對(duì)秘術(shù)師趕盡殺絕的指令或許從一開始就是委員會(huì)的陰謀。警夜人從頭到尾都被委員會(huì)cao控和利用。當(dāng)他們失去利用價(jià)值，就被一腳踢開，再換上委員會(huì)多年來(lái)精心培養(yǎng)的死士。

    如果他們戰(zhàn)勝委員會(huì)，那么就有機(jī)會(huì)說(shuō)服女王改變政策。如果他們失敗世界上就再也沒(méi)有交易行主人了，秘境交易行也將永遠(yuǎn)被封存。身份暴露與否也無(wú)所謂了。

    Z再次見(jiàn)到瑪格麗特小姐，顯得有點(diǎn)兒不自在。就像病人見(jiàn)到醫(yī)生那樣。尤其這位醫(yī)生還是個(gè)精通秘術(shù)的機(jī)械師。不過(guò)他的反應(yīng)比起上一次已經(jīng)平和多了。

    您離開瑞士之后一定發(fā)生了很多事瑪格麗特若有所思。

    的確發(fā)生了很多事。多到足以讓一個(gè)人的世界觀發(fā)生天翻地覆的改變。

    秘術(shù)師也不全是敵人。秘術(shù)可以用來(lái)毀滅世界，也可以用來(lái)拯救生命。

    瑪格麗特為Z檢查了身體?？吹剿麣堉慕孛?，機(jī)械師小姐眉頭緊皺。拆卸義肢的手段極為粗暴，不但會(huì)損壞義肢，還會(huì)給使用者帶來(lái)極大的痛苦。

    段非拙說(shuō)：他的義肢是'那位夫人'制作的。那位夫人在他身上留了個(gè)后門，可以cao控他的身體。所以不僅需要您制作新的義肢，還必須解除那女人對(duì)他身體的cao控。

    是那個(gè)女人瑪格麗特小姐想起了祖父提起過(guò)的那位夫人。原以為她是位精研機(jī)械學(xué)的秘術(shù)師，沒(méi)想到竟然對(duì)別人做出這種事，真是機(jī)械師的恥辱！

    即使技藝再高超的人，若是失去了品德，也稱不上是一代大師。

    我可以做到，只是需要一些時(shí)間。機(jī)械師小姐說(shuō)。

    需要多久？我們最多只有一周。段非拙心里打鼓。

    瑪格麗特看著他，微微惱火。

    您看不起我嗎？

    ***

    依靠交易行，默倫姐弟可以在日內(nèi)瓦和倫敦之間快速移動(dòng)。由于瑪格麗特的工具都在日內(nèi)瓦，于是他們把Z帶回了那邊的店鋪之中進(jìn)行治療（或者說(shuō)修復(fù)？）。

    其他人也沒(méi)閑著。交易行中所有的商品都被段非拙拿出來(lái)支援警夜人了?？上У氖牵軌蛴糜趹?zhàn)斗的道具本身就數(shù)量稀少，因此段非拙不得不貼出一張清單收購(gòu)材料自行制作。

    交易行中還存放著不少奧秘哲學(xué)書，現(xiàn)在也被拿來(lái)臨時(shí)抱佛腳。Q女士和葉芝每天都忙著埋頭抄寫咒語(yǔ)。學(xué)過(guò)煉金術(shù)的色諾芬則用收購(gòu)來(lái)的材料制造了兩套煉金子彈，交由艾奇遜小姐和R先生使用。

    伊萬(wàn)杰琳則出了趟遠(yuǎn)門，在遙遠(yuǎn)的愛(ài)爾蘭現(xiàn)身，故意讓人目擊到她的蹤跡。委員會(huì)得到消息后必然會(huì)派人去愛(ài)爾蘭搜索，這樣多少可以分散他們的人手。

    交易行一連數(shù)日開門營(yíng)業(yè)，這非同尋常的舉動(dòng)自然引起了秘術(shù)師們的注意。他們本能地感覺(jué)到山雨欲來(lái)，感覺(jué)到交易行主人要去做一件驚天動(dòng)地的那事。

    如果那件事成功，一切都將改變。

    警夜人們緊鑼密鼓地準(zhǔn)備時(shí)，倫敦的一隅正發(fā)生著一件鮮為人知的小事。

    很多年前，女王的畢生摯愛(ài)阿爾伯特親王逝世，被安葬在浮若格摩爾的王陵之中。那里佇立著一座優(yōu)美的白色宮殿，名為臨著池塘，一到夏日便蛙聲一片。

    這天夜里，月光灑在池塘上，青蛙正伏在水邊此起彼伏地鳴唱。忽然，池塘漾起波紋，打碎了月光。青蛙回頭一看，立刻驚慌失措地遁逃進(jìn)草叢之中。

    波紋越來(lái)越大，咕嚕嚕地冒起泡，緊接著，一顆小小的腦袋探了出來(lái)。

    那是個(gè)身材矮小的男人，面向酷似某種嚙齒類動(dòng)物。他頂著荷葉和水草，費(fèi)力地游上岸，像動(dòng)物似的甩干凈身上的水。

    呼！終于逃出來(lái)了！派莫忍不住振臂高呼，我派莫自由啦！哈哈哈哈！卑鄙無(wú)恥的警夜人，瞧著吧，總有一天你們會(huì)為不肯招安我而后他的豪言壯語(yǔ)噎回了嗓子里。

    因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)池塘邊的樹下站著一個(gè)女人，朝他投來(lái)訝異的目光。

    一想到自己方才奔放的言行都被女人盡收眼底，派莫就恨不得再挖一個(gè)地洞鉆進(jìn)去。

    他和那女人四目相對(duì)，半晌才憋出一句話：晚上好，夫人。

    女人沉默了一會(huì)兒，也對(duì)他點(diǎn)頭：晚上好，先生。

    這女人委實(shí)不同尋常。派莫心想。尋常女人看見(jiàn)一個(gè)形容狼狽的男子從池塘里爬出來(lái)，會(huì)這么鎮(zhèn)定自若嗎？

    您住在這兒?jiǎn)?？派莫沒(méi)話找話。不，我來(lái)給丈夫上墳。女人從容地說(shuō)。

    他打量女人。她年紀(jì)已經(jīng)很大了，已過(guò)了古稀之年，滿臉皺紋，身材矮小。她穿著一件黑色連衣裙，佩戴深藍(lán)色的綬帶，發(fā)間別著頭紗，面容嚴(yán)肅，目光銳利，氣度非凡。

    派莫忽然間明白這女人是誰(shuí)了。他瑟瑟發(fā)抖（一部分原因是敬畏這女人，另一部分原因是他濕透了，冷得慌）地脆下來(lái)，親吻那女人的衣裙。

    您是我們偉大的陛下！他激動(dòng)地說(shuō)，我派莫何其榮幸，有生之年竟能面見(jiàn)陛下！我老了之后有故事可以講給孫子聽了！

    只要女王陛下一聲令下，就會(huì)立刻沖出來(lái)一群皇家侍衛(wèi)，將派莫五花大綁送上斷頭臺(tái)?？伤龥](méi)有這樣做。她只是有些困惑，有些無(wú)奈，又有些興味盎然地俯視派莫。

    朕看見(jiàn)你從池塘里冒出來(lái)。所以，要么你是位潛水健將，要么你是個(gè)秘術(shù)師？

    派莫僵住了。天吶，陛下知道。他心想。他還以為他們秘術(shù)師藏得足夠隱蔽呢，沒(méi)想到連深居簡(jiǎn)出的女王都知道他們的事兒了？

    他的小思珠在眼眼果飛快地旋轉(zhuǎn)了一輪他至今還沒(méi)有被皇家侍衛(wèi)抓起來(lái)，說(shuō)明女王對(duì)他感興趣。他是個(gè)逃犯，除非逃到地球另一邊，否則只能一輩子過(guò)藏頭露尾的生活。派莫可不想過(guò)那種朝不保夕的生活。

    但是，如果他得到女王的庇護(hù)就不一樣了。在這片土地上有誰(shuí)敢違反女王的命令？他若想保住小命，唯一也最好的辦法就是抱緊女王的大腿。

    是的，陛下，他露出討好的笑容，可我是個(gè)好秘術(shù)師，我愿意為陛下效勞！

    女王有些好笑地看著他。你這么偷偷摸摸地潛進(jìn)朕的宮殿，還說(shuō)要為朕效勞？

    這是個(gè)意外，我擅長(zhǎng)掘洞，在地下打洞時(shí)不小心弄錯(cuò)了方向，我本來(lái)想北上來(lái)著。派莫撓撓頭，雖然我形跡可疑、偷jian耍滑，但我對(duì)陛下忠心耿耿日月可鑒！

    女王撲哧一聲，被他逗樂(lè)了。派莫心中竊喜，覺(jué)得自己有戲。

    哦？不論叫你干什么，你都愿意？

    我愿為陛下拋頭顱灑熱血！

    女王望向遠(yuǎn)方，沉默了一會(huì)兒，從腰帶里拔出一把小扇子，悠閑地扇了起來(lái)。

    那好。朕就要你做件事

    ***

    一周之后。秘境交易行。

    段非拙倚在柜臺(tái)上，瞇眼看著大廳中的顧客們。他們?cè)谡故竟袂榜v足，用好奇又貪婪的眼神望著其中的商品。

    今天就是交易行營(yíng)業(yè)的最后一天了。

    委員會(huì)極為重視那剪彩儀式，將幾乎所有人手都調(diào)到了什羅普郡。渡鴉餐廳外的監(jiān)視也撤了。但段非拙仍然不敢掉以輕心，所有人都還躲在地窖里，一切需要拋頭露面的工作都交給了N先生。

    今天交易行的營(yíng)業(yè)結(jié)束之后，段非拙他們就要啟程前往裴里拉莊園了。

    當(dāng)然，他們不能大張旗鼓地前去，否則半路就會(huì)被攔截。好在他們有秘境交易行。段非拙已經(jīng)委托了裴里拉勛爵，今天的營(yíng)業(yè)結(jié)束之后，第二出口娃娃屋就會(huì)被打包成一個(gè)包裹，以勛瞬私人物品的名義寄送到美里拉莊園。即使這包惠被打開檢育也無(wú)妨。誰(shuí)會(huì)懷疑一個(gè)可愛(ài)的娃娃屋呢？

    門外的法陣掛毯中走出三個(gè)人。段非拙忍不住嘴角上揚(yáng)。

    默倫姐弟并肩走在前面，跟在他們身后的是身材高挑修長(zhǎng)的白發(fā)男子。他步履穩(wěn)健，行走生風(fēng)，銀發(fā)在腦后緊緊扎成一束，比以往看起來(lái)更精神。

    請(qǐng)您驗(yàn)收。默倫姐弟笑嘻嘻地說(shuō)。

    段非拙牽起Z的手，摘下手套。黃銅色的義肢打磨得锃亮，每一顆螺絲都散發(fā)著嶄新的光彩。

    你的手好暖。Z輕聲說(shuō)。

    段非拙愣了愣。他記得Z對(duì)冷暖的感覺(jué)很遲鈍。他眨了眨眼，望向Z，后者嘴唇一弧。他只好又轉(zhuǎn)向默倫姐弟。

    我調(diào)整了他的神經(jīng)系統(tǒng)?，敻覃愄卣f(shuō)，他從前很多感官都被關(guān)閉了，這讓他更加的，呃，強(qiáng)大?，F(xiàn)在那些感官已經(jīng)恢復(fù)了。

    一個(gè)既不會(huì)痛，也從不畏寒懼熱的士兵，當(dāng)然是完美的不死士兵。

    但是對(duì)于一個(gè)活生生的人而言，失去這些感覺(jué)反而是一種折磨。無(wú)法體會(huì)生命中的很多樂(lè)趣，甚至因?yàn)椴慌峦?，連自己的生命本身都變得無(wú)足輕重。Z恢復(fù)感官當(dāng)然是件好事，可是

    我們就要上戰(zhàn)場(chǎng)了，真的沒(méi)問(wèn)題嗎？段非拙問(wèn)。

    瑪格麗特小姐說(shuō)：我也覺(jué)得他如果沒(méi)有痛覺(jué)，在戰(zhàn)斗中會(huì)更占優(yōu)勢(shì)。如果他想恢復(fù)感官，完全可以等之后再來(lái)找我們。但是他堅(jiān)持要現(xiàn)在就這么做。

    為什么？段非拙不禁問(wèn)。

    Z握緊他的手。冰冷的金屬在段非拙掌心的溫度中逐漸溫暖起來(lái)，變成了他的體溫同樣的溫度。

    我想感受什么是活著。他說(shuō)，活得像一個(gè)人。

    Z的手掌明明是金屬，段非拙卻覺(jué)得仿佛有一絲暖流透過(guò)它流入自己胸中。

    謝過(guò)默倫姐弟（當(dāng)然也支付了足夠的報(bào)酬），段非拙宣布交易行停止?fàn)I業(yè)。

    顧客們小聲抱怨起來(lái)。這幫只看不買的家伙還沒(méi)看夠。但是還有下次呢，下下次呢，總有一天他們能攢夠錢買下心儀的商品。

    他們并不知道，或許永遠(yuǎn)也不會(huì)有下一次了。

    目送最后一名顧客離開交易行，段非拙關(guān)閉了客用通道，和Z返回現(xiàn)實(shí)世界。

    渡鴉餐廳之中，所有人都整裝待發(fā)。N先生準(zhǔn)備了一個(gè)大盒子用來(lái)裝娃娃屋。打包好之后，娃娃屋就將坐上馬車，一路奔向什羅普郡裴里拉湖畔別墅。

    看到和段非拙并肩而行的Z，警夜人展露出笑顏。他們或是友好地和Z握手，或是和他貼面行禮，仿佛Z只是在長(zhǎng)途旅行后歸來(lái)，明天異常案件調(diào)查科將照常上班，一切都將一如既往、按部就班。段非拙的目光在每個(gè)人臉上稍作停留，最后問(wèn)：大家準(zhǔn)備好了嗎？

    色諾芬戴上禮貌，花哨地舞了舞他的文明杖：如果我說(shuō)沒(méi)有，你難道還能寬限幾天？

    段非拙向N先生使了個(gè)眼色。后者把娃娃屋放進(jìn)盒子里，用繩子仔仔細(xì)細(xì)系好，送到門外的郵車上。

    喝一杯臨行壯膽酒？N先生說(shuō)。

    眾人點(diǎn)頭表示同意。于是N先生從他的地窖里找出了最好的一桶陳釀，倒了九杯酒。九個(gè)人舉起杯子，在空中碰杯，清脆的聲音如同歌曲般甜美。

    祝我們武運(yùn)昌隆。Q女士獻(xiàn)上傳統(tǒng)的祝詞。

    ?？ㄌ睾臀瘑T會(huì)早日完蛋。艾奇遜小姐冷冷道。

    祝一切平安順利。伊萬(wàn)杰琳桑聲說(shuō)。

    祝老大和切斯特百年好唔語(yǔ)！色諾芬嘴里被Z塞了一塊難以下咽的黑面包。

    段非拙不好意思地?fù)蠐舷掳?，轉(zhuǎn)向葉芝：詩(shī)人來(lái)給我們祝酒吧？

    葉芝微微一笑，用吟誦詩(shī)歌般的語(yǔ)調(diào)說(shuō)：講故事的人啊，讓我們出發(fā)吧，捕獲心靈所向往的一切獵物，再無(wú)所畏懼。萬(wàn)物皆存在，萬(wàn)物皆真實(shí)，而人間不過(guò)是我們腳下的一粒微塵。

    ***

    裴里拉勛爵湖畔別墅的所有傭人從一周前開始就忙得腳不沾地。

    女王陛下駕臨，所有人都激動(dòng)得不得了。這可是值得炫耀一輩子的大事，更何況還攸關(guān)勛爵在陛下心中的形象，以及家族今后在貴族圈子中的待遇，接待的每個(gè)細(xì)節(jié)都力求盡善盡美。

    女仆瑪莎尤其忙碌。自打管家郝特因殺人罪被逮捕后，莊園里就少了主心骨。雖說(shuō)首席男仆也能勝任管家的日常工作，但那家伙畢竟年輕，沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面，上任沒(méi)多久又遇上女王訪問(wèn)這種大事，瑪莎等資深仆人必須在旁邊幫襯。

    瑪莎覺(jué)得，湖畔別墅固然舒適，但用來(lái)迎接陛下還是太寒穆了。若是原本的莊園，倒還配得上陛下，只是那莊園已在大火中燒成了空架子，后來(lái)就連廢城都鏟平了，因?yàn)榍f園地下發(fā)現(xiàn)了以太結(jié)晶，將來(lái)要建個(gè)大礦場(chǎng)。那礦廣場(chǎng)長(zhǎng)什么樣子，瑪莎還從未見(jiàn)過(guò)。礦場(chǎng)周圍拉了警戒線，不準(zhǔn)人們靠近，據(jù)說(shuō)是因?yàn)楸乒ぷ鞔嬖谖ｋU(xiǎn)。

    周圍村民對(duì)那些看守礦場(chǎng)的人也心存不滿。一開始大家以為發(fā)現(xiàn)礦場(chǎng)后肯定需要大量勞工，村里不少健壯小伙兒都希望在礦場(chǎng)工作賺錢。然而礦場(chǎng)非但不在附近村中招工，反而要將村民遷往別處。距離最近的幾戶人家都已經(jīng)遷走了。村民們無(wú)不怨聲載道。

    瑪莎自己有工作，所以不眼饞礦場(chǎng)的差使。她只要專心伺候好勛爵母子就夠了。哦，現(xiàn)在還要再加上一個(gè)女王陛下。

    陛下在別墅訪問(wèn)的第一天平安無(wú)事地過(guò)去了。第二天，她和一群大人物（聽說(shuō)是什么委員會(huì)的成員）以及裴里拉勛爵母子一道去視察礦場(chǎng)，參加剪彩儀式。

    整個(gè)什羅普郡的人都躍躍欲試想來(lái)共襄盛舉，一睹陛下的英姿。然而儀式卻禁止外人參加，別墅中的小仆人悄悄跑去看過(guò)，結(jié)果被幾個(gè)兇巴巴的黑衣人轟走了。明明礦場(chǎng)是勛爵的財(cái)產(chǎn)，就因?yàn)槌邪o了別人，那幫家伙就敢對(duì)勛爵的家仆頤指氣使，真是可惡！

    就在仆人們忙碌得腳打后腦勺的時(shí)候，一個(gè)大包裹運(yùn)到了別墅，包裹上面寫著這是給勛爵的賀禮?，斏闷鸢昧瘟嘶?，里面似乎裝著某種方方正正的東西。她不疑有他，直接將包裹送到了勛爵的書房。

    放下包裹，瑪莎剛轉(zhuǎn)身，就聽見(jiàn)嘶啦一聲。

    包裹碎裂了，一個(gè)大男人鉆了出來(lái)。

    那是個(gè)黑發(fā)黃眼的男子，戴著禮貌，一身黑衣，手中還抓著一根文明杖。

    瑪莎想要尖叫。男子上前一步，捂住她的嘴，噓了一聲。

    好久不見(jiàn)，女士，忘記我了嗎？他笑意盈然。

    瑪莎的眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，想起這男人是誰(shuí)了。莊園大火那天，瑪莎曾見(jiàn)過(guò)他，他好像是個(gè)警察，就是他把那可憐男孩小巴尼的尸骨帶給了他父母。村里人都挺感激他的。

    可是警察為什么會(huì)從包裹里鉆出來(lái)？那個(gè)包裹怎么看都不像是能塞進(jìn)一個(gè)大活人啊

    緊接著，第二個(gè)男子憑空冒了出來(lái)。這個(gè)人瑪莎認(rèn)識(shí)，是拜訪過(guò)莊園的先生之一，當(dāng)時(shí)勛爵把他當(dāng)作貴客招待。但是他到底是怎么