖不已。我只是一時(shí)鬼迷心竅！我太缺錢(qián)了，夫人！原諒我吧！看在我服侍了您這么多年的份上！我哪里知道那些木材里附著幽靈！

    裴里拉勛爵從沒(méi)見(jiàn)過(guò)他母親這樣憤怒。印象中的母親嚴(yán)厲、冷酷、高貴到近乎冰冷，此刻的她卻怒發(fā)沖冠，雙眼通紅，簡(jiǎn)直要噴出火來(lái)。就算她當(dāng)場(chǎng)把郝特撕成碎片，裴里拉勛爵也不覺(jué)得奇怪。

    狗奴才！我丈夫苦心安排的一切都被你給毀了！我就說(shuō)亡靈怎么又回來(lái)了，我還以為是三十年前的火災(zāi)遺漏了什么，沒(méi)想到是你！你把她們又帶回來(lái)了！知不知道你會(huì)害死多少人！

    伊迪絲夫人一腳踹開(kāi)郝特，要不是礙于貴婦人的儀態(tài)，她肯定會(huì)多踹郝特兩腳。為了彌補(bǔ)她的遺憾，色諾芬貼心地替她把那幾腳補(bǔ)上了。

    他們?cè)谡f(shuō)什么呀，阿爾伯特？我怎么聽(tīng)不懂？梅麗莎小姐連頭也不敢抬，甕聲甕氣地問(wèn)。

    一無(wú)所知對(duì)你來(lái)說(shuō)更幸福，親愛(ài)的。勛爵陰郁地說(shuō)。

    郝特被色諾芬踹滿地打滾，慘叫連連，衣服和頭發(fā)蒙了一層塵土，狼狽得像個(gè)乞丐。老夫人看著郝特，怒氣稍微平息了一些。

    算了，給你一個(gè)將功補(bǔ)過(guò)的機(jī)會(huì)。只要把那些來(lái)自橡樹(shù)林的建材都拆掉，幽靈應(yīng)該就會(huì)離開(kāi)了。

    郝特面露喜色，連連親吻夫人的鞋子。

    恐怕郝特不值得您開(kāi)恩，夫人。

    背后傳來(lái)一個(gè)冷酷的聲音。

    宅邸大門(mén)緩緩洞開(kāi)，一個(gè)提燈執(zhí)劍的青年走了進(jìn)來(lái)，金綠色的眼睛倒影著熠熠火光。

    跟在年輕人身后的是個(gè)白發(fā)紅瞳的男子，他的右臂是一條黃銅色的機(jī)械義肢，關(guān)節(jié)末端彈出了一截明晃晃的刀刃。

    你們好哇！色諾芬揮舞著文明杖，快活地向他們打招呼，多么刺激的夜晚！

    伊迪絲夫人攏了攏鬢發(fā)，擺出高貴的儀態(tài)您是什么意思？

    段非拙提著燈走到她面前，低頭望著如同一條狗般匍匐在老夫人腳邊的郝特。

    他就是殺害巴尼的兇手。

    郝特語(yǔ)無(wú)倫次地尖叫起來(lái)，爬向段非拙，做出求饒的動(dòng)作。

    段非拙嫌惡地避開(kāi)他一年半之前，他在裴里拉莊園附近挖掘出了以太結(jié)晶，這一幕被巴尼無(wú)意中發(fā)現(xiàn)，他為了滅口就殺害了那個(gè)男孩，尸體埋在橡樹(shù)林中。之后，郝特又盜伐橡樹(shù)林，用那些木材修繕宅邸?？伤麤](méi)想到的是，亡靈們也隨著木材回到了這里。他明明有兩次選擇的機(jī)會(huì)，可兩次都他都利令智昏。但凡他少一點(diǎn)貪念，事情就斷然不會(huì)發(fā)展到今天這個(gè)地步。

    真的嗎，郝特！裴里拉勛爵驚訝，地下有以太結(jié)晶？

    伊迪絲夫人惱火地橫了兒子一眼你就只關(guān)心這個(gè)？！

    可是母親，如果地下發(fā)掘出以太結(jié)晶，那我們就發(fā)啦！幸虧我還沒(méi)跟梅麗莎的舅舅簽合同，否則就虧大了！我們甚至不必賣(mài)掉莊園！直接開(kāi)一座礦場(chǎng)吧，我在倫敦的很多朋友想必都樂(lè)意投資

    裴里拉勛爵滔滔不絕的講述被巴尼冷酷的笑容打斷。

    男孩用手中的鐵絲重重一敲地面。

    一開(kāi)始，什么也沒(méi)發(fā)生。幾秒鐘后，隆隆巨響從他們腳底深處傳來(lái)，仿佛有一條被囚禁在地底的巨獸用盡全力地咆哮。地面顫動(dòng)不已，每間家具都在瑟瑟發(fā)抖。陶瓷花瓶摔碎在地，古董座鐘向前栽倒，枝形吊燈在頭頂叮叮當(dāng)當(dāng)，門(mén)廳里不斷響起噼里啪啦的聲音。墻上的肖像畫(huà)一幅接著一幅掉了下來(lái)，保存了不知多少個(gè)世紀(jì)的畫(huà)布因落地的沖擊而支離破碎。

    巴尼面前的地面突然裂開(kāi)。

    無(wú)數(shù)雙白手洶涌而出，猶如千萬(wàn)條亮出尖牙的毒蛇躥向郝特和裴里拉勛爵。

    郝特的四肢一瞬間便被白手死死絞住，凄厲的叫聲簡(jiǎn)直不像人類(lèi)能發(fā)出來(lái)的。

    裴里拉勛爵下意識(shí)地轉(zhuǎn)過(guò)身，將梅麗莎小姐護(hù)在胸前，用自己的身體當(dāng)作盾牌。白手無(wú)情地纏住他，把他從戀人身邊強(qiáng)行拖走。

    你們沖著我來(lái)！盡管沖著我來(lái)！不要碰梅麗莎！

    勛爵狂亂地?fù)]舞著四肢，試圖擊退那些白手。

    伊迪絲夫人仰起頭，張開(kāi)雙臂，痛不欲生地呼喊快停下來(lái)！你們都怎么了！你們是歷代裴里拉勛爵夫人，你們是這片土地的女主人，你們難道不應(yīng)該保護(hù)這里的人民嗎！為什么要做這種事！你們忘記自己是誰(shuí)了嗎？

    鋪天蓋地的白手織成了一張巨幕，上浮現(xiàn)出一張張女人的面孔，她們有的悲泣，有的憤怒，有的恬靜淡然，有的柳眉倒豎。

    正因?yàn)槲覀冇浀谩?/br>
    她們異口同聲說(shuō)。

    我們是這片土地的女主人。

    我們要保護(hù)這片土地上的人們，不受邪惡的侵害。

    我們一直記得?；钪鴷r(shí)記得，死去后也記得。

    不止是為了保護(hù)我們的家人，也是為了生活在這片土地上的所有人。

    只要這片土地上還有熱愛(ài)它、敬重它的人生活，我們的使命就還未終結(jié)。

    第三十四章 烈焰熊熊

    伊迪絲夫人呆呆地望著白手織成的巨幕。

    一個(gè)又一個(gè)影子浮現(xiàn)出來(lái)。那是許許多多的女人，有的穿著輪狀皺領(lǐng)，手里攥著折扇；有的長(zhǎng)發(fā)挽成聳立的高髻，裝飾著過(guò)量的發(fā)飾；有的戴著浮夸的蕾絲羽毛帽，碎花連衣裙無(wú)風(fēng)而搖擺

    她們是肖像畫(huà)中的歷代勛爵夫人。她們死去已久，卻比肖像畫(huà)還要鮮活美麗。

    讓開(kāi)。不要阻攔我們。

    忽然，白手巨幕的縫隙間射入一絲金色的亮光。像是害怕那光芒一樣，白手如海水退潮一般縮了回去，露出一個(gè)巨大的空洞。

    段非拙高舉著風(fēng)燈，燈火熊熊，猛烈之勢(shì)前所未有。他額頭上沁出點(diǎn)點(diǎn)汗珠，光是舉著這盞燈就幾乎耗盡他全部的力氣。

    快帶大家逃出去！Z怒吼。

    色諾芬用文明杖一指被白手纏成蠶繭狀的郝特，他身上的束縛驟然解開(kāi)。他又指向正和白手搏斗的裴里拉勛爵，勛爵一腳踹向一只白手，它卻忽然消失了，勛爵失去平衡，摔了個(gè)屁股蹲。

    聽(tīng)見(jiàn)了嗎？大家快點(diǎn)兒往外逃！色諾芬的語(yǔ)氣唯恐天下不亂。

    眾人爭(zhēng)先恐后沖向大門(mén)，踏過(guò)滿地的肖像畫(huà)，在畫(huà)布上留下數(shù)不清的腳印。郝特第一個(gè)沖到門(mén)前，但大門(mén)緊鎖，不論他怎么捶都不肯打開(kāi)。

    讓開(kāi)！

    眾人如摩西分紅海一樣讓出一條道。段非拙高舉石中劍，斜劈一劍。

    他那把銹劍怎么可能劈開(kāi)沉重的木門(mén)呢？就在大家滿腹疑惑與絕望的時(shí)候，只聽(tīng)見(jiàn)轟隆一聲巨響，大門(mén)四分五裂。

    人們蜂擁而出。郝特跑在最前頭，頭發(fā)都被風(fēng)吹亂了。裴里拉勛爵抱著梅麗莎，埋頭沖出來(lái)。老勛爵夫人被色諾芬拖了出來(lái)，臉上布滿淚水。

    白手如洪流般涌向他們，但剛剛觸及他們的衣角，段非拙便舉著風(fēng)燈沖上來(lái)，用燈光逼退白手。

    巴尼瘦小的身影被白手托著，像是乘著海浪一樣，居高臨下地俯瞰他。

    你不該來(lái)的。男孩淡淡地說(shuō)，你們所有人都不該來(lái)。今夜是朔月，是夫人們力量最強(qiáng)的一天。她們本來(lái)要在今夜制裁郝特和那個(gè)人，為此還特意將宅邸中的人轉(zhuǎn)移到了安全的地方?？赡銈冴J進(jìn)來(lái)了。如果沒(méi)有你們，郝特現(xiàn)在已經(jīng)得到應(yīng)有的懲罰了。你們?yōu)槭裁匆蓴_夫人的計(jì)劃？

    段非拙和男孩四目相對(duì)。郝特是活人，自有活人的法律去制裁他。你們這樣和動(dòng)用私刑有什么區(qū)別？

    夫人們只是想用自己的方法守護(hù)這片土地。巴尼的語(yǔ)氣有些悲傷，有時(shí)候正義并不總是會(huì)及時(shí)到來(lái)。

    段非拙高舉風(fēng)燈別過(guò)來(lái)！

    巴尼毫不退縮那光芒會(huì)灼傷我。但我不怕痛。

    段非拙皺眉那你怕什么？

    男孩微微一笑正義得不到伸張。

    說(shuō)完，男孩俯沖向段非拙。

    段非拙下意識(shí)地?fù)]舞石中劍。劍鋒劃過(guò)男孩的身體，卻沒(méi)有傷到他分毫。

    巴尼伸出手，與此同時(shí)，段非拙也舉起了風(fēng)燈。

    啪。風(fēng)燈玻璃碎裂，火焰騰空而起。

    烈火包圍了他們。

    段非拙用自身的火焰點(diǎn)亮了這盞燈，現(xiàn)在它開(kāi)始不受控制地燃燒。地上散落的畫(huà)布被燒得焦黑蜷曲，勛爵們和夫人們消失在熊熊大火中。

    段非拙也定定地望著烈焰，一切聲音都從他耳際消失了。燃燒的裴里拉莊園變成了燃燒的切斯特診所，濃煙滾滾升上天空，男男女女慘叫著在街頭奔走。有人挽住他的胳膊，將他從即將崩塌的診所中拖出來(lái)。

    我爸爸還在里面！

    放棄吧孩子，他已經(jīng)死了。

    利奧！利奧波德切斯特！

    一只手兇猛地?fù)u晃他的肩膀。聲音又回來(lái)了。段非拙眨了眨眼睛，將幻象從自己腦中揮去。

    那是誰(shuí)的記憶！這具身體的真正主人利奧波德切斯特的記憶嗎？在他穿越而來(lái)之前，目睹自家診所被烈火吞沒(méi)、父親葬身火海的利奧波德切斯特？

    搖晃他肩膀的是Z。白發(fā)警夜人一把扛起他，穿過(guò)滿地狼藉的門(mén)廳，縱身一躍，跳出破碎的門(mén)洞。

    那些逃出宅邸的人癱倒在草坪上，驚魂未定地回頭張望。

    漆黑的天空被映成了紅色，火星隨風(fēng)狂舞，每一扇窗戶都噴出火舌。

    熊熊燃燒的烈火猶如扭曲的人體，她們?cè)诩饨校齻冊(cè)诳裥?，她們?cè)诟吒?。一切枷鎖和牢籠都在這一剎那分崩離析，燃燒殆盡。

    遠(yuǎn)處傳來(lái)喊叫聲，原來(lái)是附近村莊的居民瞧見(jiàn)火勢(shì)，紛紛趕來(lái)幫忙。男人扛著擔(dān)架，女人拎著水桶，孩子抱著用布條做成的紗布。段非拙還認(rèn)出了苜蓿旅店的老板娘，她抱著一只大木桶，肩上還裹著濕布。

    可他們一見(jiàn)火勢(shì)就明白，如此猛烈的火勢(shì)，光靠人力恐怕難以撲滅，唯一的辦法就是等待它自行燃燒殆盡，或是老天爺開(kāi)眼，降下一場(chǎng)大雨，澆滅熊熊烈火。

    好在莊園主人平安無(wú)事。伊迪絲夫人雖然面色蒼白，但尚且能保持一貫的高貴儀態(tài)。裴里拉勛爵抱著未婚妻梅麗莎小姐瑟瑟發(fā)抖。管家郝特則坐在地上，臉上掛著意味深長(zhǎng)的笑容，像是在慶幸什么。

    所有人站在莊園草坪上，望著被火焰包圍的宅邸。有些人在低聲哭泣，有些人在默默祈禱，還有人因?yàn)樘舆^(guò)一劫而喜形于色。

    所以，一切都結(jié)束了。伊迪絲夫人凝視著烈火，輕聲說(shuō)，就像三十年前那樣，火把一切燒了個(gè)干凈。她自嘲地笑了笑，倒也好，省了一筆拆除費(fèi)。

    恐怕還沒(méi)有結(jié)束，夫人。段非拙走上前，他筋疲力盡，好像烈焰一并將他的內(nèi)在也燃燒殆盡了似的。

    他一個(gè)趔趄，差點(diǎn)倒下。Z一把扶住他，支撐住了他的身體。

    他朝Z投去一個(gè)感激的笑容。白發(fā)警夜人撇了撇嘴角，什么也沒(méi)說(shuō)。

    段非拙繼續(xù)對(duì)伊迪絲夫人道郝特不是一個(gè)人犯案。他還有一個(gè)同謀，或者說(shuō)，幕后主使。

    老夫人按著胸口，強(qiáng)作鎮(zhèn)定，盯著段非拙是誰(shuí)？他在這里嗎？

    段非拙點(diǎn)點(diǎn)頭，目光掃視眾人，在每個(gè)人臉上都停留了片刻，最終停在了裴里拉勛爵身上。

    我？勛爵指著自己，你瘋啦？我是這里的主人！我為什么要自己害自己？！

    段非拙搖了搖手指不是你。是你懷里那位小姐。

    勛爵看了看懷中楚楚可憐的梅麗莎小姐。哈？你說(shuō)梅麗莎和郝特是同謀？簡(jiǎn)直荒天下之大謬！你難道不清楚梅麗莎的身份？