一陣急促的腳步聲。羅伯茨夫人打開了門。

    段非拙記憶中的羅伯茨夫人是個心寬體胖的和善婦人，總是樂呵呵的，嘴角掛著笑紋。但是和上次見面時相比，她瘦了一圈，眼睛紅腫，布滿血絲，像是才哭過一場。

    她望著段非拙，瘦削的臉上綻開一個淡淡的笑容。這大概是她近些日子所展露的第一個笑容。

    醫(yī)生，是您！她激動地握住段非拙的手，沒想到您還會回來！對不起，我還以為您是那些記者。請進，快請進，您永遠是我們家最受歡迎的客人！

    她從櫥柜里拿出一只杯子，用心擦了擦，給客人倒了水。櫥柜里所有的杯子都有缺口，唯有她取出的這只是完整的。這是專門給貴客用的最好的杯子。

    最近有很多記者來嗎？段非拙問。

    是啊，自打露絲她羅伯茨夫人咬了咬嘴唇，就來了一大幫記者采訪我們。一開始我以為他們是想幫受害者討回公道，但我錯了。他們只是想挖出一些聳人聽聞的消息，給他們的報紙增加銷量。

    段非拙深以為然地點點頭。這就是記者，這就是媒體。

    羅伯茨先生和小愛德華呢？他問。

    愛德華在工廠工作，還要晚點兒才回來。羅伯茨夫人答道，至于我丈夫

    她望向屋里的一扇緊閉的門。門后傳來叮叮當當?shù)那脫袈?，像是有人正揮舞錘子賣力干活。

    自打他開始學鞋匠技術，那間屋子就成了他的工作室。羅伯茨夫人的語氣中帶著一絲幽怨，他現(xiàn)在成天閉門不出，就知道做鞋子。

    她起身走到門前，大喊出來啊，切斯特醫(yī)生來了！你不招待一下人家嗎？

    工作室中的敲打聲停止了幾秒，緊接著又響了起來。叮叮當當，規(guī)律得令人頭皮發(fā)麻。

    您瞧瞧，他現(xiàn)在就這樣。羅伯茨夫人恨鐵不成鋼地搖搖頭，連女兒沒了，都漠不關心

    說著，她又露出泫然欲泣的表情。

    要和她談論她女兒的死訊，等于是挖開人家的傷口。段非拙于心不忍，但為了案子，他還是下定決心問我在報紙上看見了露絲的事。露絲她葬禮什么時候舉行？

    后天。羅伯茨夫人黯然道。

    段非拙問她停靈在哪里？我能去看看嗎？

    在圣安德肋教堂。要是露絲那孩子知道您這么關心她，她一定一定說著，羅伯茨夫人又猛烈地搖起頭，不，您還是別去了！露絲的樣子實在是她肯定希望您記憶中的她一直是那個標致的姑娘，而不是而不是

    她掩面嚎啕大哭起來。

    段非拙根本不知道該怎么安慰承受著喪女之痛的婦人，只能笨拙地重復著節(jié)哀順變之類的話。直到羅伯茨家的小兒子愛德華下班回來，情況才有所好轉。

    段非拙臨走前給愛德華塞了幾英鎊。他和他jiejie不同，沒有推辭，只說了句等我將來賺了錢會還給您的就收下了。和上次見面時比起來，愛德華老成了許多，說話像個大人，對于一個年僅十一歲的孩子來說，也不知是好是壞。

    圣安德肋教堂距離爛泥街不遠，阿伯丁貧窮的人們幾乎都在這兒舉行葬禮。

    圣安德肋是蘇格蘭的主保圣人，這座教堂因他而命名。然而教堂并不大，甚至可以說有些殘破，好像已經(jīng)很多年沒有修葺過了。教堂中有些家族墓地已有幾百年歷史。而那些沒有家族墓地也買不起墓碑、墓地的貧民，只能和其他死者共享一個墓xue，草草掩埋。

    段非拙過去在爛泥街行醫(yī)時曾多次拜訪過圣安德肋教堂（他的醫(yī)術還沒精湛到可以起死回生），和這兒的老牧師算是相熟。

    牧師見到他也是一臉驚訝這不是切斯特醫(yī)生嗎？您怎么回來了？

    他繼承巨額遺產(chǎn)搬去倫敦的消息已經(jīng)在熟人中傳遍了，大家似乎都覺得他會一輩子留在倫敦吃香喝辣，不可能再回到這個貧窮破落的地方了。

    回來參加露絲的葬禮。段非拙說。

    牧師在胸前劃十字可憐的姑娘，愿她在圣母的懷抱中安息。

    我能看看她的遺體嗎？她母親已經(jīng)同意了。

    牧師點點頭我?guī)^去。

    舉行葬禮之前，遺體會暫時停放在教堂地下室。兩人沿著一道狹窄昏暗的樓梯來到地下。段非拙能明顯感覺到越往地下深處走，溫度就越低，即使披著Z的大衣，寒意也能滲進他的皮膚里。

    樓梯盡頭是一條筆直的走廊，末尾佇立著一扇鐵門。牧師從腰上解下一串鑰匙，打開了門。

    這兒從前是地下墓xue。牧師沙啞地說，后來殯葬制度改革，遺骨都遷出去了。

    段非拙走進地窖。這兒的溫度低到他呼吸時竟然噴出了白霧?？諝庵袕浡还筛栺R林的味道，以及淡淡的血腥腐臭的氣味。

    這時代還沒發(fā)明冷凍技術，想長時間的保存尸體，要么進行防腐處理，要么只能將尸體停放在寒冷的地窖中。

    地窖中央擺著幾具棺材，大部分是空的，只有一具蓋著白布。

    段非拙伸手欲揭開遺體上的白布。

    牧師一把攥住他的手腕您最好做好心理準備。嚇人得很。好好一個小姑娘變成這副模樣，您要是見了，搞不好會做一輩子的噩夢。

    放心吧。我見過很多恐怖的事。段非拙低聲說，有些連噩夢中都未必有。

    他一把掀開白布。

    看見死者遺容的瞬間，段非拙不禁扭開了臉。

    牧師哼了一聲，臉上像是寫了瞧我說什么來著一行字似的。

    段非拙咬了咬牙，強迫自己面向死者。

    牧師說得沒錯，簡直太可怕了。死者是名年輕女子，段非拙一時不敢確定是不是露絲，因為她只剩下半張臉，另外半張臉血rou模糊，根本辨認不出容貌。

    死者的身軀也好不到哪兒去。她的一條手臂殘缺不全，破碎的骨頭刺破了血rou。從胸口到下腹的血rou完全消失了，內(nèi)臟也不翼而飛，殘損的傷口上布滿齒痕，像是被一頭瘋狂的野獸撕咬過。

    真可憐。牧師同情地說，她母親去認尸的時候，甚至不敢相認，最后是根據(jù)身上的胎記才判斷出是她的。

    段非拙的手不住地顫抖起來。地窖中如此寒冷，他的內(nèi)心卻仿佛燃起了一捧烈火，燒得他眼睛發(fā)紅。他恨不得現(xiàn)在就沖出教堂，沖上阿伯丁的街道，揪出殺害露絲的兇手，將其碎尸萬段。

    他閉上眼睛，努力壓抑自己的怒火。

    不能意氣用事。不能魯莽沖動。他在內(nèi)心重復道。

    您懂醫(yī)術，醫(yī)生，能看出什么嗎？牧師好奇地問。

    段非拙又將露絲的遺體細細觀察了一遍。

    傷口很多，但沒有活體反應。他低聲說，她是先被殺死，然后兇手才把她

    警察也是這么說的。她先被掐死機械性窒息然后尸體才遭到呃損毀。

    牧師不想說吞食，那實在是太過駭人聽聞了。

    露絲僅剩的一小段脖子上留有幾枚手指形狀的瘀斑。這時代還沒有指紋鑒定技術，段非拙僅能從掐痕的形狀判斷，兇手的手掌比較大，更有可能是男性。

    有這種力量的人，應該是男性。段非拙說，不過也不排除強壯的女性。

    我覺得應該是男的。牧師說，除了她，還有另外四名死者，三男一女。其中有體格健壯的工人。能制服他的人，恐怕得是個大力士。

    段非拙猶豫了一下，不好意思地問死者有沒有遭到那個性侵害？

    牧師揚起眉毛這倒是沒聽說。很奇怪，是不是？

    一點也不奇怪。段非拙心想。假如兇手是血腥盛宴修會的最后一名成員，是一個秘術師，那么他的目的就是吞食人rou，滿足食欲，而不是性欲。

    不對。兇手若是秘術師，那么當然可以用秘術制服受害人。女秘術師也能輕易做到這一點。

    段非拙俯下身，細細查看傷口周圍的痕跡。

    殘破的軀體上留有一兩處咬痕。從齒形判斷，是人類的牙齒。

    一切都和Z的推斷相符。兇手越來越有可能是猩紅盛宴的在逃秘術師了。

    段非拙不愿再看露絲的遺體。她母親說得對。如果是露絲，一定希望自己留在世人心中的印象永遠都是那個天真漂亮的少女，而不是一具面目全非、殘缺不全的尸體。

    牧師，葬禮那天，露絲就要這么下葬嗎？段非拙問。

    當然不是了。她家人會來給她穿上最好看的衣服，然后舉行哀悼儀式，大家輪流鮮花，瞻仰遺容。牧師頓了頓，補充道，唉，瞻仰遺容這項可能辦不了了。可憐的姑娘。

    阿伯丁有沒有遺體修復師？

    遺體修復師？牧師重復著這個陌生的詞。

    就是給遺體化妝，修復殘缺的部分，讓他們看起來漂亮一點兒。

    老牧師抬頭望著天花板，瞇起眼睛思索。

    在西爾弗路有一家棺材鋪，他說，我記得那兒的老板好像會這門手藝。我曾經(jīng)見過一個死者，被石頭砸碎了腦袋。但是在葬禮上，他看上去就像從沒受過傷似的。他老婆說全是那個棺材鋪老板的功勞。

    段非拙點點頭，咕噥了一句謝謝。他什么也做不了，至少至少要讓露絲走得漂亮體面。

    兩人離開停尸間，鐵門在他們身后轟然關閉。

    在冰冷的地窖中待久了，段非拙竟然覺得外面有些熱。

    他辭別牧師，前往西爾弗路。

    天色已晚，正是華燈初上的時刻。細雨暫歇，石板路面上的積水反射著璀璨的燈光。

    西爾弗路上有幾家酒館和餐廳仍在營業(yè)，但生意慘淡。阿伯丁連續(xù)殺人案讓夜晚變得極度危險，許多人天色一暗就會匆匆趕回家中，若不是膽大十足或者因為工作而不得不夜晚外出，誰也不愿走夜路。

    段非拙向酒館員工打聽棺材鋪的位置，那員工皺起眉，做了個驅邪手勢，指了指街道的另一邊。

    他又往前走了幾十米，終于見到了棺材鋪的招牌招牌就是棺材的形狀，高懸在街道上方。

    它大門緊鎖，窗戶中也見不到燈光。段非拙抱著試試看的心理敲了敲門。要是無人應門，他就明天再來一趟。

    出乎他意料的是，不一會兒門上用作貓眼的小窗就打開了，露出一雙綠眼睛，令人聯(lián)想到貓。

    買棺材？綠眼睛的主人問。

    很抱歉這么晚打擾您。段非拙說，我聽說這里有一位技藝高超的遺體修復師。我有位朋友過世了，想請這位修復師把她變回原來的樣子。

    為了增加可信度，他又補充了一句，是圣安德肋教堂的牧師介紹我來的。

    門上的小窗關閉了。段非拙以為店鋪這么晚不接待客人，已經(jīng)做好了明天再拜訪的打算，但是門立刻打開了。

    開門的是個年輕小伙子，赭紅色的頭發(fā)，綠色的眼睛，看上去比段非拙還小幾歲的模樣，身材瘦弱，一副營養(yǎng)不良的樣子，不知是天生身體病弱，還是棺材鋪生意慘淡，讓他連飯都吃不起。

    段非拙朝年輕小伙子身后望去。店里點著煤油燈，店面一側堆放著許許多多棺材，另外一側則堆放著切割好的木板。木頭的清香撲鼻而來。

    我就是修復師。小伙子說，我叫鄧肯麥克萊恩。

    段非拙跟他握手。利奧切斯特。他報上原身的名字，您這么晚了還營業(yè)？

    鄧肯揶揄地一笑人到了晚上難道就不會死嗎？

    言之有理。段非拙心想。

    那么修復遺體

    先跟您說好，鄧肯打斷他，我是專業(yè)人士，收費很貴的。遺體毀損得越嚴重，收費就越貴。但是一分價錢一分貨，只要您出得起錢，我保證讓逝者看起來和生前一模一樣。他的語氣中帶著一絲驕傲。

    我出得起錢。段非拙自信地說，只不過有件事我得先說明白。那位死者是最近連環(huán)殺人案的受害者。遺體的樣子比較的可怕。后天就要舉行葬禮了

    我明白了。鄧肯快速打斷他，我看過報紙，知道他們是什么樣子。想修復如初的話，十鎊。先付一半定金。

    這筆錢段非拙還是能輕易拿出來的。他摸出錢包，數(shù)出足夠的金幣付給鄧肯。

    見他這么爽快，連還價都不還一下，鄧肯也大吃一驚。他拿起一枚金幣咬了一口，對著燈光看了看牙印，方才確定這是真金。

    葬禮后天就要舉行。段非拙又說了一遍，來得及嗎？

    當然。一天時間足夠了。鄧肯信心十足地答道，圣安德肋教堂是吧？

    是的。死者名叫露絲羅伯茨。

    那就這么說定了。鄧肯往手心吐了一口吐沫，伸給段非拙。只要兩人這么握手，就是達成交易的意思。雖然有些不衛(wèi)生，但段非拙還是入鄉(xiāng)隨俗了。

    離開棺材鋪，段非拙這才想起他應該去和Z碰頭。

    兩人當時約好在警察局門口見面。段非拙本該拜訪過露絲家之后就立刻趕去見他的，但他先去了教堂，又為了找遺體修復師而耽誤了一些時間。Z肯定等急了。

    段非拙想攔一輛馬車趕往警局，然而路上一輛車都見不著。車夫們寧愿少賺些錢，也要避開危險的夜晚。天知道他們會不會變成連環(huán)殺手的下一個犧牲品。

    段非拙沒辦法埋怨車夫們的求生欲，只好步行前往警局。夜色更深，空中彌漫著一層淡淡的夜霧，路燈變成了一個個泛著光暈的橙色燈球。

    還沒到警局，雨又淅淅瀝瀝地下了起來。

    段非拙咒罵了一聲。他出門時什么都帶了，卻偏偏忘記帶傘。下次真該提點提點阿爾。